“Mendesah……”
Desahan panjang terdengar di langit malam Pervaz yang berbintang.
Sebuah bangku di dekat sumur, kosong pada jam selarut ini.
Asha sendirian dalam kegelapan, menatap ke langit, mencoba menjernihkan pikirannya yang kecanduan alkohol.
Untuk berjaga-jaga, dia memegang belati di tangannya. Dia tahu bahwa dia sekarang berada di tengah bahaya, sedemikian rupa sehingga dia harus membawa belati untuk membela diri setiap saat.
“Bulan cerah.”
Dia tidak ingat banyak tentang makan malam bersama kedua wanita muda itu.
Meskipun dia memaksakan diri untuk makan, nafsu makannya telah hilang sepenuhnya karena Cecilia, dan setelah itu, percakapan beralih ke topik yang tidak bisa dia ikuti, jadi dia hanya menganggukkan kepalanya dan pergi.
‘Apakah mereka menganggapku aneh?’
Dia merasa seperti dia bertingkah aneh sepanjang hari.
Dia telah mencoba bersikap sama seperti biasanya di depan Carlyle, tetapi dia merasa canggung dan konyol, dan terkadang dia merasa membenci diri sendiri.
Tapi apa lagi yang bisa dia lakukan selain berpura-pura tidak peduli dengan tidur bersama tadi malam?
Bahkan dia tidak yakin apa penyebab rasa sesak, sedih, dan gembira yang dia rasakan saat ini.
‘Apa yang ingin aku lakukan?’
Saat dia berperang, dia terus memikirkannya. Tidak, mungkin bahkan sebelum itu.
Dia rasa dia tidak bisa menjawab jika ada yang menanyakan alasannya.
Karena dia sendiri tidak tahu alasannya.
‘Bagiku, dia adalah pria dengan status berbeda, sombong, tidak beruntung, paling jago membuat orang marah, dan hanya membicarakan hal-hal yang menjengkelkan.’
Dia memikirkan wajahnya saat dia memandang rendah dan mengejeknya.
‘Namun dia membantu membangun kembali Pervaz, menghormatiku dan penduduk Pervaz, dan melindungi kami dari serangan orang-orang biadab…….’
Dia juga memikirkan sosoknya yang tampak seperti seorang raja yang turun untuk melindungi Pervaz.
‘Sisi mana yang asli?’
Dia juga memikirkan penampilannya tadi malam, ketika dia sepertinya akan menghinanya sebagai pelacur tetapi memperlakukannya seperti wanita paling berharga di dunia, dan cara dia tersenyum lembut pada Cecilia dan Dorothea malam ini, muncul di benaknya satu demi satu. .
[Nona Cecilia tentu memiliki kemampuan yang sangat baik dalam membaca suasana dan aliran masyarakat bangsawan. Tampaknya dia juga sudah cukup banyak mempelajari seni menjadi raja. Dia sepertinya punya banyak kesamaan denganku.]
[Apakah ini pengaruh ayahnya? Nona Dorothea tampaknya memiliki pengetahuan yang cukup mendalam. Saya belajar banyak dari berbicara dengannya.]
Fakta bahwa dia sangat memuji Cecilia dan Dorothea terukir aneh di benaknya.
‘Dia tidak mengatakan sepatah kata pun sarkasme kepada wanita-wanita muda itu…….’
Bunga dari dunia sosial, lahir dari keluarga bangsawan yang kuat dan dibesarkan dengan indah. Mereka mungkin adalah wanita lugu dan cantik yang belum pernah melihat sisi dunia yang kotor dan mengerikan.
‘Lagi pula, bagaimana aku bisa sama dengan mereka yang tumbuh menjadi permaisuri?’
Itu benar. Putri Mahkota, dan calon Permaisuri, haruslah wanita seperti itu.
Anda harus bisa melihat niat dari orang kuat yang menyembunyikan belati di balik wajah mereka yang tersenyum, dan Anda harus bisa tersenyum bersama mereka sambil menyerang mereka selangkah lebih maju.
Jika tidak, Anda harus cukup tahu untuk mendiskusikan masa depan dengan Carlyle.
‘Tentu saja, kamu harus cantik dan anggun, dan kamu harus bisa memimpin para wanita. Anda harus membantu Kaisar dengan kekuatan keluarga Anda, dan Anda harus menjadi tempat bagi Kaisar yang kesepian untuk bersandar……’
Semakin aku memikirkannya, semakin aku menyadari bahwa itu adalah tempat yang sama sekali tidak cocok untukku.
Sekarang saya rasa saya sedikit mengerti bagaimana keluarga kekaisaran dan aristokrasi dikejutkan oleh pernikahan saya dengan Carlyle.
‘Apa yang aku pikirkan? Tentu saja ini bukan tempat untukku.’
Tawa pahit dan kosong keluar.
‘Tapi kenapa ini…… Kenapa hatiku sakit……?’
Bagaimana saya bisa menggambarkan perasaan ini?
Aneh rasanya bagian terdalam dadaku terasa kesemutan, dan terlalu menyakitkan untuk disebut emosi negatif.
Ya, satu hal yang pasti, aku sangat kesakitan saat ini.
Sedemikian rupa sehingga dia, yang belum pernah sakit perut seumur hidupnya, harus memegangi perutnya dan meringkuk.
‘Kuharap aku tidak punya pikiran apa pun……’
Namun kepala selalu mengkhianati kehendak tuannya.
Karena aku masih memikirkan Carlyle yang baru saja berterima kasih padaku.
[Aku belum pernah rukun dengan siapa pun seumur hidupku. Itu adalah pertarungan yang akan kuingat untuk waktu yang lama, meskipun itu sulit.]
Apakah Carlyle tahu seberapa besar arti kalimat sekali pakai itu bagi saya?
Aku senang dia mengenaliku sebagai sesama pejuang, dia menyelamatkan mukaku di depan semua orang yang menertawakanku, tapi yang paling penting, dia memercayaiku sepenuhnya.
Asha juga belum pernah rukun dengan siapa pun seumur hidupnya.
Itu adalah pengalaman yang sungguh luar biasa.
Sedemikian rupa sehingga dia menciumnya di tengah ladang pembantaian.
“Aku menjadi gila sejak saat itu.”
Aku sangat ingin setuju dengan Carlyle sekarang.
Saya juga tidak akan pernah melupakan pertempuran itu.
Saya tidak akan pernah melupakannya.
‘Bodoh.’
Asha mencoba menghentikan pikirannya dari memikirkan Carlyle dan mengeluarkan belati dari sarungnya untuk memotong lengannya sendiri.
Rasa sakit akibat luka dan darah membuatnya berpikir bahwa dia tidak akan mempunyai pikiran bodoh seperti itu lagi, bahkan jika dia kehilangan akal sehatnya karena rasa sakit itu.
Namun, tangan yang hendak melukai diri sendiri itu dihentikan oleh tangan lain yang tiba-tiba terulur dari belakang.
“Kamu gila?”
“Decker…?
Dia berbalik karena terkejut dan melihat Decker menatapnya dengan ekspresi terkejut.
“Oh, kapan kamu datang?”
“Kamu bahkan tidak tahu aku akan datang?”
Itu sungguh mengejutkan.
Karena perang yang panjang, setiap prajurit Pervaz peka terhadap suara langkah kaki. Terutama Asha.
“Saya minta maaf. Aku sedikit mabuk.”
“Kamu menyesal tidak tahu aku akan datang? Bukan itu yang membuatmu menyesal, kan?”
Ia menjabat tangan Asha yang masih memegang belati.
“Ah…”
“Apa yang Anda coba lakukan? Apakah kamu benar-benar mencoba mengukir pola bunga di lenganmu?”
“Tidak apa.”
“Tidak apa? Apakah kamu benar-benar gila?”
Atas teguran Decker, Asha membuka dan menutup mulutnya lalu menghela nafas.
“Eh. Saya pikir saya akan menjadi gila.”
“Asha…?”
“Saya pikir saya memang benar. Sejujurnya, saya ingin menusuk kepala saya dengan pisau.”
“Apa yang kamu bicarakan?”
“Karena kepalaku bahkan lebih mengerikan!”
Asha menjatuhkan belatinya dan menutupi wajahnya dengan kedua tangannya.
Semuanya berantakan.
Dia mengira dia kuat, tapi itu hanyalah ilusi.
Akal dan kesabarannya yang tadinya seperti tembok kuat, runtuh dan hancur hanya dalam satu malam, seolah menunggu kesempatan untuk runtuh.
“Apa yang salah? Jangan hanya merengek pada dirimu sendiri dan bicara padaku.”
“Tidak apa.”
“Bukan apa-apa dan kamu bertingkah seperti ini? Kamu, yang bahkan bertahan ketika Count atau saudara laki-lakimu meninggal, tapi sekarang kamu seperti ini?”
“Oh, benar……. Aku benar-benar orang yang buruk.”
Dia telah mengertakkan gigi dan bertahan bahkan ketika saudara sedarahnya meninggal, tetapi sekarang dia mencoba untuk melukai dirinya sendiri karena emosi aneh yang tidak diketahui asalnya.
Asha mulai semakin membenci dirinya sendiri.
Tentu saja, Decker tidak bersungguh-sungguh dengan perkataannya.
“Asha, lihat aku. Seperti yang saya katakan terakhir kali, tidak peduli apa yang Anda pikirkan atau situasi apa yang Anda hadapi, saya ada di pihak Anda.”
“Aku tahu.”
“Jadi, ceritakan padaku tentang hal itu. Kau tak pernah tahu. Saya mungkin bisa membantu.”
Asha tersenyum tipis.
“Kamu tidak dapat membantuku. Dan itu bukanlah sesuatu yang bisa Anda bantu. Hanya saja…”
Dia menelan air matanya dan meneguknya beberapa kali sebelum melihat ke langit lagi.
“Itu hanya sesuatu yang perlu aku selesaikan sendiri.”
“Asha.”
“Saya tidak berbohong. Beri aku waktu.”
Tidak mungkin dia bisa mengorek lebih jauh setelah dia mengatakan itu.
“Jika… jika keadaan menjadi sulit, berjanjilah padaku kamu akan memberitahuku. Jangan mencoba melakukan hal bodoh seperti sebelumnya.”
“…”
“Berjanjilah padaku, Asha. Oke?”
Asha akhirnya mengangguk pada permohonan tulus Decker dan menyandarkan dahinya di dadanya.
“Terima kasih, Decker.”
Decker memeluk bahu Asha, yang terlihat sangat lelah hari ini, lalu melepaskannya.
Sebenarnya dia ingin memeluknya sampai dia menceritakan apa yang ada di pikirannya, tapi mau tak mau dia menahannya karena takut Asha akan mulai menangis.
Dia hanya bisa mengawasinya saat dia bangkit dan menghilang ke dalam kegelapan.
‘Asha, apa yang membuatmu terlihat begitu sedih?’
Bulan sangat terang. Bayangan yang diciptakan bulan membuat malam semakin gelap.
Dan dalam bayangan gelap itu, Carlyle baru saja menyaksikan Asha melemparkan dirinya ke pelukan Decker saat mereka sedang berbicara.
TL/N: Ini dia Batman kita dari bayang-bayang lagi 😭
‘Aneh sekali. Sepertinya aku cukup sering melihat mereka berdua di sini….’
Dialah yang keluar setelah Asha, terlambat mengkhawatirkannya saat dia meninggalkan meja makan.
Anehnya, dia datang ke sini karena dia punya firasat Asha akan ada di sini, tapi meski dia sudah mencarinya, dia tidak lagi sendirian.
Tidak apa-apa sampai mereka berdua berbicara, tapi sejak Asha dengan lemas menyandarkan kepalanya di dada Decker, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengepalkan tinjunya dan memperhatikan.
‘Mereka tidak menjalin hubungan? Apakah kamu bercanda?’
