꧁༺Hitungan Baru Pervaz ༻꧂
Setelah penobatan resmi Carlyle, waktu perhitungan segera tiba.
Hak milik dan wilayah keluarga-keluarga yang secara aktif membantu Beatrice dan Matthias disita, dan Sekte Elahe juga mengembalikan sebagian besar tanah yang telah mereka gunakan tanpa batas waktu sebagai agama negara.
Dan keluarga yang telah memercayai dan mengikuti Carlyle sampai akhir diberi penghargaan atas pelayanan mereka.
Di antara mereka, yang paling menonjol adalah Cecilia dari Kadipaten Dupret dan Decker Donovan, seorang baron yang belum pernah terdengar namanya.
“Saya menyetujui hak suksesi Cecilia Dupret menjadi penguasa rumah atas nama Kaisar.”
Ketika Carlyle menyatakan hal ini dan mencap dokumen tersebut, orang-orang terkejut dan bergumam.
Ini adalah pertama kalinya seorang perempuan mewarisi hak milik di sebuah rumah di mana saudara laki-lakinya masih hidup.
“Apa yang terjadi jika wanita muda itu menikah?”
“Tentu saja, tidak hanya laki-laki, tapi semua anaknya akan menjadi anggota keluarga Dupret.”
“Saya tidak bisa membayangkannya. Maksudmu pria yang menikahi Cecilia akan menjadi Adipati Dupret?”
“Tidak tidak. Duke of Dupret tetaplah Cecilia, dan suaminya akan menjadi Permaisuri Duchess of Dupret.”
“Oh ayolah, siapa yang akan menikah seperti itu dan melukai harga diri laki-lakinya? Tunggu dan lihat saja. Sang suami pada akhirnya akan mengambil alih gelar Duke.”
Mereka yang tidak mengetahui sifat asli Cecilia memandang rendah dirinya dan mengejek Duke Dupret karena melakukan sesuatu yang sama saja dengan menyerahkan keluarganya ke rumah lain.
Namun, Asha percaya pada Cecilia.
“Mereka semua tidak terlalu mengenal Cecilia Dupret.”
Dari ketiga bersaudara tersebut, Cecilia adalah satu-satunya yang bisa mengelola langsung Dovetail, kelompok informasi Kadipaten Dupret.
Cecilia juga merupakan orang yang paling cerdas di antara ketiganya dan membuat pilihan yang tepat di saat krisis.
Memikirkan bahwa wanita seperti itu akan terpengaruh oleh suaminya… adalah naif atau bodoh…
“Mulai sekarang mereka akan melihat bahwa saya bukanlah orang yang mudah untuk dihadapi.”
“Setiap orang harus segera menyadari bahwa Lady Cecilia memiliki bakat menjadi seorang pejuang.”
“Lebih baik terlambat mengetahuinya daripada tidak sama sekali. Apakah ada mangsa yang lebih mudah daripada musuh yang ceroboh?”
Cecilia tertawa terbahak-bahak.
Beberapa orang mengejeknya, mengatakan bahwa “prime time-nya telah berakhir” pada usia dua puluh lima tahun, tetapi dia tertawa terbahak-bahak di depan mereka. Dia tidak perlu menyesali apa pun, karena dia masih menjadi wanita tercantik di masyarakat, pewaris kadipaten Dupret, dan bahkan orang kepercayaan terdekat Permaisuri.
Banyak pria lajang yang mengejarnya bersinar seperti sekawanan hyena, tetapi jelas bahwa Cecilia yang berpengalaman tidak akan mudah tergiur oleh godaan apa pun.
“Yang Mulia, ingat janji kami untuk menjadi sekutu terkuat Anda? Saya tidak akan mengecewakanmu.”
Cecilia, bukannya berkecil hati karena keraguan, cemoohan, dan sindiran orang-orang di sekitarnya, malah bersinar dengan keinginan untuk akhirnya memulai sesuatu.
Orang berikutnya yang mengejutkan semua orang adalah Decker.
Gelar Baron Donovan yang tadinya hanya ada tanpa wilayah, sebenarnya rancu untuk disebut bangsawan.
Carlyle dan Asha tidak ragu memberi Decker gelar Pangeran Pervaz.
“Decker Donovan, aku akan memberimu gelar Pangeran dan wilayah Pervaz.”
Dulu, pemberian Pervaz akan menjadi hukuman terburuk, tapi sekarang berbeda.
Dengan dukungan penuh dari keluarga Kekaisaran, Pervaz berkembang dengan pesat.
Namun, Decker melambaikan tangannya.
“Saya hanyalah pengikut Keluarga Pervaz. Bagaimana saya bisa mewarisi gelar tuanku?”
“Lalu menurutmu kepada siapa kita harus memberikan gelar Count Pervaz? Apa yang bisa dilakukan oleh seseorang yang tidak mengetahui apa pun tentang masa lalu Pervaz dalam posisi itu?”
“Tetapi…….”
“Kamu, yang telah mengalami masa lalu Pervaz, adalah satu-satunya yang memenuhi syarat untuk menjadi Pangeran Pervaz berikutnya. Asha juga berpikiran sama.”
Carlyle sekarang menganggap Decker sebagai kakak laki-laki Asha, dan Asha meneteskan air mata melihat kakak kandungnya berhasil meraih gelar tersebut.
“Tidak ada orang lain yang bisa saya percayai pada Pervaz. Saya pikir ayah dan saudara laki-laki saya juga akan… menyambut… ”
Asha tidak bisa menyelesaikan kalimatnya dan menoleh untuk menelan air matanya.
Decker sangat malu melihat air mata di mata Asha yang tidak pernah menangis untuk apapun.
“Asha, ah, tidak, Yang Mulia!”
“Aku akan memintamu untuk menjaga Pervaz, adik bungsuku.”
“I, kalau begitu kalau kamu bilang begitu… hiks…”
Air mata Decker pun pecah saat mendengar kata “adik bungsu”. Dia akhirnya menerima gelar Count Pervaz.
“Saya akan meneruskan warisan mendiang Pangeran Amir Pervaz dan melindungi serta mengembangkan Pervaz. Saya akan melakukan yang terbaik untuk tidak mengecewakan Yang Mulia Permaisuri.”
“Apa yang kamu maksud dengan yang terbaik? Lakukan saja secukupnya. Sejauh ini kita hidup terlalu putus asa.”
Asha yang sudah menghapus air matanya berkata ketus.
“Menikahlah dulu, bujangan tua.”
“Itu adalah sesuatu yang akan aku lakukan perlahan…”
“Apakah kamu sudah melamar? Apakah kamu setidaknya sudah mengaku?”
Wajah Decker langsung memerah karena pertanyaan mendadak itu.
“Ap, apa yang kamu bicarakan…?”
“Apakah Anda benar-benar tidak mengerti mengapa saya meminta Anda untuk ikut bersama Lady Dorothea? Bahkan sekilas pun, sepertinya kalian berdua saling menyukai.”
Carlyle, yang mendengarkan dengan diam, mengerutkan kening.
“Kamu begitu cepat menyadari hubungan cinta orang lain, jadi kenapa…”
“Wajar jika kamu menjadi buta jika menyangkut urusanmu sendiri. Lagi pula, apakah Anda sudah menjanjikan masa depan dengan Lady Dorothea?”
Mengabaikan keluhan Carlyle, Asha mendesak Decker untuk menjawab. Decker dan Carlyle sama-sama menyadari bahwa dia cukup bersemangat sekarang.
Decker ragu-ragu dan menggaruk bagian belakang kepalanya sebelum menjawab.
“Yah… aku, aku mengaku. Dorothea menerimaku juga. Tetapi…”
“Itulah yang terpenting. Apa maksudmu ‘tapi’?”
“Saya khawatir Sir Raphelt akan menentangnya.”
Decker menghela nafas.
Dorothea telah menyatakan bahwa dia bahkan akan melepaskan nama Raphelt, tetapi hati Decker sakit karena kesedihan yang dia bayangkan akan dirasakan Dorothea di pernikahan di mana tidak ada satupun keluarganya yang akan hadir.
“Bahkan jika saya mencoba membujuknya, Sir Raphelt bahkan tidak mau bertemu dengan saya… Dan anggota keluarga Raphelt yang lain hanya memperhatikan reaksi Baron.”
“Ah… Sir Raphelt berkemauan keras dan keras kepala sehingga orang-orang di keluarganya bahkan tidak bisa melebarkan sayapnya.”
“Untungnya, anggota keluarga lainnya tampak berbahagia untuk Dorothea, tapi saya tidak tahu apakah mereka bisa menghadiri pernikahan tersebut.”
Carlyle merasakan tanggung jawab, berpikir bahwa dia telah menjadikan Giles menjadi orang yang sombong.
“Aku harus mengurusnya.”
“Jika Sir Raphelt tidak berubah pikiran, kami tidak bisa berbuat apa-apa. Yang penting Dorothea melakukan apa yang dia ingin lakukan.”
Senyuman Decker diwarnai dengan kasih sayang yang tidak bisa dia sembunyikan.
Asha yang menyadarinya seperti hantu, bertanya sambil tersenyum nakal.
“Kenapa kamu tidak memberitahuku bagaimana kalian berdua jatuh cinta?”
“Yang Mulia. Sekarang kamu adalah Permaisuri, bukankah seharusnya kamu berbicara lebih seperti seorang bangsawan?”
“Benar-benar? Lalu… Hitung Pervaz. Ceritakan padaku bagaimana kamu jatuh cinta, tanpa satu kebohongan pun di hadapan martabat Keluarga Kekaisaran!”
Decker menghela nafas dalam-dalam, menutup matanya dengan tangan seperti saudara laki-laki di depan saudara perempuannya yang tomboi, dan Asha tertawa bahagia untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Decker tampak malu, tapi dia tetap menceritakan kisahnya, mulutnya bergerak-gerak.
“Yah… aku selalu memperhatikan Dorothea.”
“Sejak kapan?”
“Yah, kurasa saat itulah aku melihatnya bersembunyi dari Sir Raphelt dan membaca buku…”
Decker tersenyum malu-malu, mengingat Dorothea menjatuhkan arloji sakunya karena terkejut saat dia menatap matanya.
Berbeda dengan Cecilia yang tidak pernah tampak dekat, Dorothea memiliki pandangan yang tampak dalam sejak awal.
Setiap kali dia membuat ekspresi tercekik di bawah tekanan ayahnya, dia merasa sangat kasihan padanya.
“Setelah itu, Dorothea meminjamkan saya buku karena berbagai alasan, dan setiap kali ada catatan pendek di buku itu.”
“Sepertinya Dorothea tertarik padamu sejak awal.”
Sebelum dia menyadarinya, bahkan Carlyle pun terlibat dalam kisah cintanya.
“Yah, dia, dia bilang begitu. Ha ha! Aku tidak tahu kenapa gadis cantik dan baik hati itu tertarik pada pria sepertiku…”
“Apa yang salah denganmu? Penampilanmu sedikit… tapi sisanya jauh lebih baik daripada pria kurus di Zyro itu.”
“Hei, apa yang aku…”
Asha berkobar saat Decker menggaruk bagian belakang kepalanya, seolah membela kakaknya sendiri.
“Yang terpenting, seorang pria harus cukup kuat untuk melindungi wanita dan anaknya. Dia pasti yang terlemah di depan wanitanya. Namun banyak bangsawan yang sebaliknya. Kamu jauh lebih baik dari orang-orang itu.”
Carlyle, yang mendengarkan percakapan itu dengan perasaan aneh seperti ditusuk, memiringkan kepalanya dan menambahkan.
“Kamu terus mengatakan bahwa Count Pervaz jelek, tapi dia adalah sosok yang cukup populer di kalangan wanita Zyro, Asha. Mereka semua ingin menyeretnya ke kamar mereka karena dia sangat liar.”
“Uh.”
Asha membuat gerakan tersedak tanpa menyadarinya, dan Carlyle tertawa terbahak-bahak. Decker mengepalkan tangannya, ingin mengangkat tengkuk Asha seperti yang biasa dia lakukan saat mereka masih kecil.
“Ngomong-ngomong, lalu kenapa? Apakah kamu mengaku dalam sebuah catatan?”
“Oh tidak. Itu sebenarnya… Saya rasa saya harus mengaku terima kasih kepada Sir Raphelt.”
“Hah? Terima kasih kepada Tuan Raphelt?”
Asha begitu tertarik dengan cerita Decker sehingga dia buru-buru menelepon pembantunya dan memerintahkannya untuk menunda pertemuan berikutnya selama 30 menit.
