Vincent memandang Idel, terkejut dengan komentar negatifnya yang tiba-tiba.
Di mata anak di hadapannya, dia bisa melihat sikap keras kepala yang familiar dan rasa putus asa yang aneh.
“Putus asa? Mengapa Putus Asa?”
Alis Vincent berkerut tanpa sadar.
Itu karena dia tidak bisa memahami emosi itu, tidak peduli seberapa keras dia mencoba.
“Apa yang membuat anak itu putus asa? Meskipun dia mengatakan dia tidak menyukaiku.”
Jika anak itu mencari pengakuan dan kasih sayang, itu masuk akal, namun anak itu berperilaku dengan cara yang bertolak belakang.
Akan lebih masuk akal untuk berpikir bahwa dia telah salah mengartikan emosi lain sebagai keputusasaan.
Vincent benar-benar berpikir begitu.
“Jadi tidak apa-apa jika kamu terus membenciku. Aku tidak mengharapkan cinta dari seorang ayah yang tiba-tiba muncul.”
Sampai dia mendengar kata-kata itu dari Idel.
Rasanya jantungnya berdebar kencang tanpa ia sadari.
Sekalipun dia tidak ingin mencintai anak itu dan tidak percaya dia bisa, dia tetap merasakannya.
Dengan mulutnya yang tertutup rapat, dia tidak menanggapi kata-kata Idel tetapi malah memeriksanya dengan saksama.
Keheningan itu berlangsung terlalu lama, membuat Idel berpikir bahwa Vincent Clementine meragukan niatnya yang sebenarnya.
Kalau tidak, mengapa dia menatapnya begitu tajam?
‘Mungkin saya terlalu terburu-buru?’
Dia sempat mempertimbangkan untuk menekankan bahwa itu bukan kebohongan tetapi dengan cepat menepis pikiran itu.
Setelah dipikir-pikir, hal itu tampaknya tidak perlu. Yang penting adalah menanamkan hal-hal seperti itu melalui kata-kata.
“Jika kau juga menganggap ini bohong, maka aku tidak bisa berbuat apa-apa.”
Melihat Idel yang menyeringai, Vincent menggigit bibirnya karena frustrasi.
‘Pengunduran diri.’
Sekitar waktu Rowena mengandung Gianna di rahimnya, dia telah belajar mengasuh anak bersama istrinya.
Dan di antara kalimat-kalimat yang dibacanya saat itu, ada satu yang ini:
[Jangan berpikir bahwa anak kecil tidak tahu apa-apa. Faktanya, terkadang anak-anak memahami sesuatu lebih cepat karena mereka masih anak-anak.]
Vincent sekarang menyadari bahwa kata-kata itu tidak salah.
Tampaknya Idel sepenuhnya menyadari situasinya.
Karena itulah dia berkata seperti ini: “Aku juga tidak menyukaimu, jadi teruslah membenciku.”
Awalnya dia tidak mengharapkan cinta darinya.
‘Mungkin dia pikir dia akan kurang sakit kalau dia melepaskannya terlebih dahulu.’
Meskipun sudah berusaha sekuat tenaga untuk membela diri, bagaimana mungkin seorang anak bisa menyerah begitu saja? Bahkan orang dewasa pun tidak bisa melakukan itu.
Keputusasaan yang dilihatnya jelas bersumber dari hal itu.
Vincent, yang sudah memahami keadaan Idel dengan caranya sendiri, perlahan menutup matanya.
Mengabaikan sakit kepalanya yang berdenyut, dia bertanya kepada Idel dengan suara yang sangat pelan.
“…Kamu bilang kamu ingin bertemu teman.”
“Hah?”
“Waktu itu kamu membuat keributan. Bukankah kamu bilang kamu akan bertemu teman yang ingin bertemu denganmu?”
Oh itu.
Idel membelalakkan matanya sejenak.
Pada saat itu, dia teringat kata-kata Sigmund, tetapi dia tidak menyangka Duke Clementine akan membicarakannya lebih dulu.
“Siapa teman itu?”
Ketika sang Duke bertanya, Idel segera mencoba berpikir.
Idel bertanya balik, ekspresinya menunjukkan campuran antara kewaspadaan dan rasa ingin tahu.
“…Mengapa kamu ingin tahu?”
“Jika Anda mau, saya bisa mengatur pertemuan dengan mereka. Kapan saja.”
“Kapan pun?”
“Ya.”
Mata Idel sedikit menyipit mendengar jawaban positif Vincent.
‘Apakah dia sudah berhenti mencurigaiku… atau dia hanya mencoba melupakan segalanya untuk saat ini?’
Itu mungkin terjadi, mengingat sifatnya yang berhati-hati. Anak-anak sering mengungkapkan perasaan mereka yang sebenarnya setelah mendapatkan apa yang mereka inginkan, jadi dia mungkin menggunakan ini sebagai umpan.
‘Bagaimanapun, ini bukan situasi yang buruk.’
Dia mendapatkan apa yang diinginkannya, dan menjadi sulit bagi Melisa untuk mengganggu rencananya.
Sama seperti Idel yang salah membaca niat Vincent, Vincent juga mencapai kesimpulan berdasarkan asumsi yang salah.
‘Saya perlu mengamati anak itu langsung dengan mata kepala saya sendiri.’
Bahkan sekarang, setelah menyadari situasi yang dialami anak itu dan apa yang Dr. Aiman sebut sebagai “ketidakstabilan mental”, Vincent masih belum bisa memaksakan diri untuk mencintai Idel.
Tetapi setidaknya ia berpikir bahwa dengan melihat langsung anak itu, ia tidak akan menyesal.
Jadi, Vincent Clementine menetapkan suatu syarat untuk Idel.
“Janjikan satu hal padaku.”
“Sebuah janji?”
“Ya. Mulai sekarang, kamu akan mengikuti pelajaran bersama Gianna. Kalau ada hal buruk terjadi lagi di kelas, aku akan membatasi kegiatanmu sebagai hukuman. Apa kamu mengerti?”
“…Pelajaran? Dengan Gianna?”
“Kenapa? Kamu tidak menyukainya?”
“……Tidak, aku akan hadir.”
Responsnya agak ragu-ragu, mungkin karena dia ragu menghadiri pelajaran bersama Gianna atau karena dia tidak suka belajar. Vincent, setelah mengatakan itu, berdiri tanpa perasaan apa pun.
“Baiklah. Kalau begitu kita lanjutkan saja. Aku akan memberi tahu Sylvia bahwa kamu sudah bangun, jadi kalau kamu butuh sesuatu, panggil pembantu.”
“Ya….”
“Dan aku akan mencabut kurunganmu untuk saat ini. Ini bukan karena kau sakit, atau karena kau membuat keributan dan mengamuk. Hanya saja kau belum menyesuaikan diri dengan kehidupan di kediaman sang adipati. Ingatlah itu.”
Ya, penyesuaian.
Untuk sesaat, mata Vincent bertemu dengan mata Idel.
Melihat matanya yang biru, mirip matanya sendiri, dia membalikkan badannya dan meninggalkan ruangan itu lagi.
Vincent secara langsung mengajarkan pelajaran ilmu pedang yang dihadiri Gianna di rumah tangga Duke.
Jadi, selama Idel mengikuti pelajaran itu, jelas dia akan punya banyak waktu untuk memahaminya.
☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓 ☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓
Beberapa hari setelah Idel dan Duke mencapai kesimpulan mereka sendiri.
Diane, seorang pembantu di rumah tangga Duke, akhir-akhir ini sedang serius mempertimbangkan untuk mengundurkan diri.
Pekerjaan itu sendiri tidaklah sulit. Bagi seseorang seperti dia, yang jarang melakukan sesuatu yang asing dalam hidupnya, tugas-tugas di rumah tangga Adipati relatif mudah.
Terutama karena Idel mulai lebih sering memanggilnya setelah kejadian luka di telapak tangannya, pekerjaan yang harus dilakukan pun semakin berkurang. Dari segi beban kerja, sekarang hampir seperti dia hanya bermain-main saja.
Masalahnya adalah sejak Idel pingsan beberapa hari lalu, ada terlalu banyak orang yang menunjukkan minat padanya.
“Ah, Diane. Ini pakaian untuk Nona Idel. Tolong jaga baik-baik!”
“Sudah hampir waktunya membawakan camilan untuk Nona Idel. Aku akan mengurus ini, jadi kau pergi menemuinya.”
“Diane! Nona Gianna menulis surat untuk Nona Idel. Tolong sampaikan.”
Setiap kali ada sesuatu yang berhubungan dengan Idel, rekan-rekannya selalu mencari dia terlebih dahulu.
“Aku dengar dari Sylvia. Kau pembantu yang selalu menemani Nona Idel, kan? Karena kau perlu memeriksa kondisi Nona Idel, datanglah ke ruang apoteker setiap pagi.”
Bahkan Dr. Aiman pun seperti itu, dan bahkan…
“Diane! Itu dia!”
“Halo, Nona Gianna.”
“Ya, hai! Kamu mau ke mana?”
Semua orang di rumah tangga Duke, termasuk Nona Gianna, sedang mencarinya.
Jujur saja, saat ini, rasanya tidak ada bedanya dengan menjadi pelayan pribadi Idel.
Diane menahan rasa mual dan berusaha memaksakan senyum.
“Ya, saya akan pergi ke apotek untuk mengambil obat untuk Nona Idel hari ini.”
“Begitu ya. Hmm, kalau begitu aku juga harus pergi dengan Diane. Aku sudah lama tidak bertemu dengan Dr. Aiman…”
“Ya, itu ide bagus, Nona Gianna.”
Diane menjawab dengan agak enggan dan menghela napas dalam-dalam.
Belum lama sejak terakhir kali dia menemui Dr. Aiman.
Baru-baru ini tersebar berita tentang Nona Idel yang mendorong Nona Gianna.
Mendengar putrinya terjatuh, sang Adipati segera memanggil dr. Aiman dan meminta untuk memeriksa putrinya dari ujung kepala sampai ujung kaki.
“Yah, apa pentingnya kebenaran? Kalau nona muda itu bilang dia sudah lama tidak bertemu dengan Dr. Aiman, ya sudahlah.”
Khawatir terlibat dan mengalami masalah yang sama seperti sebelumnya dengan Nona Idel, Diane berpura-pura tidak tahu apa-apa dan terus berjalan.
Satu langkah, dua langkah, tiga langkah.
Baru saja dia berjalan lima langkah, Diane menoleh ke arah Gianna, tampak seperti hendak menangis.
Dia tidak dapat lagi menahan tatapan tajam itu.
“Nona Gianna, jika ada sesuatu yang Anda inginkan dari saya, tidak bisakah Anda mengatakannya dengan nyaman?”
Dengan air mata di suaranya, Diane berbicara, dan Gianna menanggapi dengan ekspresi canggung dan senyum cerah.
“Oh, kau melihatku dengan jelas?”
“Ya, tentu saja. Bagaimana mungkin aku tidak menyadarinya saat kau terus menatapku seperti itu? Kau telah mencariku di setiap kesempatan selama beberapa hari terakhir ini.”
Sambil mendesah kecil, Diane membuka mulutnya lagi.
“Jadi, apa alasan tatapan matamu yang tajam itu?”
“Yah, tidak ada yang istimewa… eh, Diane, kamu melihat Idel dari dekat setiap hari, kan? Aku penasaran… Bagaimana suasana hatinya akhir-akhir ini?”
