Idel, yang hendak mendekati Gianna di bawah tatapan mendesak Diane, tiba-tiba ragu-ragu.
‘TIDAK.’
Setelah mempertimbangkan dengan matang, dia menyadari bahwa menangkap Gianna sekarang dan menyelesaikan kesalahpahaman akan menjadi langkah yang buruk.
Bukankah dia hanya memikirkan cara untuk menjaga jarak dari Gianna?
‘Gianna terus kembali seperti boneka yang tangguh, membuatnya sulit untuk mendorongnya menjauh.’
Mungkin lebih baik membiarkan semuanya seperti apa adanya. Jika dia membiarkan Gianna pergi sekarang, dia mungkin akan kembali dan menangis, tapi…
‘Tetapi setidaknya dia akan aman.’
Jika dia terus terlibat dengannya, dia hanya akan menjadi sasaran Melisa, yang terobsesi dengan cinta. Kutukan itu masih berlaku, dan dia harus terus menyeimbangkan diri di atas tali yang ketat ini, yang berarti dia juga harus menanggung kata-kata kasar.
“Ya, ini juga lebih baik untukku. Aku perlu menghilangkan sebanyak mungkin variabel.”
Menjauhkan diri sekarang bermanfaat bagi dirinya dan Gianna.
“A-aku benar-benar pergi…! Jika aku pergi sekarang, aku tidak akan pernah memaafkanmu!”
Walau tatapan mata Gianna yang tertuju padanya mengusik hatinya, Idel memejamkan matanya rapat-rapat, fokus pada tujuannya.
Sambil mengepalkan tangannya, dia membuka matanya lagi dengan ekspresi penuh tekad dan menanggapi kata-kata Gianna.
“Baiklah! Pergi! Kau tidak akan pernah memaafkanku? Siapa yang memintamu? Aku juga tidak ingin bersama seseorang yang memanggilku ubur-ubur bodoh!”
“I-Idel! Bukan itu maksudku!”
“Bukankah begitu? Pergilah saja! Aku hanya butuh Sigmund bersamaku. Hmph!”
Mata Gianna terbelalak kaget mendengar kata-kata Idel, dan dia membeku di tempat.
Mereka belum pernah bertarung seserius ini sebelumnya, dan tidak ada seorang pun yang pernah berbicara kepadanya secara langsung seperti yang baru saja dilakukan Idel.
Saat Idel dengan sengaja memeluk Sigmund, mata Gianna kembali dipenuhi air mata.
“Idel, kau… kau…!”
“Kau ubur-ubur yang bodoh!”
“Aku benar-benar membencimu!”
Gianna berteriak marah pada Idel dan kemudian akhirnya berbalik dan mulai berlari.
“Tidak, berhenti! Nona Gianna!”
“…Apa sebenarnya yang sedang terjadi di sini?”
“Tuan Ivan, Gianna, tidak, Nona Idel, kumohon, aku, um, cepat…!”
Tepat saat Ivan dan Vivian muncul, Diane, dengan wajah pucat, tergagap karena bingung.
Setelah beberapa detik, Diane menyerah mencoba menjelaskan, buru-buru menyapa mereka, dan kemudian mengejar Gianna.
Gianna berlari jauh lebih cepat dari yang ia duga.
“Hmph! Silakan saja! Jangan kembali!”
“Hai!”
Saat Idel mulai bertingkah kekanak-kanakan dan tiba-tiba berpura-pura dekat, Sigmund melompat dari tempat duduknya.
Dia mengerutkan kening dan menariknya lebih dekat, menggeram dengan suara rendah.
“Hei, ada apa denganmu? Apa kau gila? Kenapa kau tiba-tiba bertingkah seperti bayi?”
“Sekarang sudah baik-baik saja. Gianna sudah pergi.”
“Apa?”
Sigmund, seolah baru saja mendengar hal yang paling tidak masuk akal, bertanya lagi, tetapi Idel memilih untuk menjauh darinya alih-alih menjawab.
“Ha, serius nih…”
“Jadi, apa sebenarnya yang terjadi di sini?”
Ivan, yang merasakan situasi sudah agak tenang, berbicara lagi.
“Apakah kamu bertengkar dengan Nona Gianna?”
“Berkelahi? Dia baru saja pergi.”
Idel mendengus sambil menyilangkan lengannya saat dia menatap Ivan.
“Jadi, kenapa kamu di sini? Apa kamu tidak sibuk?”
“Oh, pernikahannya sudah ditangani dengan baik. Kami sudah mengantisipasi beberapa gangguan sejak awal. Countess dan saya datang untuk menyambut Anda, Nona Idel, tapi…”
Dia terdiam di akhir kalimatnya, menatap tajam ke arah Idel melalui kacamatanya sebelum berbicara lagi dengan hati-hati.
“Nona Idel, mungkin saya kelewatan, tapi bolehkah saya menambahkan sepatah kata?”
“Apa?”
“Berdasarkan pengalaman saya yang terbatas… tampaknya tidak ada istilah ‘terlambat.’ Terutama jika menyangkut orang.”
Mata birunya seakan berkata, “Omong kosong apa yang kau bicarakan?” Alisnya yang berkerut keras kepala menjadi buktinya.
‘Tetapi saya yakin dia mengerti apa yang saya maksud.’
Bertentangan dengan rumor yang beredar, dia adalah anak yang bijak. Jadi, Ivan berharap Idel tidak akan menderita sendirian, tidak bisa jujur pada dirinya sendiri. Bahkan sekarang, dia sesekali melirik ke arah di mana Gianna menghilang.
‘Dia sendiri tampaknya tidak menyadarinya.’
Selagi dia memikirkan hal ini, Idel menghela napas pendek dan berbicara dengan nada angkuh.
“Aku tidak begitu mengerti apa yang kau katakan, tapi bagaimanapun, kita sudah saling menyapa, kan? Jadi, aku pergi sekarang. Ini mulai membosankan.”
Mendengar itu, Vivian menyela.
“Pergi sendiri tanpa pembantu? Itu tidak akan berhasil. Tuan Roman, pergilah dan siapkan kereta kuda. Nona Muda, tentu saja Anda bisa menerima ini?”
“…Terima kasih atas kebaikanmu, Countess.”
“Kamu membuat pilihan yang bijak. Kudengar kamu bertemu Ivan secara kebetulan di akademi; kuharap kita akan memiliki hubungan yang sama suatu hari nanti.”
“Saya tidak menginginkan itu.”
Ivan tidak dapat menahan tawa mendengar jawaban tajam Idel.
“Apa itu?”
“Oh, maafkan aku. Aku tidak bisa menahannya. Ya. Kami akan menemuimu saat situasi kami sudah sedikit lebih stabil.”
“Aku bilang aku tidak ingin melihatmu.”
“Ya, tentu saja.”
“Oh, benar juga.”
Vivian, yang berdiri di samping Ivan, menambahkan, seolah-olah dia baru saja mengingat sesuatu.
“Meskipun kami mengadakan upacara untuk menyelesaikan keributan seputar kehamilan Farell, Ivan dan aku berencana untuk mengadakan pernikahan yang layak, meskipun sederhana. Kami sangat ingin Anda hadir, Nona Muda. Dan Anda juga, Sigmund.”
“…Aku?”
Sigmund, yang tiba-tiba disapa, mengangkat alisnya dan menunjuk dirinya sendiri dengan jarinya.
“Kenapa aku…?”
“Jika bukan karenamu, kami tidak akan tahu bahwa Farell tidak benar-benar hamil, dan kami harus memperlakukannya sebagai selir. Itu akan menjadi beban berat bagi keluarga Pangeran Bright.”
“Tapi bukan aku yang menanganinya; tapi tuanku.”
“Saya bukan ahli sihir, tetapi selalu menyenangkan melihat seseorang berbakat seperti Anda. Jangan ragu untuk menghubungi keluarga Count jika Anda membutuhkan sesuatu.”
Melihat keduanya tersenyum hangat, Idel menggelengkan kepalanya. Jelas bahwa pasangan itu tidak berniat mendengarkannya.
“Biarkan saja mereka. Ayo kita pergi saja. Tuanmu mungkin sudah menunggu, dan aku juga lelah.”
“…Baiklah.”
Sigmund setuju, ekspresinya menunjukkan bahwa ia tidak ingin memikirkannya lebih jauh. Saat keduanya mulai mengikuti Roman keluar, suara Ivan memanggilnya sekali lagi.
“Nona Idel.”
Oh, apa sekarang?
Idel menoleh tajam ke arah Ivan, menyipitkan matanya. Tepat saat dia hendak mengatakan sesuatu yang menyakitkan, sebuah tangan hangat menepuk bahunya dengan lembut.
“Saya tidak cukup kuat untuk berbuat banyak untuk Anda, tetapi saya berjanji kepada Anda: tidak peduli seberapa kacau keadaan di luar sana, sebagai seorang jurnalis, saya tidak akan mengabaikan apa yang saya lihat, dan saya akan tetap setia pada keyakinan saya.”
Matanya yang hijau, terlihat melalui kacamatanya, dipenuhi dengan ketulusan.
Setelah hening sejenak, Idel menepis tangan di bahunya dan berbicara dengan sedikit gerakan bibirnya.
“Benar, siapa yang mengira kamu seorang jurnalis? Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan sejak tadi. Lakukan saja apa yang kamu mau. Itu bukan urusanku.”
Dengan dagu terangkat tinggi, dia mengeluarkan suara mengabaikan dan berbalik untuk pergi.
Meski penampilannya tampak polos, jantung Idel berdebar kencang.
‘…Aku berhasil, kan?’
Dari janjinya untuk tidak mengabaikan apa yang dilihatnya, tampak dia tidak akan meninggalkannya begitu saja jika masalah muncul.
‘Tentu saja yang terbaik adalah pergi sebelum keadaan menjadi seburuk seperti dalam cerita aslinya, tetapi semakin banyak tindakan pengamanan, semakin baik.’
Senyum puas muncul di bibir Idel.
‘Ada berbagai kebutuhan yang tidak dapat dihindari, tetapi sejujurnya, saya khawatir saya terlalu proaktif sejak awal…’
Melihat bahwa baik Ivan maupun Countess tidak mengemukakan masalah lebih lanjut, tampaknya masalah telah diselesaikan dengan tepat.
‘Meskipun, mengingat peranku, tidak begitu signifikan.’
Orang lain mengerjakan sebagian besar pekerjaan. Keterlibatannya hanya bersifat dangkal karena desakan Gianna.
Idel menikmati rasa puas yang sudah lama tidak dirasakannya saat menaiki kereta. Satu-satunya tugas yang tersisa adalah mencari tahu simbol dengan Vilred yang mencurigakan.
☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓 ☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓
Sementara itu, Ivan yang sedari tadi memperhatikan Idel menaiki kereta, perlahan menoleh ke arah Vivian.
Berbeda dengan senyuman ramah yang ditunjukkannya pada Idel, ekspresi agak sedih masih terlihat di bibirnya.
“Kata-kata, ‘Hubungi aku kapan saja jika kamu butuh bantuan,’… aku tidak dapat mengatakannya sampai akhir.”
“Mengapa?”
“Kupikir Nona Idel tidak akan menghubungiku bahkan jika saatnya tiba.”
“Ya, begitulah kelihatannya.”
“Benar juga kalau aku tidak berdaya.”
Bahkan dia, seorang jurnalis Shellami, tidak bisa dengan mudah campur tangan dalam masalah yang menimpa Idel.
Bagaimana pun, Idel adalah orang dari ‘Kadipaten Clementine’.
Meskipun dia terlibat langsung dalam situasi saat ini, dia dan Idel tidak memiliki hubungan langsung.
Mengingat situasi yang realistis, dia menarik napas dalam-dalam dan berbicara lagi.
“Jadi, tugas yang tersisa adalah usahaku sendiri. Aku perlu memperkuat diriku sendiri agar tidak kekurangan dukungan untukmu atau Nona Idel. Vivian, maukah kau tetap di sisiku?”
Vivian tersenyum lembut dan mengangguk mendengar perkataan Ivan.
“Jawabanku selalu sama, Ivan. Aku percaya padamu. Tapi jangan berpikir kau bisa melakukannya sendiri. Kau bukan satu-satunya yang menerima bantuan dari Nona Idel.”
Keduanya tersenyum satu sama lain sambil mencium lembut punggung tangannya.
Pemandangan itu sangat berbeda dari ‘kasih sayang yang moderat’ yang dibayangkan Idel.
