17 hari lalu
“Kurangnya kehalusan sampai akhir. Hei! Menurutmu di mana kau bisa mengajari wanita simpanan itu?”
“Itu bukan niatku…”
“Diam! Kau terus saja membalas. Apa kau pikir aku tidak tahu apa yang terjadi di antara kalian para bangsawan? Memanggil orang dan mengejek mereka ke mana-mana!”
Rinia menggertakkan giginya seolah mengingat sesuatu.
“Dasar petani! Pembohong! Apa kalian pikir kalian hidup tanpa mengotori tangan kalian karena jasa kalian sendiri? Itu semua berkat rakyat jelata! Saudara kita mengatur semua tentara bayaran yang tidak patuh itu dan bahkan memenangkan perang…”
Kata-katanya semakin terputus-putus, tetapi Edel mendengarkan dengan tenang.
Dia tampaknya mengerti mengapa Rinia marah.
Dan dia pun menyadari Rinia gemetar karena tidak sabar dan takut.
Rinia mengoceh dan melampiaskan kemarahannya sejenak sebelum akhirnya mengangkat kedua tangannya dengan tenang ketika melihat Edel hanya mendengarkan.
“Pergi! Aku tidak ingin melihatmu.”
“…Saya akan mundur.”
Edel diam-diam berdiri dan meninggalkan kamar Rinia.
Saat dia menutup pintu, sebuah nama yang sudah lama tidak dipanggilnya keluar dari mulutnya seperti desahan.
“Rin…”
—
“Kakak, apakah aku bisa menjadi secerdas kamu saat aku berusia dua belas tahun?”
“Apa yang kamu bicarakan, Rin? Kamu sudah cukup pintar.”
“…Ayah memanggilku gadis bodoh, ya?”
Pada saat itu, Edel terdiam.
Adik perempuannya, Rin, yang termuda dalam keluarga, baru berusia dua belas tahun saat itu.
Kekerasan verbal terhadap adik perempuannya juga menyakitkan bagi Edel. Namun, dia juga tidak sanggup menghina ayah mereka, jadi dia mencoba menghibur adiknya dengan suara selembut mungkin.
“Oh, Ayah… Kata-katanya selalu agak kasar. Mungkin itu dimaksudkan untuk mendorongmu agar bekerja lebih keras. Dia tidak bermaksud begitu.”
“Menurutmu begitu?”
Mata Rin menjadi kesepian.
Meskipun Edel baru berusia dua belas tahun saat itu, dia secara naluriah tahu bahwa tidak pantas bagi seorang gadis berusia dua belas tahun untuk memiliki mata seperti itu.
“Rin! Bagaimana kalau kita turun dan makan kue? Sudah hampir waktunya makan camilan.”
Dia mencoba mencairkan suasana, tetapi Rin menggelengkan kepalanya.
“Saya tidak pantas makan camilan. Camilan dilarang untuk sementara waktu.”
“Apa?”
“Aku tidak pantas. Kamu pergi saja makan. Aku akan membaca buku di sini.”
Sambil tersenyum paksa, Rin mengambil buku di dekatnya dan duduk di kursi sudut.
Emosi yang dirasakan Edel saat itu terlalu rumit untuk dipahami dengan jelas oleh dirinya yang berusia dua belas tahun, tetapi sekarang dia mengerti.
Dia marah.
Dia sangat marah pada ayahnya karena setiap hari dia memaki Rin, padahal dia penyayang dan mengagumkan.
Namun dia merasa sedih dan getir karena tidak dapat mengubah apa pun.
“Rin! Kamu nggak bisa tidur setelah ngumpulin lembar jawaban ini? Apa aku ngundang guru ini dengan uang segitu buat lihat ini?”
Pengumuman sang ayah begitu singkat dan padat sehingga dia tidak dapat mempercayainya sama sekali.
“Apa… apa yang kau katakan?”
“Apa maksudmu? Kau juga sudah menjadi orang bodoh? Dia sudah mati, penjelasan apa lagi yang kau butuhkan?”
Idel gemetar dan terjatuh.
Tetapi ayahnya tidak menghiburnya.
“Rin terpeleset dan jatuh dari balkon di lantai tiga. Itu saja. Berhati-hatilah agar tidak mengeluarkan kata-kata yang tidak perlu.”
Setelah mendengar kata-kata itu, dia mengerti.
‘Rin… bunuh diri.’
Seluruh dunia tampak menjadi gelap karena putus asa.
Di tengah semua itu, yang lebih sulit dipercaya adalah satu pikiran yang memenuhi benaknya.
‘Rin menemukan kebebasannya.’
Saat itulah dia sadar. Dia juga selalu memikirkan pelarian seperti yang dilakukan Rin.
* * *
Saat berjalan menyusuri koridor gelap, Idel teringat pada Rin, gadis enam belas tahun yang gelisah dan tajam.
Rin dan Linia.
Nama mereka bahkan terdengar agak mirip.
‘Keduanya dipaksa melakukan hal yang tidak pernah mereka inginkan.’
Rin pada dasarnya berjiwa bebas dan lincah. Anak seperti itu tidak akan pernah cocok dengan gambaran ayahnya tentang “wanita yang baik.”
Linia pun sama.
Jelas merupakan orang yang periang dan menyenangkan, dia dalam semalam menjadi seorang countess karena saudara laki-lakinya menjadi seorang viscount.
Dia tidak mungkin dapat menjalankan status yang diberikan kepadanya dengan baik, karena tidak mengetahui apa pun tentang etika, tata krama, dan akal sehat masyarakat bangsawan.
Mungkin para bangsawan juga menggunakannya sebagai sasaran ejekan. Karena dia lebih mudah didekati daripada saudaranya, atau untuk mencari alasan untuk menyerang Rascor melalui Linia.
“Jadi, dia pasti sudah marah terhadap kaum bangsawan itu sendiri. Namun, di sisi lain, dia mungkin juga menginginkan pengakuan dari mereka.”
Idel tahu betul sisi dingin dan kejam masyarakat bangsawan. Meski hidupnya tidak panjang, ia telah melihat berkali-kali bagaimana lingkungan sosial meninggikan dan menginjak-injak orang.
Meskipun dipuji sebagai debutan terbaik di kekaisaran, dia diganggu oleh gosip segera setelah pernikahannya dengan Duke Lancaster diumumkan.
“Sikap orang berubah lebih cepat daripada membalikkan tangan.”
Namun, berkat pendidikan selama bertahun-tahun, ia tahu cara menghadapi situasi seperti itu. Tersenyum anggun hingga minat orang-orang memudar. Bertindak penuh teka-teki seolah-olah ada makna yang lebih dalam yang tidak diketahui orang lain.
‘Tetapi akan sulit bagi Linia untuk melakukan hal yang sama.’
Dia bisa membayangkan Linia mungkin tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun dengan benar di luar. Dan dia mungkin akan melampiaskan amarahnya pada para pembantu di dalam rumah.
“Bagi seorang figur otoritas untuk melampiaskan kemarahan sebagai figur otoritas tentu saja salah. Namun, tidak ada yang bisa mengajarkannya sebaliknya.”
Meskipun Rascor sibuk di istana dan merupakan orang yang kasar, dia tampaknya tidak begitu peduli pada Linia.
Tidak, kalaupun dia bisa, dia tidak akan bisa memberikan nasihat yang tepat karena dia tidak begitu paham tentang masyarakat bangsawan.
‘Akan lebih baik jika Count Creesus menugaskan pengasuh untuk adiknya… Haruskah aku ikut campur juga?’
Namun siapakah saya yang dapat memberi nasihat seperti itu?
Mungkin ada alasan mengapa mereka tidak bisa mempekerjakan pengasuh.
‘Mungkin pengasuh ragu untuk datang karena latar belakang Count Creesus…’
Terutama jika pengasuh itu dengan hati-hati mengajarkan segala hal dari tingkatan satu sampai sepuluh kepada seorang debutan yang akan segera memasuki dunia sosial, orang itu tidak boleh seorang wanita bangsawan yang miskin, melainkan seorang istri dari keluarga terhormat.
Bahkan dengan mengabaikan biayanya, siapa yang berani mengirim istri mereka ke Count Creesus, yang merupakan subjek peringatan di antara para bangsawan?
Itu bukan urusannya, tetapi dia tetap mendesah.
‘Jangan sampai kita terlibat yang tidak perlu.’
Idel kembali ke kamarnya dengan tekad seperti itu, tetapi dia masih merasa gelisah dan gelisah.
* * *
Rascor tidak kembali ke rumah sampai senja tiba hari itu.
Setelah meninggalkan kudanya pada penjaga kandang, dia membuka pintu rumah besar itu, namun tidak ada seorang pun yang keluar untuk menyambutnya.
Karena rumah besar itu digunakan sebagai tempat bertemunya para anggota serikat tentara bayaran sambil menipu mata bangsawan lain, etika para pelayan tidak terlalu diperhatikan.
Meskipun demikian, kadang kala ia merasa kesal karena ada kesenjangan antara gelarnya dan kehidupan nyatanya.
