Hati para wanita tersentuh.
Putri Agnes kehilangan ibunya saat ia masih sangat muda. Ia dan pengasuhnya pun tak lama kemudian meninggal.
Para wanita bangsawan di sini tahu lebih dari siapa pun, betapa pentingnya seorang ibu dan pengasuh bagi seorang gadis muda.
Itu adalah momen ketika gambaran Agnes yang terukir dalam ingatan mereka berubah 180 derajat.
Apa yang ada di depan mereka saat ini bukanlah sang putri pembuat onar.
Dia hanyalah seorang gadis miskin yang kehilangan orang terpenting baginya saat dia masih muda.
Mata para wanita itu berkaca-kaca saat menyadari kenyataan itu. Putri muda di hadapanku merasa sangat kasihan.
Sang Marchioness juga mengalami sakit mata, namun ia dengan ahli mengangkat suasana hati yang akan menjadi berat.
“Ini pertemuan para wanita tua seperti kita, bukankah membosankan? Kita perlu berbagi sesuatu yang akan menarik bagi sang putri.”
Agnes tersenyum cerah mendengar kata-kata itu.
“Tidak, ini sangat menyenangkan dan hebat. Aku tidak tahu ini sebelumnya, tetapi sekarang aku merasa lebih nyaman dengan wanita sepertimu yang elegan dan memiliki banyak hal untuk dipelajari. Dan yang terpenting…”
“…….”
“Berada bersama para wanita membuatku merasa nyaman, seperti berada bersama ibuku.”
Mendengar kata-kata itu, hati para wanita meleleh seperti kue gula.
Memang kata-kata itu dimaksudkan untuk menumbuhkan rasa cinta keibuan di kalangan wanita bangsawan, tetapi itu juga merupakan ketulusan hati Agnes.
Aku langsung merasa tenang saat melihat tatapan lembut para wanita bangsawan yang menatapku.
Pesta hari itu sukses.
Satu-satunya wanita muda yang berpartisipasi dalam pesta yang berpotensi membosankan.
Wajar saja jika mata para dayang-dayang berbinar melihat sang putri yang dijuluki sebagai harta karun keluarga kerajaan itu tersenyum lebar dan ceria.
Agnes tersenyum kepada mereka saat dia merasakan tatapan mata para wanita itu berubah saat mereka menatapnya.
‘Semuanya berjalan sesuai rencana.’
Sejak dulu, di hadapan orang dewasa seusia ibu saya, hal terbaik adalah memberikan jawaban yang jelas, berpura-pura banyak membaca, dan makan dengan baik.
Lalu semua orang menatapku dengan mata aneh.
Sejujurnya, dia hampir malu-malu, tetapi tidak ada seorang pun yang menyadarinya.
Pertama-tama, Agnes memiliki kepribadian yang jauh dari kata pengecut, dan dia adalah seseorang yang tidak akan pernah dianggap pengecut.
Sebaliknya, para wanita secara alami berpikir bahwa Putri Agnes telah benar-benar tumbuh dewasa.
Saat itulah suasananya sudah matang.
Barang-barang yang disponsori mulai dirilis satu per satu.
Sang Marchioness berkata dia akan menyumbangkan hasil dari pesta ini ke kuil dan menggunakannya untuk memberikan bantuan kepada mereka yang membutuhkan.
Karena itu, Agnes juga membeli cangkir teh yang biasanya tidak diminatinya.
Dan barang-barang sumbangan yang disiapkan Agnes sejauh ini mendapat tanggapan paling antusias.
Perkataan putra mahkota bahwa wanita bangsawan akan menyukainya adalah benar.
Mata para wanita itu berbinar ketika mereka mendengar bahwa itu adalah salinan kumpulan puisi karya seorang penyair bernama Grandel.
Selain itu, putra mahkota menyimpannya secara terpisah di kantornya.
Para wanita bangsawan bekerja keras untuk mendapatkan koleksi puisi, dan akhirnya menjadi barang termahal yang dijual di pesta sponsor ini.
Dalam suasana yang bersahabat tersebut, pengungkapan item sponsorship hendak dirampungkan.
Tiba-tiba, kepala pelayan rumah besar itu menghampiri sang Marchioness dengan ekspresi gelisah di wajahnya.
Saat kepala pelayan membisikkan sesuatu ke telinga sang Marchioness, alisnya berkerut.
“Apa yang terjadi, Bu?”
Ketika para wanita yang duduk di sebelahnya bertanya, sang Marchioness menjawab seolah-olah dia sedang gelisah.
“Saya mendengar ada pelanggan yang datang terlambat.”
“Ya ampun, jam segini…?”
Sang Marchioness mendesah dan memerintahkan kepala pelayan untuk memimpin jalan menuju kursi kosong.
Viscountess Ross-lah yang terlambat datang ke janjinya.
Sang Marchioness tidak berniat mengundangnya sejak awal.
Kalau saja bukan karena surat dari suaminya dari pihak warisan.
Viscount Ross adalah seorang bangsawan istana biasa, dan ia tampaknya berada di dekat Marquis Melville karena suatu masalah terkini terkait harta warisan sang marquis.
Maka Marquis dari Melville ingin agar istrinya di ibu kota mengundang Viscountess Ross untuk menjamunya atas namanya.
‘seseorang yang menyerahkan semua hal yang menyusahkan kepadaku.’
Marchioness Melville ingin menolak kata-kata suaminya, tetapi menahan diri.
Setelah ia menjadi penulis, semua harta warisannya menjadi miliknya yang akan diwariskan kepada anak-anaknya sendiri.
Tidak ada yang tidak bisa dia lakukan untuk putranya.
Maka sang Marchioness pun segera mengirimkan undangannya kepada Madame Ross.
Dia tidak menyangka bahwa dia akan tiba pada waktu yang dijanjikan hingga lama kemudian.
Setelah beberapa saat.
Alis sang Marchioness berkerut saat dia melihat Madame Ross datang sebagai pelanggannya.
Nyonya Ross bahkan tidak datang sendirian. Dia datang dengan dua benjolan.
Para wanita bangsawan memutar mata mereka dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya siapakah yang datang terlambat.
Nyonya Ross duduk di meja teh di ujung bersama kedua temannya.
Orang-orang yang dibawa Nyonya Ross adalah Viscountess Gray dan putrinya.
“Siapa orang yang datang bersamamu?”
“Yah. Pakaiannya terlihat biasa saja….”
Para wanita itu tampaknya sama sekali tidak mengenali siapa dia. Saat itu, seorang wanita bangsawan yang duduk di meja sebelah kami berbicara dengan lembut.
“Bukankah kau Viscountess Grey?”
Viscountess Gray?
Alis Agnes berkedut saat dia mendengarkan dengan tenang.
Bagaimana dengan Viscountess Grey…?
Kesayanganku Cintaku Kylo Gray….
‘Dia ibu tirinya…!’
Dalam karya aslinya, narasi Kylo tidak dibahas secara mendalam.
Akan tetapi, disebutkan bahwa sewaktu kecil ia diganggu di Viscount Gray dan meninggalkan rumah lebih awal.
Orang-orang yang menindas Kylo adalah ayah kandungnya, ibu kandungnya, ibu tirinya, saudara tirinya, dan semua orang yang bekerja di rumah itu.
Secara khusus, sang ibu tiri berkata bahwa dia benar-benar menangkap Kylo seperti tikus.
Agnes memandang Viscountess Gray di kejauhan melalui kerumunan.
Viscountess Gray tampak sangat gugup, seolah-olah ini adalah pertama kalinya dia berada dalam situasi ini.
Dan duduk di sebelahnya adalah seorang putri muda yang tampak persis seperti Viscountess.
Begitu dia melakukan kontak mata dengan putrinya, Agnes terkejut.
Hal itu karena sang anak langsung menunjuk ke arah Putri Agnes dan berteriak.
“Bu! Itu Putri Agnes!”
Ekspresi para wanita yang duduk di sana tampak kusut.
Sekalipun dia masih anak-anak, sikapnya sangat kasar.
Viscountess Gray terkejut dan menurunkan lengan putrinya.
Tetapi Viscountess Gray juga memandang Agnes dengan heran.
Agnes memalingkan wajahnya, pura-pura tidak menyadari kekasaran mereka.
Berkat perlakuan baik sang putri, rasa sayang terhadapnya pun kembali bangkit di hati para bangsawan di sekitarnya.
Sekarang proses pengungkapan dan pelelangan barang-barang yang disponsori telah selesai, suasana pesta teh menjadi sangat bebas.
Para wanita bangsawan datang dan pergi, mengobrol satu sama lain dengan suara yang elegan, dan para pelayan sibuk membawa makanan penutup dan teh yang lezat.
Para wanita di meja tempat Agnes duduk pergi berjalan-jalan di sekitar halaman.
Hanya Putri Agnes dan Marchioness-nya yang tersisa di meja.
Sang Marchioness menyesap tehnya dengan anggun dan mengamati Agnes dengan saksama.
“Putri, apakah kamu tidak bosan di pesta? Aku tidak tahu pasti karena aku tidak punya anak perempuan, tetapi pesta hari ini sepertinya bukan pesta yang akan dinikmati para gadis.”
Agnes tersenyum manis mendengar kata-kata baik Marquis.
“Terima kasih atas kata-kata baikmu, Marchioness. Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku sangat menyukai pesta hari ini. Kau mungkin sudah mendengar ini berulang kali, tetapi ini benar-benar sponsorship yang indah. Aku bisa merasakan betapa besar perhatian yang diberikan Marchioness.”
Senyum sang Marchioness semakin dalam mendengar kata-kata itu.
Sentuhannya terasa di mana-mana di rumah megah ini. Itu adalah pujian yang membahagiakan setiap kali aku mendengarnya.
“Saya merasa malu mendengar pujian dari sang putri, yang memiliki pendapat tertinggi di kekaisaran.”
“Ini tulus tanpa kebohongan, jadi kamu boleh bangga, Marchioness. Ini taman yang sangat indah sehingga kamu akan ingin menjaganya untuk waktu yang lama.”
Bagaimana saya bisa mengucapkan kata-kata indah yang enak didengar?
Sebenarnya rumah besar ini adalah milik sang Marchioness.
Meskipun suaminya telah dibawa pergi, rumah besar ini masih miliknya.
Perkataan Agnes bahwa itu adalah taman yang ingin ia lindungi sejak lama cukup menyentuh hati sang Marchioness.
Sang Marchioness merasa semakin baru terhadap Putri Agnes.
Apakah kamu benar-benar sudah dewasa? Tidak seperti sebelumnya, sang putri tampak lebih dewasa dari nada suara dan ekspresi wajahnya.
Kami berdua mengobrol dengan gembira sejenak.
Tiba-tiba seorang tamu tak diundang menghampiri sang Marchioness.
