Bab 39
“Apa maksudmu? Kita sudah mendapat banyak manfaat dari Edel, bagaimana mungkin kita merasa kesal dengan hal seperti itu?”
“Benar sekali. Berkat Edel, sekarang kami bisa menggunakan air panas.”
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Masha berubah total.
“Apa maksudmu? Menggunakan air panas? Dan bagaimana itu bisa terjadi karena Edel?”
“Ya ampun, Kepala Pelayan, kau tidak tahu? Saat Edel pingsan, Pangeran datang ke ruang cuci.”
Senyum Celia semakin dalam.
“Dia terkejut karena kami mencuci dengan air dingin di tengah musim dingin. Jadi, mulai hari ini, dia memasang sistem pemanas di ruang cuci untuk menggunakan air panas.”
Pelayan laki-laki itu, yang diam-diam merobek rotinya di hadapan Celia, mengangguk setuju.
“Pangeran memerintahkan saya dan Benjamin kemarin untuk membangun tungku di ruang cuci dan memperbaiki tungku di kamar mandi pembantu tepat setelah sarapan hari ini.”
Mendengar itu, pembantu lainnya tampak terkejut dan bertanya lagi.
“Di pemandian juga?”
“Benarkah? Jadi kita bisa menggunakan air panas saat mandi?”
Pelayan laki-laki itu mengangguk dengan penuh semangat, bahkan sambil mengunyah rotinya. Benjamin, yang duduk di sebelahnya, terus menjelaskan.
“Tentu saja. Dia bahkan menyuruh kami menumpuk banyak kayu bakar di dekat ruang cuci dan kamar mandi agar kayu bakar tidak habis sampai cuaca menghangat.”
“Wow!”
Meja para pelayan bergemuruh karena kegembiraan dan kegembiraan mendengar kata-kata Benyamin.
Mereka sangat menderita karena cuaca dingin, tidak dapat menggunakan air hangat. Sekarang, mereka akhirnya bisa mandi dengan air panas!
Namun, di tengah semua kegembiraan itu, wajah Masha memerah, lalu pucat karena frustrasi.
“Semuanya, diam!”
Dia berteriak, mengejutkan yang lain, yang menatapnya dengan bingung, bertanya-tanya mengapa dia bertindak seperti itu.
“Saya belum pernah mendengar hal seperti itu! Tidak seorang pun boleh bertindak sebelum saya mengonfirmasinya dengan Count. Mengerti?”
Kesombongan Masha telah melampaui ekspektasi semua orang. Edel menatap langsung ke arah Masha yang gelisah dan berbicara dengan tenang.
“Sang Pangeran sendiri yang memberi perintah, dan Anda mengatakan kita tidak boleh memulainya sebelum Anda mengonfirmasinya? Apakah Anda mengatakan wewenang Anda lebih tinggi daripada wewenang sang Pangeran?”
Mata Masha menyala karena marah, tetapi Edel tidak merasa sedikit pun terintimidasi. Dia tidak pernah takut pada kepala pelayan, dan semua orang di sekitarnya setuju dengannya.
Bahkan Marco yang biasanya pendiam, hari ini tidak dapat menahan diri dan angkat bicara.
“Akhirnya kita bisa mencuci dengan air hangat, tetapi Anda tampaknya tidak menyukainya. Apakah Anda lebih suka mencuci dengan air dingin, Nyonya?”
“T-tidak, tentu saja tidak! Hanya saja aku tidak mendengar tentang ini, jadi kupikir mungkin ada kesalahpahaman.”
“Kesalahpahaman apa…?”
Seseorang bergumam pelan, dan semua orang melirik Masha.
Merasa terpojok, Masha mencoba mengubah suasana dengan membentak Edel.
“Ngomong-ngomong, Edel! Mulai hari ini, tugasmu di dapur adalah mencuci piring, membersihkan sayuran, dan menyiapkan bahan-bahan. Kalau ada sayuran yang rusak karena ulahmu, aku tidak akan membiarkannya begitu saja, jadi tetaplah waspada!”
“Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda, Kepala Koki.”
Edel hanya menyapa si juru masak dengan membungkukkan badan, membuat ekspresi Masha makin tidak senang.
* * *
Meskipun Edel telah ‘dipromosikan’ menjadi pembantu dapur, bukan berarti ia dapat menghindari mencelupkan tangannya ke dalam air dingin. Lagi pula, air panas tidak dapat digunakan untuk mencuci sayuran.
Selain itu, jam mulainya juga dimajukan, jadi sekarang dia bangun jam 5:30 pagi.
Ketika ia tiba di dapur pada dini hari, ia menyalakan lampu minyak, memeriksa bara api kompor, dan menyiapkan bahan-bahan untuk sarapan yang telah disiapkan malam sebelumnya. Ini menandakan dimulainya harinya.
“Tidak ada lagi yang perlu dipersiapkan untuk pagi ini, jadi aku akan mencuci bahan-bahan makan siang terlebih dahulu.”
Pembantu sebelumnya sudah mulai menyiapkan makan siang setelah sarapan, tetapi karena Edel masih belum berpengalaman, dia harus lebih rajin.
Ketika juru masak, Arturo, muncul, ia membantunya menyiapkan sarapan untuk para pelayan. Setelah itu, ia mencuci dan menyiapkan bahan-bahan lainnya.
“Kemudian saatnya menyajikan sarapan dan makan siang untuk Linia. Setelah itu, saatnya makan siang untuk para pelayan. Hampir tidak ada waktu untuk bernapas.”
Setelah mencuci piring dan menyiapkan bahan-bahan makan malam, dia akhirnya beristirahat sejenak, tetapi pada pukul 5 sore, sudah waktunya untuk mulai menyiapkan makan malam lagi.
“Dapur sama tangguhnya dengan ruang cuci. Dan semua peralatan di sini juga sudah tua. Alur kerjanya sangat tidak efisien.”
Dan yang terutama… itu kotor.
Edel sengaja mengalihkan pandangan dari tempat-tempat yang jelas-jelas ditinggali tikus. Dengan beban kerjanya saat ini, ia tidak punya energi untuk membersihkan dapur.
Sekarang, setelah mencuci bahan-bahan untuk makan siang, tangannya begitu dingin sehingga dia hampir tidak bisa memegang pisau.
“Hoo… hoo…”
Sambil menggosok-gosokkan kedua tangannya yang beku dan meniupnya, dia merasakan sensasi kesemutan yang sama di ujung jarinya seperti ketika dia terkena radang dingin di kakinya.
Ia berharap bisa menghangatkan tangannya di dekat tungku, tetapi jika ia melakukannya, salah satu mata-mata Masha pasti akan membuat keributan.
“Sudah terlambat. Tetap saja, aku harus mempersiapkan diri lebih banyak.”
Edel mengepalkan dan membuka tangannya beberapa kali sebelum mengambil pisau kecil dan mulai mengupas kentang.
Setelah merendam kentang yang sudah dikupas dalam air, dia harus mengupas bawang, air mata mengalir di wajahnya, lalu membelah labu besar, mengeluarkan isinya dan mengupas kulitnya yang tebal.
“Ahem! Jangan malas dan lakukan dengan benar!”
Tepat saat Edel sedang mengupas kentang, pembantu dapur lainnya, Lola, datang untuk bertugas dan langsung mulai mengomel.
Lola yang setia pada Masha, tampaknya mendapat instruksi untuk terus memantau dan mengkritik setiap gerakan Edel. Itulah pula alasan Edel tidak bisa menghangatkan tangannya di dekat perapian.
Kadang kala, Lola bahkan berusaha keras menyabotase pekerjaan Edel, tetapi setelah dimarahi Arturo karenanya, dia sedikit menguranginya.
Tentu saja Edel yang sudah lama meninggalkan jalan hidupnya sebagai “pembantu yang patuh”, tidak akan mentolerir Lola lagi.
“Lola, sebaiknya kamu urus saja tugasmu sendiri. Kamu tidak membersihkan panci kemarin.”
“Mungkin aku lupa! Di mana kau menaruhnya?”
“Di mana lagi? Tepat di tempat kamu meninggalkannya.”
Lola melotot marah ke arahnya lalu berteriak.
“Jika kamu tahu itu tidak dibersihkan, kamu seharusnya melakukannya! Mengapa kamu meninggalkannya di sana?”
“Lola, jangan bermalas-malasan dan lakukan pekerjaanmu dengan baik. Itu tanggung jawabmu.”
“A-apa yang kau katakan?”
“Kenapa kamu begitu terkejut? Itu hal yang sama yang selalu kamu katakan padaku sejak aku mulai bekerja di sini.”
Edel tersenyum manis dan kembali mengupas kentang.
“Arturo akan segera datang. Kalau aku jadi kamu, aku akan membersihkan panci itu daripada membuang-buang waktu.”
Sambil menggertakkan giginya, Lola bergegas menuju panci.
Arturo adalah tipe orang yang mudah marah, dan jika dia tahu Lola pergi tanpa membersihkan panci kemarin, dia mungkin akan melempar semua peralatan yang sudah dibersihkan Lola ke lantai sambil mengumpatnya.
“Apa yang membuatnya berpikir aku akan melindunginya?”
Edel tidak bisa memahami sikap Lola yang kurang ajar. Apakah dia benar-benar percaya bahwa berteriak saja akan membuat orang lain menyerah?
Tak lama kemudian, Arturo memasuki dapur, dengan ekspresi cemberut seperti biasa, dan saat melihat Lola menggosok panci, dia pun meledak marah dan melontarkan hinaan.
Rangkaian kata-kata umpatan yang penuh imajinasi itu cukup untuk membuat Edel merasa telinganya dikotori. Namun, yang lebih mengganggunya daripada telinganya adalah hidungnya.
“Pangeran benar-benar perlu merekrut juru masak baru. Lupakan sumpah serapah, juru masak yang bau tembakau harus segera dipecat.”
Kedatangan Arturo selalu didahului oleh bau tembakau. Pemandangan dirinya memasak sambil mencium bau asap membuat Edel mengerutkan kening, terutama karena ia bahkan tidak repot-repot mencuci tangannya yang terkena noda nikotin.
Semenjak ia menyadari hal itu, menyantap makanan yang disiapkannya membuat perutnya mual.
“Edel! Apakah bahan sarapannya sudah siap?”
“Ya, Koki.”
Edel dengan tenang meletakkan bahan-bahan yang telah disiapkannya sehari sebelumnya di depan Arturo yang masih marah.
Dia akhirnya sedikit tenang dan mengeluarkan pisau dari laci dapur.
* * *
“Oh, kakiku…”
Saat itu pukul 3.30 sore.
Setelah menyelesaikan hidangan makan siang dan menyiapkan bahan-bahan untuk makan malam, Edel duduk di tangga yang menghubungkan dapur ke loteng penyimpanan, mencoba mengatur napas.
Punggung dan kakinya terasa sakit karena berdiri seharian, dan dia tidak bisa menahan erangan saat menuruni tangga.
‘Mungkin aku akan mengistirahatkan mataku sejenak.’
Setelah bangun saat fajar menyingsing dan sibuk sejak saat itu, rasa lelah menyerangnya dengan keras.
Bagian dapur ini jarang dikunjungi Lola, jadi dia tidak akan ketahuan.
Edel menyandarkan tubuhnya yang meringkuk ke dinding dan memejamkan mata. Tepat saat ia hendak tertidur, ia mendengar seseorang memasuki dapur.
‘Apakah itu Lola?’
Suara sepatu hak wanita yang beradu dengan lantai membuat Edel membuka matanya dengan waspada dan menajamkan telinganya.
