Alih-alih menjawab, Vilred mengangkat bahu dan menuangkan cairan hitam ke dalam mangkuk besar yang terbuat dari kristal.
Itu adalah cairan yang telah diekstraknya dari panci, yang sebelumnya disingkirkan dengan kasar.
Setelah menambahkan beberapa ramuan lagi ke mangkuk, dia mendorongnya ke arah Idel.
“Tangan mana yang lebih sering kamu gunakan?”
“Tangan kananku.”
“Lalu rendam tangan kirimu dalam air. Dan berpikirlah dengan kuat. Berpikirlah bahwa kamu ingin kutukan ini lenyap.”
Idel dengan ragu-ragu mencelupkan tangan kirinya ke dalam mangkuk sebagaimana diinstruksikan Vilred.
Kemudian dia sungguh-sungguh berharap agar cobaan terkutuk ini akan lenyap.
Perubahannya terjadi seketika.
Seolah menolak keinginannya dengan keras, tanaman merambat berduri tumbuh dari cairan hitam itu, melilit lengan, bahu, dan dadanya.
“Aduh!”
Duri-duri itu melilit lengannya karena kesakitan, lalu melilit leher, bahu, dan dadanya.
Tanaman merambat yang menyakitkan itu melilit lengan, leher, bahu, dan dadanya, seolah duri-duri itu menusuk dagingnya. Butiran-butiran keringat terbentuk di dahinya karena rasa sakit, tetapi Vilred memperhatikan dengan tatapan acuh tak acuh, tidak bergerak.
Semak berduri yang telah menyiksanya berhenti bergerak saat mencapai hatinya.
Bunga merah yang indah tumbuh di tempat duri itu berhenti.
Bunga yang warnanya sama persis dengan rambut Idel.
“Itu saja.”
“Ugh…! Hah, hoo!”
Idel, yang akhirnya mampu menghembuskan napas yang ditahannya, segera memeriksa tubuhnya.
Meski seluruh tubuhnya terasa seperti tertusuk duri, setelah diperiksa, tubuhnya bersih tanpa noda, tanpa setetes darah pun.
“Itu adalah energi yang dilepaskan oleh kutukan. Kutukan itu menanggapi keinginanmu dan ramuan itu. Kutukan itu berusaha untuk tidak kehilangan targetnya. Ah, benar. Pelanggannya masih cukup muda. ‘Keinginan’ yang kusebutkan, kau tahu apa artinya, kan?”
“…Tidak perlu dijelaskan. Jadi bagaimana menurutmu?”
Mata hijau Vilred menyapu tubuh Idel. Sikap lesu dan lelahnya telah lama menghilang.
Dengan mata tajam dan kering, dia menilai kondisi Idel dan mengetuk meja dengan jarinya.
“Ini akan sulit.”
“…….”
“Saat ini, maksudku.”
Percikan kembali muncul di mata Idel yang sebelumnya redup.
“Itu kutukan yang sangat kuat. Bentuk dan simpul kutukan itu sangat jahat. Siapa yang mengutukmu?”
“Ibu saya.”
Kata ‘ibu’ yang keluar dari bibir anak itu terdengar terlalu tenang, menyebabkan Vilred terdiam sesaat.
Kutukan pada Idel adalah jenis kutukan yang, meski hanya sesaat, dapat memberikan kendali penuh atas targetnya.
Kutukan yang menuntut ketaatan sempurna di atas segalanya.
“…….”
Meskipun kutukan ini membuatnya terganggu karena kemiripannya dengan kutukan yang diketahuinya, Vilred menanggapi dengan nada datar, karena memutuskan lebih baik tidak terlalu mendalami kebenarannya. Hal ini juga sebagian disebabkan oleh tatapan mata Idel.
“Itu bukan tatapan yang mencari empati atau kenyamanan.”
Mata anak itu, menyala dengan warna biru cerah, memandang ke balik rintangan itu, bukan ke arahnya.
Setelah melihat itu, Vilred memutuskan untuk melakukan apa yang paling ia yakini bagi Idel daripada berpura-pura tidak tahu.
Tentu saja, dengan harga tertentu.
“Itu akan merugikan Anda, pelanggan.”
“Barang curian boleh saja, ya? Lagipula, ini sarang burung gagak.”
Dia mengangkat bahu seolah itu sudah jelas dan menyerahkan selembar kertas padanya.
Itu adalah kontrak yang penuh keajaiban.
Idel meninjau isinya dengan saksama dan kemudian menandatangani kontrak tanpa ragu-ragu.
“Baiklah. Jadi, haruskah kita mulai dengan membuat penekan? Kebencian yang mendasari kutukan ini terlalu kuat, jadi bahkan membuat penekan kemungkinan akan memakan waktu…”
“Butuh waktu untuk membuatnya? Berapa lama?”
“Mungkin sekitar sebulan.”
Sebulan? Raut wajah Idel berubah muram, dan dia menggelengkan kepalanya dengan kuat.
“Itu terlalu lama.”
“Benar. Kupikir kau akan berkata begitu. Jadi, sebagai gantinya, aku sedang mempertimbangkan alternatif. Uh… Ya. Sigmund, aku butuh bantuanmu.”
“Apa? Aku?”
“Ya. Kemarilah dan pegang tangan pelanggan itu.”
Saat Vilred menyampaikan permintaannya, wajah Sigmund dan Idel berkerut bersamaan.
“Apa? Tuan, apakah Anda sudah gila?”
“Kenapa aku harus berpegangan tangan dengan bocah nakal ini?”
Begitu keberatan anak-anak muncul, Vilred tak dapat menahan tawa kecilnya tanpa sadar.
Dia tidak yakin dengan temperamen pelanggan itu, tetapi reaksi Sigmund bukanlah reaksi yang sering dia lihat.
‘Meskipun itu tidak berarti berurusan dengan anak-anak itu mudah.’
Merasa staminanya terkuras habis, Vilred segera mengangkat tangannya sebelum salah satu dari mereka sempat berbicara.
Kemampuan melihat ke depan dari penyihir hitamnya mengatakan bahwa jika ia membiarkan hal ini terus berlanjut, akan ada konfrontasi kedua.
Dengan sekuat tenaga di mata hijaunya, dia pertama-tama melirik Idel.
“Pelanggan, apakah Anda ingin kutukan itu dicabut?”
“…Tentu saja aku ingin menghancurkannya.”
“Sigmund, apakah kau muridku atau bukan?”
“…Saya.”
“Lalu, haruskah kamu mengikuti instruksiku atau tidak?”
Sigmund masih memasang wajah penuh ketidakpuasan, menghindari tatapan Vilred, tetapi dia tidak menentang keras kata-katanya. Dia juga tidak menurutinya.
Sambil mengacak-acak rambutnya sendiri, alisnya terangkat, dia akhirnya berbicara.
“Tidak, setidaknya jelaskan alasannya. Kalau berpegangan tangan saja bisa menangkal segala macam kutukan, aku akan berkeliling menjual tanganku, bukan menjadi muridmu.”
“Baiklah. Tolong jelaskan.”
Ah, mereka benar-benar pasangan yang serasi saat seperti ini, bukan?
Melihat mereka berdua mengatakan hal yang sama seolah-olah mereka tidak menggeram beberapa saat yang lalu, Vilred mengangkat kedua tangannya.
“Baiklah, saya akan menjelaskannya. Nah, untuk menggunakan metode ini, pelanggan juga perlu mengetahui beberapa hal, jadi perhatikan baik-baik.”
“Aku akan mendengarkan.”
“Eh……”
Vilred mendesah berat, seolah tidak yakin di mana harus memulai penjelasannya.
Sambil melambaikan tangannya di udara, dia perlahan memulai.
“Lihat tanganku, oke? Tangan yang kamu lihat di depanmu adalah media yang sangat bagus untuk bertukar energi. Jadi, yang kumaksud dengan media adalah…”
“Saya tahu apa arti medium.”
“Seperti yang telah Anda amati, pelanggan saat ini sepenuhnya terikat oleh kutukan. Energi yang berasal dari kutukan tersebut sepenuhnya menyelimuti tubuh Anda, bisa dibilang begitu. Ah, maksud saya, kutukan menanamkan kekuatan sihir dalam tindakan atau kata-kata Anda, sehingga dapat dianggap sebagai jenis sihir, tetapi sihir memiliki kepadatan? Um, ah, haruskah saya katakan, level? Hal semacam itu?”
“Eh….”
Idel memutar matanya saat mendengarkan penjelasan Vilred yang membingungkan.
Melihat ekspresinya, Vilred menyadari penjelasannya tidak jelas, dan sambil mendesah, dia menyimpulkan.
“Pahamilah bahwa Sigmund memiliki kekuatan yang sangat besar, dan dia akan menggunakannya untuk menekan kutukanmu. Cara efektif untuk melakukannya adalah dengan berpegangan tangan.”
“Jadi begitu.”
“Ada apa dengan ‘aku mengerti’? Apakah kamu mengerti penjelasan seperti itu?”
“Mengapa tidak?”
Sigmund yang marah sekali lagi menantang Idel, tetapi kali ini, Idel tetap tidak tergerak.
Mata biru Idel menatap langsung ke arah Sigmund.
“Dia mengatakan bahwa jika aku berpegangan tangan dengan seseorang yang memiliki kekuatan besar, mereka dapat menekan kutukan itu.”
Di mana lagi ada penjelasan yang lebih jelas daripada ini?
Untuk pertama kali dalam hidupnya, Sigmund mendapati dirinya tak bisa berkata apa-apa.
Itu karena mata Idel jernih dan tanpa keraguan.
Idel, merasa puas dengan penjelasan itu, mengulurkan tangannya kepada Sigmund, menuntut apa yang diinginkannya dengan penuh tekad.
“Pegang tanganku.”
“Anda…!”
Sigmund menatap diam ke arah tangan yang terulur di depannya, menegangkan rahangnya seolah ada banyak hal yang ingin ia katakan.
Matanya tetap terbuka lebar.
“Brengsek!”
Akhirnya, Sigmund melontarkan kutukan pendek dan dengan kasar mencengkeram tangan Idel.
Dia menggigit bibirnya seakan-akan semuanya kacau lalu memalingkan kepalanya dari Idel, meletakkan dagunya di atas tangannya yang lain.
“Apakah itu cukup?”
“Baiklah… kurasa begitu? Apakah ini baik-baik saja?”
Idel mengarahkan pertanyaan itu kepada Vilred.
Saat dia fokus pada tangan yang dipegangnya, dia merasakan sensasi aneh.
‘Tangannya terasa agak hangat?’
Tetapi dia tidak yakin apakah ini fenomena yang disebutkan Vilred, atau hanya karena suhu tubuh Sigmund yang tinggi.
Apakah seperti ini waktu mereka berkelahi di gang tadi?
Saat dia mengingat kembali pertemuan intens mereka, Vilred, yang dengan tenang mengamati kondisi Idel, mengangguk ringan.
“Dilihat dari warna kulitmu, tampaknya produk ini bekerja dengan baik.”
“Benar-benar?”
“Sigmund mungkin bukan solusinya, tetapi dia bisa menawarkan bantuan. Namun jangan lupa, dia hanyalah solusi sementara. Itu tidak akan membebaskanmu dari kendali. Itu hanya memberimu sedikit ruang bernapas. Dan satu hal yang perlu diingat: jangan biarkan hal itu menunjukkan bahwa kutukan itu telah terangkat sampai benar-benar hancur.”
Tak usah dikatakan lagi.
Melisa Lopez adalah orang yang sensitif. Begitu dia menyadari ada masalah dengan kutukan yang dia berikan, dia akan segera mencari solusi lain.
Dalam situasi yang tidak menentu seperti itu, tidak ada ruang untuk tetap berpegang teguh pada alur cerita asli.
Melihat Idel mengangguk setuju, Vilred melanjutkan.
“Yah, kamu perlu menafsirkan kutukan itu dan sesekali berpegangan tangan untuk menekan energinya, jadi ingatlah untuk datang secara teratur, meskipun tidak terlalu sering.”
“Saya harus berpegangan tangan dengannya secara teratur?”
Suara Idel yang tiba-tiba dan tidak percaya membuat Vilred menggaruk pipinya perlahan.
“Ya. Meskipun energinya kuat, itu tidak akan bertahan sebulan. Kenapa, ada masalah?”
Oh, ada banyak sekali masalah.
