19. Sangkar burung untuk istri yang cantik.
Itu masalah besar.
Aku pikir, hancurnya batas-batas dan akal sehatku adalah hal yang besar, seakan-akan terkikis oleh kehangatan Baloch…
“Ahh!”
Bianca mencoba mengalihkan pandangan dari Julie yang sedang menuangkan daun teh.
Senang rasanya bisa termotivasi dan berani, tetapi Julie melakukannya terlalu jauh.
Saya mengira dia akan menjadi asisten yang sempurna karena penampilannya yang lincah dan gerakannya yang cepat, tetapi ternyata tidak demikian.
Julie menaruh seluruh hatinya pada pelayanannya, namun dia ceroboh, sering melewatkan sesuatu, dan melakukan kesalahan.
“Astaga.”
Astaga……?
Tidak ada wanita muda yang akan mengatakan sesuatu seperti itu.
Merasa agak bingung, Bianca melihat ke angkasa dan nyaris tak dapat membuka mulutnya.
“Sudah berapa lama Julie ada di sini?”
“Oh, ya, Bu, satu bulan.”
Bianca menarik napas dalam-dalam mendengar nada kasar Julie.
Dia gugup.
Meski tidak selama itu, Bianca telah memahami banyak hal.
Itu karena ia telah terbiasa menahan napas dan mengamati sepanjang hidupnya.
Ada banyak sekali ksatria di Baloch.
Di kastil utama, lebih dari separuh orang yang ditempatkan di sana adalah ksatria.
Mungkin tidak dapat dihindari untuk berhadapan dengan monster, tetapi mungkin itulah sebabnya orang-orang di sini berperilaku seperti kesatria meskipun mereka bukan kesatria.
Terutama saat mereka gugup.
Saya kira satu-satunya saat mereka akan merasa gugup mungkin adalah saat mereka bertemu monster.
Selama ini, perkataan sang ‘ksatria’ itu terdengar di mana-mana, jadi perkataan itu pasti sudah tertanam di mulut seseorang tanpa sepengetahuannya.
Tentu saja saya mengerti.
Tapi Julie adalah seorang pembantu.
Saya memahami keunikan lingkungan tersebut, tetapi apakah semua orang akan mempertimbangkan situasi Julie?
Itu baik-baik saja hanya di depannya.Namun, Julie adalah pembantu Duke.
“Bukankah lebih mudah bagimu untuk memiliki pembantu lagi? Kudengar dia masih muda.”
Anak yang mengaku dewasa dengan mengatakan bahwa dirinya tidak muda lagi tidak diakui bahkan oleh pemilik Baloch.
Namun hal ini tidak berarti dia berani menyebut dirinya sebagai tuan rumah Baloch dan mengajar para pembantu.
Itu hanya keinginan kecilnya untuk membantu anak ini mendapatkan pengakuan.
” Apakah sulit untuk meluruskan jari kelingking Anda dengan benar?”
Guru etika memukuli Bianca muda tanpa ampun dengan tongkat tipis untuk mengukir ‘etika’ di tubuhnya, bukan di kepalanya.
Berkat hal itu, sejak debutannya, Bianca tidak pernah sekalipun dituduh kurang ‘beretika’ di lingkungan sosial ibu kota yang memang dikenal sangat pilih-pilih.
Ayo lakukan.
Bianca menarik napas dalam-dalam dan memanggil Julie, yang sedang sibuk menyapu daun teh yang berserakan.
“Julie, bisakah kamu menyiapkan teh untuk kami?”
“Ya?” (tidak resmi)
“Ada cara yang saya nikmati, tetapi sulit dijelaskan dengan kata-kata. Bawakan saja padaku.”
Ekspresi Julie tiba-tiba berubah mendengar jawaban ramah itu.
“Saya akan melakukannya lebih baik.”
“Ya, kurasa begitu. Jadi, perhatikan baik-baik, ini cukup sulit.”
Aku tahu Julie tidak bermaksud tidak sopan.
Namun, Bianca menanggapi dengan wajar dan melambaikan tangannya lagi.
“Cepat dan bawa itu.”
Biasanya, saya tidak akan mengambil tindakan langsung seperti mengangkat tangan.
Tetapi saya tidak dapat menahannya karena saya pikir Julie tidak akan tahu cara menggunakan kipas angin, atau cara berbicara dengan lancar.
Julie yang tadinya berdiri di sana seolah-olah berpegangan erat, akhirnya tampak menyerah dan datang membawa semua perlengkapan.
Untuk sesaat, Bianca berusaha untuk tidak mengerutkan kening.
Jangan bawa barang-barang itu dengan troli, tetapi pakai nampan!
Ada lebih dari satu hal yang perlu diajarkan.
“Saya siap.”
Bergetar .
Kata Bianca saat mendengar suara nampan mengenai meja.
“Lagi.”
Bianca berbicara dengan nada lembut namun tegas kepada Julie, yang membuka matanya lebar-lebar, tidak tahu apa maksudnya.
“Letakkan lagi.”
Bergetar.
Kata Bianca saat mendengar suara nampan mengenai meja.
“Lagi.”
Bianca berbicara dengan nada lembut namun tegas kepada Julie, yang membuka matanya lebar-lebar, tidak tahu apa maksudnya.
“Letakkan lagi.”
Sebuah jari putih menunjuk ke nampan.
Etika harus dipelajari hingga menjadi sesuatu yang tidak disadari.
Untuk melakukan hal itu, yang terbaik adalah mengulanginya sampai Anda terbiasa.
‘Lagi.’
Tangan Hailey yang hendak mengetuk, terhenti saat ia mendengar suara Bianca terdengar dari balik pintu kayu tebal itu.
“Apakah kamu baik-baik saja? Ini tidak mudah sejak awal.”
‘Maaf.’
Apa kesalahan yang telah dia perbuat?
Dia tidak bermaksud menguping, tetapi dia merasa Julie sedang dihukum, jadi dia memperlambat langkahnya.
Hailey tanpa sadar memusatkan perhatiannya pada suara-suara di ruangan itu, sambil menajamkan pendengarannya.
“Ini bagus untuk pertama kalinya. Namun, orang akan menilai Anda tanpa mempertimbangkan fakta bahwa ini adalah yang pertama bagi Anda.”
‘Ya Bu.’
“Jadi, cobalah lagi. Untuk saat ini, mari selesaikan tugas meletakkan cangkir teh tanpa bersuara.”
“Tanpa bersuara…?”
Hailey yang mengikuti kata-kata Bianca langsung menutup mulutnya.
Sulit dipercaya!
Dia lupa.
Julie adalah seorang ksatria keturunan rakyat jelata.
Bagaimana Julie dengan latar belakang seperti itu bisa mengetahui etika dunia sosial?
Dia begitu fokus dalam menempatkan seseorang yang akan bekerja baik sebagai pengawal maupun pembantu bagi sang Duchess yang waspada sehingga dia mengabaikan sesuatu yang jelas.
Itu adalah bencana.
“Bagus. Kamu jago. Namun, rasanya ujung nampan hanya menyentuh satu sisi dengan tajam. Jika kamu melakukan ini, tehnya akan terguncang.”
Itu masalah besar.
Dikatakan bahwa dia hampir ditinggalkan, tetapi orang yang dihadapinya adalah seorang putri.
Seorang putri yang bertahan hidup di dunia sosial ibu kota, di mana segala macam tren berkembang dan runtuh.
Ia tak percaya tega mengirim pembantu yang hanya orang biasa dan tak tahu tata krama, untuk mengurus orang seperti dia.
Penglihatan Hailey menjadi gelap.
Dia sama sekali tidak memikirkan hal itu karena dia lahir sebagai putri kedua Count Armor dan menganggap etika sebagai hal yang biasa.
Namun, ini jelas kesalahannya sendiri. Hailey langsung mengetuk pintu.
Ketuk .
“Siapa itu?”
Tak lama kemudian, pintu terbuka dan wajah Julie keluar.
Dalam sekejap mata, Hailey dengan cepat memeriksa sang Duchess melalui ekspresi Julie dan celah kecil di pintu.
Tidak ada suasana tegang di mana pun.
“Julie, tolong tanyakan pada Duchess apakah aku bisa menanyakan sesuatu padanya sebentar.”
Dia sedikit terkejut karena suasananya berbeda dari apa yang diharapkannya, tetapi itu tidak menghilangkan kesalahanku.
Dia seharusnya meminta maaf dengan tulus dan menawarkan untuk melayaninya, bukan Julie.
Hailey menunggu di luar pintu dan mengumpulkan pikirannya sampai izin diberikan.
Akan tetapi, waktu tunggunya jauh lebih lama dari yang diperkirakan.
Entah mengapa terasa aneh. Tepat saat Hailey hendak mengetuk lagi, pintu terbuka.
“Silakan masuk.”
Pipi Julie memerah saat dia membuka pintu.
‘Apa yang sedang terjadi?’
Saya bertanya dengan gerakan mulut, tetapi Julie hanya menggelengkan kepalanya dan tidak menjawab.
Apa itu?
Hailey, yang merasa sedikit gugup saat berjalan, tersentak saat melihat kamar tidur dibersihkan dalam sekejap.
Tidak terlihat satu pun set teh yang baru saja ditumpuk beberapa saat yang lalu.
Ada pula cangkir teh dan daun teh yang tak terhitung jumlahnya.
Namun semuanya lenyap seolah menguap.
“Halo, nona.”
Meski dari luar tampak tenang, Hailey merasa linglung.
Bukankah dia dimarahi?
“Selamat datang, Kepala Pembantu.”
“Aku datang karena ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”
“Kalau begitu, apakah Anda ingin duduk sebentar? Saya baru saja akan minum teh.”
“Saya akan melakukannya..”
“Duduklah, Kepala Pelayan.”
Ketika Hailey melangkah sambil masih merasakan perasaan aneh, sang Duchess menghentikannya dengan senyuman namun tegas.
“Silakan duduk. Saya punya pembantu, jadi mengapa Anda yang harus menyajikannya? Julie, bisakah Anda menyiapkan teh untuk kami? Saya ingin melihatnya langsung hari ini.”
“Baik nyonya.”
Hailey, yang dengan sopan menanggapi kata-kata Duchess dan duduk, memiliki perasaan yang sangat rumit.
Akan lebih baik jika sang Duchess marah.
Ini sedikit lebih buruk daripada sekedar dimarahi.
Ini adalah praktik klasik untuk mempermalukan seseorang dengan memperlihatkan kecanggungannya, tetapi ini juga merupakan taktik umum yang digunakan dalam lingkungan sosial saat menindas wanita muda.
Dari sudut matanya, Hailey melihat Julie mengambil cangkir teh.
Pipinya merah dan dia tersenyum, tampak begitu gembira tanpa mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.
“Baiklah, Nyonya…”
“Lebih baik istirahat sebentar sampai tehnya siap.”
Merasa tidak tega membiarkan Julie dipermalukan, Hailey dengan hati-hati menelepon Bianca, tetapi ditolak.
Jika orang lainnya adalah seorang adipati, jika dia bertindak sebagai seorang ksatria saja.
Dia akan berlutut tanpa ragu dan memohon pengampunan Julie.
Namun, orang lainnya adalah sang Duchess, yang merupakan seorang putri, dan dia sekarang adalah ‘Kepala Pelayan.’
Percakapan antara wanita bangsawan berbeda dengan percakapan antara para ksatria, jadi Hailey harus tutup mulut.
‘Mengapa sampai sejauh ini?’
Bertentangan dengan harapannya, sikap kejam sang Duchess membuat Hailey merasakan geli di tenggorokannya.
Namun, pikiran itu pupus saat Julie menyiapkan cangkir teh.
Pemandangan Julie yang diam-diam meletakkan gelasnya yang kosong bersama Bianca dan membuat teh sendiri sambil melayani mereka sudah cukup untuk memberikan kesan seorang bangsawan wanita yang elegan dan pembantunya yang berdedikasi.
“Saya lebih suka jika dia melakukannya sendiri.”
Hailey akhirnya menyadari bahwa dia salah memahami perkataan Bianca saat dia menyerahkan teh padanya.
Dia hanya meminta pembantunya untuk menemaninya minum teh.
Yang dilakukan Julie hanyalah melayani sang Duchess sesuai dengan instruksinya.
Namun, serangkaian tindakan meletakkan gelas kosong dan memanaskan air itu anggun, bagaikan seorang wanita berbudaya.
Jari-jari yang memegang teko lurus, dan tidak ada suara ketika cangkir teh diletakkan.
Seolah-olah dia telah menerima pelatihan etika yang tepat.
” Hari ini, mari kita lakukan sebatas tidak membuat keributan.”
Kalau saja aku tidak mendengar pembicaraan itu, aku pasti sudah meneruskannya tanpa menyadarinya.
Meskipun saya memperhatikan gerakan-gerakan Julie dengan saksama, gerakannya begitu alami dan teliti, sehingga saya tidak merasa tidak puas.
Memang…
Hailey terdiam dan merasa takjub.
Memang benar bahwa dia adalah seorang putri yang dicintai bahkan di dunia sosial yang kejam di mana semua orang licik, memanggilnya ‘wanita tercantik di kekaisaran’.
Dia tidak kasar atau galak, tetapi tidak juga terlalu lembut.
Haruskah saya katakan dia adalah seorang penguasa yang lembut?
Memberikan perintah secara alami namun pasti, seperti air yang merembes.
“Jadi, apa yang ingin kamu katakan?”
Hailey mengangkat kepalanya untuk menjawab pertanyaan yang ditujukan padanya.
“Sang Duke mengundangku makan siang?”
“Ya, Nyonya. Pekerjaan di lantai pertama belum selesai, jadi jika Anda mengizinkan, dia ingin menemui Anda di ruang penerima tamu di lantai dua.”
Jillian muncul di benak saya bersamaan dengan pikiran, ‘Apakah karena kejadian pagi tadi yang membuat saya salah paham sebagai orang yang dikurung?’
‘ Tidak mungkin aku mengurungmu. ‘
Pria itu memiliki senyum gelap yang hanya bisa digambarkan sebagai berbahaya.
“Jika aku memenjarakanmu, aku akan memberimu dunia yang begitu luas sehingga kau bahkan tidak akan merasa seperti berada di dalam kandang. Jangan khawatir.”
Kalau dipikir-pikir lagi, kedengarannya sungguh menakjubkan.
Penjarakan aku!
Tidak dibutuhkan kandang.
Entah mengapa aku merasa malu dan merasakan panas menjalar ke pipiku.
Karena aku tidak punya kipas angin, aku tidak dapat menyembunyikan pipiku yang memerah.
Bianca merasa malu dan berusaha mengubah proses berpikirnya, jadi dia membuka mulutnya segera setelah sesuatu muncul di pikirannya.
“Kalau begitu, bolehkah aku pergi ke Duke sekarang?”
“Masih ada waktu sampai makan siang… Oh, apakah kamu ingin aku mengajakmu berkeliling? Akan lebih sempurna setelah kamu minum teh.”
“Tidak tidak tidak.”
Terkejut, mata Bianca melebar dan dia melambaikan tangannya.
Saat itulah Hailey yang tadinya kaku tetapi tegak, menghancurkan ekspresinya dan tertawa terbahak-bahak.
