Kebenaran yang Tak Terlihat
“Putri… Putri…”
Menanggapi suara Aura yang familiar, Floria membuka kelopak matanya yang berat. Angin laut yang lembut menyentuh kulitnya, menciptakan sensasi yang menyenangkan. Namun, dia merasa seperti baru saja mengalami mimpi yang sangat mengerikan. Mimpi di mana dia diculik oleh raja yang biadab dan menjadi sasaran tindakan cabul.
Namun mendengar suara Aura membuatnya lega. Pastinya, Franz yang telah menjadi suaminya, tidak akan pernah mengkhianatinya dan menyerahkannya ke tangan suku biadab itu.
“Ah… Apakah itu kamu, Aura? Di mana aku? Apakah kita sudah sampai di pulau selatan?”
Floria perlahan-lahan duduk sambil mengucek matanya. Ada yang berbeda dari pagi-pagi biasanya. Gerakan tubuhnya aneh, dan kepalanya terasa berat dan berdenyut. Ketika dia bangun, entah mengapa tungkai bawahnya terasa geli.
“Oh, Putri… Betapa hancurnya hatiku melihatmu seperti ini…”
Aura yang biasanya tenang, berlutut dan menangis.
“Aura… Kenapa kamu menangis?”
Floria mengerjap cepat, mencoba mencerna situasi. Kamar yang ditempatinya tidak dikenalnya. Di sana terdapat tempat tidur besar yang sederhana dan tanpa hiasan, yang sifatnya kasar. Dan alih-alih seprai sutra mewah yang biasa digunakan Floria untuk tidur, ada seprai katun polos yang baru dicuci. Itu bukanlah kabin mewah di atas kapal Franz, yang mereka tumpangi untuk pergi ke pulau selatan.
Di depannya ada dinding batu polos tanpa kertas dinding. Di balik jendela persegi besar yang terbuka, dia bisa melihat lautan biru yang luas, tanpa kaca atau apa pun yang membingkainya. Matahari sudah terbit tinggi, menandakan bahwa saat itu tengah hari.
“Ini… Ini tidak mungkin…”
Itu pasti bohong—jantung Floria mulai berdebar kencang.
Apa yang dikiranya hanya mimpi kini menelannya sebagai kenyataan.
Teriakan para prajurit di dek, pengkhianatan Franz, dan ritual mesum dengan Zanarf, sang Azure Heron.
“Di-Dimana ini?”
“Ini adalah Pulau Magmel. Dikenal sebagai pulau hantu yang mengapung di laut.”
Masuk melalui pintu kayu tebal itu adalah Zanarf, sang Bangau Biru. Karena hari sudah malam kemarin, dia tidak bisa melihat dengan jelas penampilannya. Karena pengalaman mengerikan yang dialaminya, Zanarf, yang tampak seperti perwujudan dewa jahat, secara mengejutkan memiliki penampilan yang tampan dan tenang. Rambutnya hitam seperti obsidian, kulitnya kecokelatan karena matahari yang menandakan kehidupannya dihabiskan di laut, dan matanya yang dalam seperti safir yang tampak seolah-olah mengandung kedalaman lautan.
Saat dia menatap mata Floria, tatapannya bebas dari bayangan, dia merasa seakan-akan sedang tertarik dan menggigil tanpa sadar.
“Putri belum berganti pakaian…! Silakan datang lagi nanti.”
Seolah melindungi Floria, Aura merentangkan tangannya dan berdiri di antara Floria dan Zanarf. Seolah-olah dia menantangnya, sementara Zanarf tampak seolah-olah akan melahap Floria kapan saja.
“Kamu Aura, kan?-..”
Seolah melindungi Floria, Aura merentangkan tangannya dan berdiri di antara Floria dan Zanarf. Seolah-olah dia menantangnya, sementara Zanarf tampak seolah-olah akan melahap Floria kapan saja.
“Kamu Aura, kan? Seorang pelayan yang memiliki semangat yang tinggi. Akan merepotkan jika seorang pelayan yang melindungi tuannya tidak memiliki semangat seperti itu. Namun…”
Saat Zanarf mendekati Aura, dia dengan lembut menurunkan lengannya yang terentang melindungi.
“Floria resmi menjadi pengantinku dalam ritual tadi malam. Sekarang dia milikku, aku akan melindunginya bahkan dengan mempertaruhkan nyawaku sendiri.”
Dia duduk dengan berat di tepi tempat tidur Floria dan tanpa diduga melemparkan senyum lembut ke arahnya.
Apakah jantungnya tidak lagi berfungsi dengan baik karena malam yang penuh badai? Entah mengapa, jantungnya berdebar-debar melihat senyum itu, membuat suara berdebar-debar.
“Apakah tubuhmu baik-baik saja? Aku mungkin terlalu memanjakan diri selama ritual itu.”
“Oh…”
Dagu halus Floria dicengkeram, memaksanya menghadap Zanarf.
Sensasi tangannya yang kuat, jari-jarinya yang tebal menelusuri kulitnya, membanjirinya kembali. Kenangan tentang tadi malam membanjirinya kembali, dan seketika, bibirnya bergetar tak terkendali.
Bukan karena dia takut. Dia malu dengan perilaku cabul dan mesum yang dialaminya tadi malam. Tangan pria ini telah merasuki bagian sensitifnya yang bahkan dia sendiri tidak tahu dan terus-menerus mempermainkannya.
“Hmm, sungguh sayang sekali kamu bersama orang seperti Franz.”
Saat Zanarf perlahan bergerak mendekati wajah Floria, bibir mereka bertemu dengan suara lembut. Terkejut dengan tiba-tibanya itu, pikirannya berhenti sejenak, dan semuanya menjadi kosong. Saat dia sadar kembali, Zanarf sudah menjauh.
“Pulau ini aman. Semua orang tahu bahwa kau menjadi milikku melalui ritual tadi malam. Tak akan ada yang mencelakaimu. Selama aku tak ada, kau bebas berjalan-jalan di pulau ini, tetapi kau tak akan diizinkan melarikan diri.”
Zanarf memegang tangan mungil Floria dan menatapnya seakan meminta persetujuannya.
“A-aku tidak akan berguna jika tetap tinggal di pulau ini. Jadi, aku ingin kembali ke negaraku.”
Pada saat itu, mata Zanarf berbinar.
“Apa yang akan kau lakukan dengan kembali ke negaramu? Apakah kau akan kembali pada Franz, pria yang meninggalkanmu? Franz pasti merasa sangat tidak nyaman. Dia mungkin berpura-pura menjadi pangeran yang berduka, mengatakan bahwa dia mencoba menyelamatkanmu, tetapi kau malah meninggal dalam prosesnya. Bahkan jika kau kembali, apakah akan ada tempat untukmu?”
“—!”
Kata-kata itu menusuk dada Floria bagai belati. Meski telah berjanji mencintai hingga maut memisahkan mereka di gereja suci, Franz lebih memilih hidupnya sendiri daripada Floria. Bahkan jika Floria kembali padanya, dia tidak akan punya tempat di sana. Dia hanyalah wanita tak berguna yang bahkan tidak bisa memenuhi perannya di malam pernikahan mereka.
Perasaan yang selama ini ditahannya mulai meluap menjadi air mata. Mungkin pria itu benar.
“—Cekik, ugh…”
Air matanya mengalir deras seperti bendungan yang jebol. Dia tidak ingin menunjukkan kelemahan seperti itu di depan pria ini, tetapi dia tidak bisa menghentikannya…
“—Ah, sial. Aku…”
Zanarf menggaruk kepalanya karena frustrasi.
“Maaf. Aku bicara terlalu banyak. Kemarilah.”
Sambil berkata demikian, ia segera mengangkat Floria dan mendekapnya erat di dadanya. Detak jantung Zanarf yang kuat berdenyut di tubuhnya. Ia membelai punggungnya dengan lembut, memeluknya seolah-olah ia adalah harta yang rapuh dan berharga.
