꧁༺Angin Akhir yang Menakutkan ༻꧂
Seperti biasa, ekspektasi Lionel terhadap Carlyle selalu tepat.
Ini karena Carlyle, setelah mendengar dari Asha alasan mengapa Count Lubach dan yang lainnya dieksekusi, hampir mengamuk dan menyebabkan badai lagi.
Meskipun Asha menghentikannya dan kekacauan besar dapat dihindari, Carlyle menjadi terpaku pada sesuatu yang tidak relevan dan mulai mengganggu Asha.
“Itu semua salah ku. Betapa acuhnya aku di mata mereka hingga mereka mengatakan omong kosong seperti itu?”
Carlyle mengertakkan gigi lagi, memikirkan bagaimana Count Lubach dan para pengikutnya percaya bahwa mereka akan bersedia mengambil alih posisi permaisuri jika Asha memberi mereka izin.
“Aku perlu menunjukkan kepada semua orang dengan pasti betapa tergila-gilanya aku padamu.”
“Hah? Tunggu sebentar. Saya pikir Anda tidak memahami maksudnya di sini.”
“Asha, aku minta maaf karena membuatmu mengalami hal seperti itu. Itu tidak akan terjadi lagi.”
Carlyle mencium kening Asha dengan lembut dan meninggalkan ruangan dengan mata menyala-nyala karena tekad.
“Entah bagaimana… aku merasa sesuatu yang konyol akan terjadi…”
Gumam Asha sambil mengusap lengannya yang merinding.
* * *
Dan perasaan buruk tidak pernah salah.
“Ada apa ini…?”
tanya Asha dengan wajah lelah sambil melihat sekeliling kamarnya yang wangi bunganya bergetar.
Kamarnya, yang biasanya bersih dan hampir tidak ada barang mewah, dipenuhi bunga-bunga indah.
Jika Asha Pervaz tua, yang biasa merasakan akhir perang dengan beberapa bunga liar di dalam vas, melihat kemewahan yang ekstrim ini, dia pasti akan sangat marah.
Namun, pelayan yang dia pikir hanya mengaguminya, berbisik dengan wajah bangga.
“Yang Mulia Kaisar mengirim mereka. Tidak ada wanita lain di kekaisaran yang pernah menerima begitu banyak bunga.”
Dia sudah tahu siapa yang mengirimnya. Hanya ada satu orang yang akan melakukan hal gila seperti itu ke kamar Permaisuri.
Asha yang kepalanya mulai berdenyut-denyut karena bau bunga atau karena sebab lain, mengusap pelipisnya dan langsung menghampiri Carlyle.
“Carlyle!”
“Asha! Anda disini?”
Di luar dugaan, ada beberapa pejabat yang duduk di kantornya sambil membicarakan sesuatu dengannya.
Namun, Carlyle mengabaikan mereka dan mendekati Asha sambil menciumnya sebentar.
“A, aku tidak tahu kamu sedang bekerja. Aku akan kembali lagi nanti.”
“Ini tidak penting. Lebih penting bagimu untuk datang menemuiku.”
TL/N: ⁄(⁄ ⁄•⁄-⁄•⁄ ⁄)⁄!! *TERIAK TAK TERDENGAR!!*
Saat Carlyle membelai rambut Asha dan berbisik manis, para pejabat yang duduk di sana tidak tahu ke mana harus mencari dan hanya membuka-buka dokumen.
Hal yang menurut Carlyle tidak penting adalah rekonstruksi wilayah timur yang terkena dampak kerusakan monster.
Carlyle. Bunga apa yang ada di kamarku?”
“Aku selalu merasa terganggu karena aku tidak bisa memberimu bunga dengan benar saat aku sedang sibuk. Saya akan melakukannya lebih sering mulai sekarang.”
“Bagian timur kekaisaran dihancurkan oleh monster, dan kamu tidak dapat mendukungnya lagi, tapi kamu membuang-buang uang untuk kemewahan yang tidak berguna!”
Para pejabat yang duduk di belakang menahan keinginan mereka untuk secara aktif menyetujui kata-kata Permaisuri dan bertukar pandang.
Namun, Carlyle mengenal Asha dengan baik. Bahkan dia akan marah seperti ini.
“Di antara wilayah timur yang rusak, ada tempat yang terkenal dengan budidaya bunganya. Tapi kali ini, ladang bunganya rusak parah dan sisa bunganya tidak bisa dijual, jadi saya beli semuanya.”
“Oh, i, itulah yang terjadi……”
“Jika diperhatikan lebih dekat, Anda akan melihat banyak bunga yang kelopaknya rusak atau kuncupnya kecil. Tapi saya pikir Anda ingin konsumsi yang bermakna seperti ini.”
Asha tersipu.
“Saya berbicara lancang tanpa mengetahui detailnya. Saya minta maaf.”
“Asha, apapun yang kamu katakan padaku, jangan tambahkan kata ‘sombong’ di dalamnya. Kaulah yang bisa mengatakan apa pun kepadaku.”
Suara Carlyle semakin mesra, wajah Asha semakin merah, dan para pejabat semakin gelisah.
TL/N: HEI, PEJABAT! PEMANDANGAN SPEKTAKULER BUKAN? XD
Mereka datang bekerja hanya untuk menyaksikan hubungan cinta kaisar dan permaisuri tepat di depan mata mereka.
Berkat ini, rumor menyebar bahwa kaisar sangat menyayangi permaisuri, tetapi Carlyle tidak puas dengan hal itu.
“Ya ampun! Ini luar biasa.”
“Bahkan Yang Mulia Permaisuri mengenakan perhiasan yang begitu indah. Ini pertama kalinya aku melihatnya.”
Itu adalah perjamuan besar kekaisaran yang diadakan setelah sekian lama.
Para wanita yang peka terhadap perhiasan pun tak kuasa menahan binar matanya saat Asha yang biasanya hanya mengenakan aksesoris sederhana, tampil mengenakan tiara, kalung, anting, dan gelang.
“Apakah kamu belum mendengar rumornya? Yang Mulia Kaisar secara pribadi merancang set perhiasan untuk diberikan kepada Yang Mulia Permaisuri.”
“Yang Mulia merancangnya?”
“Harganya bahkan lebih mengejutkan. Dikatakan totalnya bernilai 500.000 Verona untuk tiara, anting-anting, kalung, dan gelang?”
“Astaga! Jadi Yang Mulia Permaisuri sedang mengenakan rumah besar di tubuhnya sekarang?”
Faktanya, itulah yang dirasakan Asha.
‘Aku punya kastil di tubuhku…….’
Bahkan bagi Asha, yang merupakan orang luar dalam hal perhiasan, desain set perhiasan yang diselesaikan Carlyle setelah merenung selama beberapa hari dan malam sungguh indah. Dia juga tersentuh oleh kenyataan bahwa dia bahkan membolak-balik buku tentang perhiasan demi dia saat mendesainnya.
Namun, dia mengira dia akan pingsan ketika mendengar harganya.
[Kamu gila?]
[Sama sekali tidak. Sebaliknya, aku telah mengabaikanmu selama ini. Permaisuri Kekaisaran Chad tidak bisa terlalu berhemat. Ada orang yang menilai martabat suatu negara dari penampilan permaisurinya.]
Meski menerima set perhiasan itu dengan air mata berlinang, Asha masih linglung.
Namun, ketika semua orang yang melihatnya mengatakan bahwa itu cocok untuknya dan bahwa mereka iri pada cinta kaisar, dia merasa senang meskipun dia tahu itu semua hanyalah sanjungan kosong.
‘Aku seharusnya tidak terbiasa dengan sanjungan seperti ini…….’
Tapi karena itu dari Carlyle, dia terus memaknainya.
Melihat Asha menunjukkan tanda-tanda menyukainya, Carlyle semakin berani mengungkapkan cintanya.
Carlyle. Ada banyak orang yang menonton…….”
“Jika kamu tidak menyukainya, haruskah aku mencungkil semua matanya?”
“Tidak bisakah kamu berpikir untuk tidak melakukan ini?”
“Tidak. Saya tidak bisa.”
Dia mengejar Asha, yang keluar untuk berjemur di bawah sinar matahari, dan sekarang memeluknya dan menikmati kebahagiaannya sambil membenamkan hidungnya di lehernya.
Pada awalnya, itu adalah semacam pertunjukan untuk dilihat orang lain, tapi sekarang dia sangat menikmati melakukan ini sehingga dia setengah lupa dengan rencana awalnya.
Terlebih lagi, dia menganggap Asha, yang merasa malu dengan tatapan itu tetapi tidak secara aktif mendorongnya menjauh, sangat menggemaskan.
“Tidak kusangka aku telah menunda kebahagiaan ini. Aku bodoh.”
Asha mencibir sambil bergumam dengan suara penuh kepuasan.
“Mau bagaimana lagi. Suasana saat naik takhta memang kacau balau, nyatanya belum sepenuhnya beres. Kami tidak punya pilihan selain menunda kebahagiaan kami.”
Tidak ada seorang pun yang mengeluh atau mengangkat masalah apa pun tentang takhta Carlyle. Namun, ada banyak hal yang harus dia hadapi, karena dia telah mengambil takhta darah dengan berperang melawan permaisuri sebelumnya, yang berkolusi dengan penyihir hitam.
Tidak mudah menemukan kebahagiaan pribadi.
Meskipun Carlyle dan Asha sama-sama sehat secara fisik, mereka sangat sibuk sehingga mereka akan langsung tertidur setelah tidur larut malam.
Mungkin wajar saja jika mereka belum mempunyai anak.
“Ya, kami melakukan yang terbaik. Kami akan terus melakukan yang terbaik, tapi saya telah memutuskan untuk menjadikan kebahagiaan Anda sebagai prioritas utama saya.”
“Itu tidak mungkin. Anda harus mengutamakan negara…”
“Bagaimana seorang laki-laki yang bahkan tidak bisa membahagiakan istri dan keluarganya sendiri bisa membuat masyarakat dan negaranya bahagia?”
Carlyle memeluk Asha erat dan mengusap pipinya di bahunya.
“Jika kamu tidak bahagia, aku tidak akan bahagia, dan jika aku tidak bahagia, aku tidak bisa secara serius memikirkan kebahagiaan orang lain. Saya lebih suka tidak melihat orang-orang bahagia itu.”
“Saya senang, jadi tolong jangan lakukan ini.”
“TIDAK. Kamu masih mengira cintaku punya tenggat waktu. Saya mempunyai kewajiban untuk menghilangkan keraguan itu.”
Asha sedikit terkejut karena Carlyle bisa memahami dirinya. Dia dulunya sangat egois, tapi kapan dia menjadi begitu baik dalam memahaminya?
“Dan melakukan ini… juga merupakan penghiburan besar bagiku.”
Kekuatan dalam pelukannya yang menahannya meningkat.
Carlyle tidak memiliki keluarga sungguhan. Ibunya meninggal tak lama setelah melahirkannya, dan ayahnya adalah seorang pria yang mencoba membunuh putranya karena cemburu. Dia tidak menyangka putranya yang berusia lima belas tahun akan kembali hidup ketika dia mengirimnya ke medan perang yang dilanda perang.
Belum lagi ibu tirinya yang sudah berusaha membunuhnya sejak ia masih dalam kandungan.
Baginya, Asha adalah keluarga pertamanya.
“Mengekspresikan cintaku kepada seseorang yang kucintai dan mencintaiku… Ini perasaan yang jauh lebih baik dari yang kukira.”
Asha merinding mendengar suara Carlyle yang melamun.
Suaranya selalu membuat jantungnya berdebar-debar, namun kini membuat jantungnya berdebar kencang dengan perasaan yang berbeda dari ketegangan seksual.
‘Keluarga….’
Dia memikirkan kembali apa yang dia katakan ketika mereka mengunjungi Museum Kekaisaran bersama.
[Mulai sekarang, aku akan menjadi keluargamu.]
Pada saat itu, kata “keluarga” terdengar agak ringan. Tapi sekarang, beban itu menimpanya dengan beban yang sangat berbeda.
Baginya, keluarga dulunya lebih mementingkan tugas dan tanggung jawab daripada cinta. Tapi sekarang, saat dia tinggal bersama Carlyle dan berjemur di bawah sinar matahari, pemikiran itu berubah.
“Aneh, tapi… aku akan mencobanya juga.”
“Mencoba? Aku tidak akan memberimu pekerjaan baru. Aku hanya ingin kamu bersenang-senang.”
“Tetapi ini adalah sesuatu yang harus saya kerjakan.”
Asha mencoba mengabaikan tatapan orang-orang di sekitarnya saat dia mencium Carlyle.
Bagi mereka yang melirik pasangan kekaisaran, itu hanyalah pemandangan yang membuat mereka berpikir, “Oh, sepertinya hubungan mereka baik-baik saja.” Namun, bagi Asha, itu adalah sesuatu yang membutuhkan keberanian besar.
Saat bibir mereka terbuka, mengeluarkan suara basah kecil, mata Carlyle semakin dalam.
“Jika ini adalah ide usaha Anda, maka ini adalah kekecewaan besar.”
Dia mencengkeram bagian belakang leher Asha dan menciumnya bahkan lebih mesra dari sebelumnya.
Kemudian dia memanggil bendahara yang berdiri jauh dan membatalkan semua janji sorenya.
“Siapkan kamar tidur dan kamar mandi.”
Bendahara itu mengangguk dengan tenang atas perintahnya dan melangkah mundur, dan Asha memukul bahu Carlyle dengan tinjunya.
“Apa yang kamu lakukan di tengah hari?”
“Bagaimana menurutmu? Kita akan melakukan apa yang saya tahu, Anda tahu, dan semua pengurus rumah tangga serta pelayan saya juga mengetahuinya.”
“Carlyle!”
Dia dengan main-main mengangkat Asha dan memeluknya.
“Dan aku tahu kamu tidak akan menolak.”
Dia tidak menurunkannya bahkan ketika dia menutupi wajahnya yang memerah dengan tangannya, dan dia mulai berjalan pergi sambil menggendongnya.
Mengekspresikan cinta adalah hal yang sangat bagus.
