05. Selamat datang di rumah.
Matanya yang cekung dan dingin berwarna emas, serta pangkal hidungnya yang mancung tampak serasi dengan rambut peraknya yang terurai.
Seiring dengan gerakannya yang anggun dan tubuhnya yang panjang dan ramping.
Duke Baloch adalah seorang pria cerdas dan tampan yang langsung menarik perhatian semua orang.
Bahkan terlepas dari reputasinya sebagai Naga Termina, penampilannya cukup mulia.
Tapi sekarang, pria seperti itu…
“Hah, bagaimana kau bisa mengatakan itu!”
“Pacaran itu penting.”
Bianca yang pucat menangis pelan.
Setelah mengatakan sesuatu yang sangat memalukan hingga membuat saya menitikkan air mata, Duke Baloch bahkan tidak sedikit pun merona di wajahnya.
“Bisakah Anda memberi tahu saya sekarang, Nyonya? Saya penasaran karena Anda tidak menjawab saat pertama kali, bahkan ketika saya bertanya lagi di kereta.”
Bahkan nada bicaranya yang serius pun penuh dengan kegigihan.
Saya punya firasat yang hampir pasti bahwa saya tidak akan bisa melarikan diri tanpa menjawab.
“Yah, seperti itu.”
“Bagaimana dengan itu?”
Saya terlahir dengan dosa besar.
Bagi Bianca, kasih sayang adalah sesuatu yang tidak bisa ia harapkan.
Tetapi bagaimana saya bisa memilih cara menerimanya?
Tidak ada orang lain, selain aku, Bianca Termina.
Bianca merasa sedikit dirugikan dan berteriak pelan. 1
“Tidak mungkin aku punya sesuatu seperti itu!”
“Pikirkan baik-baik. Aku yakin akan ada.”
“Duke.”
“Jillian.”
Bianca menundukkan bahunya sambil menatap Duke Baloch yang keras kepala mendesaknya memanggil namanya bahkan pada saat ini.
Orang yang dihadapinya bukanlah orang biasa.
Entah karena dia benar-benar keturunan naga seperti dalam legenda, atau karena kemampuannya yang jauh melebihi manusia, cara berpikirnya berbeda.
Dia tampak sopan dan ramah, tetapi dia aneh dalam hal yang tidak terduga.
“Aku bahkan tidak pernah dicintai, jadi bagaimana mungkin aku bisa merasakannya?”
Mulut yang mengucapkan fakta itu terasa pahit.
“Tidak memiliki kenangan tentang dicintai dan memiliki preferensi terhadap pasangan adalah masalah yang sedikit berbeda.”
“………”
“Jika Anda tidak memiliki jawabannya sekarang, mohon pikirkan dan beri tahu saya.”
Saya tidak bertanya, ‘Apa yang akan terjadi kalau saya beri tahu Anda?’
Karena saya merasa suara yang saya keluarkan akan sekeras-kerasnya sehingga pantas disebut dengan panggilan juru mudi perahu 2 .
Bianca menambahkan satu penilaian lagi terhadap Duke.
Dia adalah seorang pria yang tidak hanya curiga dan pintar, tetapi juga sangat licik.
Tepat saat aku mendesah kecil lewat mulutku.
Jari telunjuk Jillian masuk melalui jendela dan menyapu area sekitar mata Bianca yang basah.
“Wajahmu saat menangis memang cantik, tapi menurutku wajahmu yang tidak menangis sedikit lebih cantik.”
Walau nada bicaranya tak diragukan lagi licik, tangan yang ia gunakan di sekitar mataku pelan dan ramah, seakan-akan ia bertanya, ‘kamu baik-baik saja?’
Meski wajahnya langsung memanas, Bianca tidak menepis tangan Jillian.
Sulit menahan suaranya yang memalukan, tetapi aku merasa seperti mendengar sesuatu yang lain tersembunyi di baliknya.
‘Jangan menangis.’
“Sekarang, bagaimana kalau kita pergi? Ayo, aku ingin pulang.”
Dia masih memasang ekspresi bingung sambil menggigit bibirnya, tetapi Bianca berpikir bahwa apa yang dilihatnya tidaklah segalanya.
“Terima kasih.”
Itulah alasan untuk ucapan terima kasih yang acak.
“……Itu bukan apa-apa.”
Lelaki itu, yang sedikit membelalakkan matanya karena terkejut, lalu tersenyum seperti kebiasaan, tidak menyangkal rasa terima kasih Bianca.
Saat jendela kereta tertutup, Jillian menegakkan tubuh dan menoleh.
Senyum ramah yang ditunjukkannya kepada Bianca telah hilang sepenuhnya.
Begitu prosesi itu berhenti untuk menghibur Bianca yang menangis, tatapan-tatapan yang ditujukan kepadanya cukup mengganggu.
Ada dua puluh di setiap katrol di luar jembatan angkat, dan empat di setiap gerbang senjata tembok kastil.
Total ada sekitar 100 pemanah yang menarik tali dengan kuat.
Yang ditunjuk oleh mata panah adalah..
“………”
Jillian perlahan memutar matanya dan menatap payudara kirinya sebelum tertawa sebentar.
Sekalipun aku gila, aku melakukannya dengan cara yang benar menurut mereka.
Tetapi tampaknya mereka menjadi terlalu sombong setelah hidup begitu lama sehingga mereka lupa apa itu rasa takut.
“Apa yang harus saya lakukan?”
Saat tatapan Jillian menajam, tangan kanannya diam-diam muncul di belakangnya dan bertanya.
“Biarkan saja mereka.”
Di akhir kalimat, Jillian menambahkan kata dingin.
“Untuk sekarang.”
“Apakah ada alasan bagi istriku untuk melihat itu?”
Tangan kanannya membungkuk dalam dan melangkah mundur tanpa mengajukan pertanyaan apa pun lagi.
Prosesi adipati itu bergerak lagi saat Jillian memutar kepala kudanya sebagai tanda.
Meskipun demikian, tangan kanannya tetap berdiri tegak di tempat aslinya.
***
“……..”
Rasanya seperti mendengar sesuatu yang aneh, tetapi bagian dalam kereta masih sunyi.
Tepat saat aku mengusap lembut lengan bawahku yang merinding, terdengar ketukan di pintu.
“Nyonya?”
“Hmm, hmm. Apa yang terjadi?”
Suaraku serak.
Baru saat itulah Bianca menyadari bahwa ia baru saja bangun dari tidurnya.
“Sekarang kita akan melewati lingkaran sihir itu.”
Bianca yang tengah merapikan rambutnya yang acak-acakan sambil menjawab ‘ya’ pada nada sopan yang berdering di luar pintu, tiba-tiba memasang ekspresi aneh.
Lingkaran transportasi sihir memang nyaman, tetapi menyebabkan muntah-muntah, pusing, dan tinitus.
Sejak dikomersialisasikan Lingkaran Sihir, hal itu terus ditingkatkan, jadi sekarang jauh lebih baik, tetapi masih ada beberapa orang yang menderita efek samping.
Jadi, pemberitahuan yang diterimanya, bisa dikatakan, merupakan suatu rutinitas.
Pemberitahuan tanpa sesuatu yang istimewa.
Tapi itu istimewa bagi Bianca.
Mungkin tampak lucu untuk merasa gembira dengan setiap detail kecil dari hal-hal sehari-hari.
Namun sebelum aku menyadarinya, tanganku membuka jendela kereta dan memanggilnya keluar.
“Tunggu Duk-, Ji, Jillian!”
“Nyonya?”
Karena lehernya bersandar pada bingkai jendela, suara memanggilnya tidak begitu keras.
Akan tetapi, bahkan di tengah suara gesekan kuda dan suara logam dari baju zirah para ksatria yang bergesekan satu sama lain, Jillian segera menanggapi panggilan Bianca.
Matanya yang keemasan bersinar di depan mataku.
Bianca menatap kosong saat Jillian turun dari kuda dan menghampirinya.
Saat matahari terbenam, wajahnya memerah dan tampak sedikit hangat.
Lelaki yang tadinya tampak tidak berwarna itu, tampak bersinar cemerlang di bawah cahaya matahari terbenam.
Itu sungguh luar biasa cantik dan menakutkan.
Mata Bianca terbelalak saat dia berkata ‘Terima kasih’ sambil menatapnya seolah dia terpesona.
“Kita sudah sampai di lingkaran sihir…?”
“Saya sedang sedikit terburu-buru.”
pembohong.
Lingkaran sihir itu tidak berada pada jarak yang dapat dicapai jika kamu bergegas sedikit saja.
Lingkaran sihir itu, yang tidak dibatasi oleh berat, jarak, atau berapa kali digunakan, tentu saja hebat, tetapi sebaliknya, lingkaran itu memiliki kelemahan fatal yaitu dapat dengan mudah mengarahkan musuh ke struktur bagian dalam negara itu.
Oleh karena itu, mereka dilarang dipasang di dalam kota.
Ada undang-undang yang memperbolehkan kota biasa memasang lingkaran sihir dalam jarak tempuh satu jam perjalanan dengan kereta, dan undang-undang lain untuk bagian utara negara, tempat para monster berada, dalam jarak tempuh satu hari perjalanan dengan kereta.
Namun, adakah cara agar mereka bisa berlari sedikit lebih cepat dan tiba di lingkaran sihir dalam waktu setengah hari?
“ Ha …”
Bianca menyadari bahwa ini karena dia adalah ‘Putri Termina.’
Cara keluarga kerajaan mengikatnya, baik semasa hidup maupun mati.
Tidak, pembenaran ini terlalu berlebihan.
Dia pasti bepergian dengan tergesa-gesa karena dia berpikir dia bisa menimbulkan masalah bagi Duke 3 .
Entah mengapa, saya merasa seperti ada perasaan pahit yang menggerogoti saya.
“Para pengemudi dan kudanya pasti bekerja keras untuk memangkas waktu hingga setengahnya.”
“Aku ingin sekali mengantarmu pulang secepatnya.”
Jillian masih bersikap ramah, tetapi Bianca merasakan sebagian hatinya menjadi berat saat melihat senyumnya.
“Jika kau menganggapku sebagai istrimu, pikirkanlah dengan lebih nyaman.”
Tolong percayalah padaku sedikit lagi.
Karena aku tidak akan pernah kembali ke keluarga kerajaan yang meninggalkanku.
“Bagaimana kalau kamu juga mempertimbangkan perasaanku yang tidak ingin membuat istriku mengalami masa-masa sulit sejak hari pertama pernikahan kami?”
Ketulusan Bianca yang susah payah ia ungkapkan, terhalang oleh kata-kata yang tak terduga.
Jawabannya sungguh sempurna.
Sang Duke membungkam Bianca sejenak dan memerintahkan letnannya untuk mengaktifkan lingkaran sihir.
“Ayo kembali.”
“Ya, Yang Mulia. Gerbang ajaib akan segera dibuka. Semuanya, bersiaplah!”
Saat letnan Duke menyusun para kesatria dan mengaktifkan formasi, area di sekeliling menjadi terang dan untuk sesaat, terasa seperti tanah di bawah kakiku mengambang.
Pusingnya hanya berlangsung sebentar, dan begitu cahaya menghilang, Bianca telah tiba di Wilayah Utara.
Saat membuka pintu kereta, Bianca terserang flu yang seakan membekukan paru-parunya.
Bianca, yang sedang mencondongkan tubuhnya ke luar kereta, menggigil karena kedinginan yang tak tertahankan, tiba-tiba mendapati dirinya dalam pelukan Jillian dan merasakan tubuhnya dibalut dengan lembut.
“Apa……!”
Bianca, yang terkejut, secara refleks mengangkat tangannya untuk mendorongnya.
“Selamat datang di rumah, Nyonya.”
Bianca mengangkat kepalanya saat mendengar nada ramah yang lewat di telinganya, bergumam pelan.
Jillian, yang menatap dirinya sendiri dengan mata tertunduk, tersenyum.
Sekalipun dia tahu betapa dia menolaknya, dia begitu tampan sehingga dia bahkan tidak bisa mendorongnya.
***
“Binatang gila itu!”
Wajah Kaisar Eclipse ke-4 mengerut ketika dia mendengar berita yang disampaikan oleh kapten pengawal.
“Mengapa Duke….tiba-tiba?”
Eclipse mengingatnya dengan jelas.
Dia diberi peringatan oleh Baloch, yang dengan senang hati menerima pengorbanan yang dipersembahkan kepadanya.
Dialah yang mengenal Baloch lebih dari siapa pun di dunia.
Suku Baloch kejam, tetapi jujur.
Mereka adalah binatang yang selalu menepati janji yang mereka buat.
Tapi bagaimana mungkin dia yang bilang akan kembali, tiba-tiba mengirim bawahannya untuk menghancurkan jembatan angkat dan membunuh para pemanah…?
Racun dalam tatapan mata Eclipse yang bersinar naik turun.
“Apa yang kau lakukan padanya?”
“Saya hanya menjalankan kewaspadaan saya seperti biasa.”
“kewaspadaan? Untuk apa?”
“Dia menghentikan prosesi itu.”
“Berhenti?”
Tak ada sepatah kata pun yang keluar dari sang kapten penjaga.
Namun Eclipse menunggu dengan sabar.
“Apakah dia berhenti dan memerintahkan serangan?”
“…Sang putri terlihat menangis, dan sang Adipati menatapnya melalui kereta.”
“Jadi?”
“Aku perintahkan para pemanah untuk waspada, ugh!”
Eclipse menendang kapten penjaga itu dengan keras dan berdiri sambil mendengus.
“Kamu gila!!”
Aku tahu sesuatu akan terjadi, tetapi aku tidak pernah menyangka dia akan melakukan sesuatu yang begitu bodoh.
Singkatnya, sang kapten sangat terkejut ketika sang Duke berhenti untuknya sehingga ia memerintahkan para pemanah untuk bersiap menyerang.
“Mengapa kamu memprovokasi binatang yang sudah dihibur dan dipulangkan?”
Sang kapten pengawal, yang memiliki air mata panjang di dahinya karena ditendang dan mukanya memerah, tidak mengatakan apa pun selain menggertakkan giginya.
“………”
Eclipse yang tengah menatapnya, membungkuk, meraih bagian belakang kepala Kapten Pengawal, dan memfokuskan pandangannya padanya.
“Tidak, tidak. Itu belum semuanya, kan?”
“………”
“Katakanlah, Kapten Herpen, Kaisar ini kesulitan memahami apa yang terjadi. Bahkan jika ayahnya mati, dia adalah binatang buas yang puas hanya dengan peringatan. Mengapa kamu berani memprovokasi sesuatu seperti itu?”
Dengan darah yang menetes ke bawah, tatapan keras kepala itu terjerat untuk waktu yang lama.
Eclipse tiba-tiba tertawa terbahak-bahak seolah dia telah menemukan sesuatu dalam tatapan gemetar sang kapten penjaga.
Bahunya terkulai dan air mata terbentuk karena tawa.
“Ya Tuhan.”
“………”
“Apakah kamu takut?”
Eclipse bangkit dari tempat duduknya dan bergerak ke sana kemari dengan sibuk, terkikik seolah-olah dia telah melupakan kondisi fisik sang kapten.
Sudah berapa lama?
Eclipse, yang kelelahan karena tertawa, menjatuhkan diri ke kursi dan menyeka sudut matanya yang dipenuhi air mata.
“Clark Herpen. Apakah kau takut dengan legenda itu? Ya? ‘Baloch, yang telah memperoleh Termina, akhirnya akan terbebas dari ikatannya yang panjang.’”
“…….”
“Oh tidak. Aku tidak menyangkalnya!”
Sang Kaisar tersenyum dengan mulut terbuka lebar, berteriak dengan suara yang sangat bersemangat.
“Kasihan Harpen. Kalau begitu, kurasa aku harus meyakinkanmu, oke? Kau tahu kapan Bianca lahir? Dia lahir enam bulan setelah Sabrina menjadi Ratu, enam bulan.”
Kapten penjaga itu berkedip mendengar cerita yang tiba-tiba itu.
“Kau tidak tahu? Itu tepat sepuluh bulan setelah kematian mantan suaminya, Baron Horshir!”
“Ah!”
Mata sang Kaisar bersinar karena kegilaan saat dia menatap kapten pengawal yang mengeluarkan suara tercekik.
“Apakah kamu merasa aman sekarang? Baloch tidak pernah memiliki Termina sejak awal.”
Ah, sungguh menyedihkan binatang itu.
Hewan kecil yang menang dan memberi peringatan itu sangat layak untuk dilihat.
