“Tapi di sini… ada yang tidak beres… Apa itu?”
Berkat perjalanannya ke berbagai wilayah untuk perang atau pemusnahan monster, Carlyle telah melihat banyak kastil. Namun, meski terlihat bobrok, Kastil Pervaz terasa aneh dalam beberapa hal.
Apa itu? Merenungkan secara mendalam, Carlyle menyadari ketika dia melihat ke “dinding” di sebelah kanannya.
“Tidak ada… tidak ada potret!”
Itu pastinya.
Di kastil atau mansion mana pun, koridor lantai dua dan tiga selalu dihiasi dengan potret leluhur. Namun, Kastil Pervaz tidak memiliki satu pun potret.
“Apakah tidak ada potret Amir Pervaz atau nenek moyangmu? Bahkan potret keluarga?”
Namun ekspresi Asha berubah menjadi kebingungan setelah menerima pertanyaan itu.
“Kami terus-menerus hidup dalam ketidakpastian tentang kapan Umpan akan menyerang. Di manakah kami punya waktu untuk memesan potret?”
“Tetapi melukis potret tidak memakan banyak waktu bagi senimannya, tidak seperti mereka membutuhkan model hidup. Berdiri setengah hari sekali seminggu saja sudah cukup.”
“Biarkan aku mengoreksimu. Seniman mana yang datang ke Pervaz untuk melukis potret? Itu adalah tempat di mana Anda bisa mati kapan saja.”
“Ah…”
Carlyle mengangguk pelan, seolah dia akhirnya mengerti.
“Mereka bahkan tidak mampu membeli kayu bakar, apalagi membayar komisi pembuatan potret.”
“Sekarang kamu sepertinya mengerti.”
Carlyle merasa semua yang dia tahu hancur. Apa yang wajar baginya tidak mungkin terjadi pada Pervaz dan Asha. Meskipun dia tidak bersimpati padanya, itu agak mengejutkan.
Dia bukan seorang bangsawan, setidaknya tidak secara lahiriah. Namun, tidak ada satu aspek pun dalam hidupnya yang bisa disebut mulia.
“Lalu… bagaimana kamu mengingat keluargamu yang telah meninggal?”
Asha menjawab seolah itu sudah jelas.
“Setiap kenangan tentang keluarga saya, para pejuang yang saya lawan bersama, dan setiap orang dari Pervaz yang mengandalkan dan hidup bersama masih hidup dalam pikiran dan hati saya. Kita tidak membutuhkan lukisan untuk mengingatnya.”
Asha dapat mengingat kenangan seperti permata berharga yang tersimpan di benaknya kapan saja. Oleh karena itu, dia tidak pernah merasa kekurangan potret.
“Dan semua orang di Pervaz sama. Apakah menurut Anda ada orang tua yang tidak dapat mengingat anaknya yang telah meninggal hanya karena tidak meninggalkan potretnya?”
“Saya mengajukan pertanyaan bodoh.”
Carlyle yang tadinya tertawa ironis, tiba-tiba menjadi penasaran bagaimana dia akan dikenang dalam ingatan Asha.
“Mungkin sebagai bencana bagi 50 juta warga Verona? Itu tidak terlalu dibuat-buat, bukan?”
Kenyataannya, tidak masalah bagaimana dia akan dikenang. Bukankah itu salah satu aspek baik dari hubungan kontraktual yang lahir dari kebutuhan? Fakta bahwa mereka tidak harus berjuang untuk mendapatkan sesuatu yang emosional dari satu sama lain.
Tapi karena itulah dia ingin lebih meninggalkan sesuatu. Tentu saja itu juga perlu.
“Saya tidak tahu apakah sudah menjadi tradisi di Pervaz untuk tidak membuat potret, tapi kami harus segera melukisnya.”
“Ya? Siapa yang kamu maksud dengan ‘kita’?”
“Siapa lagi? Aku dan kamu, istriku.”
“Mengapa?”
Tidaklah pantas untuk bertanya “mengapa” di depan keluarga kekaisaran, tapi Asha mau tidak mau bertanya setiap kali dia berbicara dengan Carlyle.
Sekarang sama saja.
Lagipula itu pernikahan 3 tahun.
Mengapa dia harus membayar banyak uang untuk melukis potret?
Melihat ekspresi Asha yang menunjukkan pikirannya, Carlyle menjawab dengan tenang.
“Salah satunya untuk catatan kekaisaran. Seharusnya kami melukisnya saat tinggal di istana, tapi kami datang ke Pervaz tanpa punya waktu, jadi kami harus mengecatnya di sini.”
“Jika ‘satu’ diperlukan, apakah Anda mengatakan bahwa kita harus melukis lebih dari satu potret?”
“Kamu melakukannya dengan benar. Kita perlu mengecat satu sama lain untuk digantung di kastil ini.”
“Jadi… kenapa…?”
Kemudian Carlyle membalas seolah dia lebih tidak masuk akal.
“Bagaimana kamu bisa mengingatku jika kamu tidak memiliki potretnya?”
“Apakah kamu benar-benar ingin dikenang olehku?”
“Tentu saja. Saya tidak ingin menjadi laki-laki yang hanya dikenang dari besarnya mahar kepada istri pertamanya.”
Dan dia menambahkan sambil berjalan ke depan.
“Ah! Dan meskipun ada kekurangan kayu bakar, Anda tidak diperbolehkan membuang potret itu, Countess Pervaz. Serahkan pada keturunanmu.”
Carlyle terus berjalan tanpa menoleh ke belakang, membayangkan Asha berdiri di belakangnya dengan ekspresi muram, tapi perasaan Asha berbeda.
‘Dia bilang dia ingin dikenang….’
Sebaliknya, apakah dia bisa dikenang oleh Carlyle?
Berapa lama dan berapa lama Carlyle akan mengingat pernikahan nyaman dengannya, yang bahkan disebut ‘putri biadab’?
Berapa lama potret yang dikirim ke istana kekaisaran akan disimpan?
“Hah?”
Carlyle berhenti berjalan dan berbalik setengah karena pertanyaan tiba-tiba itu.
“Potret pasangan kerajaan tidak akan pernah bisa dihancurkan. Jika kami bercerai, itu akan disimpan di Kantor Manajemen Arsip Kekaisaran, tapi tetap tidak akan dimusnahkan. Mengapa?”
“Tidak apa. Kalau begitu, kurasa aku harus mencari seorang pelukis.”
Carlyle tersenyum saat melihat Asha, yang secara mengejutkan sudah tidak tahan lagi untuk melukis potret.
***
Tok. Tok. Tok
Ujung jari Beatrice, yang sedang membaca surat yang dikirim oleh mata-mata itu, dengan ringan mengetuk cangkir tehnya.
“Ibu…?”
Sudah menjadi kebiasaan Beatrice untuk mengetuk sesuatu dan terdiam saat dia sedang berpikir keras.
Matthias, bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang serius yang tertulis dalam surat yang diterimanya, meneleponnya dengan hati-hati.
“Apakah ini berita buruk?”
Beatrice menggelengkan kepalanya dengan samar.
“Salah satu orang barbar dari tanah terlantar baru-baru ini menyerang Pervaz.”
“Hah? Saya pikir orang barbar yang menyerang di sana telah tersingkir?”
“Umpannya hampir punah. Kali ini, dikatakan bahwa suku kecil bernama Igram menyerbu.”
“Orang barbar semuanya barbar, apa…”
Beatrice hampir menghela nafas saat melihat putranya yang kesal dengan perbedaan orang barbar.
“Matti mendengarkanku dengan baik, tapi masalahnya dia terlalu sederhana.”
Namun, dia tidak ingin menjadi seseorang yang hanya membesarkan orang-orang yang mendengarkannya dengan baik.
“Bagaimanapun, mereka adalah orang-orang yang patut kita syukuri.”
“Mengapa? Apakah mereka menang?”
“Sayangnya, mereka mengatakan bahwa mereka melarikan diri pada hari mereka menyerang.”
“Hei, lalu apa gunanya bersyukur? Saya pikir mereka melakukan sesuatu!”
Beatrice tersenyum geli dengan sikap Matthias yang menggerutu.
“Matti. Bagi saya, Anda tampaknya cukup cemas. Kenapa kamu begitu terburu-buru?”
“Bukankah ini mendesak? Kita tidak tahu kapan monster itu akan muncul! Jika monster itu muncul, aku harus diseret ke sana!”
Matthias masih membara di dalam hatinya setiap hari. Kaisar mengabaikan permohonan Matthias yang berulang kali dan tidak mencabut kekuatan militernya. Sekarang Matthias membenci Carlyle dan bahkan ayahnya, tidak sanggup menanggungnya.
“Aku harus segera menyeret Carlyle bajingan itu keluar dari Pervaz dan membuatnya berguling-guling di medan perang seperti dulu…”
Untuk melakukan itu, Carlyle, yang memiliki riwayat tinggal di Pervaz, harus bangkit kembali, atau harus ada alasan kuat untuk menyeretnya ke ibu kota. Masalahnya adalah saya tidak dapat menemukan alasan itu.
Beatrice tertawa melihat Matthias semakin cemas.
“Itulah yang aku bicarakan, Matti. Dan untuk mengeluarkan Carlyle dari Pervaz, kita perlu sedikit melemahkannya, bukan?”
“Benar?”
“Tentu saja. Jadi pasti ada perang lagi di Pervaz.”
“Apakah begitu…?”
Matthias memiringkan kepalanya. Bukankah alasan Carlyle pergi ke Pervaz adalah dia akan membantu membangun kembali Pervaz dengan mengikuti perintah kaisar untuk mengabdi pada kekaisaran?
Namun jika kaum barbar menyerang dan Carlyle menghentikan mereka, bukankah itu karena dia setia menjalankan perintah kaisar?
Saat Matthias mengatakan itu, Beatrice tertawa seolah dia mendengar sesuatu yang menarik.
“Oh ho ho, Matti! Anda masih belum mengenal Carlyle, bukan? Apakah menurut Anda dia peduli untuk membangun kembali Pervaz atau melindunginya?”
“Yah, mungkin tidak. Lalu mengapa fakta bahwa orang barbar yang menyerang Pervaz akan melemahkan Carlyle bajingan itu?”
