15. Mengapa mereka melakukan hal tersebut?
hanya sekali.
Jillian memohon dengan wajah pucat dan lelah.
Bahkan bayangan yang ditimbulkan oleh bulu matanya yang panjang begitu menyedihkan sehingga Bianca tidak bisa berkata tidak.
“Izinkan aku.”
Pria itu berpura-pura lemah.
Dia tahu cara mempengaruhi Bianca.
Memaksa atau mendominasi tidak berpengaruh pada Bianca.
Karena hak-haknya dirampas sepanjang hidupnya, Bianca terbiasa dengan perasaan bahwa hak-haknya dirampas.
Barang-barang pribadi dan uang merupakan hak asasi manusia yang mendasar dan terkadang bahkan paling mendasar, tetapi secara alamiah ia dirampas hak-hak tersebut.
Bianca tidak memiliki masalah untuk bersikap tunduk karena dia telah hidup seperti itu sepanjang hidupnya.
Asal dia bertindak patuh di luar, dia bisa melindungi perasaannya jauh di dalam hatinya, jadi dia bisa melalui itu seribu kali, atau bahkan sepuluh ribu kali.
Itulah sesuatu yang membuat Jillian begitu kesal.
Itulah sebabnya dia tidak pernah memberi perintah pada Bianca.
Dia selalu memohon pada Bianca dengan sopan dan baik hati.
Dan sampai dia menjawab tentang apa yang sebenarnya dia inginkan, dia akan menunggu tanpa henti.
Seperti saat ini.
Dia memanfaatkan wajah lelahnya dengan baik.
Bahkan sedikit saja salju akan menimbulkan atmosfer berbahaya.
Bianca sendirilah yang sakit, tetapi setelah melalui tiga hari terakhir, mukanya tampak begitu buruk hingga dia tampak seperti akan pingsan setiap saat.
“Jillian.”
“Saya tidak ingin makan lagi.”
Dia perlahan mengulurkan tangannya dan menopang punggung Bianca yang gemetar.
Kehangatan orang lain yang mengalir di tulang punggungnya mengingatkannya pada malam yang hampir dilupakannya.
Dengan tangan yang lembut bergerak perlahan di sepanjang lekukan tulang belakangku.
‘Selamat malam.’
Aku mendengar suara lembut penuh kehangatan.
Pada hari itu, saat aku merasa sendirian, aku teringat kebaikan hati Jillian yang dengan sukarela memelukku dan ada sesuatu yang menyentuh hatiku.
Bianca tidak dapat menahan lagi dan mengangguk.
Namun, dengan menyertakan beberapa ketentuan.
“Hanya sekali ini saja.”
Jillian berkata itu hanya satu kali, tetapi jelas bahwa satu kali itu akan penuh peristiwa.
“Baiklah, hanya untuk hari ini.”
Lihat ini…
Bianca tertawa terbahak-bahak mendengar perubahan kata-kata Jillian yang cepat. 1
Pria ini profesional dalam mengubah arti kalimatnya dengan segala macam trik kata-kata kecil, seperti mengatakan bahwa dia hanya akan memberinya sup ‘hari ini’, alih-alih hanya memberinya sup ‘satu kali’, atau bahwa dia akan mengeluarkan kata ‘sup’ dari pernyataan tersebut sepenuhnya.
“Hanya hari ini?”
“Hari ini.”
Ketika saya bertanya lagi untuk berjaga-jaga, dia mengubah kata-katanya lagi menjadi ‘hari ini’.
Seharusnya dia marah saat melihatnya berhasil menipunya di depan matanya sendiri, tetapi alih-alih marah, Bianca malah tertawa terbahak-bahak.
Bianca berbisik, sambil menekankan tangannya pada lengan Jillian saat dia mencoba menyuapinya sup.
“Hari ini…ayo makan bersama.” 2
Tak lupa aku menarik sudut mulutku rapat-rapat dan tersenyum.
Itulah yang sebenarnya dia lakukan.
“Ah.”
Lalu tawa pelan terdengar dari laki-laki di seberangku.
Jillian adalah pembicara yang hebat.
Saya sudah menebaknya dari cara dia memotong pembicaraan dan mengarahkan pembicaraan ke arah yang menguntungkan saya, tetapi saya harus menambahkan bahwa dia jauh lebih baik dari yang saya duga.
Dia meminta untuk makan malam ‘bersama’ saja, tetapi selama makan, dia dengan seenaknya melayani Bianca sambil mengurus makanan mereka, sambil dengan cekatan mengarahkan topik pembicaraan.
“Pembantu yang berdedikasi sudah diputuskan, kan?”
“Ya, Julie.”
“Juli?”
Saat aku membuka mulut untuk berkata “ya”, semangkuk sup dingin jatuh ke mulutku.
Bianca menelan makanan lezat yang memenuhi mulutnya dan menjawab, “Ya.”
“Dia mungkin masih muda, tapi dia bekerja sangat keras.”
Setelah mengunyah sepotong kecil roti dan menelannya, Jillian membuka mulutnya.
“Bagus kalau antusias, tapi bukankah akan lebih nyaman kalau pembantunya berpengalaman?”
“Oh, tidak. Aku suka Julie.”
“Dia mungkin akan bersikap ceroboh.”
Seolah ingin menjelaskannya di akhir, Gillian menambahkan, ”Saya dengar dia masih muda.”
Pada saat itu, Bianca teringat Julie.
” Usia mayoritas di Utara adalah lima belas tahun.”
‘Saya tidak muda.’
Bianca menggelengkan kepalanya pelan.
“Tidak. Julie sudah cukup bagiku.”
Hmm .
Jillian tidak berkata apa-apa lagi.
Namun, dia mengeluarkan suara mendengus kecil.
Bianca menambahkan dengan tergesa-gesa, sementara salah satu alisnya yang sedikit terangkat tampak menyembunyikan ketidaksenangannya.
“Saya sangat menyukai Julie. Dia khawatir saya akan bosan hari ini, jadi dia berbicara kepada saya sepanjang hari dan berusaha keras.”
“Apa yang dia katakan?”
“Sebuah cerita tentang Utara.”
“Utara?”
Ekspresi Bianca tiba-tiba mengeras mendengar kata-kata tanya Jillian.
Dia seharusnya tidak berbicara sembarangan hanya karena dia ingin menjaga Julie di sisinya.
Apakah itu terlihat seperti Termina memata-matai Balock?
Bianca, yang berpikir sudah terlambat, berdeham dan mencoba mengatakan itu bukan apa-apa, tetapi sia-sia.
“Cerita apa dari Utara?”
Ah.
Saat aku sedang ragu-ragu memilih kata-kata, sebuah sendok berisi sup yang masih hangat didorong ke dalam mulutku.
Bianca melirik ekspresi Jillian saat dia memilih kata-katanya.
Apakah dia pikir aku memata-matainya?
Senyum menghilang dari wajah Jillian.
“Ah….”
Pikiran Bianca menjadi kosong saat dia melihat ekspresi Jillian tiba-tiba menjadi dingin.
“Maaf.”
“…….”
“Saya sama sekali tidak berusaha mencari tahu apa pun. Saya hanya ingin tahu tentang wilayah utara…”
“Ha…….”
Mendengar desahan Jillian, Bianca mengangkat bahu dan bergumam pelan.
“Maaf.”
Klik .
Suara dia meletakkan sendok yang dipegangnya bergema.
Tuk .
Dan kemudian suara piring kosong yang diletakkan terdengar satu demi satu.
Suara-suara yang seharusnya tidak keras, terdengar seperti suara gemuruh.
Jillian, dilihat dari sudut matanya, memiliki ekspresi yang tidak terbaca.
Bianca mengumpulkan air liurnya yang kering dan menelannya.
‘Saya hanya memperlakukanmu seperti manusia, jadi apakah saya menipumu dengan berpikir bahwa kau adalah bangsawan wanita yang sebenarnya?’
‘Aku menyelamatkanmu karena aku tidak bisa membunuhmu, tetapi kau seperti menjadi liar tanpa mengetahui tujuan hidupmu sendiri.’
Tepat ketika saya pikir akan lebih mudah untuk menahan diri untuk tidak berkata sarkastis.
Mataku bertemu dengan tatapan matanya yang tenang dan keemasan.
“Nyonya.”
“Ya.”
Bahkan saat melihat tangannya perlahan terulur, Bianca tidak dapat menghindarinya.
Tidak, lebih tepatnya saya tidak ingin menghindarinya.
Jika aku menghindarinya, dia akan mengira aku benar-benar memata-matainya.
Bianca menahan napas saat Jillian menangkup pipinya dan menariknya lebih dekat.
Bahkan ketika dahi mereka saling bersentuhan, dan pangkal hidung mancungnya miring dan menusuk pipinya, Bianca tidak berkedip barang sekali pun.
“Nyonya. Jika saya melakukan ini, apakah Anda bisa melihatnya?”
Matanya yang keemasan begitu cemerlang sehingga aku dapat melihatnya melalui bulu matanya yang panjang dan tebal, dan aku sama sekali tidak dapat mengalihkan pandangan darinya.
“Saya benar-benar tulus ketika mengatakan ini adalah rumahmu.”
Bianca tidak dapat bergerak walaupun tangan yang mencengkeram pipinya masuk ke kepalanya dan mencengkeram bagian belakang kepalanya dengan erat.
Suaranya yang berbisik, yang mengungkapkan ketulusannya, begitu menyayat hati hingga sulit dipercaya bahwa dia hanya mengada-ada.
Bianca baru menyadari apa arti ekspresi tegasnya saat dia membersihkan piring.
Ini….
Dia tidak marah.
“Maaf.”
Bianca memberikan sebuah apel kepada pria yang sedih itu.
“Tidak. Di saat seperti ini, kau seharusnya memintaku untuk menceritakan kisah tentang Utara.”
Jillian punya bakat membuat perintah terdengar seperti permohonan.
“Anda harus memohon saya untuk bercerita tentang negara saya.”
Aku bahkan tidak bisa membantahnya.
Bianca menggigit bibirnya.
Jarinya yang tadinya bergerak pelan, seperti menyisir rambut, kini bergerak ke tengkukku.
Dahi mereka saling bertemu, tetapi Bianca masih menatap Jillian, tidak bisa bergerak, karena jari-jari panjang yang mencengkeram tengkuknya bagaikan jaring laba-laba.
Buru-buru
Saya tidak yakin apakah dia mengatakannya keras-keras.
Tapi saya rasa itu tebakan yang bagus.
“Lakukan.”
Karena dia tertawa mendengar kata-kata yang kubisikkan pelan.
Dia naik ke kepala tempat tidur.
Dan dia membelai rambutku dengan tangan lembut yang belum pernah aku rasakan bahkan di masa kecilku.
Tangan itu, yang bergerak hati-hati seolah sedang merumput, terasa sangat lembut, dan Bianca merasa seperti kehilangan kontak dengan kenyataan.
Saya merasa seperti mengambang di atas awan.
“Seberapa banyak Anda sudah mendengar cerita itu?”
“Gelombang musim dingin dan dinding es dan um… Dia bilang sudah waktunya mendengar cerita tentang Tujuh Benteng.”
Aku tidak bermaksud melakukan itu, tetapi mungkin karena aku sedang berbaring, atau mungkin karena sudah larut malam, suaraku menjadi sangat teredam hingga hampir terdengar seperti gumaman.
“Tujuh benteng….”
Jillian mengulurkan tangan dan mengusap rambut panjangnya.
“Apakah kamu tahu rumor bahwa hanya Baloch yang bisa menghadapi monster di balik tembok es?”
“TIDAK.”
Bianca menjawab sambil berkedip perlahan.
Tubuhku begitu lelah hingga rasanya seperti aku tenggelam dalam air.
“Tembok es sudah ada sejak jaman dahulu kala. Sejak Termina ada, tembok es selalu hadir dalam sejarah.”
Saat suara Jillian tampak tenggelam, Bianca merasa sulit untuk sadar.
“Orang-orang telah mencoba menghadapi monster yang datang dari balik dinding es, tetapi tidak ada yang berhasil. Kecuali leluhur Balock.”
Suaranya terdengar lembut di udara malam.
“Wajar bagi Baloch untuk menetap di sini. Karena mereka tidak bisa berdiam diri dan membiarkan monster itu mencengkeram Termina.”
Mengapa mereka perlu melindungi Termina dengan bersarang di lapisan es ini?
Jika saja Baloch dapat menghadapi monster, bukankah akan lebih mudah bagi Baloch untuk memiliki kerajaan ini?
Tidak ada alasan untuk melindungi Termina bagi Kaisar.
Untuk alasan apa.
Dalam sekejap, berbagai pertanyaan muncul di benak Bianca.
Tetapi karena dia tidak mengajukan pertanyaan, tidak ada jawaban yang dapat didengar.
“…Itulah sebabnya, Termina harus dilindungi sepenuhnya.”
Dengan berbagai pertanyaan memenuhi kepalanya, Bianca kehilangan jejak kata-kata Jillian.
Harus kukatakan aku tidak dapat mendengar apa pun dan kelopak mataku terasa sangat berat.
Aku hampir tidak dapat mengangkat kelopak mataku yang tertutup.
“Begitulah Tujuh Benteng dibangun. Hasil usaha Baloch untuk melindungi Termina hingga akhir.”
Mata Jillian bersinar jauh, seakan menatap ke suatu tempat yang jauh.
Itu sangat manis dan samar di saat yang sama, karena terlihat indah dan kemudian sangat menyedihkan.
Bianca merasa sangat familiar dengan tatapan Jillian.
Di mana saya melihatnya?
Saat itu aku tengah mengaduk-aduk ingatan samar-samar dengan kepala setengah tertidur.
Saat kurasakan ada rasa hangat di dahiku, kuangkat pandanganku dan kulihat Jillian mengusap dahiku dengan tangannya.
“Jika kamu melakukan ini, kamu akan punya kerutan.”
Tatapan mata yang jauh telah menghilang sepenuhnya.
Tatapan matanya yang keemasan menyentuh pipiku dan hangat seperti sinar matahari.
Bianca merasa begitu nostalgia dan sedih hingga membawa kembali kenangan lama yang bahkan tidak pernah ada, sehingga alisnya mengernyit tanpa ia sadari.
‘ Mengapa tiba-tiba saja .’
Ketika Bianca mengangkat tangannya untuk menutupi wajahnya karena malu.
Halusinasi pendengaran yang terdengar pelan mulai terngiang di kepalanya dan penglihatannya pun terganggu dengan sendirinya.
‘Kenapa kau melakukan itu?’
Mendengar suara tangisannya sendiri, mata emas yang bertemu dengannya berkedip lembut.
“Maaf.”
***
Intisari:
Saya tahu bahwa saya belum memperbarui seri ini untuk sementara waktu, tetapi saya terus menghitung, bab yang tertunda ada 7 dan jadi saya punya dua berita:
Buruk . Setelah mencapai bab 20 saya akan mengunci satu bab setiap minggu, awalnya saya tidak merencanakan seperti ini, tetapi penghasilan saya sangat buruk sehingga saya terpaksa.
Bagus . Semua bab yang tertunda akan dirilis minggu ini secara terus-menerus setelah saya menyelesaikan satu bab, saya akan segera merilisnya dan seperti seri tertunda saya yang lain, bab ini adalah tambahan dan tersisa 7 bab.
Apa pendapatmu mengenai hal ini, apakah tidak apa-apa?
