44. Sang Master Emas dan Sang Binatang Buas.
Itu adalah perasaan tidak nyaman yang aneh.
Alec, yang menjadi kepala pelayan Wilayah Baloch, berasal dari Hetroysen.
Keluarga Hetroysen hidup sebagai pengikut Baloch selama beberapa generasi dan merasa terhormat untuk melayani Baloch.
Jika mereka harus menyewa seorang kepala pelayan, sudah pasti dia adalah Hetroysen.
Silas Baloch istimewa, dan sebelumnya semua adipati telah mempercayakan pengelolaan Baloch kepada Hetroysen.
“Sepertinya suasana hatimu sedang baik.”
Mendengar perkataan Creta, Alec tertawa, merapikan rambutnya yang berantakan karena angin dengan ujung jarinya.
“Bukankah ini momen yang telah aku tunggu-tunggu?”
Senyum yang ia buat dengan menggerakkan sudut mata dan bibirnya sedikit ke atas tanpa memperlihatkan gigi apa pun, sungguh sangat indah.
Meskipun dia mengungkapkan emosinya dengan tepat, dia tidak meninggalkan kesan yang jelas pada orang lain.
Itu benar-benar ekspresi yang seperti kepala pelayan.
Kalau saja bukan karena perasaan tidak menyenangkan yang menarik bagian belakang kepalanya, itu akan menjadi momen ketika dia mengaguminya sebagai Hetroysen.
“Apakah Viscount Hitroysen sudah meninggal?”
“Dia masih hidup dan sehat. Namun, akulah yang datang karena dia sudah tua dan tidak akan bisa melayani Duke lama-lama. Lagipula, mengganti kepala pelayan adalah sesuatu yang memengaruhi tuannya.”
“Jadi begitu.”
Creta mengangguk dan membimbing Alec ke lantai tiga gedung utama.
Creta tertawa lagi ketika Alec berkata, “Sepertinya Duke masih tinggal di lantai tiga.”
***
Jillian mengangguk sedikit saat melihat Alec.
“Kamu sangat mirip Ketrick Hitroysen.”
“Apakah kamu kenal kakekku?”
“Aku sudah lama melihatnya.”
Meski tidak sering, Alec juga punya kenangan jelas tentang Ketric yang datang menemuinya.
Alec membungkuk senang mendengar kata-kata Jillian.
“Merupakan suatu kehormatan untuk melayani Anda lagi.”
“Silakan bicarakan tentang pekerjaan dengan asistenku, Creta, dan aku harap kamu akan beradaptasi secepat mungkin.”
Di akhir percakapan singkat itu, Baloch mendapatkan seorang kepala pelayan.
Sekarang, tidak ada kekurangan personel di Baloch.
Semua tenaga kerja yang dikatakan kurang, termasuk tukang kebun, dipekerjakan, dan bahkan mereka yang tidak dapat masuk sebelumnya karena salju tebal, datang hari ini.
***
“Kudengar kita telah mempekerjakan seorang kepala pelayan!”
Pipi Julie memerah saat menyampaikan berita itu, dia tampak sangat bahagia.
“Apakah kamu sebahagia itu?”
“Yah, Creta bukan tipe orang yang suka mengomel. Saat aku mendengarkannya, kepalaku terasa berdenyut. ‘Julie, kamu tidak bisa mendengarnya dengan jelas? Julie, aku sudah bilang sebelumnya, Kamu tidak boleh melangkah seperti itu! Julie, Julie Julie’. Ugh. Aku jadi mabuk perjalanan.”
Ah .
Bianca tertawa sebentar.
Aku bertanya-tanya mengapa pembantu muda ini terus mengomel padaku, dan sepertinya dia melihat dan mendengarnya dari Creta.
Bianca yang menahan tawanya dengan suara batuk, menghibur Julie yang gembira dan dapat mendengar kabar dari istana.
Misalnya, keberadaan Duke.
Hal-hal seperti alasan Jillian meninggalkan kantor.
Kami merasakan suasana yang sangat manis, ketika Creta bergegas memberi tahu kami bahwa salju telah berhenti.
“Duke! Salju telah berhenti. Mohon periksa bahan-bahan sebelum membawanya masuk.”
Begitu mendesaknya, sampai-sampai mulutku tidak bisa berkata apa-apa.
Hal yang sama terjadi pada Jillian.
Dia tampak ingin bicara banyak, namun sambil mendesah pelan, dia mengikuti Creta yang mendesaknya, dan keluar.
Sudah tiga jam sejak dia keluar seperti itu.
Tahun yang singkat itu sudah hampir berakhir.
Bianca yang telah menunggu, mengira bahwa dia akan segera datang karena sedang memeriksa materi dan bahwa mereka dapat segera membicarakan apa yang tidak dapat mereka katakan sebelumnya, merasa sedikit frustrasi.
Tetapi setelah mendengarkan gosip Julie, jelaslah bahwa Jillian tidak bisa datang.
“Lingkaran transportasi sekarang dapat diaktifkan.”
Sementara salju tidak menumpuk, lingkaran transportasi digunakan dengan cepat.
Material dan bala bantuan untuk memperbaiki benteng yang rusak pun berdatangan satu per satu, dan para karyawan yang sempat terdampar di salju pun mulai pulang satu per satu, jadi wajar saja jika Jillian pasti sibuk.
Saya ingin memberinya jawaban atas lamaran pernikahan itu.
Saya menunggu sepanjang waktu.
Namun Bianca menenangkan hatinya yang gelisah.
Bohong kalau aku bilang aku tidak kecewa, tapi sekaranglah saatnya menunggunya.
“Begitu dia tiba, ada begitu banyak pekerjaan yang harus dilakukan… Saya tidak tahu apakah sang adipati melakukan hal yang berlebihan.”
“Saat aku melihatnya tadi, dia terlihat tidak begitu baik.”
“Mereka bilang dia datang saat fajar.”
“Pasti lelah. Sepertinya gelombang ini sedikit lebih sulit dari biasanya.”
“Apakah dia sudah makan?”
“Saya tidak tahu. Mungkin dia tidak bisa? Dia memeriksa kiriman ketiga dan pergi ke kantor, tetapi pelayannya berasal dari kiriman keempat.”
Benar.
Dia mengatakan dia sedang disambut oleh kepala pelayan baru.
Dia pasti begitu sibuk sehingga dia bahkan tidak punya waktu untuk minum seteguk air.
Tidak seperti saya yang makan tepat waktu, minum teh, dan menunggunya.
Bianca meletakkan dokumen yang dipegangnya dan merasa sedikit menyesal.
“Julie, tolong pergi ke dapur dan ambil beberapa kue termanis. Kurasa aku harus pergi menemui sang adipati.”
“Apakah Anda ingin daun teh?”
“Daun teh?”
“Saya rasa sang Duke tidak punya minuman di kantornya.”
Bianca tercengang mendengar kata-kata Julie.
Orang yang sering datang ke sini dan merawat Bianca dengan sangat hati-hati tidak lain adalah Jillian.
Tapi sebenarnya dia tidak merawat dirinya sendiri sama sekali?
Ini bukan sesuatu yang bisa dilewatkan dengan alasan kesibukan.
Seorang adipati yang tidak punya daun teh di kantornya…
“Bawakan aku semua peralatan minum teh.”
“Ya, Nyonya.”
Julie menanggapi kata-kata Bianca dengan suara bersemangat.
***
“Tehnya sudah dingin sekali.”
Izar yang tengah asyik dengan pikirannya, tiba-tiba terbangun oleh sebuah suara.
“Bu, apa yang terjadi?”
Passetra telah memasuki kantornya. 1
Dia tidak mendengar kapan dia masuk.
Sekalipun dia tidak mendengar teriakan-teriakan dari luar, Salvar pasti akan memberitahunya.
“Bantuan itu saya kirimkan untuk tugas singkat.”
Seperti yang diharapkan.
Mulut Izar langsung berkedut.
“Aku hanya ingin mengobrol, hanya kita berdua.”
“Tentu saja. Kalau kau memberitahuku, aku sendiri yang akan menjemputmu.”
“Siapa yang berani menyuruh pemilik Kartan datang dan pergi?”
Passetra menambahkan sambil tersenyum.
“Saya berterima kasih atas kata-kata baiknya, tapi saya pikir akan lebih baik jika ibu ini datang berkunjung.”
Bupati yang sempurna.
Izar teringat Passetra, yang dengan cermat memperhitungkan setiap pertemuan.
Kunjungannya hari ini tidak akan sia-sia.
Membosankan.
“Ada apa?”
“Apakah ini selalu tentang pekerjaan? Tidak bisakah aku menemuimu saat tidak terjadi apa-apa?”
“……..”
Aha.
Dia datang untuk mendesaknya tentang Bianca Termina.
Passetra Karhan memiliki sifat pemarah dan keras.
Hanya saja, hal itu tertutupi oleh wajah rupawan, tutur katanya lembut, dan wajah yang senantiasa tersenyum.
Sifatnya tidak begitu lembut.
“Bahkan belum sebulan.”
“Sudah sebulan berlalu. Sang putri sudah berada di wilayah Baloch. Seiring berjalannya waktu, pihak kita berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.”
“Prosedurnya sedang dikerjakan.”
“Di dunia ini, tidak ada yang bisa dicapai dengan hidup lurus. Terkadang Anda harus mengambil jalan yang tidak ditempuh orang lain.”
“Ketahuilah bahwa ini butuh waktu, Ibu.”
“Apakah saya perlu menghabiskan waktu untuk ini?”
Nada bicara yang ramah menghilang seolah menguap.
Passetra, dengan punggung tegak dan tangan terlipat di lututnya, memiliki kecantikan dan kemuliaan yang tak terhampiri bahkan di usia tuanya.
Bukan hanya karena nama ‘Ratu Seon’.
Itulah kesombongan yang muncul dari kekejaman seseorang yang memegang kekuasaan.
Sekarang, Passetra memandang Karhan sebagai ‘Ratu Bupati’ dan memiliki mata seorang guru yang memimpin pasukannya.
Tepat sekali, dengan tatapan mata itu, dia kini mendesak pemilik Karhan.
Suatu zat panas yang tertekan muncul dalam dirinya pada suatu saat.
‘Haruskah aku membunuhnya?’
Izar mendengar seseorang berbisik.
‘Bagaimana kalau menghukum orang sombong itu yang masih mengira dirinya pemilik Karhan ini atas nama raja?’
“Ini singgasanaku. Milikku. Tempatku hanya untukku. Namun dia berani memberi perintah kepadaku, siapa yang duduk di posisi terhormat ini?”
Suara yang berdebar-debar dalam kepalanya mungkin adalah harga diri sang raja yang hancur.
“Jawab aku. Apakah ini sesuatu yang berharga bagi waktumu?”
Suara Passetra yang kasar membuatnya semakin sulit baginya untuk menanggungnya.
“Hanya ada satu wanita. Apakah Anda butuh waktu sekitar satu bulan untuk mendapatkannya? ”
‘Beraninya kau mendisiplinkan aku?’
“Era Ratu Bupati telah berakhir.”
Semakin sulit bagi Izar untuk mempertahankan ketenangannya saat suara Passetra dan suara yang terngiang di kepalanya saling terkait.
Kalau keadaan terus seperti ini, dia benar-benar mengira kalaupun terjadi apa-apa hari ini, pasti jadi masalah besar.
Izar menekan pelipisnya.
“Hentikan.”
“Apakah kau menyuruhku berhenti? Bukankah aku hanya menyuruhmu untuk melakukannya dengan baik?”
Apakah Passetra lupa?
Apa yang dikatakannya sekarang ‘lancang’ untuk dikatakan kepada raja?
Rasanya seperti kepalanya akan meledak kapan saja.
“Lalu, apakah kamu mengatakan bahwa kita harus memulai perang dan menjarah?”
“Sadarlah!”
“Ibu, sadarlah! Jika Ibu tidak ingin memulai perang, tidakkah menurutmu kita perlu berunding? Untuk melakukan itu, kita perlu menempatkan orang-orang di Baloch…”
“Mengapa menanam manusia?”
“Ibu!”
“Saya tidak bertanya mengapa kamu membuang-buang waktumu menanam orang!”
“Bagaimana apanya?”
“Saya bertanya mengapa Anda membutuhkan negosiasi.”
Dalam sekejap, semuanya menjadi sunyi.
Passetra mengernyitkan bibirnya yang dicat merah dengan kesal.
“Sudah kubilang bawalah dia. Jadi bawalah dia kepadaku. Aku sudah membayar mahar setahun yang lalu, dan emasnya belum dikembalikan, jadi putri itu milik Karhan.”
“Tapi Baloch….”
“Binatang-binatang buas Termina diserahkan kepada Termina untuk diurus. Mereka membunuh anjing yang patuh tanpa alasan, jadi bukankah tidak apa-apa jika anjing itu menggigit pemiliknya?”
Saat dia berhenti berbicara, Passetra tiba-tiba mendesah.
Desahannya begitu keras hingga membuat bahunya bergetar.
“Benar-benar, seperti biasa, hatimu begitu tulus dan lembut… Aku tinggal dan membersihkan rumah untukmu selama sepuluh tahun. Sekarang setelah kupikir-pikir, aku ingin membawa serta pengantin wanita itu.”
Itu bukan nada bicara ratu bupati yang selama ini memberikan penghormatan kepada ‘raja’.
Passetra sekarang berbicara sepenuhnya sebagai ibu Izar.
“Jangan terjebak dalam prosedur atau metode. Sang putri adalah milik Karhan, jadi pergilah dan tangkap dia.”
“Kalau bukan dengan menyusup ke Baloch atau memulai perang, lalu bagaimana?”
“Bawa dia ke sini dulu.”
Passetra, yang dengan tenang menyebutkan penculikan, tersenyum kecil dan berbisik kepada Izar yang tercengang.
“Rajaku. Bukankah sang putri akan lebih tertarik pada tuan emas daripada binatang buas yang biasa ia kendalikan?”
***
“Bianca?”
Jillian yang sedang bersandar di kursi tidak menyembunyikan ekspresi terkejutnya saat melihat Bianca memasuki kantor.
Ini adalah pertama kalinya dia mengunjungi kantornya.
Tidak, ini pertama kalinya dia mengunjunginya.
Jillian, yang gembira dan gembira, merasa sulit berbicara dengan lancar tidak seperti biasanya.
“Aku datang ke sini untuk minum teh bersamamu.”
‘Masih ada hal yang perlu kita bicarakan.’
Mata Jillian terpaku pada kata-kata yang diucapkannya dengan bibirnya tanpa suara sehingga tidak ada seorang pun yang dapat mendengarnya.
Dia tidak dapat mengalihkan pandangannya dari bibir merah Bianca yang bersentuhan dan terbuka.
Bukankah ini agak berbahaya?
***
