Kaisar membalas dengan suara tidak yakin.
“Tapi bagaimana mungkin pemimpin Ksatria Putih, yang bertugas melindungi kalian….”
“Apakah ada yang lebih penting daripada keselamatan Agnes saat ini?”
Mulut sang kaisar tertutup rapat.
Agnes tercengang.
“Apa? Sejak kapan kau menganggap keselamatanku sebagai prioritas utama?”
Agnes ingin langsung mengatakan sesuatu, tetapi ia memutuskan untuk menahannya hingga gilirannya tiba.
Sang kaisar mendesah berat.
Agnes, yang dipanggil sebagai bala bantuan, tutup mulut, jadi dia tidak punya pilihan selain melangkah maju.
“…Tapi bukankah Agnes masih menginginkan Raymond Spencer sebagai pendampingnya?”
“Terlepas dari hati, kemampuan, dan status, tidak ada seorang pun yang lebih memenuhi syarat untuk pekerjaan itu.”
“Bagaimanapun Anda melihatnya, saya pikir Sir Clifford adalah orang yang tepat…”
“Apakah kau mengacu pada Lord Clifford dari Golden Knights yang menjaga ayah?”
“Ya, Sir Clifford! Tidak ada yang tertinggal, baik keterampilan maupun status!”
Saat kaisar berbicara dengan percaya diri, Damian mendengus.
“Ayah. Bahkan jika kita menunjuk Sir Clifford sebagai pengawal Agnes, dia tidak akan bertahan sehari pun.”
“Kenapa? Betapa setia dan sabarnya Sir Clifford…!”
“Akankah Agnes tetap diam? Jelas dia akan menghina Sir Clifford dengan memanggilnya orang tua.”
“……”
Damian melirik Agnes yang duduk diam, lalu memohon kepada kaisar.
“Ayah, aku juga peduli dengan Agnes. Sudah terlambat, tetapi apakah hati saudara ini jahat karena sangat ingin mengabulkan keinginan Agnes?”
Apakah saya seburuk itu?
Damien memanfaatkan emosinya.
“Ya…Bukan itu….”
Mendengar kata-kata itu, hati sang kaisar pun tampak sedikit melemah dan suaranya pun menjadi pelan.
Sebab, aku tahu betul seberapa sering Agnes meneriakkan hal-hal buruk tentang Raymond Spencer saat itu.
Tetapi bahkan pada saat itu, sang kaisar menentang keras hal itu dan mengatakan bahwa ia tidak akan pernah diizinkan melakukan hal itu.
Pada akhirnya, Agnes menolak semua orang, jadi sang putri tidak memiliki pendamping untuk sementara waktu.
Agnes sendiri sangat frustrasi, sehingga sang kaisar merasa tidak punya pilihan lain dan meninggalkannya sendirian.
Tetapi sekarang, saya tidak akan pernah bisa melakukan itu.
Kini setelah kecelakaan besar terjadi, penjagaan Agnes harus lebih teliti lagi.
Sang Kaisar melirik Damian.
‘Apa yang harus saya lakukan…?’
Damian ada benarnya.
Pastilah sangat berarti jika keinginan itu dapat terwujud sekarang juga.
Tapi…Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak ingin menjadikan Spencer Agnes sebagai ksatria.
Pria menyebalkan itu…Putra Duke of Spencer dan pria yang sangat menyakiti putriku…!
Beruntungnya Agnes kehilangan ingatannya tentangnya.
Tapi bagaimana jika mereka menyatukan mereka lagi dan Agnes mendapatkan kembali ingatannya atau jatuh cinta padanya lagi…
‘Ini tidak mungkin.’
Sang kaisar menguatkan dirinya lagi dan membuka mulutnya.
“Tetapi bukankah Raymond Spencer juga tidak ingin menjadi ksatria Agnes saat itu?”
Dia terlihat seperti orang yang sombong… Kalau dipikir-pikir lagi, aku merasa malu.
Lalu Damian tersenyum dan berkata jangan khawatir tentang itu.
“Kamu tidak perlu khawatir. Kalau sekarang, Raymond pasti akan langsung menerimanya tanpa ragu.”
“…Mengapa?”
“Raymond pasti sangat terkejut dengan kecelakaan Agnes. Sekarang dia akan bersikap baik kepada Agnes dan melakukan apa pun yang diinginkannya.”
“……”
Lalu bukankah itu masalah yang lebih besar?
Sang kaisar melirik Agnes dengan pupil mata bergetar.
Damien menepuk punggung tangan Agnes dengan ekspresi senang.
Seolah tidak ada yang perlu dikhawatirkan lagi.
Agnes yang sedari tadi terdiam, tersenyum tipis.
Untuk sesaat, Damian merasa merinding karena senyuman itu.
“Bisakah saya bicara sekarang?”
Agnes akhirnya membuka mulutnya.
“Ya, ya. Agnes. Kau yang mengatakannya. Bukankah pendapatmu sebenarnya yang paling penting?”
Kaisar tampak putus asa dan memberi isyarat agar saya berbicara cepat.
Damian bersikap santai, seolah aku bisa menerima apa pun yang dikatakannya.
Agnes berkata dengan tegas.
“Saya lebih baik tidak keluar dari tempat saya daripada menunjuk Raymond Spencer sebagai pengawal saya.”
“…Hah?”
Agnes adalah seorang yang terkenal gemar berpesta.
Tentu saja, dia tidak menikmati pesta akhir-akhir ini, tetapi dia masih cenderung menghadiri pesta minum teh.
Apakah itu semuanya?
Agnes memiliki sifat yang periang.
Sejak kecil, dia tidak tahu cara duduk diam.
Setelah kecelakaan barunya, dia tidak bisa duduk diam bahkan saat memulihkan diri, jadi dia berjalan-jalan dan piknik.
Tetapi mengapa Agnes mengatakan sesuatu seperti itu?
Sang kaisar berkedip karena terkejut.
“Saya tidak tahu apa yang saya pikirkan tentang Sir Raymond Spencer sebelumnya, tetapi sekarang saya merasa sangat tidak senang sehingga saya bahkan tidak ingin melihat wajahnya.”
“……”
“Kepalaku sakit sekali…Dadaku sakit sekali sampai sulit bernapas…Jadi, daripada pergi bersama Lord Spencer, aku lebih baik berbaring di tempat tidur seharian.”
Kaisar dan putra mahkota terdiam mendengar kata-kata tegas Agnes.
“Dan aku juga tidak menyukai Sir Clifford. Seperti yang dikatakan saudaraku, Sir Clifford keras kepala dan jelas dia akan mengomeliku apa pun yang kulakukan. Kalau begitu, aku akan dikurung di tempatku saja.”
“……”
“Jika salah satu dari mereka menjadi pendampingku, mulai besok aku akan hidup tanpa melangkah keluar dari kediamanku. Tidak ada salahnya untuk pergi ke biara saja.”
“…Sebuah, sebuah biara?”
Mata kedua orang itu terguncang oleh kata-kata ekstrem Agnes.
Sebuah biara. Itu tidak mungkin.
Biara adalah tempat para biarawati religius berkumpul dan sepenuhnya terputus dari dunia luar.
Sang kaisar merasa ngeri karena mengira ia tidak akan pernah melihat putri kesayangannya seumur hidupnya.
Putra mahkota juga berada dalam posisi untuk menggunakan pernikahan Agnes secara politis.
Sulit bagi biara untuk harus mengamputasi dirinya sendiri.
Kata Agnes setelah melihat reaksi kedua orang yang sangat terguncang itu.
Tidak seperti sebelumnya, saat dia setegas pedang, suaranya menggugah emosi.
“Ayah, apakah Ayah ingat? Saat aku menolak semua ksatria pendamping di masa lalu. Ayah berkata bahwa nanti, jika Ayah menemukan seseorang yang Ayah inginkan, Ayah akan mengangkatnya sebagai ksatria.”
“Ya itu benar.”
“Yang Mulia berkata dia akan mengizinkanku menyebutkan nama siapa pun kecuali Sir Raymond Spencer.”
“Ya saya ingat.”
“Orang yang aku inginkan adalah…”
Ketika Agnes berbicara dengan hati-hati, kaisar dan putra mahkota tersentak.
‘Mustahil….’
‘Mustahil… !’
Kedua orang itu mengingat orang yang sama.
Akhir-akhir ini, orang yang setiap hari ditelepon Agnes datang ke kediamannya untuk bertemu.
Seseorang yang reputasinya di lingkungan sosial baru-baru ini meningkat ke tingkat yang aneh.
Pada suatu ketika, beredar rumor bahwa dialah bakat favorit Putri Agnes…
“Tolong tunjuk Lord Kylo Gray sebagai pengawalku.”
Tidak ada negosiasi.
Ketika Agnes berbicara dengan tegas, ekspresi kedua orang itu menjadi terdistorsi.
“Agnes, aku tidak percaya… Tidak mungkin… Dia, maksudku… Dengan cara itu… hatimu padanya… ya? Tidak seperti itu, kan?”
Kaisar bertanya dengan gemetar.
Agnes mengerutkan kening seolah bertanya-tanya apa maksudnya.
“Apakah itu mungkin, Ayah? Aku hanya ingin membalas budi yang telah kuterima darinya.”
Agnes menatap dengan wajah datar seolah-olah dia mendengar sesuatu yang benar-benar aneh.
Melihat ekspresinya yang luar biasa, sang kaisar dan putra mahkota berpikir dalam hati, ‘Tidak mungkin…’
Agnes melanjutkan kata-katanya dengan kaku, seolah-olah dia adalah orang yang lebih berkepala dingin daripada orang lain.
“Semua orang tahu bahwa Lord Gray telah menyelamatkan hidupku berkali-kali. Mungkin dia harus diberi gelar, tetapi jika dia melakukan itu, akan ada orang yang akan merasa keberatan.”
Itu benar.
Ada kemungkinan besar bahwa penggunaan gelar yang berlebihan akan menimbulkan pertentangan dari kaum bangsawan.
“Hanya pada level pengawalanku, orang-orang akan berpikir bahwa Lord Gray telah diberi hadiah oleh keluarga kerajaan.”
