‘Ya, tenangkan dirimu.’
Menangis di sarang harimau hanya mengurangi peluang bertahan hidup.
“Mendesah…”
Setelah mendengar desahan Idel yang tidak dapat dijelaskan, kepala pelayan itu sejenak memeriksa ekspresinya sebelum berbicara lagi.
Tindakannya tampak lebih pragmatis, seolah-olah menyelesaikan tugas Duke lebih diutamakan daripada reaksi Idel.
“Rose dan Veronica akan melayani Anda dengan saksama, tetapi untuk saat ini, saya akan mengurus urusan Anda, Nona Idel. Bila Anda ingin bergerak atau merasa lapar, tarik saja tali untuk memanggil pembantu. Kami akan mengurusnya.”
“…Untuk sementara?”
“Ya, untuk saat ini. Nona Idel, butuh waktu bagi Anda untuk membiasakan diri dengan kehidupan di kediaman Duke Clementine, bukan?”
Nada bicaranya yang sempurna dan kelopak matanya yang sedikit menurun membuat kesopanannya terlihat jelas.
Namun, di balik kelopak matanya, perasaannya yang sebenarnya hampir tidak tersembunyi, mendorong Idel untuk menanggapi dengan nada merengek, tidak sepenuhnya tulus, untuk mengukur situasi.
“Bagaimana dengan Ibu? Aku ingin menemuinya.”
“Anda pasti mengacu pada Countess Lopez. Dia tampaknya disibukkan dengan berbagai masalah mendesak dan mungkin tidak dapat menemui Anda untuk sementara waktu.”
“Oh, benarkah begitu?”
Apakah dia diperlakukan seperti orang bodoh karena dia masih anak-anak? Dia kan tidak ada di sana saat Duke memberi perintah, jadi kenapa harus berbohong tanpa ragu-ragu…
Lebih jauh lagi, ini adalah respon yang dilebih-lebihkan dari apa yang diperintahkan sang Duke.
Sang Adipati telah memerintahkannya untuk memisahkannya dari Melisa dan tidak mengawasi setiap gerakannya.
‘Mengapa sampai sejauh ini?’
Saat Idel diam-diam mempertimbangkan kemungkinannya, dia memutar matanya sejenak sebelum berbicara dengan tenang lagi.
“……lalu bolehkah aku melihat gadis yang ada di sebelah Duchess? Dia sedang menangis. Aku juga sedang tidak dalam suasana hati yang baik, tetapi kita bisa jalan-jalan bersama. Kita bisa makan sesuatu yang lezat bersama. Bagaimana?”
“Kedengarannya bagus, tapi saya khawatir itu tidak mungkin. Nona Gianna sedang tidak enak badan, jadi mungkin akan sulit untuk mengatur waktu. Akan jadi masalah besar jika Nona Idel tertular sesuatu darinya.”
Mata Idel membelalak saat dia melihat kepala pelayan menepis usulannya dengan mencibir. Tepat seperti yang dia takutkan.
“Itu karena sang pahlawan wanita, Gianna, yang lebih patuh daripada perintah sang Adipati, kan? Apakah itu untuk melindungi nona muda yang terhormat dari kadipaten itu?”
Sepertinya kepala pelayan khawatir Idel akan bersikap buruk terhadap Gianna, seperti ibunya, Melisa Lopez. Jadi, dia berpura-pura terlalu khawatir agar Gianna tidak menunjukkan ketertarikannya…
‘Itu pemikiran yang sangat diinginkan.’
Idel teringat apa yang dikatakan Melisa sebelum melangkah ke rumah Duke.
‘Idel, Idel di pihak Ibu, kan?’
‘Ya, Idel ada di pihak Ibu.’
‘Apa sebutan bagi orang yang tidak menyukai Ibu?’
‘Orang jahat.’
“Ya. Kau harus bersikap jahat pada orang jahat. Hanya ada dua orang di pihak kita: Idel dan Mommy. Kau mengerti maksudku?”
‘Ya. Tapi…’
‘Kau tahu kan, kalau Idel bersikap baik kepada orang jahat atau kalau dia mengecewakan Ibu ini,… Bantu Ibu membuat pilihan yang tepat, supaya dia tidak bersedih.’
Hingga dia mengingat kembali kehidupan masa lalunya, dia merasa lega karena ibunya bergantung padanya, tetapi sekarang dia jadi tahu lebih baik.
‘Jika aku tidak mendengarkan peringatannya, dia akan mencuci otakku dan mengutukku, mengubahku menjadi boneka.’
Jika Idel ingin bertahan hidup sebagai manusia, dia harus menjadi “putri baik yang mendengarkan “Ibunya” dan melakukan hal-hal buruk kepada orang-orang yang berhubungan dengan Duke.”
Karena itu, sikap para pelayan yang waspada terhadapnya, adalah sesuatu yang tidak bisa tidak diterimanya.
‘Yah, tindakan itu tidak khusus untukku.’
Idel menggelengkan kepalanya dalam hati dan berbicara dengan nada datar. Untuk saat ini, dia hanya ingin menyelesaikan pembicaraannya dengan kepala pelayan.
“Hmph! Membosankan. Aku ingin pergi ke kamarku.”
Saat dia berjalan ke kamarnya, Idel menyadari kesimpulannya di ruang tamu itu benar.
Memang tidak ada solusi di tempat ini.
Dalam perkembangan cerita melodramatis yang tidak menentu, melarikan diri secepat mungkin adalah pilihan terbaik.
‘Mereka hanya berhati-hati saat ini; ketika cerita aslinya benar-benar dimulai… tunggu’ Hati-hati?’
Pikiran Idel terpacu memikirkan hal itu.
‘Bagaimanapun juga, dicintai adalah sesuatu yang mustahil.’
Dengan ibunya yang jahat yang terus-menerus mengawasi dan mengutuknya, Idel terpaksa melakukan berbagai perilaku negatif. Apakah masuk akal untuk mengharapkan cinta dalam situasi seperti itu? Konyol.
‘Tapi di sisi lain, kalau aku terlalu sibuk mengkhawatirkan kutukan Melisa dan melakukan kesalahan , melewati batas…’
Dia akhirnya akan ditandai oleh ‘Ibu Angkatnya, penjahat masa depan” dan menerima akhir yang seperti krisan**.
(TL/N: Memiliki akhir yang mematikan.)
Jika dia cukup beruntung untuk terhindar dari kematian, tidak pasti apakah dia dapat mencegah masa depan di mana dia akan dinikahkan seperti komoditas.
“Jadi, jawabannya jelas. Yang perlu saya lakukan adalah melakukan cukup banyak kejahatan untuk menghindari hukuman dari kedua belah pihak.”
Sungguh membuat frustrasi karena harus berjalan di atas tali antara “ibu kandungnya yang mengutuknya” dan “ibu angkatnya, penjahat masa depan,” tetapi apa yang dapat ia lakukan?
“Ini bukan tentang dunia yang menguasai saya; ini tentang saya yang menguasai dunia.”
Beberapa pepatah bijak yang pernah didengarnya di suatu tempat bergema di benaknya hari ini. Bertahan hidup dengan menjadi cukup jahat dan melarikan diri pada saat yang tepat.
[Anak haram seorang adipati yang tidak dapat ditebus lagi, melarikan diri dari rumah.]
Dalam sebuah sinetron, level keluar seperti ini sudah cukup, bukan?
‘Sekarang, saya perlu menyusun rincian rencana…’
Mengingat perilaku para pelayan memberinya banyak waktu untuk memikirkan pilihannya.
Setelah memutuskan apa yang harus dilakukan membuat Idel merasa punya cukup waktu untuk memikirkan strateginya.
ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚
Sudah beberapa waktu sejak dia diawasi dengan kedok beradaptasi.
Tentu saja Idel belum bertemu siapa pun, termasuk Melisa.
‘Saya akan memastikannya.’
Dia merasakan tekad yang kuat untuk tidak membuat variabel apa pun selama proses verifikasi apakah dia benar-benar termasuk dalam garis keturunan Clementine atau anak macam apa “Idel”.
“Idel, jika kamu membutuhkan sesuatu, kamu selalu bisa menghubungi kami kapan saja…….”
“Tidak mau lagi? Ih, menyebalkan sekali! Aku ingin bermain sendiri, jadi pergi saja!”
Idel mendengus, mengerutkan bibirnya, lalu cepat-cepat memalingkan kepalanya.
Coretan-coretan di lantai menjadi bukti hari-hari yang dihabiskannya mengorek-orek ingatannya.
Saat Idel menghitung hari di kertas, matanya menyipit.
‘Apakah sudah hampir waktunya?’
Masalah verifikasi garis keturunan biologisnya dan urusan orang dewasa akan segera mencapai penyelesaian.
‘Saya akan segera menerima nama keluarga ‘Clementine’ dan bergabung dengan keluarga Ducal.’
Itu adalah masalah yang disesalkan bagi Duke dan Duchess, tetapi hasil tes sudah ditentukan sebelumnya.
Sebelum dia memasuki keluarga adipati, Melisa telah menandai tubuh Idel.
Tentu saja, itu hanya sementara, dan jika pengujian lain dilakukan dalam beberapa tahun, hasilnya akan berbeda, tetapi siapa yang perlu memeriksa ulang apa yang sudah terbukti?
‘Begitu terungkap bahwa aku memiliki darah Duke, saat itulah permainan yang sebenarnya dimulai.’
Idel mengusap pensil di tangan kecilnya, mengumpulkan pikirannya.
“Tujuan saya adalah untuk terlihat agak naif dan jahat, tetapi juga tidak penting. Dan memanfaatkan momen untuk melarikan diri.”
Meskipun ia sudah tampil cukup baik, ia tahu ia harus mencurahkan lebih banyak usaha untuk maju ke depan.
‘Saya rentan terhadap orang-orang seperti tokoh utama dalam novel ini.’
Mereka yang bersinar seperti matahari, dan tidak ragu untuk mengulurkan tangan kepada orang lain.
Namun, tembok yang kokoh selalu mulai runtuh dari retakan terkecil, dan kepakan sayap kupu-kupu dapat berubah menjadi badai.
‘Jadi, marilah kita berhati-hati sejak awal, jangan sampai ada ruang untuk keraguan.’
Idel mengepalkan tangannya, memperbarui tekadnya.
Sementara itu, pembantu yang berdiri di sampingnya terbelah oleh konflik.
‘Haruskah saya membereskannya sekarang?’
Sambil melirik sekilas ke arah Idel, pembantu itu memutar matanya sambil berpikir.
‘Dari cara kamu menyipitkan mata, aku tahu kamu sedang mengantuk…’
Gadis baru itu agak misterius.
Dia terus menerus melirik ke sekelilingnya, yang membuat Idel jengkel, jadi dia tetap diam seperti hantu yang transparan.
Setelah diabaikan tanpa peduli apa yang dikatakannya, pembantu itu menjadi gelisah selama beberapa waktu.
Pembantu itu merenung sejenak, lalu mengamati Idel lebih dekat.
Coretan-coretan di tanah, ekspresi kosong, postur setengah berbalik…
“Aku tidak yakin apakah dia mengantuk, tetapi dia tampak kehilangan minat pada gambarnya. Mari kita beres-beres sebelum dia mengucapkan sepatah kata lagi.”
Dengan keyakinan tentang kondisi Idel, pembantu itu mendekatinya dengan tenang.
Saat dia meraih kertas untuk membersihkan coretan-coretannya, pinggiran kertas menyentuh telapak tangannya, menyebabkan rasa sakit yang tajam dan tiba-tiba menjalar ke tangannya.
“Aduh!”
Terperangkap lengah, pembantu itu secara naluriah meraih tangannya, dan sambil mendongak, dia menahan napas saat melihat Idel.
Dia tidak yakin apakah dia terkejut atau frustrasi dengan kecelakaan mendadak itu, tetapi dia menatapnya dengan mata terbelalak.
“Oh, eh…”
Pembantu yang kebingungan itu tidak dapat menyelesaikan kalimatnya sebelum memegang tangannya erat-erat. Darah mengalir deras ke telapak tangannya.
“Kamu berdarah……”
Idel juga sama bingungnya.
Dia mengulurkan tangan dan mulai bertanya apakah dia baik-baik saja, tetapi segera menutup mulutnya.
Dia merasa tidak enak karena kecelakaan tidak disengaja itu, tetapi mengkhawatirkan pembantunya sekarang akan menghancurkan citra sensitif yang telah dibangunnya selama beberapa hari terakhir.
Sebaliknya, Idel segera menarik tangannya yang hilang dan meninggikan suaranya.
“Bukan salahku! Kau yang berani menyentuh barang-barangku! Kau yang jahat! Kau mencoba mengambil kertasku, kan? Aku tahu semuanya…”
“Oh, tidak! Saya hanya mencoba menyingkirkan kertas itu sebelum Anda menyadarinya……. Saya tidak benar-benar mencoba mengambilnya dari Anda, Nona Idel!”
Mengapa dia mencuri coretan anak berusia tujuh tahun? Meskipun berpikir seperti itu, Idel mengeluarkan kalimat yang akan diucapkan oleh seorang pelaku kejahatan sejati.
“Jadi, maksudmu akulah orang jahat?”
Pembantu itu, yang memahami perasaan Idel melalui bibirnya yang terkatup rapat, tersenyum canggung, mencoba menenangkannya.
– Tok, tok!
“Duke dan Duchess, bersama Lady Melisa, sedang mencari Nona Idel.”
Dengan ketukan ringan, kepala pelayan memasuki ruangan, mengumumkan “awal” yang diantisipasi namun tidak diinginkan.
