Di kejauhan, langit samar-samar dihiasi beberapa bintang yang berkilauan.
Setelah makan malam, Wen Ke’an duduk di halaman kecil rumah mereka di lantai dasar. Itu memiliki halaman kecilnya sendiri.
Sekarang sedang musim panas, dan sebagian besar bunga di halaman sudah bermekaran. Angin malam membawa sedikit aroma bunga ke seluruh halaman.
Wen Ke’an duduk di ayunan di pintu masuk, dan Da Ju (Oranye Besar), kucing mereka, meringkuk di sampingnya, tubuhnya yang berbulu halus bersandar di pergelangan kakinya.
Di dalam rumah, orang tuanya sedang menonton TV, dan sesekali terdengar tawa.
Wen Ke’an menyentuh punggung lembut Da Ju, tiba-tiba merasa semua ini tampak tidak nyata.
Belum lama ini, dia mengalami kecelakaan mobil, dan tubuhnya masih terasa tidak nyaman. Sejak kecelakaan itu, dia tidak masuk sekolah selama lebih dari sebulan.
Wen Ke’an ingat dengan jelas bahwa di kehidupan sebelumnya, karena masalah emosional, dia tidak bersekolah atau mengikuti ujian penempatan sekolah. Meskipun prestasi akademisnya cukup baik untuk ditempatkan di kelas yang lebih baik, dia tidak menganggap serius ujian penempatan tersebut, dan akibatnya, dia ditempatkan di kelas dengan peringkat lebih rendah. Belakangan, dia dipengaruhi oleh lingkungan kelas, nilainya turun drastis, dan dia tidak masuk universitas yang bagus dalam ujian masuk perguruan tinggi.
Tidak bisa masuk universitas impiannya selalu menjadi penyesalannya.
“An-An, ayo makan buah-buahan,” seru sebuah suara.
Wen Ke’an menoleh dan melihat ayahnya berjalan tertatih-tatih sambil memegang sepiring buah-buahan yang baru dipotong.
Dia mengambil buah itu dan memandangi pergelangan kaki ayahnya, bertanya dengan lembut, “Ayah, apakah kakimu masih sakit?”
Ayahnya tersenyum ramah dan berkata, “Sekarang sudah jauh lebih baik, tidak sakit lagi.”
Wen Ke’an memandang ayahnya, yang tampak jauh lebih tua dari yang dia ingat. Beberapa helai rambut putih muncul di kepalanya, dan tubuhnya tidak sekuat sebelumnya.
Di kehidupan sebelumnya, dia selalu mengurung diri di dunia kecilnya sendiri dan tidak merawat orang tuanya dengan baik. Baru setelah mereka berdua meninggalkannya, dia perlahan menyadari kesalahannya.
Suhu di luar agak dingin, dan Liu Qing khawatir Wen Ke’an akan masuk angin. Setelah Wen Ke’an selesai memakan buahnya, Liu Qing memanggilnya kembali ke dalam rumah.
Ketika Wen Ke’an bersiap pergi ke kamarnya untuk tidur, dia tiba-tiba memperhatikan tangan ibunya. Ibunya telah melakukan pekerjaan berat untuk mendapatkan uang dalam beberapa hari terakhir, dan tangannya melepuh.
“Bu, tanganmu…” Mata Wen Ke’an dipenuhi emosi saat dia menatap ibunya.
Wajah ibunya kini semakin keriput, dan dia tampak jauh lebih kuyu.
“Tidak apa-apa, sayang. Apa yang bisa terjadi padaku?” Liu Qing segera menyembunyikan tangannya di belakang punggungnya dan tersenyum, “Mandi dan tidur, oke? Jangan begadang, tahu?”
Wen Ke’an tahu ibunya memiliki kepribadian yang kuat, dan meskipun dia sangat menderita di luar, dia tidak akan mengeluh kepada anaknya.
“Aku mengerti, Bu. Kamu juga harus istirahat lebih awal.”
Setelah keluar dari kamar mandi, Wen Ke’an kembali ke kamarnya. Sambil mengeringkan rambutnya, dia melihat ke luar jendela. Dari sudutnya, dia bisa melihat cahaya kecil berkelap-kelip di luar. Ayahnya sedang merokok di depan pintu, dan sudah banyak puntung rokok di kakinya.
Wen Ke’an juga tahu bahwa ayahnya tidak seoptimis yang terlihat di permukaan. Situasi keuangan keluarga mereka tidak baik, dan mereka menumpuk banyak hutang untuk menutupi biaya ayah dan pengobatannya. Mereka mungkin diam-diam menanggung semua tekanan itu sendiri agar tidak membebani atau membuatnya merasa tidak nyaman.
Wen Ke’an tidak bisa tidur di malam hari; dia terus memikirkan berbagai cara untuk menghasilkan uang.
Di kehidupan sebelumnya, dia tidak tertarik pada hal-hal seperti tiket lotre dan tidak tahu mana yang berpeluang memenangkan hadiah besar. Dan sekarang, dengan kondisi tubuhnya yang masih belum pulih sepenuhnya, dia tidak bisa bekerja sebagai guru tari paruh waktu. Dia telah mempertimbangkan banyak pilihan, tapi dia terus menolaknya satu per satu.
Akhirnya, Wen Ke’an mendapat ide praktis. Dia bisa menulis artikel di situs web. Literatur online telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, menjadikannya saat terbaik untuk menjual hak cipta. Dalam kehidupan sebelumnya, dia menikmati menulis fanfiksi dan mempostingnya di situs web, mendapatkan beberapa pembaca kecil yang menyenangkan.
Namun, menulis cerita kini tidak bisa lagi sekadar untuk bersenang-senang. Gagasan di benak Wen Ke’an menjadi semakin jelas. Dia mengangkat teleponnya, membuka dokumen dan mulai menguraikan ide-idenya.
Wen Ke’an telah berpikir begitu lama tadi malam hingga dia tidak dapat mengingat kapan dia tertidur.
Ketika dia bangun di pagi hari, cuaca di luar semakin cerah. Dia bangkit dan bersiap untuk berlari.
Tubuhnya kelebihan berat badan sekarang, dan dia perlu menemukan cara untuk menurunkan berat badan dengan cepat.
Wen Ke’an menetapkan dua tujuan kecil untuk dirinya sendiri: menurunkan berat badan sesegera mungkin dan mempersiapkan diri dengan baik untuk ujian tahun keduanya.
Dia berlari selama satu jam dan kembali ke rumah dan menemukan bahwa ibunya sudah menyiapkan sarapan untuknya. Di atas meja makan, dia menemukan sebuah catatan kecil yang ditulis oleh ibunya.
[Makanlah yang enak, ayahmu dan aku ada yang harus dilakukan dan akan kembali pada siang hari.]Wen Ke’an mungkin bisa menebak bahwa mereka pergi ke rumah kerabat untuk meminjam uang.
Setelah selesai makan, Wen Ke’an kembali ke kamarnya. Dia pertama kali menyalakan komputernya dan mendaftarkan akun penulisnya di situs novel. Akun tersebut memerlukan waktu untuk disetujui. Setelah selesai, dia duduk di mejanya dan mengeluarkan buku pelajaran tahun pertamanya untuk mulai mengulas. Fondasinya cukup kuat, dan pengetahuan di tahun pertamanya tidak terlalu menantang baginya.
Ketika Wen Qiangguo dan Liu Qing kembali ke rumah, mereka menemukan Wen Ke’an dengan rajin melatih keterampilan mendengarkan bahasa Inggrisnya. Wen Qiangguo berjalan ke pintu rumah Wen Ke’an dan diam-diam mengintip ke dalam. Melihat Wen Ke’an belajar, dia tidak dapat mempercayai matanya. Dia tersenyum pada Liu Qing dan berbisik, “Gadis kami sebenarnya sedang belajar.”
“Bu, Ayah, kamu kembali,” Wen Ke’an melepas headphone-nya dan melihat ke arah pintu.
Melihat putri mereka memperhatikan mereka, Wen Qiangguo langsung membuka pintu dan memasuki kamar Wen Ke’an.
Saat dia melihat Wen Ke’an tersenyum dan menyapanya, mata Wen Qiangguo menjadi sedikit lembab. Sejak putrinya terluka, kondisinya suram. Dia bahkan belum pernah melihatnya tersenyum, apalagi belajar.
Liu Qing juga datang setelah meletakkan barang-barang di tangannya. Melihat Wen Ke’an belajar, dia tersenyum dan bertanya, “Apakah kamu sedang mempersiapkan ujian tahun kedua?”
“Ya, ujiannya sebentar lagi, jadi saya sedang meninjaunya,” jawab Wen Ke’an.
Setelah berpikir sejenak, Wen Ke’an memutuskan untuk membagikan pemikirannya saat orang tuanya hadir.
“Ayah, aku tidak ingin pergi ke sekolah selama beberapa hari ke depan. Saya ingin belajar sendiri.”
Karena jenazah Wen Ke’an belum pulih sepenuhnya, Wen Qiangguo tidak berniat mengirimnya kembali ke sekolah. Dia mengangguk dan berkata, “Tidak apa-apa, kamu bisa mengulasnya di rumah.”
“Pada tahun kedua sekolah menengah atas, Sekolah Menengah Shi Yi juga akan membuka pendaftaran. Ayah, aku ingin mencoba sekolah itu.”
Sekolah Menengah Shi Yi adalah sekolah menengah terbaik di seluruh kota Z, dan selama tahun kedua sekolah menengah atas, mereka akan menerima siswa dari sekolah lain. Namun, persyaratan akademisnya sangat ketat, dan jumlah tempat yang tersedia sangat terbatas.
“Tentu, putriku akan berhasil!” Wen Qiangguo berkata dengan tekad.
Melihat putri mereka penuh tekad untuk belajar, Wen Qiangguo benar-benar senang.
Untuk merayakan awal baru Wen Ke’an dalam studinya, Wen Qiangguo menyiapkan beberapa hidangan rebus khasnya di halaman belakang pada sore hari. Dia berencana menggunakan kepala bebek dan sayap bebek. Namun sebelum dia menyelesaikannya, tetangga mereka di lantai atas membuka jendela balkonnya dan melihat ke bawah sambil berteriak.
“Wen Lao-ge, apa yang kamu masak? Baunya enak sekali!”
