Carlyle melirik Gabriel.
Adakah yang memperhatikan bahwa wajahnya sedikit lebih pucat dari sebelumnya?
“Inkarnasi malaikat…….”
“Yang Mulia Carlyle! Tolong bebaskan diri dari kendali iblis! Jalan yang kamu ambil sedang membawamu menjauh dari Tuhan!”
Carlyle melihat permohonan Gabriel sebagai desahan terakhir.
Jika bukan karena Asha, dia pasti akan kesulitan menghadapi aktor hebat ini.
Malam sebelumnya, saat dia bertanya-tanya bagaimana cara membuktikan bahwa Gabriel adalah seorang penyihir hitam, Carlyle mengangkat topik hukuman ilahi dalam diskusi dengan para pembantunya.
[Maksudmu kamu menerima hukuman ilahi?]
[Dari apa yang saya dengar, ya. Namun cara mewujudkannya berbeda untuk setiap orang.]
[Lalu bagaimana kamu tahu apakah itu hukuman ilahi atau bukan?]
[Biasanya dikatakan berhubungan dengan kegelapan atau kegelapan.]
[Ya?]
[Biasanya dikatakan berhubungan dengan kegelapan atau kegelapan.]
Dia tidak berpikir dia akan pernah menggunakan apa yang telah dia pelajari di kuil ketika masih kecil, tapi Carlyle berusaha keras untuk mengingatnya.
Namun Asha yang mendengarkan dengan tenang, membuka mulutnya dengan wajah serius.
[Kegelapan…kalau begitu, ada juga di tubuh High Priest.]
[Apa? Maksudmu ada warna hitam di tubuhnya?]
[Apakah kamu ingat saat kamu marah karena aku menyiapkan air mandi Imam Besar?]
Itu adalah kenangan memalukan karena cemburu pada Gabriel, tapi dia tidak bisa melupakannya.
[Aku ingat.]
[Saya menyarankan agar dia dimandikan karena saya melihatnya menderita sakit yang luar biasa.]
Asha sedikit mengernyitkan alisnya seolah sedang berusaha mengingat hari itu.
[Dia memegangi sisinya, jadi aku meminta untuk melihat area yang terkena dampak…….]
[Pasti ada yang salah dengan tubuhnya.]
[Ya. Bagian yang kulihat tidak besar, tapi seluruh kulitnya berwarna hitam.]
Itu adalah kesaksian yang tidak diharapkan oleh siapa pun. Tubuh Gabriel, yang tampak bersih, sebenarnya diwarnai hitam sebagai hukuman karena menggunakan ilmu hitam.
Jika itu adalah pendeta lain, mereka akan berpikir untuk melepas jubah imamnya, tetapi karena Jibril tampaknya menyatu dengan jubahnya, tidak ada yang terpikir olehnya.
[Maaf aku tidak memberitahumu. Saat itu, aku hanya mengira itu adalah tanda lahir atau penyakit…….]
Asha meminta maaf dengan suara yang rumit.
Carlyle menyadari bahwa dia berkubang dalam penyesalan yang sia-sia. Dia pasti berpikir jika dia tahu Gabriel adalah seorang penyihir hitam, Hector dan Luka akan tetap hidup.
Jadi Carlyle menjadi semakin marah pada Gabriel.
[Sangat masuk akal untuk menyimpan rahasia tentang tubuh orang lain. Yang tidak masuk akal adalah si brengsek Gabriel itu.]
Dan manusia yang tidak masuk akal itu terus berperilaku tidak masuk akal setelahnya.
Carlyle menatap Gabriel dari atas ke bawah dan berkata.
“Saya mendengar bahwa hukuman ilahi diukir dengan kejelasan yang mengerikan pada tubuh Imam Besar Gabriel. Benar kan, Imam Besar?”
“Apakah kamu mencoba menghina Gereja Elahe dengan memfitnahku sekarang?”
“Jika ada yang mendengarmu, mereka akan mengira kamu akan telanjang di tengah alun-alun.”
Carlyle mencibir dan menunjuk jarinya, memilih beberapa orang.
“Demi kebanggaan dan kehormatan Imam Besar, saya, Matthias, Uskup Agung Radrell, Bendahara Tinggi Lifenter, Pangeran Perno, dan Pangeran Erez. Mari kita konfirmasi sebanyak ini. Apakah Anda keberatan?”
Ruang konferensi bergejolak sebentar, tapi tampaknya sebagian besar dari mereka menganggap saran Carlyle masuk akal.
Tidak masuk akal jika kaisar saat ini dilibatkan dalam proses verifikasi seperti itu, tetapi semua orang menganggap Beatrice sebagai kaisar de facto, jadi mereka kurang lebih menerimanya.
Kecuali Jibril.
“Ini tak mungkin! Mengikuti kata-kata pengkhianat dan melihat tubuh Imam Besar…!”
“Melepas pakaianmu untuk mengetahui penyihir hitam tidak melanggar hukum Elahe mana pun. Jadi tutup mulutmu yang berisik itu!”
Mata Carlyle berubah tajam.
Gara-gara dia, banyak sekali orang yang tewas di Pervaz, dan dia kesal karena merengek-rengek melepas pakaiannya. Tentu saja, saat dia melepas pakaiannya, hidup Gabriel Knox akan berakhir dengan baik.
“Tolong lakukan itu dengan cara yang sebisa mungkin menjaga kehormatan Imam Besar. Dan jika tidak ada apa-apa, maka saya akan mengucilkan Yang Mulia atas kejahatan mengejek dan menghina kuil.”
“Apa pun.”
Carlyle mendengus dan menanggapi Uskup Agung Radrell, yang berbisik di antara mereka sendiri dan menerima tawaran itu sambil menambahkan sedikit ancaman.
Dan di ruang konferensi, tenda ganti darurat yang disiapkan oleh sisi Carlyle didirikan.
Gabriel, dengan wajah pucat, gelisah dan mencari seseorang untuk membantunya.
Namun, dia, yang tidak bisa lagi menggunakan ilmu hitam, tidak bisa mengendalikan pikiran orang lain, meledakkan ruang konferensi ini, atau membunuh para ksatria yang berdiri di sekitarnya.
Carlyle mengarahkan pandangannya ke ruang ganti dan berkata.
“Ketakutan dan keputusasaan yang Anda rasakan saat ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang harus dialami masyarakat Pervaz. Sungguh, itu bahkan tidak mendekati.”
Begitu dia selesai berbicara, Carlyle berdiri dan mengangguk ke arah Lionel. Kemudian, dua ksatria menangkap Gabriel dan menyeretnya ke belakang Carlyle menuju ruang ganti.
“Lepaskan saya! Kalian para pembantai manusia yang kotor berani menumpangkan tangan kotor kalian ke atas hamba Tuhan! Lepaskan aku, kataku!”
Sementara Beatrice dan para bangsawan serta pendeta di sisinya terkejut dengan ledakan Gabriel, pihak Carlyle bahkan tidak peduli.
Dan ketika jubah Gabriel sedikit terangkat di dalam ruang ganti, ekspresi Radrell, yang selama ini memanggilnya malaikat, berubah menjadi paling buruk.
“Itu, itu…!”
“Sepertinya Anda bisa mengenalinya secara sekilas, meskipun Anda seorang uskup agung. Tentu saja, ini tidak terlihat seperti noda biasa bagi siapa pun.”
Mungkin karena dia telah menumbuhkan lingkaran sihir hitam lebih banyak daripada saat dia berada di Pervaz, hukuman ilahi yang tertinggal di tubuh Gabriel bahkan lebih buruk dari yang diingat Asha.
Ini harus disebut jelaga atau arang, bukan noda. Permukaannya retak-retak seolah-olah bubuk hitam akan rontok jika disentuh sedikit saja.
“Ya Tuhan…!”
Radrell buru-buru memegang liontin Pohon Kebijaksanaan di tangannya dan menggumamkan doa, dan penonton lainnya memandang ke sisi Gabriel dengan tidak percaya.
Kemudian Bendahara berpangkat tinggi, yang menutup mulutnya karena terkejut, bergumam.
“Kalau begitu, aku tidak salah melihatnya…!”
Itu adalah suara yang kecil, tapi Carlyle tidak melewatkannya.
“Apa yang kamu lihat, Bendahara Agung?”
“Ah, i, itu…”
Dia memutar matanya karena malu dan, di bawah tekanan halus dari orang-orang di sekitarnya, dia tidak punya pilihan selain mengaku.
“Yang Mulia Kaisar menolak mengumumkan revisi Hukum Kekaisaran, tetapi Imam Besar meletakkan tangannya di atas kepala Yang Mulia. Dan asap hitam menyebar dari tangan Imam Besar….”
Bahkan tanpa mendengarkan sisanya, itu sudah cukup untuk menyimpulkan.
Yang paling terkejut dengan perkataannya adalah Matthias sendiri.
“Kamu juga menggunakan ilmu hitam padaku? Kamu gila…!”
Dia mundur selangkah dan mengusap kepalanya yang disentuh tangan Gabriel. Lalu dia berhenti seolah-olah ada sesuatu yang terlintas dalam pikirannya.
“Tunggu… lalu semua pendeta pengawal yang kamu tugaskan kepadaku adalah penyihir hitam?”
Wajah Matthias menjadi pucat saat membayangkan seorang penyihir hitam yang menggunakan kekuatan hidup manusia sebagai sumber kekuatannya ada di sisinya.
Gabriel mengatupkan giginya saat melihat Matthias, yang masih hidup berkat perlindungannya sampai sekarang.
“Mereka telah melindungi Yang Mulia sampai sekarang! Sudah lebih dari cukup untuk tidak mengetahui manfaatnya…!”
“Tapi ini aneh. Orang-orang itu, mereka semua menghilang kemarin. Kemana mereka semua pergi?”
Carlyle menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaan bingung Matthias. Adik laki-lakinya semakin parah dari hari ke hari.
“Beruntung jika mereka masih hidup.”
Warna kulit Matthias memburuk mendengar kata-kata Carlyle.
‘Dia adalah pria yang menjalani kehidupan yang sudah mati, dan dia sangat menghargai hidupnya.’
Carlyle menghela nafas dan melihat ke sekeliling kerumunan yang masih terpana, sambil mengangkat bahu.
“Baiklah, bisakah kita kembali ke ruang konferensi dan menyelesaikan pembicaraan?”
Mendengar kata-kata itu, orang-orang di sisi Beatrice, yang tiba-tiba tersadar, buru-buru meninggalkan ruang ganti dan langsung berlari ke arah Beatrice.
Sambil bertukar kata-kata serius di sampingnya, Carlyle melirik ekspresi Beatrice dan berbicara kepada Gabriel.
“Permaisuri akan membuangmu. Tampaknya hubungan itu bukanlah hubungan yang saleh sejak awal.”
“……”
“Sepertinya kamu sudah tahu.”
Jibril, yang pernah dihiasi dengan julukan mulia seperti perwujudan malaikat, penjaga perak, dan wakil Tuhan yang murni, sudah tidak ada lagi.
Dengan rambut acak-acakan, wajah pucat seperti mayat, mata seram, dan pengkhianat Gabriel Knox yang dinodai oleh iblis, dia tetap saja menyedihkan.
Dan seperti yang diharapkan Carlyle, Beatrice tampak terkejut sesaat tetapi dengan cepat mengambil keputusan.
“Bagaimana ini bisa terjadi! Menggunakan kepercayaanku selama ini untuk mengingini posisi tinggi di istana kekaisaran dan menipu aku dan Kaisar! Itu tidak bisa dimaafkan!”
Dia mulai bertindak seolah-olah dia sangat terluka oleh tindakan Gabriel.
Merasa perilakunya menjijikkan, Carlyle mencibir.
“Cukup. Lagi pula, karena pria inilah kamu dengan mudah membunuh Ayah, bukan?”
“Absurd! Beraninya kamu memfitnah saya dengan tuduhan jahat seperti itu!”
“Hari kematian Ayah adalah hari Senin. Tapi siapa pendeta yang memimpin doa hari Senin? Siapa yang ngotot mengganti imam salat Senin?”
Ruangan menjadi sunyi pada saat itu.
