“Dari mana bocah nakal ini mendapatkan keberaniannya…!”
Idel diam-diam mendecak lidahnya saat melihat pria itu gemetar seolah-olah dia belum pernah menghadapi penghinaan seperti itu sebelumnya. Itu tidak bisa dimengerti olehnya.
“Bukannya aku mengatakan sesuatu yang sangat mendalam; aku hanya mengatakan hal yang sudah jelas. Mengapa dia begitu marah?”
Namun sekali lagi, apa yang bisa diharapkan dari seseorang yang menyiramkan air ke orang lain dan berdebat serius dengan anak berusia tujuh tahun?
‘Jika kita berpikir secara logis, akan lebih baik untuk menyelesaikannya di sini, tetapi…’
“Anak kedua Clementine” adalah seseorang yang akan menjadi lebih kekanak-kanakan, bukan seseorang yang akan menyerah terlebih dahulu.
Melihat situasi yang berlarut-larut, pemilik itu mendekati Farell dan berbicara dengan hati-hati.
“Eh, Tuan. Bagaimana kalau kita akhiri pembicaraan ini? Kalau terus begini, tamu lain akan terganggu.”
“Pemilik, mengapa Anda berkata seperti itu kepada saya? Saya sudah memberi tahu staf kafe sejak awal bahwa saya akan memberi kompensasi jika perlu. Saya sudah berusaha menyelesaikan ini semulus mungkin. Bukan salah saya jika keadaan menjadi seperti ini; itu salah pihak itu.”
“Tetapi …”
Pemiliknya ragu-ragu, mencoba memikirkan jawaban, tetapi akhirnya menutup mulutnya dengan canggung. Dia tidak bisa mengatakan bahwa dialah yang memulai masalah itu.
Sebaliknya, dia sengaja mengalihkan pandangannya dan mengusap dagunya dengan jarinya, mengekspresikan ketidaknyamanannya.
Secara lebih sederhana,
“Hei, lihatlah sekelilingmu. Semua orang menganggapmu aneh.”
Dia mengungkapkan kekesalannya secara tidak langsung.
Untungnya, Farell tampaknya menangkap isyarat itu; dia melihat sekeliling dan berdeham pelan sebelum berbicara lagi.
“Namun, demi reputasi pemiliknya, kali ini aku akan mengalah. Tentu saja, sebagai bangsawan dengan sejarah panjang, aku harus memberi pelajaran pada anak bodoh ini.”
“…Ah, eh, Tuan.”
“Kamu dari keluarga yang mana?”
Suara Farell yang dipenuhi kesombongan membuat ekspresi pemilik toko itu mengeras lagi. Wajar saja, karena dia tahu betul keadaannya.
“Apakah kamu sedang berbicara denganku sekarang?”
“Lalu apakah aku bertanya tentang keluarga Ivan Ernest? Keluarga mana yang membesarkan anak-anaknya dengan buruk?”
“Terlibat dalam tindakan kasar memutarbalikkan kata-kata seseorang…”
Bahkan tanpa mengingat adik perempuan di kehidupan sebelumnya, sudah jelas bahwa inilah saatnya untuk menyampaikan “dialog itu”, adegan puncak yang akan memuncaki jumlah penonton drama.
Menyadari sepenuhnya apa yang perlu dilakukannya, Idel meletakkan satu tangan di pinggulnya dan mengangguk.
“Jika kamu penasaran, aku harus memberitahumu. Namaku…”
Tepat saat kalimat itu hendak keluar dari bibirnya…
“Apa yang sebenarnya kau lakukan, Farell Underwood?”
Kalimat ikonik lainnya, padanan dari “kalimat itu,” sela Idel. Ia secara naluriah menoleh ke arah sumber suara.
Suara yang menawan, sosok yang tinggi dan tampan, serta penampilan yang memukau dengan rambut perak dan tatapan mata yang tajam.
Kemunculan seorang wanita yang tampaknya pantas menjadi pusat perhatian membuat Idel sedikit menyilangkan lengannya. Bukan karena dia merasa tidak enak; hanya saja seperti…
‘…rasa déjà vu?’
Dia bertanya-tanya mengapa nama Ivan Ernest terasa begitu familiar dan berjuang dengan pikiran-pikiran yang sepertinya berada di luar jangkauannya.
“Vivian? Bagaimana kamu…”
“Nona Bright.”
Idel menghela napas pelan tanpa menyadarinya saat mendengar seruan kedua pria itu. Mengapa nama itu terdengar begitu familiar?
‘Ivan Ernest.’
Dialah jurnalis yang merasakan perilaku mencurigakan Idel di bagian akhir cerita asli dan mencegah kematian Gianna.
‘Dan dia tetap menjadi sekutu Gianna setelahnya, kan?’
Lebih jauh lagi, ayah dari tokoh utama pria, Dante Knightley, mendirikan perusahaan media tempat dia bekerja, “Shellami,” dengan nama samaran.
Mengingat rincian ini, Idel memutuskan untuk mengamati situasi sejenak di samping Sigmund yang tampak acuh tak acuh.
Tidak peduli seberapa kacau keadaannya, dia tidak bisa bertindak gegabah jika menyangkut seseorang yang sangat penting.
‘Siapa yang mengira bahkan sekutu akan berakhir menjadi karakter utama dalam kekacauan ini?’
Pandangan Idel tertuju pada tiga orang yang membentuk segitiga. Vivian Bright menatap Farell dengan dingin sambil tetap menjaga Ivan yang basah kuyup di belakangnya.
“Sudah kubilang jangan menghubungi Ivan secara terpisah.”
“Apakah kau memihaknya di hadapanku? Tunangan yang dipilih oleh keluargamu bukanlah orang itu; melainkan aku!”
“Itu hanya pertunangan formal.”
Farell mengepalkan tinjunya mendengar jawaban sang countess yang lebih keras dari besi. Bertekad untuk tidak menyerah, ia menggertakkan giginya dan menunjuk Ivan dengan tatapan tajam.
“Apakah kau benar-benar berpikir seorang yang tidak berarti yang hampir tidak memperoleh gelar bangsawan di generasi sebelumnya bisa mendapatkan pengakuan dari keluarga bangsawan?”
“Setidaknya dia bukan orang yang menyiramkan air ke seseorang di depan umum seperti orang bodoh.”
“Air yang disiram? Ha! Itu hanya sandiwara Ivan Ernest untuk menarik simpati!”
Rasa jijik tampak di mata sang countess saat Farell meluapkan amarahnya. Ia tertawa kecil, lalu berbicara perlahan dengan suara penuh ketidakpercayaan.
“Farell, apakah kamu benar-benar mengklaim bahwa Ivan yang menyiramkan air ke tubuhnya sendiri? Apakah menurutmu itu masuk akal?”
“Kalau tidak masuk akal? Apa kau punya bukti bahwa aku menyiramkan air ke Ivan Ernest? Tidak. Bahkan pemilik di sini tidak bisa membuktikannya.”
“Itu…”
Sang guru, yang sekarang tiba-tiba terbebani, berbicara dengan ekspresi gelisah.
Saat Idel sejenak merenungkan apa yang harus dilakukan, suara pemberontakan tiba-tiba keluar dari Sigmund, yang sedari tadi berdiri diam.
“Dari tadi berisik sekali.”
“Apa? Siapa…”
“Hei, apa kau akan mengulur-ulur waktu? Ini mulai melelahkan.”
Mengabaikan Farell sepenuhnya, Sigmund menatap langsung ke arah Idel. Cara dia mengangkat alisnya seakan mengancam bahwa jika Idel tidak menyelesaikan ini, dia akan membuat mereka membayar langsung atas masalah tersebut.
Sebagai tanggapan, Idel mengangguk dengan tenang, tidak melewatkan sinyal tersebut.
“Tidak, aku sebenarnya juga mulai bosan.”
Mendapat perhatian yang terkumpul bagaikan air yang mengalir, Idel mengibaskan rambutnya dengan satu tangan dan tersenyum lebar. Tentu saja, dia bermaksud agar terlihat menyebalkan.
Sambil meletakkan kedua tangannya di pinggul, dia berdiri agak miring dan berbicara dengan suara yang jelas.
“Saya melihatnya; orang itu sedang bermain air di sana.”
Pernyataan berani Idel membuat Farell marah.
“Beraninya kau mengatakan kebohongan yang begitu jelas di hadapanku? Bahkan jika aku memarahimu, itu adalah sesuatu yang harus dilakukan orang dewasa. Tapi menyimpan dendam dan mengarang cerita seperti ini!”
“Hmm? Aneh?”
Mendengar perkataan Farell, Idel menekan jarinya ke bibirnya seolah dia tidak mengerti.
Lalu, dengan senyum nakal khas anak nakal, dia melanjutkan.
“Apakah Anda punya bukti, Tuan? Apakah ada yang bisa membuktikan bahwa saya mengarangnya karena dendam?”
“Omong kosong macam apa itu…!”
Idel menanggapi perkataan Farell, dan menyadari bahwa itu hanya gertakan belaka.
Akan tetapi, seperti ketika dia dengan paksa menyerahkan salep itu kepada Diane, Idel memutuskan untuk menggunakan hak istimewa karena dia berusia tujuh tahun.
“Tidak ada, kan? Kamu tidak bisa membuktikannya, kan?”
“Kamu, kamu benar-benar!”
“Wah, ini bohong ya? Ayahku bilang bohong itu buruk. Oh? Tunggu sebentar, bukankah ini? Keluarga mana yang membesarkan anak-anaknya dengan sangat buruk…?”
Wajah Farell memerah mendengar ejekan Idel. Meningkatnya perhatian dari orang-orang di sekitarnya, serta situasi yang tidak berjalan sesuai keinginannya, membuatnya meninggikan suaranya.
“Bisakah kamu diam?!”
“Saat ini, sepertinya Andalah yang seharusnya diam, Lord Farell. Apa yang Anda lakukan, menindas seorang anak?”
“Ivan Ernest, kau masih belum tahu tempatmu… Ha! Cukup.”
Setelah Ivan menjawab dengan tenang, Farell yang frustrasi, kembali membuka mulutnya dan mengembuskan napas dalam-dalam. Menyisir rambutnya ke belakang dengan satu tangan, dia mengamati sekelilingnya dengan tatapan tajam sebelum berbicara.
“Sepertinya semua orang ingin menggambarkanku sebagai orang jahat, jadi silakan saja.”
“Kenapa, Farell? Kamu mau pergi?”
“Aku tidak ingin tinggal di tempat yang rendah seperti itu.”
Dengan ekspresi menghina, Farell membetulkan dasinya dan berjalan menuju pintu.
Sambil memegang gagang pintu dengan wajah kusut, dia menyeringai kecil dan mencibir.
“Aku tidak akan melupakan apa yang terjadi hari ini, jadi tunggu saja.”
