╰•★★ Kemenangan dan ★★•╯
Setelah itu, banyak hal yang terjadi.
Permaisuri, Matthias, dan pendeta Gabriel, yang bergandengan tangan dengan mereka, bahkan mengerahkan ilmu hitam yang seharusnya tidak pernah disentuh manusia dalam upaya untuk menghancurkan Asha.
Pervaz, yang membantu Asha, juga mengalami kerusakan besar.
Ini karena mereka tidak mampu bertahan dengan baik dari serangan mendadak dari kaum barbar dan iblis karena lingkaran sihir yang diam-diam ditanam Gabriel di tanah terlantar dan tembok kota yang terhubung langsung dengannya.
Kaisar meninggal mendadak, Asha mundur ke Pervaz seperti anjing mengejar ayam, dan Carlyle, yang terluka parah, terbaring tak sadarkan diri di Pervaz.
Saat itu, sepertinya segalanya sedang menuju ke arah keputusasaan.
“Tapi hari ini akhirnya tiba.”
Asha, yang menyatakan perang terhadap Permaisuri dan maju dari Gerbang Utara Zyro ke depan Istana Kekaisaran bersama para Ksatria bangsawan yang mendukungnya, memandang ke pintu masuk Istana Kekaisaran yang besar dengan wajah penuh penyesalan.
Tentu saja, para Ksatria Kekaisaran dan bahkan para Ksatria Suci sedang mempertahankan kastil.
“Bahkan sulit untuk melihat wajah ibuku.”
Komandan Integrity Knight kedua menyapa Asha dengan suara tenang.
“Satu-satunya garis keturunan Janda Permaisuri adalah Yang Mulia Kaisar Matthias! Bagaimana mungkin pengkhianat sepertimu menghina Janda Permaisuri!”
“Senang mendengarnya. Saya selalu menganggapnya menjijikkan untuk memanggil saya putri saya, putri saya.”
Carlyle mendekati Asha yang sedang tersenyum.
“Yang Mulia, dia tidak sepadan dengan waktu Anda. Hemat energi Anda di sini.”
“Ah, apakah kamu pelacur laki-laki yang hanya kudengar saja? Anda selalu di sisinya, bukan? Jika saya tahu bahwa dia adalah seorang putri yang bebas pilih-pilih, saya pasti sudah menghapuskan gelar Putri Mahkota sejak lama!”
Mata Carlyle membelalak mendengar ucapan sinis Komandan Integrity Knight itu.
“Apakah orang-orang ini begitu membosankan sehingga mereka terus menulis novel di antara mereka sendiri? Oke, mari kita lihat apakah kamu bisa mati di tangan pelacur laki-laki itu!”
Tanpa memberi Carlyle kesempatan untuk berbicara, dia menyerang Komandan Integrity Knight. Komandan Integrity Knight, entah terlalu percaya diri dengan kemampuannya atau belum pernah mendengar cerita tentang penuai Pervaz, dengan percaya diri berlari keluar menemuinya.
“Aku, aku……!”
“Tinggalkan dia sendiri. Aku sudah bilang padamu untuk melepaskan ketegangan.”
Asha tidak peduli dan membiarkannya pergi, meskipun para ksatria mengkhawatirkan Carlyle.
Dan tidak lama setelah beberapa kali pertukaran, pedang Komandan Integrity Knight terbang di udara dengan suara dentang yang keras.
“Ugh, ini, ini tidak mungkin! Bagaimana ini bisa……!”
“Pikirkan perlahan setelah kamu selesai.”
“Tunggu!”
Komandan Integrity Knight itu terlambat menyesalinya dan melambaikan tangannya, tapi Carlyle tidak memiliki keraguan untuk menebasnya, yang bahkan tidak menggunakan sebutan kehormatan pada Asha.
Setelah Carlyle menebas komandan ksatria kedua, terjadi perkelahian singkat, tapi moral para ksatria, yang telah kehilangan pemimpin mereka, telah jatuh ke tanah.
Ksatria koalisi, dengan kekuatan destruktif, menyerbu ke kota dengan Asha dan Carlyle sebagai pemimpinnya.
* * *
Gabriel mencoba menggunakan trik ilmu hitam yang sama yang dia gunakan pada Ferbaz, tapi Asha dan Carlyle tidak terkena serangan yang sama dua kali.
“Jangan biarkan dia lolos… sama sekali tidak!”
Terutama Carlyle dan para prajurit Pervaz, yang telah kehilangan banyak rekannya karena teknik itu, dipenuhi amarah.
Terlebih lagi, tidak seperti pertempuran yang mereka lakukan di kota, kali ini mereka berada di luar ruangan, yang memberi mereka kebebasan bergerak.
Pedang dan kapak para prajurit Pervaz tanpa ampun menebas orang-orang biadab dan iblis, membara karena balas dendam.
Dan Asha, yang merasakan kemarahan dan kesedihan Carlyle, mengatupkan giginya dan berteriak.
“Keluarlah sekarang, Gabriel!”
* * *
Gabriel telah menyiapkan jebakan terakhir. Sasarannya adalah Carlyle.
Carlyle, yang mengejar ilusi kaum barbar, tersedot ke dalam lingkaran sihir yang tergambar di lantai dan terlambat menyadari bahwa itu adalah jebakan.
“Ugh, ada apa dengan tempat ini……”
Saat Carlyle mengerang di lantai, Gabriel mendekat seperti hantu di ruangan yang gelap dan suram.
“Mereka yang hanya berotot cenderung kurang cerdas. Seperti kamu.”
“Aha, kamu akhirnya menunjukkan dirimu. Pengikut kejahatan.”
“Saya adalah hamba Tuhan. Ilmu hitam hanyalah sebuah alat.”
“Fakta bahwa kamu telah menyentuh ilmu hitam berarti kamu telah meninggalkan Tuhan, bodoh. Siapa yang kamu sebut tidak cerdas?”
Carlyle mencoba berdiri, tapi tubuhnya tidak bergerak dengan baik karena guncangan melewati lingkaran sihir.
Dan Gabriel sepertinya mengetahui hal itu, dan menendang kepala Carlyle.
Puck, dengan suara itu, kepala Carlyle menoleh dan darah berceceran.
“Dasar bodoh, kurang ajar. Anda harus menjadi orang yang menyingkirkan Yang Mulia Asha dan mengizinkan Tuhan datang ke negara ini.”
“Apa yang kamu bicarakan?”
“Aku akan mengisi tubuhmu dengan ilmu hitam. Dengan penampilanmu yang mengerikan, kamu akan terlihat seperti inkarnasi Karakash bagi orang lain.”
Mata Gabriel berbinar aneh.
“Anda tidak akan bisa memikirkan apa pun selain membunuh Yang Mulia Asha. Anda mungkin bisa membunuhnya dengan mudah. Yang Mulia Asha, sayangnya… sepertinya cukup peduli pada orang seperti Anda.”
“Dasar bajingan gila…”
“Dan aku sendiri yang akan membunuhmu saat kamu mengamuk. Itulah satu-satunya cara bagi orang celaka sepertimu untuk melayani Tuhan.”
Carlyle mengertakkan gigi.
Dirusak oleh ilmu hitam dan menyerang Asha adalah sesuatu yang sangat mengerikan sehingga dia lebih baik mati.
“Tuhan tidak akan pernah memaafkanmu. Saya belum pernah melihat orang yang menentang firman Tuhan sebanyak Anda!”
Saat Carlyle merasakan kesadarannya perlahan kembali, wajah Gabriel dipenuhi amarah.
“Jika kamu terus berbicara, telingaku akan membusuk. Sekarang, jadilah korban bagi Tuhan.”
Saat ujung jari Gabriel menunjuk ke arah Carlyle.
keping!
Dengan bunyi gedebuk, Gabriel terjatuh ke belakang.
“Dasar bajingan kecil! Beraninya kamu mengancam suamiku?
Itu adalah Asha. Dan dia memukuli Gabriel dengan tangan kosong, dengan marah.
Gabriel, yang nyaris tidak bisa menggunakan sihirnya untuk mendorong Asha menjauh, meludahkan darah di mulutnya dan melangkah mundur.
“Bagaimana kamu bisa tahu tentang tempat ini?”
“Tuhan mengirimku.”
“Itu konyol.”
“Yah, sepertinya Tuhan tidak berpikir begitu.”
Asha mengangkat pedangnya dan menuangkan kekuatan sucinya ke dalamnya. Mata Gabriel membelalak kaget saat dia menyadari bahwa dia memiliki kekuatan suci.
“Tidak mungkin… kekuatan suci…?”
“Apakah kamu mengerti sekarang apa yang aku maksud ketika aku mengatakan aku diutus oleh Tuhan?”
“Berbohong!”
Asha memiliki semua yang Gabriel inginkan dalam hidupnya. Dia bahkan telah mengembangkan perasaan padanya, tapi kecemburuan dan kecemburuannya pada Asha sebagai “satu-satunya manusia terpilih” menguasai dirinya.
“Mati!”
“Di mana!”
Kekuatan Asha dan Gabriel saling beradu, memicu percikan api. Saat mereka bertarung bolak-balik, Carlyle, yang sudah agak pulih, dengan cepat memercikkan air suci ke lingkaran sihir hitam.
“Kamu celaka, beraninya kamu!”
Kemarahan Gabriel diarahkan pada Carlyle.
Namun, serangan Gabriel tidak bekerja dengan baik, mungkin karena lingkaran sihir hitam dilemahkan oleh air suci.
Asha menyerang Gabriel. Hampir kehilangan akal karena memikirkan kehilangan Carlyle, dia mengayunkan tinjunya dengan liar sampai Carlyle meraih pergelangan tangannya dan menyadarkannya.
“Akan merepotkan jika Anda membunuhnya, Yang Mulia.”
“Carlyle… Carlyle, kamu baik-baik saja?”
“Sisa-sisa mantra yang diucapkan oleh ranting seperti itu tidak dapat membunuh Penguasa Pervaz.”
Wajah Carlyle yang berlumuran darah kering tidak terlalu tampan, tapi Asha memeluknya erat lalu melingkarkan tangannya di sekitar wajahnya dan menatapnya.
“Apakah kamu baik-baik saja? Biarku lihat.”
“Ini tidak penting saat ini.”
“Itu penting! Ini penting bagi saya!”
Mendengar tangisan yang seolah dipenuhi air mata itu, Carlyle hanya bisa tersenyum dan meletakkan tangannya di atas tangan Asha.
“Aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan pada diriku sendiri ketika orang yang akan menjadi permaisuri mengkhawatirkanku.”
Bibirnya yang berdarah menempel di telapak tangan Asha, meninggalkan sedikit kehangatan.
“Sejujurnya, saya ingin terus melakukan ini, tapi lingkaran sihirnya belum sepenuhnya hilang.”
Asha, merasakan telinganya memerah saat dia merasakan bibir Carlyle, menyadari bahwa lingkaran sihir hitam di altar tempat Carlyle bersandar masih berputar.
Asha perlahan berdiri dan meletakkan tangannya di atas altar.
“Sungguh ironis, bukan? Dulu aku merasa kesal dengan kenyataan bahwa aku mempunyai kekuatan suci, tapi sekarang aku melafalkan mantra ‘Penghapusan Ajaib’ dan menggunakannya padamu, dan bahkan mempraktikkannya di lapangan… Pada akhirnya, apakah itu semua kehendak Tuhan? ”
“Yang mulia…? Apa yang sedang Anda coba lakukan?”
“Jika aku pingsan, bunuh Gabriel tanpa ampun. Tidak ada jalan lain.”
Meninggalkan kata-kata samar dan cemas itu, Asha menempelkan telapak tangannya ke altar dan perlahan menuangkan kekuatan sucinya ke dalamnya.
‘Ashtart Hatara, Kamar Biona Sherba…….’
Dia terus melafalkan mantra penghilang sihir yang terpaksa dia hafal karena desakan kakek buyutnya.
Dan ketika lingkaran sihir hitam, yang perlahan memudar, akhirnya menghilang dalam kepulan asap, dia merasakan rasa lelah yang memuaskan dan meluncur ke lantai.
“Yang mulia!”
Mata yang sama penuh kekhawatiran saat dia melihat Carlyle menatapnya, sekarang juga menatapnya.
“Aku benar-benar… beruntung.”
“Apakah kamu mengatakan itu dalam situasi ini?”
“Ya. Saya benar-benar merasa seperti itu.”
Bibir Asha membentuk senyuman yang menyenangkan, dan Carlyle akhirnya tersenyum lega.
“Tapi… bagaimana kamu menemukanku? Bahkan aku tidak tahu di mana ini.”
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Asha mengeras sesaat.
Dia menatap mata emas cemerlang Carlyle untuk waktu yang lama sebelum perlahan mengangkat tangannya dan dengan lembut menyentuh pangkal tulang selangkanya.
“Kalung ini… Kamu tidak membuangnya.”
“Ah…!”
Baru pada saat itulah Carlyle menyadari bahwa dia mengenakan kalung batu pelacak yang menunjukkan lokasinya.
“Saya menyesalinya. Sir Raphelt-lah yang membawanya, tapi bagaimanapun juga, akulah yang mengalungkannya di lehermu.”
Asha tidak bisa menolak saran Giles untuk memasang batu pelacak lokasi pada Carlyle kalau-kalau dia mengkhianatinya.
Sebenarnya, dia takut suatu hari dia akan meninggalkan sisinya. Dia takut akan hal itu, jadi dia memakaikannya padanya.
“Terima kasih telah menyimpannya.”
Mendengar itu, Carlyle tersenyum kecut.
“Akulah yang seharusnya berterima kasih padamu, karena itu menyelamatkan hidupku.”
Asha menarik Carlyle ke dalam pelukannya dan mencium pipinya dengan lembut.
“Tidak, akulah yang seharusnya bersyukur. Kamu tidak akan pernah tahu bagaimana perasaanku.”
Di tengah ruang lingkaran sihir hitam yang suram, cinta di antara keduanya semakin dalam.
