Sebelum matahari terbenam, makanan lezat Wen Qiangguo yang direbus akhirnya siap. Seluruh halaman dipenuhi aroma masakan yang direbus.
Wen Ke’an sudah lama tidak mencicipi masakan rebus yang dibuat oleh tangan ayahnya sendiri. Sejak ayahnya meninggal, setiap festival dan hari libur pasti membuatnya merindukan masakan rebus yang biasa dibuatnya. Gu Ting tahu betapa dia sangat merindukan masakan ayahnya yang direbus, dan selama bertahun-tahun, dia telah membelikan hampir semua jenis masakan lezat yang direbus di daerah itu untuknya, tetapi tidak satupun yang rasanya sama dengan yang dibuat ayahnya.
Melihat putrinya tidak bisa menahan diri untuk tidak mengintip ke dalam panci, Wen Qiangguo tahu dia ingin mencicipinya. Dia mengambil sayap bebek dari panci, meniupnya, dan menyerahkannya kepada Wen Ke’an sambil berkata, “Yang ini akan terasa lebih enak jika sudah agak dingin!”
Wen Ke’an mengambilnya dan tidak sabar untuk menggigitnya. Sayap bebeknya sangat beraroma, dagingnya empuk dan berair, serta memiliki rasa pedas yang unik. Dikombinasikan dengan saus rahasia Wen Qiangguo, rasanya luar biasa dan lezat.
“Ayah, ini enak sekali!” Wen Ke’an dengan cepat menghabiskan sayap bebeknya dan mau tidak mau menjilat ujung jarinya, mengacungkan jempolnya sebagai pujian, “Rasanya aku bisa makan tiga mangkuk nasi!”
“Hahaha, sepakat! Ayah akan melihatmu makan tiga mangkuk nasi!” Wen Qiangguo tertawa.
Angin malam yang sejuk menyapu halaman kecil, membawa semburan tawa dan kegembiraan.
Wen Qiangguo mengemas makanan untuk tetangga di lantai atas dan secara kebetulan menerima beberapa iga sebagai imbalannya. Segera, Liu Qing juga pulang kerja, dan mereka makan malam langsung di halaman.
Saat bulan terbit, bintang-bintang mulai bermunculan di langit.
Wen Qiangguo duduk di kursi malas di luar, menikmati kesejukan, sementara Liu Qing menyirami bunga di halaman. Malas Da Ju mengikutinya, mengulurkan cakarnya untuk menangkap kupu-kupu.
Setelah menyelesaikan satu set kertas ujian, Wen Ke’an keluar dari kamarnya dan melihat ayahnya merokok lagi di halaman.
Melihat Wen Ke’an keluar, Wen Qiangguo segera mematikan rokok di tangannya.
Wen Qiangguo tahu bahwa Wen Ke’an tidak menyukai bau tembakau, jadi dia hampir tidak pernah merokok di depan putrinya. Ketika dia melihat Wen Ke’an mendekat, dia bahkan melambaikan tangannya untuk membubarkan asap di sekitarnya lebih cepat.
Mengamati tindakan ayahnya, Wen Ke’an berhenti sejenak. Hal itu mengingatkannya bahwa ia selalu peka terhadap bau rokok sejak ia masih kecil.
Di kehidupan masa lalunya, tidak lama setelah orang tuanya meninggal, selama hari-hari sulit itu, dia merasakan bau yang lebih buruk daripada tembakau, dan tidak ada yang peduli dengan perasaannya atau mencoba menghilangkan bau tersebut dari sekelilingnya.
Mata Wen Ke’an menjadi sedikit lembab, tetapi dia menekan keluhan dan emosi di dalam hatinya, berusaha mempertahankan sikap tenang. Dia menarik napas dalam-dalam, berjalan ke sisi Wen Qiangguo, dan melirik puntung rokok di bawah kakinya, bertanya dengan lembut, “Ayah, apakah ada sesuatu yang mengganggumu akhir-akhir ini?”
Wen Qiangguo tidak langsung berbicara, menundukkan kepalanya. Setelah beberapa saat, dia menatap Wen Ke’an dan dengan bercanda berkata sambil tersenyum, “Kaki Ayah tidak berfungsi dengan baik. Aku sudah menjadi orang yang tidak berguna sekarang.”
Wen Ke’an memahami kegelisahan ayahnya. Meskipun ayahnya tampak ceria dan optimis, dia tidak bisa mencari nafkah sekarang, yang membuatnya merasa sedih dan tertekan.
Di kehidupan sebelumnya, karena pergumulan emosionalnya, keluarganya memusatkan seluruh energinya padanya. Khawatir dia akan melakukan sesuatu yang drastis, ayahnya tinggal di rumah bersamanya. Sayangnya, kakinya terlalu lama diabaikan, dan tanpa perawatan tepat waktu, kakinya mengalami beberapa masalah, menyebabkan rasa sakit yang hebat di hari hujan.
Selama itu, ayahnya memiliki banyak hal yang ingin dilakukannya, namun kondisi fisiknya menghalanginya untuk melakukan apa pun. Setelah dia sembuh, ayahnya sepertinya kehilangan semangat juangnya untuk hidup, menghabiskan hari-harinya dengan duduk di rumah, terlihat semakin hari semakin lemah.
Panci berisi masakan rebus di halaman belum disingkirkan, dan masih ada sisa. Tiba-tiba, sebuah ide bagus muncul di benak Wen Ke’an, dan dia dengan ragu-ragu bertanya, “Ayah, pernahkah kamu mempertimbangkan untuk mendirikan kios?”
Wen Qiangguo terkejut, “Sebuah kios?”
Wen Ke’an mengangguk dengan sungguh-sungguh, “Hidangan rebusmu sangat lezat. Kalau dijual di warung, banyak orang yang akan menyukainya!”
Wen Qiangguo memikirkannya sejenak, masih ragu-ragu, “Benarkah?”
“Sungguh, Ayah, masakan rebusmu adalah yang terbaik di dunia!” Wen Ke’an memuji tanpa ragu-ragu.
Setelah mendengar saran Wen Ke’an, Wen Qiangguo dengan serius merenungkannya sepanjang malam. Dia memang berpikir mendirikan kios adalah ide yang bagus. Ini akan menawarkan jam kerja yang fleksibel, dan kesehatannya dapat mengatasinya. Selain itu, bisa mendapatkan sejumlah uang untuk menghidupi keluarga, yang jauh lebih baik daripada bermalas-malasan di rumah.
Setelah keputusan dibuat, ayah dan putrinya tidak membuang waktu. Setiap pagi ketika Wen Ke’an pergi jogging, dia mengunjungi pasar terdekat untuk mencari tahu di mana ada tempat yang tersedia untuk kios. Sementara itu, Wen Qiangguo menyiapkan materi dan gerobak kecil di rumah.
Pada akhirnya, Wen Ke’an menetap di pasar malam tidak jauh dari situ. Arus orangnya banyak, dan kiosnya relatif mudah ditempati.
Sore itu, Wen Qiangguo menyiapkan beberapa hidangan yang direbus. Karena mereka baru pertama kali mendirikan warung dan khawatir tidak akan menjual semuanya, maka ia tidak menghasilkan terlalu banyak, hanya sepanci kecil sayap bebek.
Wen Ke’an berganti pakaian bersih. Berat badannya turun cukup banyak akhir-akhir ini dan sekarang beratnya sekitar 120 pon. Kelebihan lemak di wajahnya telah berkurang, memperlihatkan fitur halus dan cantiknya.
Setelah segala sesuatunya siap, ayah dan putrinya pun bersiap untuk pergi ke pasar malam.
Mereka datang lebih awal, dan belum banyak pelanggan, tetapi beberapa kios sudah terisi. Ini adalah pertama kalinya Wen Ke’an mendirikan warung, jadi dia tidak punya pengalaman. Akhirnya, mereka menemukan sudut yang tidak mencolok dengan tempat kosong.
Di samping mereka ada seorang wanita tua yang menjual gelang bunga. Karena belum banyak pelanggan, Wen Qiangguo memperhatikan wanita tua itu sedang makan, jadi dia mengambil beberapa sayap bebek yang enak dan menawarkannya sebagai hadiah.
Wanita tua itu juga sangat baik hati dan sebagai imbalannya, dia memberi Wen Ke’an sebuah gelang bunga buatan tangan. Gelang itu ditenun oleh wanita tua itu sendiri, dengan bunga putih kecil yang mengeluarkan aroma samar.
Setelah Wen Ke’an memakai gelang itu, wanita tua itu tersenyum dan berkata, “Kamu adalah gadis muda yang cantik.”
Mata Wen Ke’an melengkung saat dia mengucapkan terima kasih kepada wanita tua itu dengan suara yang hangat, “Terima kasih, Nenek.”
Karena masih ada waktu sebelum pasar malam menjadi ramai, Wen Ke’an mengobrol sebentar dengan wanita tua itu. Wanita tua itu telah menjalankan kiosnya di sini selama bertahun-tahun, dan dia tahu tempat itu seperti punggung tangannya. Dia tahu setiap sudut dan tempat mana yang lebih menguntungkan untuk bisnis.
“Lokasi ini tidak terlalu bagus; tidak banyak orang yang lewat di sini. Lain kali, kamu harus mencari tempat ke arah barat,” saran wanita tua itu.
Dengan mempertimbangkan saran tersebut, Wen Ke’an dan Wen Qiangguo memutuskan bahwa mereka akan pindah ke tempat yang lebih baik saat berikutnya mereka mendirikan kios. Kebaikan dan bimbingan wanita tua itu membuat mereka lebih percaya diri dalam usaha baru mereka. Mereka berterima kasih kepada wanita tua itu dan mengucapkan selamat tinggal sebelum bersiap merelokasi kios mereka ke lokasi yang lebih menjanjikan.
“Baiklah, Nenek,” Wen Ke’an dengan sungguh-sungguh memperhatikan nasihat itu.
Saat langit berangsur-angsur menjadi gelap, waktu sudah menunjukkan jam 8 malam. Seperti yang disebutkan oleh wanita tua itu, karena lokasinya yang agak terpencil, tidak banyak orang yang melewati kiosnya. Banyak yang sudah membeli banyak jajanan dari pedagang lain dan hanya melirik sayap bebek tanpa ada keinginan untuk membelinya.
Setelah tiga jam berjualan, mereka hampir tidak menjual satu pun sayap bebek. Keyakinan Wen Qiangguo tampak terguncang, namun dia tersenyum dan menghibur Wen Ke’an, berkata, “Untungnya, kami tidak menghasilkan terlalu banyak kali ini. Kita bisa memberikannya kepada tetangga ketika kita pulang, agar tidak terbuang percuma.”
Wen Ke’an belum siap untuk menyerah; dia sangat yakin bahwa masakan rebus ayahnya benar-benar enak dan pasti ada orang yang menyukainya. Setelah berpikir sejenak, dia memandang Wen Qiangguo dan berkata, “Ayah, potong beberapa sayap bebek menjadi potongan-potongan kecil. Ayo siapkan beberapa sampel.”
Dengan hanya memiliki sedikit sayap bebek, Wen Qiangguo tidak ragu-ragu dan segera memotongnya menjadi potongan-potongan kecil sesuai permintaan Wen Ke’an.
Wen Ke’an membawa potongan piring yang direbus untuk menarik pelanggan di depan kios. Saat tumbuh besar dengan belajar menari, ia memiliki aura yang unik, dan meskipun ia belum sepenuhnya langsing, ia tetap menarik perhatian banyak orang. Suaranya yang lembut dan sikapnya yang lemah lembut membuat siapa pun sulit menolak ajakan wanita muda cantik itu.
Kerumunan di sekitar mereka bertambah, dan beberapa orang cukup penasaran untuk datang secara sukarela.
Sampel yang ditawarkan Wen Ke’an dengan cepat habis, dan saat dia bersiap untuk mendapatkan lebih banyak, dia memperhatikan bahwa panci kecil berisi hidangan rebus di depan ayahnya telah terjual habis.
Wen Qiangguo mengemas porsi terakhir dari hidangan yang direbus, menyeka keringat di dahinya, dan tersenyum pada pelanggan yang tidak mendapatkan sayap bebek, sambil berkata, “Maaf, tapi kami kehabisan hidangan yang direbus untuk hari ini. .”
“Ah, apakah semuanya sudah hilang? Saya baru saja mencicipinya, dan itu benar-benar enak! Apakah kamu akan berada di sini besok?” Beberapa wanita muda berkumpul di sekitar kios, memandangi pot yang kosong dengan kecewa.
“Kami akan berada di sini besok, dan jika kamu datang, aku akan memberimu beberapa sayap bebek tambahan.”
“Besar! Terima kasih paman!”
Setelah pelanggan di depan kios pergi, Wen Qiangguo menatap panci kosong itu beberapa saat. Hanya dalam waktu setengah jam, semuanya sudah terjual.
Melihat pot yang kosong, Wen Qiangguo merasakan pencapaian yang sudah lama tidak dia alami.
“Ayah, sudah kubilang padamu bahwa banyak orang akan menyukainya.”
“Mm.” Wajah Wen Qiangguo dipenuhi kerutan, menunjukkan betapa bahagianya dia.
“Ayo pergi, berkemas dan pulang!”
Pada hari pertama, mereka tidak mempersiapkan terlalu banyak, dan mereka menghasilkan total penjualan sekitar tujuh hingga delapan ratus yuan. Setelah dikurangi biaya, mereka memperoleh sekitar dua hingga tiga ratus yuan. Meskipun jumlahnya tidak signifikan, itu cukup mengejutkan Wen Qiangguo.
Dalam perjalanan pulang pada malam hari, Wen Qiangguo secara khusus membeli bunga pot yang indah untuk Liu Qing.
“Ibumu telah bekerja sangat keras akhir-akhir ini; Saya harap ini bisa membuatnya bahagia.” Wen Qiangguo memegang pot bunga di pelukannya dan berkata dengan gembira.
“Itulah yang kamu beli; Ibu pasti akan menyukainya.”
Sesampainya di rumah, mereka melihat perangkat teh masih belum tersentuh di ruang tamu, menandakan bahwa seseorang telah berkunjung di malam hari.
Wen Qiangguo, yang awalnya dalam suasana hati yang baik, langsung berubah menjadi serius. Hanya ketika dia melihat Liu Qing keluar dari dapur dia sedikit rileks.
“Apakah orang-orang itu ada di sini lagi?” Wen Qiangguo bertanya pada Liu Qing.
“Ya,” jawab Liu Qing sambil berjalan ke meja untuk membersihkan cangkir teh. Dia berbicara dengan lembut, “Kami tidak punya banyak uang saat ini, jadi kami hanya bisa menenangkan mereka untuk beberapa hari lagi. Tapi jangan khawatir, orang yang datang hari ini adalah sepupuku, dan dia mudah diajak bicara.”
“Bagaimana hari ini?” Liu Qing selesai membereskan dan memandang Wen Qiangguo dengan senyum hangat.
“Tidak buruk, kami menghasilkan beberapa ratus dolar,” suasana hati Wen Qiangguo juga membaik. Dia menyerahkan pot bunga itu kepada Liu Qing dan berkata, “Ini untukmu.”
“Bunga yang sangat indah,” mata Liu Qing tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Ia selalu senang merawat tanaman, apalagi tanaman itu merupakan hadiah dari suaminya.
Wen Qiangguo membusungkan dadanya dan tersenyum pada Liu Qing, berkata dengan serius, “Kamu tidak perlu bekerja terlalu keras lagi; biarkan suamimu menjagamu.
Wen Ke’an tidak tahan untuk menonton lebih lama lagi dan kembali ke kamarnya. Dia bukan lagi anak-anak, dan dia sangat menyadari situasi keluarganya. Para pengunjung yang datang malam ini mungkin datang ke sini untuk mencari uang, karena keluarganya berhutang banyak atas perawatan medis dia dan ayahnya.
Di kehidupan sebelumnya, orang tuanya menanggung semua beban dan bekerja tanpa lelah untuk melunasi utangnya. Pada akhirnya, mereka harus menjual rumah kecil tersebut untuk melunasi utangnya. Meskipun rumahnya tidak besar, itu telah menjadi rumahnya selama lebih dari satu dekade, dan Wen Ke’an tidak ingin melihatnya dijual.
Dia menyalakan komputernya dan mulai menulis. Dia memiliki kontrak dengan platform yang memungkinkan dia menulis karya pendek dan panjang. Platform ini juga memiliki majalahnya sendiri, dan artikel yang ditulis dengan baik dapat dipilih untuk diterbitkan dengan pembayaran tambahan. Relatifnya, menulis karya pendek menghasilkan lebih banyak uang dan bayaran lebih cepat. Hanya dalam satu malam, Wen Ke’an selesai menulis sebuah artikel pendek dan kini menunggu review editor.
Di pagi hari, Wen Ke’an kembali dari lari paginya dan melihat Wen Qiangguo telah membeli beberapa sayap bebek segar dan kepala bebek dari pasar terdekat. Kali ini, dia menyiapkan jumlah yang lebih besar, mengisi baskom besar.
Wen Ke’an memahami isi hati ayahnya, dia pasti ingin sekali mendapatkan uang dengan cepat untuk menghidupi keluarga.
Saat sarapan, Wen Ke’an memperhatikan ibunya tampak linglung, terus-menerus melirik ke arah ayahnya di halaman. Setelah menyesap susu kedelai, Wen Ke’an bertanya dengan lembut, “Bu, kenapa ibu terus melirik Ayah?”
Terkejut karena rahasianya diketahui oleh putrinya, Liu Qing mengalihkan pandangannya dan tersenyum, “Sudah lama sekali aku tidak melihat ayahmu seperti ini.”
Wen Ke’an menggigit adonan gorengnya dan menggoda, “Apakah Ayah tampan?”
Liu Qing menunduk, tersenyum, lalu menoleh untuk melihat Wen Qiangguo di halaman lagi. Dia mengangguk dengan sungguh-sungguh dan berkata, “Cara ayahmu mendapatkan kembali tekadnya sungguh bagus.”
