Saya terkejut ketika melihat putri saya dan putra saya bertengkar dengan nada suara yang sama dan ekspresi yang sama.
Kaisar ingin beristirahat, jadi ia segera menyuruh keduanya pergi.
Agnes dan Damian juga ingin beristirahat.
Kedua orang itu kembali ke tempat masing-masing dan berbaring di sofa.
‘Agnes… Wanita yang licik sekali. Sejak kapan dia bisa bicara dengan logika seperti ini? Dulu, yang dia lakukan hanya menangis dan mengamuk…’
‘Hei, teman daftar keluarga… Kalau kamu sangat menyukai Raymond Spencer, silakan tinggal bersamanya. Hah? Jangan serahkan dia padaku…!’
Damian dan Agnes.
Kedua orang itu, yang benar-benar gembira, masing-masing berpikir seperti itu dan menenangkan kepala mereka yang berdenyut-denyut.
***
hari berikutnya.
Berdasarkan kesimpulan yang diambil, Kaisar menunjuk Kylo Gray dan Raymond Spencer sebagai ksatria pengawal Agnes.
Karena kesehatan Agnes belum pulih sepenuhnya, maka diputuskan untuk tidak mengadakan upacara pelantikan.
Itu tipuan Agnes yang tidak ingin bertemu Raymond.
Kabar ditunjuknya keduanya sebagai pengawal Agnes pun menyebar cepat dalam waktu sehari.
Seperti yang diprediksi Agnes, orang-orang mengira Kylo Gray menerima kompensasi tanpa memandang statusnya.
Meskipun ada yang tidak puas, banyak pula yang memandangnya positif.
Mungkin berkat rumor baik yang tersebar tentang Kylo, jumlah orang yang berpandangan positif lebih dominan.
Tentu saja ada orang yang melompat-lompat.
Mereka yang paling marah daripada siapa pun adalah anggota keluarga Gray.
“Ayah! Apakah ini masuk akal? Apakah itu masuk akal?”
“Jelas bajingan ini punya pikiran lain! Mengabaikan semua kontak kita…!”
Benjamin dan Bradley, yang duduk di ruang tamu, berbicara dengan marah.
Viscountess Gray, yang duduk di sebelah mereka, terisak-isak, menyeka air matanya dengan saputangannya.
“Wah…”
Viscount Gray mengisap rokoknya dan mendesah.
“Ayah, apa yang akan Ayah lakukan? Katakan saja sesuatu!”
“Kau jelas tidak membela anak itu, kan? Dialah yang mengabaikan kontak dengan ayahku!”
“Berhenti, berhenti! Cobalah untuk diam! Pikiranku sudah kacau!”
Viscount Gray berteriak.
Lalu kedua putranya mengerutkan bibir dan saling memandang dengan tidak puas.
Ketika Benjamin dan Bradley terdiam, Viscount Gray akhirnya bisa berpikir.
Tapi dia tidak bertahan lama.
Kegelapan itu disebabkan oleh teriakan keras sang Viscountess.
Viscount Gray melotot kesal pada istrinya.
Sang Viscountess telah berada dalam kondisi ini sejak rumor baik tentang Kylo mulai beredar.
Seolah-olah sedang protes.
Viscount Gray merasa sangat tidak adil.
Hal-hal baik yang dikatakan tentang Kylo bukanlah niatnya.
Namun, Viscountess secara terbuka menyalahkan saya, seolah-olah itu adalah kesalahan Viscount.
‘Mengapa ini salahku!’
Faktanya, meningkatnya reputasi Kylo tidak sepenuhnya buruk bagi Viscount Gray.
Akhir-akhir ini, setiap bangsawan yang kutemui menatapku dengan ramah dan berkata baik.
Jadi di satu sisi, itu adalah sesuatu yang disambut baik.
Namun tidak semuanya bagus.
Para bangsawan yang berpikiran tinggi tidak pantas memiliki reputasi sebagai anak haram.
Jelaslah bahwa Viscount Gray yang tidak dapat mengelola anak haramnya dengan baik akan dianggap sebagai manusia yang menyedihkan.
Jadi para bangsawan besar yang ingin berteman dengan Viscount Gray menjauh darinya.
Tapi yang paling membuat Viscount Gray kesal dalam situasi ini adalah…
‘Kylo, bajingan itu menghindariku.’
Beraninya dia bersikap sombong, Kylo mengabaikan perintahku.
‘Aku bahkan tidak tahu kalau aku dipromosikan menjadi pengawal putri berkat seseorang….’
Hal ini tidak akan pernah mungkin terjadi jika dia tidak memberikan izin untuk menggunakan nama belakang Gray.
Akan tetapi, alih-alih datang untuk mengucapkan terima kasih, Kylo mengabaikan kontak tersebut.
Sejak dia menjalankan misi.
Bahkan ketika pelayan Viscount Gray berkunjung, Kylo tidak menemuinya dengan dalih sibuk.
Ketidakpeduliannya yang nyata terhadap dirinya sendiri terlihat jelas.
Hal tersulit yang harus ditanggung Viscount Gray adalah diabaikan oleh anak haramnya.
‘Beraninya… beraninya….’
Viscount Gray sangat gugup.
Saat saya dengar sang putri hanya mencari Kylo setelah dia terluka, saya pikir saya jadi gila.
Dia akan bodoh jika tidak memanfaatkan waktu ini.
Bahkan para bangsawan istana yang mengabaikanku karena berita itu pun tidak dapat bersuara.
Maka sang Viscount mengorbankan harga dirinya dan bahkan pergi mengunjungi para Ksatria secara langsung.
Tetapi dia harus kembali beberapa kali tanpa melihat wajah Kylo.
‘Bajingan yang tak tahu malu.’
Jika kau sudah mendapat kepercayaan sang putri, sebaiknya kau segera perkenalkan pada saudara-saudaramu.
Jelas bahwa Kylo tidak berniat membalas budi.
‘Itulah sebabnya mereka mengatakan jangan memanen anak-anak hewan….’
Viscount Gray sangat menyesal, tetapi dia tidak mengatakannya keras-keras.
Ketika dia mendengar kata-kata itu, dia yakin Viscountess akan menyalahkannya dan bertanya mengapa dia melakukan hal seperti itu.
Aku sudah kesal, tetapi aku tidak mau mendengarkan omelannya.
“Kylo. Beraninya kau menghindariku? Apa kau pikir kau bisa lolos dariku di dalam kekaisaran ini?”
Viscount Gray menggertakkan giginya dan mengepalkan tangannya yang kering.
***
Kylo, yang menerima surat pengangkatan dengan stempel kaisar, menatapnya dengan ekspresi bingung.
Beberapa saat yang lalu, bangsawan yang datang sebagai wakil kaisar tersenyum dan mengucapkan selamat kepadanya.
Seperti inikah rasanya pergi antara surga dan neraka dalam satu hari?
Kemarin, pelayan sang putri datang dan berbicara.
“Putri memiliki jadwal yang mendesak hari ini. Anda tidak perlu pergi ke istana putri hari ini.”
Sambil mengucapkan kata-kata itu, Kylo mengira apa yang akan terjadi akan terjadi.
Sehari sebelumnya, Kylo membuat pernyataan yang keterlaluan di depan Raymond Spencer, dan sang putri memergokinya.
Dia tidak punya alasan.
Sang putri tampak menerima permintaan maafnya secara lahiriah, tetapi jelas bahwa ia kecewa pada akhirnya.
Saya merasakan penyesalan yang amat dalam saat mengetahui bahwa saya tidak akan dapat lagi melihat Putri Agnes yang begitu baik kepada saya.
Itu adalah perasaan yang aneh.
Ada saat ketika dia adalah seseorang yang aku benci sampai-sampai aku pikir dia mengerikan…
Orang seperti itu hanya sedikit baik padaku, tapi dia tampak merasa menyesal.
Kylo merasa dirinya jelek dan menjijikkan.
Ia merasa seperti pengemis yang merana, seolah-olah ia telah menjual jiwanya demi sepotong roti pemberian orang kaya.
Sama seperti saat aku masih muda.
Saat masih kecil, ia membungkuk kepada viscountess-nya agar tidak kelaparan dan untuk mengatasi rasa hausnya.
Aku berjanji kepada diriku sendiri bahwa aku tidak akan pernah hidup seperti itu lagi, tetapi itu terjadi lagi.
Mungkin ini sifatnya.
Ras keji yang mengemis dan tunduk pada yang berkuasa.
Pada akhirnya, semuanya menjadi tidak berarti karena saya berpikir bahwa manusia tidak dapat mengatasi sifatnya.
Bahkan di tengah perasaan tidak berdaya dan membenci diri sendiri…Sejujurnya, emosi terbesar yang dirasakannya adalah penyesalan.
Dia merasa sangat menyedihkan hingga hal itu konyol, tetapi dia tidak dapat menahannya.
Dia begitu sedih hingga tidak dapat menahannya.
Kalau saja aku tidak salah bicara, kalau saja aku membuat alasan yang lebih baik, kalau saja aku bisa menyenangkan sang putri dengan lebih baik…
Saya terus berfantasi tentang menutupi kesalahan saya dengan membuat asumsi yang tidak mungkin terjadi.
Bukan hanya karena seorang wanita bangsawan bersikap ramah padaku.
Apa yang diberikan Putri Agnes kepadaku adalah sesuatu yang berbeda.
Mata dan tatapan yang hangat, nada suara dan ekspresi wajah.
Ada saatnya aku merasa segalanya hanya untukku.
Perasaan diperlakukan istimewa oleh seseorang membuatnya kecanduan seperti narkoba.
“Kapan kamu belajar bermain catur?”
“Bagaimana dia mulai bekerja sebagai tentara bayaran?”
Bahkan pertanyaan-pertanyaan sepele pun membuat hatinya bergetar.
Ketika ditanya pertanyaan itu, saya merasa seperti orang biasa, bukan Kylo Gray yang dibenci semua orang.
Entah mengapa aku merasa aku telah menjadi orang yang luar biasa, orang yang layak dihormati…
Namun kini, aku tidak akan pernah merasakannya lagi.
Karena Putri Agnes tidak akan mencariku lagi.
