18. Karena itu satu-satunya darah Duke (2)

Deon yang beberapa saat menatap Baron angkat bicara.

“Baron Sein.”

“Ya, Yang Mulia,”

Baron menjawab dengan suara bersemangat

Namun kata-kata selanjutnya membuat wajah Baron meringis.

“Sebaiknya kamu mengemasi tasmu dan meninggalkan wilayahku, sebelum kamu dipenjara karena pengkhianatan.”

“Apa? TIDAK…”

Baron yang terkejut itu tergagap.

“Saya pikir Anda salah paham, saya hanya meminta Anda untuk menjaga Leonie dengan baik. Saya tidak punya niat untuk tidak menghormati Duke. Dengan kata lain, itu bukan berarti tidak menghormatiku, tapi tidak menghormati Leonie…”

“Jadi.”

Nada tajamnya terdengar asing.

“Darah Leonie mengalir di pembuluh darahku. Bukankah itu sama saja dengan tidak menghormatiku?”

Deon mengangguk, memerintahkan keduanya untuk dibawa pergi oleh para ksatria yang menunggu.

Baron dan putranya diseret oleh para penjaga. Aku terus menatap ke bawah sampai mereka meninggalkan aula.

Karpet di lantai marmer menarik perhatianku.

Meskipun mereka bukan keluargaku yang sebenarnya dan aku tidak terlalu terpengaruh secara emosional dengan situasi ini, aku tetap tidak bisa beradaptasi dengan kemalangan seperti ini.

Saya pergi ke teras di sudut ruang perjamuan.

Angin dingin menyelimuti tubuhku. Meskipun cuacanya dikatakan sudah cukup panas, wilayah utara masih tetap dingin.

Dia seharusnya mengenakan syal atau semacamnya.

Mungkin ada bulu berkualitas tinggi di bagasi Leonie.

Jika dia ingin memakai selendang, dia harus bertanya kepada Deon atau pramugara, namun dia merasa sedikit bersalah karena meminta pakaian mahal sebelum meninggalkan wilayah utara.

Dia menghilangkan rasa dingin dan meletakkan tangannya di pagar.

‘Apakah ini terakhir kalinya aku melihat pemandangan ini?’

Bangunan yang diberikan kepada para tamu itu lampunya menyala. Dia melihat nyala api perapian membakar tirai.

Biasanya semuanya mati, sehingga tampak seperti bangunan terbengkalai. Namun kini rumahnya penuh dengan orang, bahkan wilayah utara pun tampak nyaman, seperti tempat tinggal orang.

Mungkin dalam beberapa tahun ke depan, wilayah utara tidak lagi menjadi tempat yang dingin.

Karena darah tidak lagi dibutuhkan, tidak ada alasan untuk memblokir orang luar, dan yang terpenting, keluarga bangsawan akan lebih aktif dari sebelumnya ketika mereka memiliki nyonya rumah.

Salju yang turun sejak tadi malam menumpuk di atas tembok benteng.

Itu cantik.

Jika Anda tidak harus mendaki gunung dengan menginjak salju tersebut, Anda pasti mengira itu adalah pemandangan musim dingin yang indah dan mempesona.

Salju yang sama mungkin romantis bagi seseorang, tetapi sial bagi seseorang yang harus membersihkan atau melewatinya.

Sayangnya, salju di utara membawa sial bagi saya.

Tentara terlihat mengunci gerbang kastil raksasa.

Mungkin mereka sedang mengusir Baron dan putranya serta menutup pintu. Aku mencoba menghilangkan pikiran itu, tapi kata-kata Baron terus berputar-putar di kepalaku. Kata-kata tentang menjual semua yang dimiliki putrinya.

Tidak ada air mata yang keluar.

Aku tidak menyadari bahwa tubuh ini bukan milikku dan kehidupan Leonie sebelumnya bukanlah milikku.

Tapi kenyataan bahwa kehidupan masa depan Leonie akan menjadi milikku sungguh memusingkan.

Baron akan terus menjual putrinya di masa depan. Status sosial Nona Muda Baron biasa-biasa saja, bahkan di kalangan rakyat jelata dan bangsawan.

aku menghela nafas.

Jika aku bisa dengan aman menyelinap keluar dari Utara dan melarikan diri dengan kereta Marquis Caeon, bagaimana aku bisa hidup?

Saya hanya berpikir untuk pergi, tapi saya tidak pernah membayangkan masa depan yang jauh.

Duduk dalam tumpukan hutang, rasanya sia-sia untuk kembali ke Baron Sein. Bisakah aku kembali ke dunia asalku?

Saya sedang menatap pemandangan Utara untuk waktu yang lama ketika saya mendengar suara dari belakang.

“Leonie, ini dia.”

Itu adalah Deon.

Dia melepas jubah yang tergantung di bahunya dan mengenakannya padaku. Beban yang berat hampir meremukkan saya.

“Kenapa kamu keluar tanpa menikmati jamuan makan? Karakter utama…”

Kata-katanya terhenti.

“Masuk dan bersenang-senanglah lagi. Aku akan selesai mencari udara segar di sini dan bergabung denganmu nanti.”

Karena saya baru saja mengalami situasi sebelumnya, sulit untuk menatap matanya. Meskipun mereka bukan keluargaku yang sebenarnya, rasa malu yang luar biasa tidak bisa dihindari.

Dia pasti memperhatikan pikiranku saat dia berbicara.

“Lihat ke atas, Leonie.”

Tangannya dengan lembut memegang daguku.

“Kamu bertingkah seolah kamu telah melakukan kesalahan. Jangan menundukkan kepala di mana pun. Mengapa kamu harus menundukkan kepalamu kepada seseorang seperti Baron padahal kamu bahkan tidak menundukkan kepalamu kepadaku?”

“… Aku tidak menundukkan kepalaku. Saya baru saja melihat pola karpet di lantai… Saya mengambilnya sendiri. Ini cocok dengan Korea Utara, bukan?”

Aku mengetuk karpet biru dengan sepatuku.

Setidaknya aku bisa menemukan alasan untuk membela diri.

Karpetnya memiliki garis lurus.

Pena saya berhenti pada pola garis lurus. Terlihat bagus di teras.

“Tentu. Itu bagus.”

Dia memberiku kebohongan setengah hati.

Setelah hening beberapa saat, Deon membuka mulutnya.

“Apakah kamu masih diganggu oleh orang-orang itu?”

“…”

“Mereka belum pergi jauh dari wilayah itu.”

Dia berbicara dengan suara rendah.

“Haruskah aku menangkap dan membunuh mereka?”

Dia melihat ke arahnya.

Itu adalah lelucon singkat, tapi terlihat serius.

Wajahnya tampak tenang, seperti mengatakan akan mencabut rumput liar di pinggir jalan.

Entah kenapa, kata-katanya yang kejam terasa menghibur.

“Untuk saat ini, tidak.”

“Untuk sekarang?”

Dia mengerutkan kening.

“Apakah kamu akan merasa seperti itu nanti?”

Dia mengangguk.

Jika saya selamat, saya perlu tempat untuk kembali.

“Mereka adalah keluargaku.”

Bagaimanapun, orang yang akan membunuhku di masa mendatang bukanlah keluargaku melainkan adipati di hadapanku.

Meskipun itu demi diriku, gagasan untuk membunuh seseorang dengan mudah bukanlah hal yang menyenangkan.

Rasanya pahit.

Sekarang bilahnya diarahkan ke baron, tetapi dalam beberapa tahun, bilah itu akan segera diarahkan ke saya.

muncul! muncul!

Kembang api menghiasi langit.

Warna-warnanya tersebar dengan indah di langit malam sebelum memudar.

Aku menatap kembang api yang meledak dengan kagum.

Lingkungan sekitar terang benderang.

Tiba-tiba, para bangsawan muncul di luar, mengagumi kembang api bersama keluarga atau orang yang mereka cintai.

Aku melihat ke arah Deon di sebelahku.

Setiap kali kembang api meledak, mata birunya berkilauan dengan berbagai warna.

Pupil matanya berayun pelan seperti laut yang dalam dan gelap.

“Duke.”

Saat kembang api terakhir dinyalakan, saya berbicara dengannya.

“Kamu tidak mengambil uangnya. Kamu bilang kamu akan menarik uang yang kamu berikan kepada Baron dan membuat kesepakatan denganku. Lalu kontrakku…”

“Jangan khawatir. Aku akan menepati janjiku.”

Karena ini kesepakatan denganmu. Perkataan Deon membuatku merasa lega.

Namun, butuh keberanian untuk mengangkat topik ini.

Um.Duke. Apa Baron Sein, bukan, apa yang ayahku katakan tadi…”

Saya mencoba menanganinya dengan tenang, tetapi suara saya terus bergetar. Saya menelan ludah saya dan terus berbicara.

“Saya belum pernah menerima pendidikan seperti itu. Saya tidak pernah diperintahkan untuk mendekati orang seperti itu. Jadi tolong jangan salah paham….”

“Saya mengerti,” jawabnya tegas.

Aku mengangkat kepalaku dan melihat wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi.

“…. Apa maksudmu?”

“Jika Anda mendapat pendidikan seperti itu, Anda pasti akan mencoba merayu saya untuk mendapatkan gelar. Anda tidak akan menerobos masuk ke kantor saya seperti ini.

Dia dengan ringan menekan hidungku seolah menggodaku, lalu melepaskannya.

Emosi tidak menyenangkan yang selama ini aku rasakan lenyap dengan gerakan kecil itu.

Kembang api terakhir menyebar ke langit. Kembang api besar bertahan lebih lama di langit dibandingkan kembang api lainnya.

“Indah sekali…” gumamku pelan, melihat profilnya alih-alih melihat kembang api yang meledak.

***

Waktu minum teh diadakan di rumah kaca.

Rasanya asing melihat ruang tempat aku dan Deon duduk dipenuhi wanita anggun.

Rumah kaca terasa sangat terang. Sepertinya hanya lingkungan sekitar rumah kaca yang mencair.

Meskipun tidak ada bunga mahal atau hewan peliharaan langka yang tumbuh seperti di rumah kaca bangsawan lain di barat daya, beruntunglah karena dekorasinya bagus.

Deon, kamu harus berterima kasih padaku.

Jika tidak didekorasi sedemikian rupa, para wanita bangsawan akan meragukan status keuangan Duke, dan akan timbul masalah.

Bahkan di luar rumah kaca, saya bisa mendengar tawa para wanita mengobrol.

Mereka berhenti berbicara begitu melihat saya berdiri di depan pintu rumah kaca.

Keheningan singkat pun terjadi. Kemudian, salah satu wanita bangsawan berdiri, melepas mantelnya yang tergantung di kursi, dan menaruhnya di lengannya.

Aku tidak percaya… Aku datang karena aku mendengar waktu minum teh untuk wanita bangsawan seusiaku diadakan, tapi apakah aku akan ditolak di sini juga?

Saat aku membeku di tempat dan tidak bisa mendekati para wanita, wanita yang sedang duduk angkat bicara.

“Selamat datang, Nona Sien, Baroness.”

Dengan itu, semua orang mulai mengucapkan satu kata pada satu waktu.

“Senang bertemu dengan mu.”

Silakan duduk di sini.

Wanita yang telah melepas mantelnya menawariku tempat duduknya.

Kupikir mungkin ada rasa permusuhan terhadap satu-satunya Viscountess yang diundang, tapi ternyata mereka sangat baik hati.

Ketika saya duduk, mereka bahkan membalikkan piring berisi banyak makanan penutup ke arah saya.

Penampilan mereka yang lucu dan senyuman ramah membuat hatiku merasa tenteram.

Mereka semua memiliki penampilan yang lucu dan mungil.

Dengan penampilan mereka yang lembut, dengan malu-malu menutup mulut dan tersenyum, mereka tampak polos seperti gadis muda.

“Kelompok sejawat kita sekarang sudah lengkap! Semua wanita di sini seumuran dengan Lady Leonie, atau hanya satu atau dua tahun lebih tua.”

Wanita yang memegang kipas itu tersenyum lebar, dan kipas ungu tua miliknya berkibar lembut.

“Kami sudah menunggu kedatangan Lady Leonie dengan penuh semangat. Saya melewatkan kesempatan untuk menyambutnya di pesta terakhir.”

“Aku?”

“Lady Yvonne dengan cemas menunggu Lady Leonie. Ada sesuatu yang ingin dia tanyakan padanya.”

“Oh, Nyonya! Kapan saya harus…?”

Wajahnya memerah karena terkejut, dan dia menatap Lady Yvonne. Pipi Lady Yvonne memerah, dan dia terlihat semakin menawan.

“Apa yang Anda ingin tahu?”

Tentang interior rumah kaca? Atau tanggung jawab saya? Atau mungkin selera Duke. Semua wanita yang diundang berhubungan dengan Duke dan memiliki rasa sayang padanya. Jelas sekali bahwa para wanita muda tertarik dengan kesukaan Duke.

Dia memegang cangkir teh di tangannya. Teh yang baru saja dia tuangkan terasa hangat.

“Tidak ada yang istimewa. Saya penasaran.”

Lady Yvonne ragu-ragu sejenak, lalu tersenyum cerah dan berbicara.

“Nyonya Leonie.”

Saya mengangkat cangkir teh saya dan menunggu dia terus berbicara.

“Apakah Anda hamil?”.