Gabriel menjadi pucat dan tergagap, lalu tiba-tiba menoleh dan menatap Asha.
“Kamu menipu saya… ?”
Dia berada dalam keadaan shock dan kebingungan, hal yang belum pernah dia alami sebelumnya dalam hidupnya. Namun, ekspresi Asha tetap tidak berubah.
Dengan wajah dingin yang sama seperti saat pertama kali mereka bertemu, dia berbicara pelan, menahan amarahnya.
“Kenapa kamu begitu terkejut? Ini tidak seperti orang barbar yang keluar dari lingkaran sihir.”
Rambut Asha berkibar tertiup angin yang menyapu menara lonceng.
“Dan bukan berarti kamu kehilangan orang-orangmu tepat di depan matamu, jadi mengapa kamu begitu terkejut dan kesal?”
“Countess Pervaz…?”
“Kamu menyerang kastilku dan masih mengharapkan kebaikan dariku? Itu hal yang mengejutkan.”
Asha berdiri membelakangi sinar bulan, wajahnya tertutup bayangan gelap, tapi Gabriel merasakan tatapan dingin yang menatapnya dari dalam kegelapan itu.
“A-apa maksudmu?”
Saat dia memprotes, Asha bergumam dengan suara tanpa emosi.
“Kamu bilang kamu melakukannya, tapi kamu tidak ingin aku terluka… atau begitulah yang kamu katakan?”
Gabriel tersentak ketika kata-kata yang dibisikkannya kepada Asha yang tak sadarkan diri keluar dari mulutnya.
“Kamu juga mengatakan bahwa jika aku mendengarkanmu, kamu akan mencapai tujuanmu?”
“A-apa maksudmu dengan itu…!”
“Apakah menurutmu aku memberimu kesempatan untuk membuat alasan sekarang?”
Gabriel merasa aneh karena Asha, yang sepertinya siap menyerangnya dan mengayunkan pedangnya kapan saja, sangatlah asing.
Bukankah dia seperti sinar matahari yang menyinari dedaunan pohon zelkova?
Bukankah dia seseorang yang diperkenalkan kepadanya oleh Libato, seseorang yang bisa dia anggap sebagai pendamping spiritual di masa depan?
Sementara dia tersesat dalam kebingungan, Carlyle perlahan mendekatinya dan berkata.
“Aku juga tahu tentang rencana Kerajaan Suci. Saya memberikan buktinya kepada ayah saya, dan dia meninggal mendadak pada pagi hari ketika dia hendak mengumumkannya.”
Sepasang mata merah darah menatap Gabriel dan berkedip. Bahkan lebih menyeramkan lagi.
“Itu adalah kematian mendadak yang tidak diketahui penyebabnya. Bukankah itu suatu kebetulan bahkan majalah Verona pertama pun tidak akan menggunakannya?”
“Apa yang bisa kita lakukan? Itulah yang sebenarnya.”
“Kebenaran? Yah, aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa kamu berbohong di balik nama Tuhan.”
Kata-kata itu menyentuh titik sakit hati Gabriel.
Dia telah menempuh jalan berduri yang belum pernah diambil oleh siapa pun, namun harus diambil, untuk membangun Kerajaan Allah. Dalam prosesnya, dia pasti berbohong, tetapi mengatakan bahwa dia bersembunyi di balik nama Tuhan! Rasanya darahnya mengalir mundur.
“Beraninya kamu mengatakan hal seperti itu padaku…!”
Suara marah Gabriel membuat Carlyle menyipitkan matanya dan bertanya balik.
“Beraninya aku?”
Udara yang sudah dingin terasa semakin dingin.
“Kamu menggunakan sebutan kehormatan denganku tetapi tidak tahu tempatmu? ‘Berani’? Putra kedua dari Pangeran Knox yang tidak berguna berani mengatakan ‘berani’ kepada pangeran?”
Sementara itu, para bangsawan yang berada di atas turun.
Beberapa dari mereka telah melepas topengnya, bahkan tidak peduli identitas mereka akan terungkap kepada Jibril. Yang lebih menakjubkan lagi adalah mereka yang menunjukkan wajah mereka semuanya berasal dari keluarga dengan ksatria.
Terpojok, Gabriel tanpa sadar mundur selangkah. Dia bisa membunuh mereka semua dengan ilmu hitam jika dia mau, tapi para bangsawan yang mengikuti Carlyle ke sini pasti akan lengah.
‘Mereka pasti sudah memberitahu semua orang bahwa saya akan berada di sini. Akan sulit untuk menahannya begitu namaku mulai disebutkan.’
Saat dia ragu-ragu, tidak tahu harus berbuat apa, Carlyle memberi jalan untuknya.
“Pergi dan laporkan dengan cepat. Carlyle Evaristo datang untuk memberontak.”
Dengan menyatakan di depan para bangsawan bahwa dia datang untuk memberontak, itu berarti mereka sudah memihak Carlyle. Mungkin, karena rencana untuk mendirikan Kerajaan Suci yang baru saja dia bicarakan…….
Gabriel mengatupkan giginya dan melihat sekeliling semua orang di sana, dan Carlyle berteriak.
“Ayo cepat!”
“Anda akan menyesali ini, Yang Mulia.”
“Menyesali? Saya sudah punya. Sekarang giliranmu.”
Gabriel mundur selangkah, diliputi oleh aura Carlyle yang terasa seperti gelombang besar yang akan menelannya.
Dia menatap Asha yang akhirnya menjebaknya.
Dia juga sedang menatapnya.
“Saya dengan tulus ingin membantu Countess. Mengapa kamu mencoba menempuh jalan yang bukan kehendak Tuhan?”
“Jika kamu berbicara omong kosong sekali lagi, aku akan membunuhmu.”
Asha tidak lagi memperlakukannya sebagai Imam Besar.
Sepertinya api amarah berwarna merah terang akan meledak dari Asha Pervaz, yang hanya terdiri dari warna-warna tak berwarna.
“…Memalukan.”
Gabriel mengepalkan tangannya dan berbalik untuk meninggalkan menara lonceng.
Dan malam itu, Beatrice mengumumkan keadaan darurat.
* * *
“Uskup Agung Radrell!”
Uskup Agung Radrell, yang sedang meninjau pemeriksaan akhir hukum kekaisaran yang baru bersama para pendeta lain di ruang kerja kuil, dikejutkan oleh suara tajam Gabriel dan melompat.
“Imam Besar Gabriel…? Apa yang sedang terjadi?”
“Mohon revisi bagian terkait makar dan hukum pidana dalam revisi undang-undang yang sedang Anda kerjakan ke tingkat UU Elahe.”
“Ya?”
Radrell bertanya-tanya kenapa Gabriel tiba-tiba bersikap seperti ini sejak pagi.
Dalam banyak hal, sulit untuk menyelaraskan hukum kekaisaran dengan Hukum Elahe, dan kesenjangan antara kenyataan dan hukum sangat parah khususnya dalam kaitannya dengan ‘hukuman’.
Sebab, hukum pidana UU Elahe yang sudah lama diturunkan sangat kejam dan sama sekali tidak menjamin hak-hak pelaku kejahatan.
Radrell, yang sudah berjuang untuk menjadikannya hukum kekaisaran, tanpa sadar mengerutkan kening.
“Bukankah lebih baik hal itu tercermin dalam pekerjaan revisi yang akan dilakukan nanti? Akan ada banyak reaksi balik saat ini…….”
“Itu benar. Apalagi banyak bagian undang-undang pidana yang perlu diubah agar sesuai dengan kenyataan, sehingga perlu waktu lama untuk merevisinya.”
Ketika bukan hanya Uskup Agung Radrell tapi juga para pendeta di ruang belajar mengeluarkan suara ketidakpuasan, Gabriel menjawab dengan wajah bercampur kesal.
“Yang Mulia Carlyle telah memberontak! Kita memerlukan undang-undang baru yang kuat untuk mencegah pengkhianatan secara efektif!”
“Tetapi jika undang-undang setingkat Hukum Elahe diumumkan secara tiba-tiba, penjara akan dipenuhi pelanggar hukum dalam sekejap.”
“Saya dan Permaisuri akan mengurusnya, jadi revisi saja undang-undangnya. Ini penting!”
Gabriel menambahkan sepatah kata pun karena takut Uskup Agung Radrell akan menganggap kata-katanya sebagai lelucon.
“Undang-undang yang direvisi akan diumumkan dalam tiga hari. Jika Anda tidak menyelesaikannya saat itu, kepala Anda mungkin akan jatuh, Uskup Agung. Jadi jangan pernah berpikir untuk tidur mulai sekarang dan bekerja.”
Imam Besar mengancam Uskup Agung. Namun, tak seorang pun di ruangan itu bisa menyalahkan Gabriel.
“Saya mengerti. Ayo cepat.”
Radrell mengertakkan gigi dan menahannya, tapi ketidaksenangannya yang belum disembunyikan bocor. Namun, Gabriel tidak berpura-pura melihatnya dan keluar dari ruang kerja. Itu bukanlah situasi di mana dia mampu mempertimbangkan perasaan orang lain.
‘Tidak ada waktu, tidak ada waktu!’
Setelah bertemu Carlyle dan Asha tadi malam, dia langsung bergegas menemui Beatrice dan memberitahunya bahwa Carlyle diam-diam telah memasuki Zyro.
[Apakah maksudmu mereka menjebak Imam Besar?]
[Saya minta maaf, Yang Mulia. Ini salahku kalau aku sembarangan memercayai kata-kata Countess Pervaz karena aku ingin mendapatkan informasi tentang Yang Mulia Carlyle sesegera mungkin.]
Beatrice tidak meragukan atau menyalahkan Gabriel ketika dia menceritakan kisah itu padanya dengan suara gemetar yang terlihat seperti shock.
Gabriel mengubah topik pembicaraan menjadi apa yang harus dia lakukan selanjutnya, tidak memberikan waktu kepada Beatrice untuk berpikir. Tentu saja, itu juga merupakan masalah yang lebih mendesak.
[Ini lebih awal dari yang kukira, tapi kita perlu merevisi hukum pidana dari hukum kekaisaran ke tingkat Hukum Elahe dan mengumpulkan sebanyak mungkin ksatria untuk melindungi kastil.]
[Pasti akan ada banyak reaksi balik jika undang-undang tersebut tiba-tiba diubah.]
[Tidak ada pilihan. Itu lebih baik daripada mengabaikan hukum dan menyeret Holy Order.]
Bahkan di bawah hukum kekaisaran saat ini, pengkhianatan adalah kejahatan serius, namun Ordo Suci tidak dapat ikut campur.
Jika Ordo Suci tidak bisa bersatu dengan Ksatria Kekaisaran sekarang, mereka bisa kewalahan menghadapi pasukan Carlyle dalam hal jumlah, jadi undang-undang tersebut harus segera direvisi. Mengabaikan hukum dan memobilisasi Ordo Suci hanya akan memberi Carlyle sebuah alasan.
[Bagaimana kalau mendatangkan ksatria bangsawan kita sebanyak mungkin?]
[Tentu saja kita harus melakukannya, tetapi hanya Perintah Suci yang efektif melawan Yang Mulia Carlyle. Karena berkah dari Aguiles….]
[Ah, berkah sialan itu! Setelah kita mendirikan Kekaisaran Suci, aku akan menyingkirkan Aguiles dari para dewa tertinggi!]
Beatrice mengertakkan gigi, tapi dia tahu tidak ada jalan lain.
Dia mengumumkan keadaan darurat untuk mencegah pemberontakan dan mengumumkan rencana untuk merevisi undang-undang tersebut, seperti yang disarankan Gabriel.
Dan dia mengirimkan orang untuk menangkap Carlyle. Namun, hingga pagi ini belum ada kabar tentang Carlyle.
‘Tikus itu! Di mana dia bersembunyi?’
Kecuali Carlyle menggali lubang di tanah, itu berarti ada lebih dari beberapa orang yang membantunya.
Meskipun banyak bangsawan yang membelot ke pihak Matthias untuk sementara waktu, tidak satupun dari mereka yang dapat membantu dalam situasi ini.
Tidak ada alasan mengapa Carlyle tidak bisa datang ke Zyro, dan dia belum melakukan sesuatu yang drastis, sehingga tidak mungkin mengeluarkan surat perintah penangkapan berskala besar.
Satu-satunya hal yang beruntung adalah para bangsawan tinggi juga diam.
‘Mereka semua hanya memperhatikan situasi saat ini. Kita harus menemukan Carlyle bajingan itu dan segera menyingkirkannya selagi kita punya kesempatan ini.’
