36. Kemenangan yang Dianugerahkan.
“Apakah kamu benar-benar bukan manusia?”
Blatt, yang dagunya terkulai bodoh, bertanya pada Jillian.
Ekspresi tercengang di wajahnya begitu jelas sehingga Jillian tidak dapat menyembunyikan rasa senangnya.
“Menurutmu, di mana kita bisa menaruh ramuan dan menggunakannya?”
“……..”
“Bahuku robek, kau tidak percaya aku bisa menjahitnya dengan kasar dan menggunakannya lagi seperti baru, kan?”
“Itu adalah……….”
“Seperti yang kau katakan, aku masih manusia.”
Blatt bertingkah seperti orang bodoh ketika Jillian menginterogasinya.
‘Saya belum pernah melihat luka seperti itu sebelumnya.’
Pertama-tama, sebagian besar pertempuran dengan monster melibatkan Duke yang melindungi mereka, jadi para kesatria jarang mengalami cedera serius seperti Jillian.
Tentu saja ada saatnya para kesatria berhadapan langsung dengan monster, namun jika mereka tidak mampu menaklukkannya, biasanya mereka akan mati alih-alih hanya terluka.
Berkat ini, cedera yang diketahui Blatt merupakan cedera ringan yang terjadi saat ia berlindung.
Mereka tidak membahayakan nyawa seseorang.
Hal-hal yang akan sembuh dengan jahitan atau belat yang baik dan istirahat.
‘… Aku bahkan tidak pernah memikirkan ramuan. Lagipula, siapa yang tahu ramuan bisa begitu efektif?’
Jillian mengulangi sekali lagi apa yang dikatakannya kepada Blatt yang menggerutu dalam hati.
“Aku bilang semuanya akan membaik dengan cepat, bukan?”
“Aku tahu, kan! Bukankah lebih baik jika kau menambahkan, “Aku menggunakan ramuan?””
Dia mengeluh seakan-akan dia berlaku tidak adil, namun tidak seperti suaranya yang kesal, ekspresinya telah cerah sejak lama, seakan-akan dia merasa lega.
“Aku tidak tahu kau tidak mempercayaiku sebanyak ini.”
“Itu……”
“Kamu sedang nakal.”
Yang menyelamatkan Blatt, yang terdiam, adalah suara yang tenang.
“Elizabeth! Kapan kamu datang!”
“…..Tolong panggil aku dengan benar menggunakan gelarku sebagai kapten.” 1
Elizabeth mengalihkan pandangan, berpura-pura tidak melihat Blatt menyambutnya dengan riuh seperti itu, lalu membungkuk kepada Jillian.
“Kapten Benteng ke-6, Elizabeth Swann, melapor setelah menyelesaikan patroli keamanan. Pergerakan kawanan lebah saat ini diamati di area yang berjarak 3 jam dari Benteng ke-7, dan telah menunjukkan pola pengerumunan sejak sekitar satu jam yang lalu.”
“Kerja bagus. Bagaimana dengan para kesatria?”
“Tidak ada seorang pun yang tertinggal dan mereka semua kembali ke rumah……..”
“Tidak, orang-orang yang terluka.”
Jillian hanya mengoreksi Elizabeth seolah-olah dia menyatakan hal yang sudah jelas.
“Saya mendengar bahwa keempatnya berada dalam kondisi yang cukup serius.”
“Mereka mungkin tidak akan lolos hari ini.”
Wajah Blatt mengeras mendengar jawaban lugasnya.
Jillian mengangguk dan bertanya lagi.
“Hanya empat?”
“Untuk hari ini, kami mengharapkan empat.”
“Untuk hari ini…? Kurasa Kapten Swan ingin aku memperhatikan hal ini setiap hari?”
“Maksudku bukan itu, mereka bisa saja secara ajaib membaik.”
“Bagaimana kamu bisa mengharapkan sesuatu seperti keajaiban dalam situasi ini? Haruskah aku mengatakan bahwa kamu imut?”
“Maaf.”
“Ada berapa jumlah totalnya?”
“Sebelas. Kerusakannya parah karena temboknya jebol tanpa peringatan.”
Setelah jawaban Elizabeth, ruang komando sementara menjadi sunyi.
Kadang-kadang, yang dapat mereka dengar hanyalah napas Blatt yang keras dan gelisah.
Tak seorang pun membuka mulut.
“Jadi itu yang terjadi?”
Pertanyaan Jillian-lah yang memecah keheningan.
“Apa yang akan Anda lakukan, Kapten Blatt Awar?”
“Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk memberikan kompensasi yang cukup kepada keluarga yang ditinggalkan.”
Blatt menundukkan kepalanya dan tidak mengangkatnya.
“Jika Anda sudah mengucapkan kata ‘keluarga yang berduka’, apakah Anda menyuruh mereka untuk mati?”
“Bukan itu yang kumaksud. Itu karena menurutku keajaiban tidak akan terjadi.”
“Perang yang membabi buta.”
“Ya, Adipati.”
“Lihat saya.”
Blatt mengangkat kepalanya mendengar perintah itu, matanya merah dan basah.
Jillian menatapnya dan menepuk bahunya.
Bahunya, yang bahkan jejak cederanya yang paling samar pun telah menghilang.
“Ada banyak ramuan.”
“Tapi, ramuannya………”
Mereka sulit didapat.
Karena keduanya hanya tercipta ketika seseorang yang memiliki kekuatan suci mencurahkan banyak upaya di dalamnya, sehingga menguras banyak kekuatan suci, dan para pendeta menghindarinya karena kekuatan suci tersebut tidak dapat dimanifestasikan lagi paling tidak selama beberapa hari atau paling lama beberapa bulan.
“Ambil dan gunakanlah.”
Walaupun Blatt bersyukur atas kata-kata Jillian, dia merasa sangat lelah.
Masing-masing dari kesebelas ksatria itu adalah pribadi yang berharga.
Memilih salah satu saja dari mereka…….
“Duke, aku…….”
Berdetak.
Suara kotak kayu berat berderak diikuti oleh suara botol kaca yang berdenting, dan suara percikan air.
“Meskipun nyawa mereka tidak dalam bahaya, mereka akan mengalami luka serius.”
Jillian menunjuk ke bahunya dan melanjutkan.
“Saya rasa dua kotak tidak akan cukup.”
Kedengarannya seperti Jillian tertawa di akhir kalimat.
Namun, karena air mata yang cepat mengalir dan mengaburkan pandangannya, Blatt tidak dapat memastikan apakah Jillian sedang tersenyum atau menatapnya dengan penuh kepuasan seperti sebelumnya.
Tentu saja, ekspresi apa pun tidak penting.
“Terima kasih.”
Ekspresi Swann, yang berdiri di samping Jillian, tidak tampak terdistorsi oleh air mata seperti dirinya, tetapi itu juga tidak masalah.
Aduh.
Meski ia akhirnya bertingkah seperti anak kecil dan menangis keras, Blatt baik-baik saja.
Bahkan jika dia terlihat menyedihkan atau dikritik karena tidak seperti orang dewasa.
“Terima kasih telah menyelamatkan nyawa mereka.”
Karena mereka mampu menyelamatkan semua orang tanpa melewatkan seorang pun.
Jadi semuanya baik-baik saja.
Blatt tidak dapat menahan perasaan yang luar biasa itu, jadi ia meletakkan tangannya di dada dan berlutut di depan Jillian.
“Saya, Blatt Awar, akan melayani Duke dengan setia selama sisa hidup saya…….”
“Jika itu sumpah seorang ksatria, aku menolaknya.”
“……Mengapa?”
Dia kini senang dan sedih di saat yang sama.
Blatt melotot ke arah Jillian, yang dengan dingin menolak tanpa ragu sedikit pun, dengan mata berkaca-kaca.
Dia tahu dia seharusnya tidak seperti ini, tetapi Adipati Baloch memiliki sisi yang sangat nakal.
Tidak ada Adipati dalam sejarah yang pernah mengizinkan seorang ksatria mengambil sumpah!
“Apakah kamu bertanya karena kamu tidak tahu?”
“Ah, betapapun tidak berartinya aku, bukankah akan ada saatnya aku bisa membantu?”
Jillian menyipitkan matanya dan tertawa mendengar kata-kata Blatt.
“Kamu memang tidak remeh, tapi bukankah lebih masuk akal jika setidaknya menerima sumpah dari seseorang yang akan hidup lebih lama dariku?”
“………”
Dia tidak pernah menyangka akan menemukan kesalahan dengan usianya.
Blatt tercengang dan menunjuk dirinya sendiri.
“Saya baru saja berusia 30 tahun tahun ini.”
“Menurutmu berapa umurku?”
Kulitnya putih mulus tanpa noda, kecantikannya bagaikan bunga yang sedang mekar sempurna.
Blatt tidak tahu usianya pasti, tetapi dia tampak jauh lebih muda darinya.
“Tetap…….”
“Ngomong-ngomong, apakah menurutmu para kesatria yang terluka itu dapat bertahan dengan kondisi mereka? Apakah kamu ingin menambah penundaan dengan memperdebatkan hal-hal sepele seperti itu?”
“Itu bukan hal yang sepele……..!”
Blatt yang berteriak keras tiba-tiba tersentak dan menutup mulutnya.
Seperti yang dia katakan, sumpah bukanlah hal terpenting saat ini.
Blatt melompat dan meraih kotak ramuan itu.
Suara dentingan botol kaca sungguh indah.
“Terima kasih, Duke.”
“Cepat pergi.”
Jillian melambaikan tangannya dengan kasar dan segera mengalihkan perhatiannya ke Elizabeth.
“Lanjutkan.”
“Ya, saya perkirakan akan butuh waktu bagi kita untuk berkumpul kembali karena badai saljunya sangat parah…….”
Suara Jillian, yang mendiskusikan waktu keberangkatan dengan Elizabeth di belakangnya saat dia menutup pintu, tetap tenang seperti biasanya.
Pada saat itu, Blatt kembali menitikkan air mata.
Apakah orang-orang tahu?
Bagaimana Adipati Baloch dan kesatria melindungi tembok es ini?
Jantungnya berdebar kencang mendengar suara botol kaca berdenting saat ia berjalan.
***
“……Hai?”
“Ya?”
Setelah Blatt pergi, kapten Kastil ke-6 kesulitan berkonsentrasi.
“Apakah kamu masih khawatir? Meskipun kondisi mereka buruk, ramuannya cukup efektif, jadi semuanya akan baik-baik saja.”
“Oh, tentu saja. Aku tidak khawatir.”
“Lalu apa yang terjadi?”
Elizabeth ragu-ragu menjawab pertanyaan Jillian.
“Saya bertanya apa yang terjadi.”
“………Hanya itu saja?”
“Apa?”
“Aku bertanya-tanya apakah masih ada ramuan yang tersisa.”
Ah.
Jillian tertawa ringan mendengar kata-kata Elizabeth.
“Elizabeth Angsa.”
“Ya, Adipati.”
“Kuil akan mengirimkan sepuluh botol ramuan saat Adipati Baloch yang baru dinobatkan.”
Elizabeth tidak dapat mengikuti perubahan topik yang tiba-tiba dan hanya berkedip.
“Dalam sejarah Baloch, tidak ada satu pun ramuan yang digunakan sampai beberapa waktu yang lalu.”
“……Ah!”
Setelah dia selesai berbicara, seruan pun terdengar sedetik kemudian.
Ada keheranan di mata Elizabeth saat dia menatap Jillian.
“Ada banyak ramuan. Kau tak perlu khawatir. Aku tak akan membiarkan para kesatria Baloch mati sia-sia.”
“Seberapa parah lukamu?”
‘Dalam sejarah Baloch, tidak ada satu pun ramuan yang digunakan.’
Apakah itu yang mengejutkan Elizabeth?
Jillian menjauh selangkah dari Elizabeth yang bersiap untuk menggeledah tubuhnya setiap saat.
“Tidakkah kau dengar mengapa Blatt membuat keributan seperti itu?”
Dengan mendecakkan lidahnya, dagunya menunjuk ke bahunya yang rapi lagi.
“Seperti yang diduga, kau serius. Itulah sebabnya kau tidak bisa menggunakan lengan kirimu sama sekali.”
“Tidak apa-apa. Semuanya sudah sembuh.”
Bahkan saat dia mengepalkan dan melepaskan tinjunya di depan matanya, Elizabeth tidak meluruskan alisnya yang keriput.
Tidak, sebaliknya, dia bertanya balik.
“Mengapa kamu harus mengorbankan hidupmu untuk melindungi keluarga kekaisaran seperti ini?”
Emosi yang memenuhi mata biru terang dan transparan itu, yang seolah mampu melihat menembus segalanya, adalah kemarahan.
Jillian sudah terbiasa dengan tatapan ini.
Itu adalah perasaan yang dia dan orang-orang yang menjaga tembok ini pernah ungkapkan setidaknya satu kali.
Untuk waktu yang lama.
Jadi Jillian membisikkan hal yang sama kali ini seperti yang selalu dilakukannya.
“Tanpa alasan. Aku melakukan ini karena ini tugas Baloch.”
“…….”
Elizabeth tidak berkata apa-apa lagi.
Namun dia tidak menunjukkan tanda-tanda mengerti.
Mata biru tua di bawah bulu mata yang panjang dan tertunduk itu dingin dan cekung.
Tiba-tiba, saat Jillian menatap mata itu, seseorang terlintas di benaknya.
Meskipun dia juga memiliki mata sebiru ini, matanya lebih hangat daripada mata orang lain.
Bianca.
Karena sangat merindukan ratunya, Jillian terpaksa mengepalkan dan melepaskan tinjunya pelan-pelan.
Kalau saja dia tidak bisa mengendalikan perasaannya, dia takut kakinya akan berlari ke arahnya secepat yang dia bisa saat ini.
“Laporkan, berapa perkiraan waktu kedatangan gerombolan monster?”
Jillian meminta jawaban pada Elizabeth seolah sedang menginterogasinya.
Dia sangat ingin pulang sekarang.
***
“Mungkin mereka akan kembali ke rumah ketika badai salju berlalu di masa mendatang?”
“Secepat itu?”
Mata Bianca terbelalak mendengar kata-kata Hayley.
“Awalnya, menaklukkan ombak itu sendiri tidak memakan waktu lama. Termasuk pembersihan, itu bisa selesai dalam waktu paling lama satu bulan.”
“Bukankah mereka mengatakan itu adalah gerombolan monster?”
Jillian menghadapinya sendirian.
“Aku tahu kau tidak akan merasa tenang meskipun aku mengatakan ini, tetapi Duke itu kuat. Tentu saja, para ksatria juga memberikan perlindungan, dan terkadang serangan jarak jauh yang bagus menggunakan busur dan tombak juga dilakukan. Ada juga ketapel.”
Sekalipun aku mendengarnya, aku tidak mengerti apa yang dikatakannya.
Namun, saya tahu satu hal ini.
Ini berarti tidak seorang pun di Wilayah Baloch yang meragukan kekuatan Jillian.
Semua orang tentu membicarakan tentang kepulangannya yang selamat.
Itu melegakan, tetapi anehnya juga pahit.
Apakah ada yang namanya kemenangan yang dijamin?
Apakah Adipati Baloch menanggung beban itu sepanjang waktu?
Sendirian tanpa ada yang tahu?
Aku merasa ingin berada di sisinya, meski aku hanya akan menangis.
“Tolong bawakan aku perancang kostumnya, Hayley.”
“Ya?”
“Aku perlu menjahit gaun pengantinku.”
Hayley, yang wajahnya mengeras mendengar kata-kata Bianca, menggelengkan kepalanya.
“Itu akan sulit.”
