“Ssst! Kamu gila? Kamu bisa membuat kita semua mendapat masalah. Kecilkan suaramu.”
“Ahem! Yah, tidak, aku tahu karena aku juga punya keponakan, dan dia terkadang menggunakan trik seperti ini saat keadaan tidak berjalan sesuai keinginannya.”
“Tetapi Nona Gianna berkata kali ini tidak seperti itu.”
“Itu hanya karena dia terlalu baik. Nona Gianna mengatakan hal yang sama bahkan ketika Nona Idel memukulnya terakhir kali.”
Entah bagaimana, ceritanya berubah menjadi Idel memukul Gianna, membuat suasana menjadi semakin menyeramkan.
“Dan sejujurnya, bahkan perilaku Nona Idel selalu begitu…”
“…Ya, memang seperti itu. Bahkan jika dia benar-benar sakit…”
Salah satu pelayan sesaat merendahkan suaranya dan melirik ke arah pintu.
Menyadari pintu itu tertutup rapat tanpa ada sedikit pun angin yang bisa masuk, mereka mengangkat bahu sedikit dan berbisik pelan.
“Siapa yang bilang dia bisa berkeliaran sambil dihukum?”
Bukankah ini semua salahnya?
Dimulai dengan seringai pendek sang pelayan mendengar kata-kata itu, suasana halus mengalir melalui lorong itu.
Itu adalah hasil dari keributan yang sedang berlangsung, kejahatan Idel yang dikelola dengan hati-hati, dan kata-kata Melisa.
Jika Idel melihat sendiri kejadian ini, dia pasti akan menyambutnya dengan tangan terbuka. Pada saat itu, terdengar suara napas berat dari tangga.
Merasakan kehadirannya, para pelayan saling menyenggol dengan siku mereka.
“Hai.”
“Ya, aku tahu.”
Di tengah para pelayan yang terdiam, seorang lelaki tua melangkah tergesa-gesa, seolah-olah ia telah dipanggil.
Dokter pribadi keluarga adipati itu, Aiman, lah yang bergegas masuk saat mendengar panggilan mendadak itu.
“Fiuh, fiuh! Baiklah, apakah ini ruangan yang benar?”
“Ya, Dr. Aiman. Duke dan Duchess sudah menunggu lama. Anda bisa langsung masuk.”
“Mengerti. Seberapa serius kondisi Nona Idel?”
“…Mungkin aku salah menilai karena ketidaktahuanku, tapi sepertinya tidak terlalu parah. Sepertinya dia sudah lama tidak sadarkan diri.”
“Benarkah? Duke terus mendesakku, jadi kupikir itu masalah serius, tapi ini aneh.”
Para pelayan menundukkan kepala mereka sedikit lebih dalam melihat ekspresi bingung Aiman.
Aiman, yang tidak menyadari perubahan halus dalam nada bicaranya, hanya merapikan pakaiannya dan masuk ke dalam kamar.
Di balik pintu yang kini tertutup rapat, para pelayan saling bertukar pandang satu sama lain.
Lalu mereka berbicara dengan nada ramah kepada Diane yang tegang.
“Hai, Diane.”
“Hmm?”
“Jika Nona Idel mengganggu Anda lagi, beri tahu kami kapan saja. Kami akan membantu Anda kali ini.”
Ekspresi rekan-rekannya yang mengatakan hal ini sangat berbeda dengan gerutuan yang mereka tunjukkan sebelumnya, menyebabkan Diane tanpa sadar menahan napas dan mengalihkan pandangan.
Kepala pembantu, Melisa, dan sekarang bahkan rekan-rekannya.
‘…Haruskah saya berhenti?’
Merasakan suasana yang tidak menyenangkan menyebar di sekelilingnya, Diane menekankan tangannya ke dadanya.
Jantungnya berdebar kencang sekali hingga terasa seperti bisa meledak kapan saja.
☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓 ☪︎ ִ ࣪𖤐 𐦍 ☾𖤓
Keesokan paginya, Idel, yang telah membuat kejutan besar bagi seluruh keluarga adipati, mulai dari para pelayan hingga sang Adipati dan Adipati Wanita, akhirnya membuka matanya.
Langit-langitnya terasa familiar namun tidak familiar.
Setelah menggerakkan tangannya sejenak, Idel menyadari tubuhnya telah pulih seolah-olah tidak pernah sakit dan menghela napas panjang.
Kekacauan hari sebelumnya terlintas dalam pikirannya yang pusing.
Dia ingat ditarik ke dalam pelukan setelah mendengar perintah Melisa.
‘…Apakah semuanya salah?’
Dia tidak yakin dengan hasilnya karena banyaknya komplikasi yang terlibat.
Risiko yang harus ditanggungnya akibat campur tangan Gianna sudah meresahkan sejak awal.
Idel telah membuat keributan di depan semua orang dengan memaki-maki Gianna dan menangis tak terkendali, tetapi itu saja tidak cukup untuk meredakan kecemasannya. Mengapa?
‘Karena aku tiba-tiba pingsan!’
Idel membenamkan wajahnya di antara kedua tangannya dan menendang-nendangkan kakinya maju mundur.
Mengingat ekspresi anggota keluarga Clementine saat dia pingsan membuat pandangannya menjadi gelap.
Seorang anak kecil, yang gagal melarikan diri dari kediaman Clementine karena tidak mampu beradaptasi dengan lingkungan baru, menangis tersedu-sedu karena frustrasi dan sedih.
‘Menyimpulkannya seperti ini membuatnya menjadi lebih menyedihkan.’
Namun, dia tetaplah seorang anak kecil. Tidak peduli seberapa buruk perilaku anak-anak, melihat seorang anak menangis dengan sedih di hadapan Anda tentu akan melembutkan hati seseorang.
Idel membenamkan wajahnya di bantal dan berdoa dengan khusyuk.
‘Kumohon, kuharap sikap orang-orang tidak berubah. Tidak, aku akan mengatur citraku dengan cara tertentu… Setidaknya, kuharap mereka tidak mengatakan sesuatu seperti “Oh, ternyata dia anak yang baik dan sensitif” di depan Melisa setelah aku pingsan!’
Pikiran tentang Melisa, yang sedang dalam suasana hati yang buruk, semakin mengumpatnya, membuatnya merinding. Tepat saat dia hendak bangkit dengan tergesa-gesa, pintu berderit terbuka.
Terkejut oleh waktu yang tak terduga, Idel tidak dapat bergerak, matanya bertemu dengan mata pengunjung itu saat dia setengah jalan bangun dari tempat tidur.
“…Kamu sudah bangun.”
‘Vincent Clementine.’
Idel diam-diam memanggil nama pengunjung itu dalam benaknya.
Sama seperti di semak-semak dulu dan sekarang, mengapa dia selalu muncul di saat-saat yang tak terduga?
Idel perlahan duduk di tempat tidur saat Vincent mendekatinya.
Dia sedikit mengangkat matanya yang tertunduk untuk mengamati ekspresinya.
Dia adalah orang yang biasanya pandai menyembunyikan emosinya, jadi tidaklah mudah untuk membacanya, tetapi dia tidak tampak jauh berbeda dari biasanya.
Vincent mendekati sisi tempat tidur, duduk di kursi untuk pemeriksaan, dan bertanya kepada Idel,
“Bagaimana perasaanmu?”
“…Saya baik-baik saja.”
“Demam.”
Alih-alih menjawab, Idel menggelengkan kepalanya. Keheningan kembali menyelimuti mereka.
Dalam keheningan yang menyesakkan, Idel dan Vincent tenggelam dalam pikiran mereka sendiri.
Idel mengamati apakah sikap Vincent Clemantine tetap sama, sementara Vincent…
‘Jadi apa masalahnya?’
‘Demamnya cukup tinggi. Tapi…’
Vincent Clemantine mengingat diagnosis yang diberikan Aiman sehari sebelumnya mengenai pingsan Idel.
Singkatnya, Dokter Aiman mengatakan bahwa penyebab Idel pingsan adalah karena “tekanan psikologis.”
“Melihat semua gejalanya, sepertinya dia tidak menderita flu atau penyakit tertentu. Namun, tiba-tiba dia demam dan pingsan seperti ini hanya bisa dijelaskan oleh tekanan psikologis luar biasa yang dialaminya.”
‘…Tekanan, ya.’
“Karena nona muda itu masih cukup muda, dan mengingat berbagai gangguan yang baru-baru ini ditimbulkannya… ketidakstabilan mentalnya mungkin telah terwujud sebagai penyakit fisik yang sebenarnya. Saya pikir akan lebih baik untuk mengamatinya sedikit lebih lama.”
Teringat kata-kata Aiman, Vincent menatap tajam ke arah Idel dengan ekspresi gelisah.
Meskipun dia mengaku baik-baik saja, wajah anak itu masih pucat dan tampak tidak stabil.
Terutama cara dia terus meliriknya, seolah memperhatikan reaksinya.
“…Ha.”
Tanpa menyadarinya, Vincent mendesah dan mengepalkan tangannya sebentar.
Diagnosa Aiman dan kata-kata Melisa sangat membebani pikiran Vincent.
Betapapun polosnya anak itu, dia tidak mampu memaksakan diri untuk mencintainya.
Dia tidak yakin dapat melakukan hal itu.
‘Tetapi meninggalkan anak yang pingsan karena tekanan dalam keadaan ini juga…’
Karena tidak dapat memutuskan bagaimana cara mendekati Idel, Vincent tidak mengucapkan sepatah kata pun padanya.
‘Aku bahkan tidak menyangka dia sudah bangun.’
Sementara itu, Idel telah mengamati dengan saksama setiap tindakan Vincent, dan setelah mendeteksi rasa bersalah darinya, dia melihat sesuatu yang baru.
‘Apa? Mungkinkah Duke juga merupakan tipe orang yang sama seperti Gianna?’
Mata Idel bergetar karena kenyataan yang tak terduga ini.
“Tidak, meski dia adalah karakter novel yang melodramatis, menurutku dia agak rasional, tapi menurutku itu karena Duchess.”
Bahkan saat ia menelusuri ingatannya lagi, pandangan mata dan sikap sang Duke jelas-jelas dingin.
‘Sepertinya dia hanya kurang berpendidikan.’
‘Idel, berhentilah bersikap manja dan berdirilah dengan benar.’
Siapa pun dapat melihat bahwa ini adalah ayah yang khas dalam novel melodramatis yang berkata, “Aku akan memberimu uang, jadi jangan harapkan cinta dariku.”
Mengabaikan denyutan di kepalanya, Idel teringat fakta lain yang telah diabaikannya.
‘Sang Duke meninggal di pesta ulang tahun Idel.’
Selain pesta ulang tahun itu sendiri, bagaimana Idel bisa membunuh seseorang sekuat Duke?
‘Jawabannya jelas.’
Meskipun melalui serangkaian peristiwa dalam cerita aslinya, sang Duke akhirnya membuka hatinya untuk Idel.
Saat dia menyadari hal ini, dan saat dia mendeteksi sekilas emosi dari sang Duke, dia merasa seolah-olah dia telah disiram air dingin, mendapatkan kembali akal sehatnya.
Tidak ada hal baik tentang mereka yang semakin dekat.
‘Semakin cepat Duke membuka hatinya kepadaku, semakin banyak kesempatan Melisa untuk memanfaatkan aku.’
Itu berarti menyelamatkan sang Duke akan menjadi lebih sulit.
Dengan pola pikir yang berubah, Idel tiba-tiba berbicara kepada Vincent.
“Apakah kamu tidak menyukaiku, Duke?”
“Apa?”
“Aku juga tidak menyukaimu.”
