Setelah Zanarf meninggalkan ruangan, satu-satunya orang yang tersisa di dalam adalah Kirie, Floria, dan Aura.
Floria kemudian bertanya tentang kamar ini dan Kirie menjelaskan bahwa kamar tidur ini adalah milik Zanarf, sang raja, tetapi karena mereka telah melaksanakan upacara pernikahan dan menjadi pasangan, Floria akan menggunakannya bersama-sama dengannya.
Namun, Floria masih menikah dengan Franz di negaranya sendiri. Di jari manis tangan kirinya, cincin kawin zamrud, yang diberikan Franz sebagai bukti, berkilauan.
Apakah ada cara untuk memberi tahu orang lain bahwa dia ada di sini?
Floria meremas erat cincin itu di jari manisnya.
“Kirie, maafkan aku. Kurasa tidak perlu mengoleskan salep itu.”
Meski hanya goresan kecil, Zanarf tampak sangat cemas.
“Sepertinya Lord Zanarf sangat mengkhawatirkanmu. Ini sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Kirie berkata terus terang sambil menyeka lukanya dengan kain bersih yang dibasahi air, lalu diam-diam mengoleskan obat.
“…Itu tidak benar. Dia mungkin hanya penasaran.”
“Lord Zanarf belum pernah menculik wanita sebelumnya. Namun, dia melihatmu dan langsung mengambilmu dan menjadikanmu miliknya.”
Mendengar itu, Aura yang berdiri di dekatnya sedikit gemetar.
“Oh, sungguh biadab. Menyerang kapal dan menculik seorang wanita.”
“Tidak, Lady Aura, Lord Zanarf tidak sembarangan menyerang kapal lain. Biasanya, ia mengenakan biaya perjalanan di wilayah maritim yang dikuasainya untuk melindungi mata pencaharian penduduk pulau.”
“Lalu mengapa dia menyerang kapal itu? Pasti dia terpesona oleh harta karun di atas kapal Pangeran Franz.” Aura, dengan nada menghina dalam suaranya, menoleh ke arah Kirie dan membalas.
“Kau tidak tahu apa-apa, kan?”
Kirie menghela napas dan mulai menjelaskan.
“…Selama setahun terakhir, daerah ini dilanda lebih banyak badai daripada sebelumnya, dan jumlah kapal yang berlayar melalui laut telah menurun drastis. Pendapatan dari tol saja tidak cukup bagi penduduk pulau untuk bertahan hidup. Kami juga mengalami kerusakan yang signifikan akibat badai. Pada saat itulah Pangeran Franz meminta kami untuk berpartisipasi dalam perang. Ia berjanji untuk memberikan hadiah besar jika menang. Demi melindungi penduduk pulau, Lord Zanarf menyetujui permintaan Pangeran Franz. Mereka saling berjanji, dan itu adalah janji untuk memberikan hadiah besar, dan ia bahkan menandatangani kontrak tertulis untuk melakukannya.”
“J-Jadi, apakah hadiahnya sudah dibayarkan?”
Ketika Floria bertanya, Kirie perlahan menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Hadiahnya belum dibayarkan. Penduduk pulau sudah tidak sabar menunggu hadiah itu dibayarkan. Di banyak pulau, perahu nelayan hanyut dan hancur oleh badai, menyebabkan kerusakan yang signifikan. Hadiah yang dimenangkan Lord Zanarf seharusnya dibagikan. Namun, hadiah itu tidak dibayarkan.”
“Pasti ada semacam kesalahan. Karena Pangeran Franz mengatakan hadiahnya sudah dibayarkan.”
Mendengar itu, Kirie tersenyum tipis.
“Pembayaran di muka memang dilakukan, tetapi jumlahnya sedikit. Dan tentu saja, kami memenangkan pertempuran berkat usaha Lord Zanarf. Lord Zanarf bahkan terluka saat melindungi Pangeran Franz saat itu, tetapi Pangeran Franz pengecut dan tetap bersembunyi di kabin sampai akhir pertempuran.”
“Itu bohong! Karena Franz berkata, dia memimpin barisan terdepan dan bertempur, memimpin kaum barbar.”
Floria tidak bisa tinggal diam mendengar ini. Franz tidak akan mengatakan kebohongan yang muluk-muluk. Dia tidak ingin percaya bahwa pria yang dinikahinya akan melakukan sesuatu yang begitu hina.
Lalu Kirie tertawa terbahak-bahak.
“Floria, kau menggemaskan. Apa pun yang dikatakan pangeran idamanmu akan menjadi kebenaran bagimu. Namun, silakan nilai sendiri apa yang benar. Apa yang dikatakan Pangeran Franz, yang akan dibunuh oleh Lord Zanarf? Bukankah dia memohon agar nyawanya sendiri ditukar dengan menyerahkanmu?”
Floria terkejut dan terdiam.
Dia masih memiliki keinginan yang kuat untuk percaya kepada pria yang dipilihnya sebagai suaminya.
Pada malam pernikahan mereka, dia dengan cemas menggendongnya sepanjang malam karena dia mabuk laut. Dia adalah suami yang lembut yang telah dipilihnya, pangeran yang dikaguminya sejak kecil. Dia selalu mengenakan seragam yang gemerlapan yang dihiasi dengan permata yang berkilauan, dan dia selalu menyambutnya dengan senyum lembut.
Apakah sosok prajurit yang baik dan terampil, Franz, hanyalah isapan jempol belaka?
“Putri, wanita ini mencoba menipu kita.”
“Aura, kau tidak melihatnya juga? Setelah Zanarf membawa Floria pergi, Pangeran Franz turun dari perahu kecil dan buru-buru melarikan diri.”
Floria menoleh ke Aura untuk memastikan. Aura menjadi pucat dan menunduk.
Mungkinkah itu benar? Ketika dia dibawa pergi oleh Zanarf, dia takut akan apa yang akan terjadi padanya.
Namun, Franz meninggalkannya dan melarikan diri?
“Betapa pun banyaknya negosiasi yang dilakukan, hadiah itu tidak dibayarkan. Pangeran itu mengaku tidak akan ada hadiah karena kapalnya juga rusak. Namun, jika berbicara soal kerusakan, kapalnya hanya mengalami sedikit goresan. Di antara mereka yang bertempur di garis depan, ada yang kehilangan nyawa, meninggalkan anak-anak kecil. Sebagai seorang tabib yang ikut serta dalam pertempuran laut itu, saya tahu. Kapal Pangeran Franz terlindungi dengan aman, dikelilingi dengan nyaman oleh armada Lord Zanarf di bagian paling belakang.”
Floria, yang merasa kewalahan, bersandar ke jendela dan meletakkan tangannya di sana. Aura bergegas untuk membantunya, tetapi didorong menjauh.
Ah, Zanarf menyerang kapal untuk merebut kembali hadiahnya, untuk menyelamatkan penduduk pulau yang miskin.
Layar yang bertanda elang Franz dilukis di atasnya.
Kapal itu membawa banyak hadiah dari negara-negara asing sebagai hadiah pernikahan bagi keduanya. Emas, perak, kain sutra terbaik, perhiasan, lukisan, dan masih banyak lagi.
“Tetapi meskipun begitu, mempermalukan sang putri, yang tidak bersalah atas kejahatan apa pun, di depan begitu banyak orang… Bukankah itu biadab?”
Menanggapi perkataan Aura, Kirie terkekeh.
“Tentu saja, upacara itu merupakan tradisi di pulau ini. Upacara itu telah diwariskan di antara penduduk pulau sejak lama. Namun, tujuan upacara tadi malam adalah untuk melindungi Lady Floria dari para lelaki di pulau ini. Setelah resmi diberikan kepada Lord Zanarf, bahkan jika dia adalah seorang putri dari negara musuh, tidak ada satu pun penduduk pulau yang akan menyakiti Lady Floria. Itulah sebabnya Lord Zanarf melakukan upacara pernikahan dengan Lady Floria.”
Pikiran Floria kacau, tidak mampu berpikir jernih.
Segala yang ia yakini hancur berkeping-keping di dalam hatinya. Terlalu banyak hal yang terjadi, dan kini ia tidak tahu lagi apa yang harus ia percayai.
“…Tolong, berhenti. Tinggalkan aku sendiri…”
Saat Floria gemetar, Kirie mendekatinya dengan lembut.
“Nona Floria, ada banyak wanita di pulau ini yang mengagumi Tuan Zanarf. Upacara tadi malam adalah pernyataan bahwa Tuan Zanarf menganugerahkan kebaikannya kepadamu. Bagi para wanita di pulau ini, itu adalah simbol kecemburuan dan kehormatan. Lagipula, Tuan Zanarf dikatakan sebagai inkarnasi dewa bangau suci yang melindungi pulau ini. Itu adalah upacara suci bagi penduduk pulau ini, dan itu sama sekali bukan tindakan penghinaan. Harap diingat bahwa…”
Dengan kata-kata itu, Kirie meninggalkan ruangan.
