35. Sumpah Untuk Kembali.
“Utusan yang dikirim Jillian telah meminta dukungan pasukan.”
Dukungan pasukan?
Bianca merasa matanya menjadi gelap mendengar kata-kata Rappin.
“Apa.., apakah biasanya seperti ini? Apakah mereka selalu meminta dukungan tambahan?”
Pada saat itu, Bianca kehilangan seluruh kekuatan di tubuhnya dan hampir terjatuh di tempatnya berdiri.
Untungnya, Rappin menangkapnya tepat waktu, kalau tidak dia akan berguling-guling di lantai dengan cara yang aneh.
“Ini bukan hal yang biasa, tetapi bukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Meski Bianca tampak terkejut, Rappin menanggapi dengan sopan tanpa mengubah ekspresinya.
“Tunggu, bolehkah aku membantumu?”
Saat ini, kedua sikunya ditopang olehnya.
Itu adalah sentuhan yang sangat kecil untuk mendukung seorang wanita dewasa.
Karena dia seorang kesatria yang tulus dan santun, dia tidak sembarangan menyentuh Bianca.
Dan karena dia tidak dalam posisi untuk mengangkatnya dan bergerak sesuka hatinya, izin Bianca diperlukan.
“Oke.”
Dengan jawaban ini, Rappin mengangkat Bianca dan membawanya pergi.
Julie yang selalu cemburu pada Rapin juga tampaknya berpikir belum saatnya dan segera menyiapkan teh.
Dalam sekejap, Bianca dapat berbaring setengah di sofa empuk dan menerima secangkir teh hangat.
Akan tetapi, dia tidak kunjung tenang.
“Apakah mereka mengatakan situasinya sangat buruk?”
“Mereka mengatakan skala gelombang ini lebih besar dari yang diperkirakan.”
“Jadi?”
“Dikatakan bahwa sebagian benteng ke-7 hancur dan seluruh benteng ke-6 saat ini sedang diserang.”
Saya belum mengunjungi semua benteng, tetapi saya mendengar bahwa setiap benteng dibangun dengan usaha yang sama besarnya dengan kastil utama.
Dikatakan juga bahwa perhatian khusus diberikan pada benteng ke-7 yang menghadap dinding es.
“Lalu korbannya…….”
Apakah Jillian baik-baik saja?
Saya tidak sanggup menanyakan pertanyaan yang sudah ada di ujung lidah saya.
Meminta pasukan adalah kewenangan pemimpin.
Dan, jika sesuatu yang malang terjadi padanya, dia akan menerima berita yang jauh lebih menakutkan daripada permintaan pasukan tambahan.
Pertanyaan itu tak dapat kutahan lagi, membakar hatiku.
“Benteng itu runtuh, dan tampaknya beberapa kesatria terjebak di reruntuhan. Kondisi mereka kritis, tetapi tampaknya belum ada yang tewas.”
“Apa yang lega.”
Beruntung tidak ada korban jiwa.
Bianca mendesah panjang.
“Bagaimana dengan Duke?”
Untuk sesaat, Bianca mengira dialah yang melontarkan pertanyaan itu dan segera menutup mulutnya.
Tetapi pertanyaan itu tampaknya datang dari mulut Julie, bukan mulutnya.
Tatapan Rappin tertuju pada Julie.
“Saya yakin Nyonya penasaran dengan Duke.”
“Dia tidak mengatakan apa pun tentang hal itu.”
“Saya rasa dia tidak terluka. Beruntung sekali, Nyonya. Lord Rappin tidak peduli dengan hal-hal seperti ini. Dia terkadang lupa kata-kata yang paling penting.”
“Saya sangat senang dia selamat.”
Bianca memegang cangkir teh dengan kedua tangannya yang gemetar.
Mengaitkan hanya satu jari pada gagang cangkir atau memegang cangkir dengan kedua tangan sangat dilarang oleh etika, tetapi tangan saya gemetar dan saya tidak punya pilihan lain.
Telapak tanganku berangsur-angsur menjadi hangat dan tubuhku yang gemetar seperti pohon aspen, berangsur-angsur mulai tenang.
“Jadi tidak ada berita lagi sejak saat itu?”
Setelah saya menyesap tehnya, Julie memulai interogasinya.
Seolah-olah merasa tidak enak tentang hal itu, Rappin bertindak dengan tulus, mengangguk atau menjawab dengan ekspresi lembut bahkan ketika Julie yang lebih muda memarahinya.
“Saya baru saja mendengar bahwa mereka telah pindah ke Benteng ke-6 dan menangani serangan itu.”
Pertanyaannya diajukan oleh Julie, tetapi jawabannya ditujukan untuk Bianca.
Meskipun dia dimarahi karena tidak bijaksana, Rappin juga tampaknya memahami perasaannya, dan alih-alih memamerkan ketidaksenangannya, dia berusaha keras mengingat setidaknya satu hal lagi yang pernah dia dengar.
“Apa maksudmu dengan mereka yang menangani serangan itu?”
Tidak mungkin Julie, yang lahir dan besar di sini, tidak mengerti hal itu.
Jadi, itu pertanyaan untuk Bianca, orang luar.
Apakah itu sebabnya?
Bianca merasa seolah-olah teh itu menghangatkannya jauh di dalam hatinya, bukan hanya perutnya.
Tubuhku yang bergetar hebat akibat ketegangan, perlahan mulai rileks, dan pikiranku yang suram pun perlahan mulai sadar.
“Benteng ke-7 telah runtuh di awal gelombang, dan mereka berhadapan dengan monster di Benteng ke-6. Permintaan dukungan pasukan tambahan adalah untuk menggantikan para ksatria yang tersapu ketika benteng runtuh.”
“Jika kamu mengatakan itu dari awal, aku tidak akan begitu terkejut.”
“Kamu sama sekali tidak terkejut…”
“Oh, tidak, aku terkejut.”
Walaupun dia berkata begitu, Julie tersenyum.
“Seberapa jauh pembukaan lahan telah berlangsung?”
“Sekitar setengah jalan?”
Haa.
Saya akhirnya bisa bernapas lega mendengar kata-kata ini.
Hatiku sakit membayangkan betapa sulitnya hidup yang mereka jalani, tetapi aku juga gembira di saat yang sama.
Saya merasa hari kepulangannya sudah semakin dekat.
***
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Blatt hanya menunjuk bahu kiri Jillian yang diperban.
“Mengapa aku tidak baik-baik saja?”
“Meskipun separuh bahumu hancur, kamu masih memiliki ketenangan seperti itu. Sungguh menakjubkan.”
Blatt mengernyitkan sudut mulutnya dengan kesal mendengar kata-kata tenang Jillian.
Gelombang ini sungguh mengerikan.
Berkat kesatria yang berjaga, mereka mampu merespons dengan cepat, tetapi jumlah yang mengalir keluar dari balik dinding es itu tidak biasa.
Retakan!
Kelihatannya ada retakan pada dinding es, lalu dinding es tebal itu tiba-tiba pecah sehingga monster-monster pun berhamburan keluar.
Itu benar-benar sebuah gelombang.
Sejumlah besar monster berjatuhan seperti gelombang laut.
Pada saat itulah Benteng ke-7 runtuh.
Dinding batunya yang tebal dihantam oleh monster yang datang dari jauh dan runtuh!
Apakah kurang memalukan jika mereka diserang?
Temboknya runtuh hanya karena mereka didorong oleh monster!
Tidak pernah ada kejadian dalam sejarah di mana tembok kastil runtuh, jadi hal itu pun tidak diduga.
Runtuhnya tembok kastil merupakan suatu bencana.
Para ksatria hancur, dan monster menyerbu melalui celah.
Di mana-mana seperti neraka.
Orang yang melompat ke celah itu adalah Jillian Baloch, penguasa Blatt dan penjaga dinding es ini.
Dia seorang diri menyingkirkan monster-monster yang menyerbu seperti gelombang hitam.
Para ksatria kesulitan hanya untuk menyingkirkan tembok batu yang runtuh dan menarik keluar para prajurit yang terluka dan tergeletak.
Adipati Baloch, yang bertahan sendirian di antara para monster karena dia tidak menerima dukungan apa pun, terluka
Meskipun ia cukup hebat untuk disebut Naga Termina, itu tidak berarti ia tidak memiliki batas.
“Akan sangat membantu jika bahu Anda dijahit.”
Meski bahunya merah dan basah, Jillian tetap tenang.
“Potongannya tidak terlalu buruk.”
“Ahu. Kalau istrimu tahu tentang ini…….”
“Terang-terangan.”
Pada saat itulah ekspresi tenang Jillian pecah.
Untuk pertama kalinya, lelaki yang tadinya menganggap cederanya tidak berarti, mengeraskan raut wajahnya seolah itu masalah besar.
“Kupikir aku sudah bilang padamu untuk tidak membicarakannya?”
“Tentu, tentu. Apakah mungkin hal itu bisa ditemukan? Jika aku tutup mulut, itu akan menjadi rahasia. Istrimu tidak akan pernah tahu bahwa bahumu begitu compang-camping.”
Jillian menyempitkan alisnya mendengar kata-kata sarkastis Blatt.
“Kamu bilang kamu sedang sibuk sekarang.”
“Benar sekali. Begitu parahnya sampai Anda tidak punya waktu untuk menunjukkannya ke dokter dan menjahitnya.”
“Terang-terangan.”
Blatt bahkan tidak berpura-pura terkejut mendengar suara dingin dan berdarah itu.
Bukan saatnya untuk terkejut dengan suaranya yang dingin.
Kondisi Jillian sangat buruk.
Elizabeth, kapten Kastil ke-6, telah keluar untuk memeriksa situasi dan menerima laporan, jadi Blatt adalah satu-satunya orang di sisi Jillian saat itu.
Momen ketika monster itu minggir dan mengambil nafas akan menjadi satu-satunya kesempatan untuk memanggil dokter.
Monster-monster yang hampir tersapu oleh Jillian akan berdatangan seperti segerombolan lebah segera setelah mereka berkumpul kembali.
Mengapa itu menjadi yang terakhir kalinya?
Karena monster tidak mempunyai konsep mundur.
Ini adalah keadaan yang luar biasa.
Ketika benteng itu runtuh, para kesatria pun hancur, dan untuk mengulur waktu guna menyelamatkan mereka dan mundur, Jillian benar-benar menyapu bersih monster-monster itu.
Saat kekuatan itu tercurah hingga batasnya dan terkondensasi menjadi aura di ujung pedang, Jillian mengayunkannya seperti cambuk.
Wuih.
Seketika, suara aneh dan asing terdengar di telinga mereka, dan separuh dari orang-orang yang berbau busuk itu meledak dan separuhnya terdorong keluar.
Saat dia mengerahkan segenap kekuatannya untuk memperlebar jarak di antara mereka, para kesatria yang tidak terluka itu menggendong rekan-rekan mereka dan melarikan diri, berakhir di sini.
Sungguh suatu keajaiban bahwa tidak ada korban dalam kondisi mengerikan seperti itu.
Ketika monster-monster itu sadar, mereka akan segera menyerbu lagi, dan tidak jelas apakah keberuntungan yang luar biasa ini akan menyertai mereka saat itu.
Bukankah akan lebih sulit lagi jika Jillian Baloch, yang merupakan pemain terbaik mereka, mengalami cedera bahu?
Meski dia berkata, ‘Tidak apa-apa, sebentar lagi juga akan membaik,’ kondisi Jillian tidak akan pernah baik-baik saja.
Menetes.
Darah masih menetes dari lukanya, yang telah diperban kasar.
Apakah dia melakukan ini karena dia takut para kesatria akan gelisah mendengar berita cederanya?
Tapi itu ide yang bodoh.
Jillian Balloch.
Tidak ada seorang pun di dunia ini yang mampu menghadapi monster ini selain dia, satu-satunya pewaris keluarga Baloch.
Jika beberapa ksatria menyerang satu monster, monster itu dapat diatasi.
Namun apakah itu masuk akal?
Ini adalah gelombang.
Mustahil untuk mengerahkan beberapa ksatria untuk menghadapi satu monster karena mereka datang dalam jumlah yang tak terhitung jumlahnya.
Artinya, pada akhirnya, tanpa Duke Baloch, yang tersisa hanyalah kehancuran bagi mereka.
Tapi mendapatkan tubuhnya seperti itu?
Blatt, merasa agak terharu, menyipitkan matanya pada Jillian yang keras kepala.
“Pikirkan baik-baik, Duke.”
“Saya berpikir dengan baik.”
“Jika kau tidak menghentikan gelombang di sini selama pertempuran kedua, kau tahu lebih baik daripada siapa pun ke mana monster itu akan pergi. Dinding kastil utama sama seperti di sini.”
Ini adalah suatu provokasi dan pertaruhan.
Tidak ada seorang pun di wilayah Baloch ini yang tidak tahu bahwa Jillian Baloch menyayangi dan menghabiskan uang untuk putri Termina.
Sudah menjadi rahasia umum bahwa setelah wanita itu pingsan karena kedinginan, bulu Kelinci Raksasa tersebar di seluruh lantai istana.
“Blatt. Kau harus berhati-hati dengan ucapanmu.”
“Bukannya aku tidak bisa menjaga ucapanku, tapi aku mengatakan kebenaran kepadamu.”
Dalam sekejap, tatapannya yang dingin dan menakutkan menyelimuti seluruh tubuhnya bagai sebilah pisau.
Namun Blatt tidak pernah menyerah, meski dia menggertakkan giginya.
Menetes.
Darah menetes dari ujung jari Jillian yang lemas tanpa henti.
“Apakah kau lupa bahwa kau adalah manusia, meskipun namamu Baloch tidak seperti manusia? Jika kau membiarkan lengan itu apa adanya, kau benar-benar tidak akan bisa menggunakannya.”
“Sudah kubilang, ini akan cepat sembuh.”
“Sang Duke bukan troll, jadi apakah ada cara agar lukanya bisa menempel begitu saja?”
Blatt siap mati.
Mati di sini sekarang atau nanti.
Dia akan dirobek-robek oleh monster dalam sekejap.
Blatt tidak punya pilihan selain mati jika Jillian Baloch tidak merawat lukanya.
Berapa lama konfrontasi berdarah seperti itu berlangsung?
Jillian mengerutkan bibirnya pada Blatt, yang meninggikan suaranya karena kesal.
“Apakah aku seorang guru yang tidak bisa diandalkan?”
“Kau tahu itu tidak benar!”
Teriakan Blatt diiringi suara kain basah yang robek.
Meninggal dunia!
Jillian merobek lengan baju kirinya sekaligus dan berbisik dingin.
“Blatt, aku sudah berjanji untuk kembali. Beraninya aku melanggar sumpah orang Baloch?”
Bahu kirinya yang terekspos terpasang rapi.
Menetes.
Suara darah yang menetes dari jahitan yang basah itu bagaikan suara gemuruh.
