BAB 58

Shen Lin, Su Wan, dan pasangan penjual roti di dekatnya semuanya bersikap buruk terhadap Wang Luosheng. Wang Luosheng sedikit marah pada awalnya, tetapi kemudian dia berpikir bahwa orang-orang ini hanyalah orang biasa dan dia, seorang sarjana, tidak perlu repot-repot dengan mereka.

Selain itu, Wang Luosheng merasa sangat nyaman ketika ia mengira teman-teman sekelasnya akan melihat Shen Lin, bakat hebat yang pernah mereka kagumi, kini berjualan makanan di jalan.

Dia melewati jalan jajanan ini beberapa tahun yang lalu dan tahu dalam hatinya bahwa meskipun ada banyak restoran di jalan jajanan ini, hanya ada beberapa yang populer. Bisnis lainnya, seperti yang dikatakan pasangan penjual roti, hanya menghasilkan sedikit uang.

Wang Luosheng merapikan pakaiannya dan tiba-tiba berpikir dalam hati bahwa ada sesuatu yang salah. Dia sudah meninggalkan rumah agak terlambat, dan sekarang dia sudah berdebat dengan orang-orang ini di sini begitu lama, dia pasti akan terlambat.

Wang Luosheng mempercepat langkahnya dan bergegas menuju akademi.

Wanita penjual roti itu mengeluarkan suara phuuh dan mengumpat, “Kamu tampak seperti seorang sarjana, tetapi cara bicara dan tindakanmu lebih buruk daripada seorang tukang daging yang menjual sayur.”

Meskipun Su Wan, Shen Lin, dan pasangan penjual roti tidak menyukai satu sama lain, mereka pasti memiliki pendapat yang sama tentang Wang Luosheng.

Su Wan mulai merebus sup tulang di dalam panci. Ia akan membuat dua rasa malatang, satu dengan sup tulang dan satu dengan rasa pedas. Memang butuh waktu untuk merebus sup tulang, tetapi lebih mudah merebus sup pedas.

         (sup tulang)

       (rasa pedas)

Shen Lin sudah mencuci semua sayuran, tahu, dan bahan lainnya, jadi Su Wan hanya perlu memotongnya menjadi porsi kecil.

Su Wan awalnya berencana untuk menjual sate hot pot pedas yang ditusuk dengan tusuk sate, tetapi dia ingat bahwa pelanggan biasanya berkumpul di sekitar panci untuk memakannya. Dia sudah melihat kios kecil ini kemarin, dan tidak cocok untuk cara berjualan seperti ini, jadi pendekatan Su Wan adalah membiarkan pelanggan memilih sendiri bahan-bahannya dan kemudian memasak semangkuk hot pot untuk mereka.

Su Wan dan Shen Lin memilah hidangan yang disiapkan ke dalam kategori dan menaruhnya dalam mangkuk di depan kios.

Wanita penjual roti di dekatnya melirik Su Wan dan berkata, “Saya tidak tahu apa yang mereka jual. Apakah bisa dijual?”

Su Wan dan Shen Lin juga tidak mengatakan apa-apa.

Sebenarnya, Su Wan sudah meramalkan bahwa bisnis Malatang mungkin tidak akan berjalan baik dalam beberapa hari ke depan. Dia telah mencari di seluruh Prefektur Qingzhou dan Kabupaten Qingyun, dan tidak ada yang menjual Malatang. Keuntungannya adalah tidak ada yang menjualnya karena tidak ada pesaing, tetapi kerugiannya adalah butuh waktu bagi pengunjung untuk terbiasa dengan Malatang.

Lagi pula, mereka belum pernah mendengar hal ini sebelumnya, apalagi memakannya.

Bagi Su Wan, cara paling sederhana adalah membuat sup lebih harum sehingga orang akan datang untuk mencicipinya hanya dengan mencium aromanya.

Su Wan dan Shen Lin membersihkan kios mereka. Matahari sudah terbit di tengah langit, dan para pejalan kaki mulai bermunculan di jalan jajanan. Tidak ada yang mengunjungi toko Su Wan dan Shen Lin. Sebagian besar pengunjung membeli makanan dari kios-kios yang biasanya ramai.

Su Wan tidak terburu-buru dan hanya mengawasi toko dengan tenang. Shen Yaya mengajak Shen Lin untuk melihat-lihat di sana-sini di jalan jajanan. Setelah beberapa putaran, Shen Lin memiliki pemahaman yang jelas tentang situasi di jalan jajanan. Di jalan ini, ada tiga toko yang menjual roti kukus, dua menjual dim sum, dan beberapa menjual sup campur, mi, dan panekuk. Sebagian besar makanan yang mereka jual berkualitas baik dan murah.

Toko dim sum di sebelah kanan toko Su Wan baru buka menjelang tengah hari, ketika seorang wanita muda cantik berpakaian indah datang perlahan dan membuka toko dim sumnya.

Wanita penjual roti itu melirik wanita muda itu dan berkata, “Dasar wanita pemalas.”

Wanita muda penjual makanan ringan itu tentu saja mendengarnya, dan memutar matanya ke arah wanita bertubuh besar dan kuat penjual roti. “Bukan hal yang baik untuk bekerja saat sudah tua dan jelek.”

Su Wan tentu saja tidak akan ikut campur dalam perang antara keduanya, tetapi wanita muda itu memperhatikan toko Su Wan. Setelah membuka toko makanan ringannya sendiri, dia berlari ke toko Su Wan dan bertanya, “Kakak, makanan apa yang kamu jual?”

Wanita muda itu cantik, berkulit putih dan halus. Ia mengenakan mantel musim dingin berwarna merah muda dan lebih cantik daripada kebanyakan wanita di Kabupaten Qingyun.

Su Wan memperkenalkan makanannya kepada wanita muda itu dengan ramah dan sabar.

Melihat tidak ada seorang pun di depan toko Su Wan, sama seperti tokonya sendiri, wanita muda itu berkata, “Kakak, tolong buatkan aku semangkuk sup, dan aku akan memesan darimu terlebih dahulu.”

Su Wan tersenyum dan berkata, “Kakak, ini belum waktunya makan. Lagipula, makan ini sekarang tidak baik untuk perutmu. Aku akan mentraktirmu semangkuk nanti siang.”

Wanita muda itu tersenyum. Dia bangun terlambat dan baru saja sarapan. Saran Su Wan sangat bijaksana. Wanita muda itu dan Su Wan memiliki kesan yang baik satu sama lain. Ini mungkin kasus wanita cantik yang menghargai satu sama lain.

Wanita muda itu memperkenalkan dirinya kepada Su Wan, mengatakan bahwa marganya adalah Xu dan mulai sekarang Su Wan cukup memanggil adiknya Xu. Su Wan juga memberitahukan namanya kepada Nona Xu, dan Nona Xu memanggil Su Wan dengan sebutan Suster Su.

Toko roti kukus itu berjalan cukup baik, orang-orang datang untuk membeli roti kukus dari waktu ke waktu. Namun, tidak ada seorang pun di toko dim sum Nona Xu dan toko hot pot pedas Su Wan, dan keduanya cukup sepi.

Setelah beberapa saat, suami Nona Xu datang membawa beberapa piring berisi camilan segar. Melihat bahwa tokonya tidak berjalan lancar, ia menghibur Nona Xu dengan mengatakan bahwa ia berjualan camilan hanya untuk mengisi waktu luang dan ia bisa menghasilkan uang sendiri. Setelah itu, pria itu memajang camilan segar tersebut dan kemudian pergi bekerja di dermaga terdekat.

Nona Xu mulai mengobrol lagi dengan Su Wan, dan Shen Lin pun datang menghibur Su Wan, katanya tidak masalah meskipun bisnisnya sedang buruk karena dia masih bisa menghasilkan uang dengan melaut, dan Su Wan bisa melakukan ini hanya untuk mengisi waktu.

Su Wan tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah bahwa suami Nona Xu dan Shen Lin adalah orang yang sama. Mereka tentu saja berbeda dengan pria di sebelahnya yang menyuruh istrinya bekerja. Namun, wanita penjual roti itu merasa bangga dengan dirinya sendiri karena telah melakukan begitu banyak pekerjaan dan memandang rendah Nona Xu dan Su Wan, yang menyuruh para pria melakukan pekerjaan itu.

Siang hari, hanya sedikit orang yang membeli makanan ringan di toko makanan ringan Nona Xu. Makanan ringan itu tidak murah, dan tidak banyak orang di Kabupaten Qingyun yang mau membeli makanan ringan.

Beberapa orang datang untuk bertanya kepada Su Wan tentang makanan apa ini setelah mencium aroma pedas dan segar. Setelah Su Wan dengan sabar menjelaskan kepada mereka, mereka berkata bahwa makanan ini lebih mahal daripada mi, tetapi itu hanya beberapa potong daun sayur dan tahu yang tidak berharga. Bagaimana mereka bisa kenyang? Lebih baik makan mi.

Beberapa orang ingin mencobanya, tetapi melihat tidak ada seorang pun yang makan di tempat Su Wan, mereka khawatir baunya hanya enak tetapi rasanya tidak enak, dan mereka akan membuang-buang uang. Lagipula, tidak ada seorang pun yang pernah memakannya sebelumnya dan bertanya apakah rasanya enak. Oleh karena itu, dari pagi hingga sekarang, warung Su Wan tidak buka.

Su Wan juga tidak terburu-buru. Masalah-masalah ini sudah terpikir olehnya. Su Wan yakin bahwa selama beberapa orang mencoba Malatang dan menyebarkannya, bisnisnya pasti akan berkembang.

Nona Xu pergi menemui Su Wan dan berkata, “Kakak Su, tolong masakkan aku semangkuk Malatang.” Melihat hari sudah siang dan waktunya makan, Su Wan bertanya kepada Nona Xu apakah dia bisa makan makanan pedas dan kemudian memasak semangkuk Malatang pedas untuknya.

Ini adalah pertama kalinya Nona Xu makan Malatang pedas, jadi ia membiarkan Su Wan memilih bahan-bahan untuknya.

Su Wan memasak tahu, bacon, babat, sosis, jamur, ubi jalar, kentang, dan mi untuk Nona Xu.

Setelah Malatang pedas matang, berbagai bahan muncul dari sup merah cerah, ditaburi ketumbar, daun bawang cincang, dan kacang tanah goreng, dan supnya masih panas mengepul.

Nona Xu terlambat sarapan dan pada awalnya tidak lapar, tetapi ketika dia melihat semangkuk besar Malatang pedas yang menggoda, dia tidak bisa menahan air liurnya, dan dia menjadi lapar lagi.

………… …

Wang Luosheng pergi ke sekolah, dan hal pertama yang dilakukannya selama istirahat adalah memberi tahu teman-teman sekelasnya bahwa Shen Lin sekarang menjual makanan di jalan jajanan tidak jauh dari akademi.

Ketika Shen Lin masih belajar, dia sangat cerdas, dan murid-murid lain sangat mengagumi dan iri padanya. Sekarang ketika mereka mendengar bahwa Shen Lin berjualan makanan di jalan, mereka semua menghela napas.

Duan Jingtian dan Li Sheng merasa kasihan pada Shen Lin. Duan Jingtian berkata dengan penuh emosi, “Jika Saudara Shen terus belajar, dia pasti akan diterima dalam ujian kekaisaran di masa mendatang. Sayangnya, segala sesuatunya tidak dapat diprediksi. Namun, ada sarjana terbaik di setiap bidang. Saudara Shen Lin cerdas, jadi meskipun dia berbisnis, dia pasti akan berbeda dari yang lain.”

Wang Luosheng merasa sangat tidak nyaman setelah mendengar ini. Ketika dia datang, dia melihat bahwa barang-barang yang dijual oleh Shen Lin dan Su Wan tidak lebih dari sekadar kentang, daun ubi jalar, dan beberapa barang berkualitas rendah seperti babat wol. Orang-orang sudah bosan memakan barang-barang ini di rumah, jadi siapa yang akan menghabiskan uang untuk memakannya? Kedua orang ini hanya main-main.

Suara Su Wan dan Shen Lin tidak boleh terdengar, tetapi Duan Jingtian masih berpikir bahwa Shen Lin adalah orang yang cakap. Tampaknya dia harus melihat penampilan Shen Lin yang menyedihkan sebelum dia dapat percaya bahwa Shen Lin bukanlah orang yang istimewa.

Wang Luosheng tidak mau menyerah dan berkata, “Semua orang tidak boleh makan di sekolah pada siang hari ini. Karena Saudara Shen Lin sedang berbisnis, mengapa kita tidak pergi dan mendukungnya?”

Duan Jingtian mengangguk. “Itulah yang kumaksud.”

Duan Jingtian ingin membantu Shen Lin ketika dia mengetahui situasi Shen Lin sebelumnya, tetapi Shen Lin berkata bahwa orang harus membantu orang lain dalam keadaan darurat tetapi tidak dalam kemiskinan dan bersikeras menolak bantuan Duan Jingtian. Sekarang setelah dia memiliki kesempatan ini, Duan Jingtian tentu saja ingin membantu Shen Lin dengan cara ini.

Adapun Wang Luosheng, dia hanya ingin semua orang melihat betapa menyedihkannya Shen Lin. Sudah cukup memalukan bahwa dia hanya berjualan makanan, dan bisnis Shen Lin pasti buruk, yang bahkan lebih memalukan.

Semua teman sekelas mengatakan bahwa mereka akan pergi ke warung Shen Lin untuk makan siang. Jalan jajanan tidak jauh, jadi semua orang bisa pergi ke sana sepulang sekolah pada siang hari, yang sangat nyaman.

Kebanyakan orang masih ingin pergi dan menunjukkan dukungan mereka, tetapi ada juga beberapa orang seperti Wang Luosheng yang ingin melihat Shen Lin mempermalukan dirinya sendiri. Bahkan jika mereka tidak memiliki dendam terhadap Shen Lin, menonton orang lain mempermalukan diri mereka sendiri juga merupakan hal yang menarik.

Sepulang sekolah, sekelompok siswa menuju ke jalan jajanan.

………… …

Nona Xu mengambil panci panas pedas yang dimasak Su Wan dan menaruhnya di meja yang paling dekat dengan jalan sehingga pengunjung yang datang dan pergi bisa melihat makanan tersebut.

Shen Yaya segera meletakkan sumpit di depan Nona Xu dan membawakan sepiring acar. Shen Lin mengeluarkan jus aprikot yang dibuat oleh Su Wan dari toples air panas besar dan menaruhnya di depan Nona Xu.

Ada banyak pohon aprikot liar di desa, dan tidak ada yang memetiknya. Buah aprikot berjatuhan di mana-mana. Su Wan dan Shen Yaya mengambil banyak biji aprikot dan membuat jus aprikot ini.

Nona Xu baru saja selesai membuat Malatang pedas ketika beberapa orang yang lewat melihat ke dalam mangkuknya. Apa itu? Kelihatannya lezat.

………….

Tepat saat itu, belasan mahasiswa mendatangi kedai Malatang pedas milik Su Wan dan melihat bahwa kedai itu sepi dan hanya ada satu pengunjung yang duduk di sana. Shen Lin sedang menyajikan semangkuk sesuatu kepada pengunjung itu.

Dari sini, terlihat bahwa usaha toko Shen Lin memang sedang lesu, dan Shen Lin sebenarnya masih bekerja sebagai pelayan di toko ini.

Wang Luosheng sangat gembira. Ia mengira bahwa bisnis Shen Lin dan Su Wan tidak akan berhasil, dan ternyata benar.

“Saudara Shen.” Duan Jingtian berbicara lebih dulu.

Shen Lin mendongak dan melihat mantan rekannya.

Duan Jingtian berkata, “Saya mendengar dari Saudara Wang bahwa Saudara Shen sedang berbisnis di sini, jadi saya ingin datang dan menunjukkan dukungan saya.”

Para siswa di belakangnya pun ikut bergema.

Shen Lin tidak merasakan rasa malu yang diharapkan Wang Luosheng. Sebaliknya, dia dengan hangat menyapa mantan teman sekelasnya dan memperkenalkannya ke samping untuk memilih hidangan.

Sekelompok cendekiawan datang untuk memilih hidangan, dan ternyata si juru masak adalah Su Wan. Mereka juga pernah melihat Su Wan di jamuan makan keluarga Duan, jadi mereka tidak bisa tidak berbasa-basi dengan Su Wan dan bertanya mengapa dia ada di sini.

Su Wan tidak menyembunyikan apa pun dan menceritakan tentang pertunangannya dengan Shen Lin. Duan Jingtian terkejut ketika melihat Su Wan, dan sekarang dia bahkan lebih terkejut lagi ketika mendengar berita itu. Di antara belasan cendekiawan, hanya Duan Jingtian dan Wang Luosheng yang tidak berbicara dengan Su Wan.

Duan Jingtian sedang dalam suasana hati yang berat, tetapi Wang Luosheng sangat santai. Kali ini, semua orang melihat betapa menyedihkannya Shen Lin. Wang Luosheng segera merasa lebih unggul dan berkata kepada Shen Lin, “Wajar jika bisnis tidak berjalan baik. Bisnis tidak semudah itu. Tetapi dengan dukungan dari kami teman sekelas hari ini, Anda tidak akan kehilangan uang.”

Shen Lin masih tidak berbicara kepada Wang Luosheng, dan keinginan Wang Luosheng untuk menekan Shen Lin pun pupus.

Para cendekiawan memilih hidangan mereka satu per satu, dan Su Wan dengan terampil memasak semangkuk demi semangkuk Malatang pedas. Dalam waktu singkat, meja dan kursi di depan toko dim sum, toko roti, dan toko hot pot pedas milik Su Wan semuanya terisi penuh oleh orang.

Wang Luosheng merasakan superioritas, seolah-olah dialah yang membawa orang untuk menyelamatkan Shen Lin. Melihat Shen Lin dengan rendah hati menyajikan teh dan air kepada semua orang di depan beberapa meja, Wang Luosheng merasa sangat nyaman.

Saat itu, Wang Luosheng mendengar orang-orang yang lewat berkata, “Orang-orang ini sepertinya sedang makan makanan dari restoran Malatang ini. Makanan ini pasti lezat; kalau tidak, mengapa banyak orang memakannya? Ayo kita coba.”

Pria itu berjalan ke arah kios Su Wan, diikuti oleh beberapa pejalan kaki. Banyak pejalan kaki juga melihat ke arah kios Su Wan dan berdiskusi tentang jenis makanan apa yang ada di sana dan mengapa begitu banyak orang membelinya.

Wang Luosheng tercengang. Apakah orang-orang yang lewat ini bodoh? Mereka pikir makanannya enak hanya karena ada banyak orang di sekitar. Ini bukan niat awalnya.