Itulah mengapa saya membenci Raymond Spencer.
Saya ingin menang.
Saya ingin membuktikannya.
Oleh karena itu, Kylo dengan gigih berusaha mengalahkannya di medan perang.
Tetapi sekuat apa pun ia berlari, ia tak dapat melampaui atau bahkan mendekati ketenarannya.
Setelah memenangkan perang dan kembali ke ibu kota, Kylo menyadari kenyataan yang mengerikan.
Semua orang mengangkat nama Raymond Spencer dan memujinya.
Hari itu, Kylo menyadari bahwa apa pun yang dia lakukan, dia tidak dapat mengalahkan Raymond.
Tidak peduli seberapa keras dia berjuang, dia dan saya terlahir berbeda.
Raymond Spencer adalah seorang penguasa, dan paling tidak ia hanyalah alat bagi rakyat.
Rasa kekalahan yang menghancurkan itu membawa Kylo ke dalam rasa rendah diri yang amat dalam.
“…….”
Kylo menatap langit-langit yang polos itu lalu memejamkan matanya lagi.
Tiba-tiba ia teringat aroma Putri Agnes.
Itulah yang terpancar dari sang putri yang bersandar padaku tanpa ragu. Aroma yang mengingatkan pada buah persik segar, seperti aroma bunga.
Dapat dikatakan peruntunganku hari itu cukup baik karena aku mencium aroma yang belum pernah aku lihat sebelumnya sepanjang hidupku.
Kylo menutup matanya lagi.
Kali ini dia bisa tidur nyenyak.
***
Pada dua pesta minum teh yang dihadirinya, Agnes meletakkan dasar.
Sesuai rencana, rumor pun menyebar di kalangan wanita bangsawan bahwa Putri Agnes telah tumbuh dewasa.
Ketika saya mengucapkan beberapa suara yang tidak biasa didengar orang dewasa, efeknya langsung muncul.
Agnes tengah berfikir untuk menggelindingkan bola salju ketika rumor-rumor bagus sedang beredar.
Dia tidak boleh menunda sama sekali.
“Hmm…..”
Agnes memandang kedua undangan itu dengan ekspresi penuh perhatian.
Salah satunya adalah undangan pesta dari Countess Brandon, yang terkenal aktif dan menawan.
Dia adalah pembuat suasana hati di lingkungan sosial dan populer di kalangan pria dan wanita.
Count Brandon dan istrinya sangat berpikiran terbuka, jadi mereka tidak menyentuh kehidupan pribadi masing-masing sama sekali.
Jadi, sang Countess menciptakan rumor tentang perselingkuhannya dengan beberapa bangsawan.
Karena itu, ia pernah dikucilkan oleh wanita-wanita bangsawan yang mencoba melindungi keluarga mereka, seperti mengacaukan sebuah pesta.
Namun, setelah beberapa lama tidak muncul di media sosial, dia kembali lagi ke dunia sosialnya berkat sebuah kejadian yang tidak terduga.
Itu setelah dia mulai menjodohkan para bangsawan muda…
Setelah itu, wanita-wanita bangsawan yang memiliki anak-anak yang belum cukup umur untuk menikah, mulai mencarinya karena mereka menyadari keberadaannya.
Karena itu, pesta Countess Brandon akan dihadiri oleh banyak wanita dari keluarga terkenal.
‘Yah, tuan rumah suka hal-hal yang mencolok dan berisik, jadi pestanya sendiri akan menyenangkan….’
Dan undangan yang tersisa…..
Itu adalah undangan ke sebuah pesta yang disponsori oleh Marchioness of Melville, yang terkenal karena reputasinya di kalangan wanita bangsawan.
Marchioness Melville juga merupakan ibu dari Sirius Melville, seorang anggota White Knights.
Karena ini adalah pesta kecil, mungkin tidak banyak orang yang hadir, tetapi akan bergizi.
Marchioness of Melville sedang berperang dingin dengan calon suaminya.
Suaminya berada di perkebunan, sedangkan putranya, Sirius, dan sang Marchioness berada di rumah besar ibu kota.
Marquess of Melville dan istrinya berselisih karena sang Marquis mengadopsi anak haramnya sebagai anak angkat.
Anak haram itu adalah Rubius Melville.
Dia tergabung dalam Black Knights, namun dia tergila-gila pada seorang wanita bersuami yang belum pernah dia temui sebelumnya.
‘Sekarang aku memikirkannya, sang ayah dan kedua putranya…mereka sama cantiknya dengan gadis mana pun.’
Tampaknya perselingkuhan Marquess of Melville diwarisi oleh putra-putranya.
Dalam kasus apa pun, sang Marchioness tetap mempertahankan kekuasaan sesungguhnya dalam keluarganya sambil mempertahankan perang dingin dengan suaminya.
Berkat hal ini, wanita-wanita bangsawan yang ingin mengetahui rahasianya mulai mengunjungi rumahnya, dan reputasi sang Marchioness pun semakin meningkat.
Tentu saja akan menyenangkan untuk pergi ke kedua belah pihak…
Agar dapat memberi dampak baik pada wanita bangsawan, lebih baik meminimalkan konsumsi gambar.
Dan yang terpenting, sekarang Kylo sudah kembali ke ibu kota, ia butuh waktu untuk mengejar ketinggalan.
Agnes menimbang-nimbang antara kedua undangan itu dan akhirnya mengambil keputusan.
“Mungkin pesta yang disponsori akan lebih baik untuk manajemen citra.”
Saya juga suka karena jumlah orangnya sedikit. Berpura-pura bersikap baik itu butuh banyak kerjaan, jadi sulit kalau ada banyak orang.
Tetapi pesta Marchioness adalah pesta yang disponsori.
Karena koleksi para peserta akan digunakan sebagai barang yang disponsori, mereka harus membawa sesuatu.
‘Apa yang harus saya sumbangkan sebagai barang sumbangan?’
Satu-satunya hal yang istimewa tentang kamarnya adalah perhiasannya.
Kalau bayar jaminan, bisa menyumbang banyak, tapi tidak bisa menghilangkan kesan mewahnya.
‘Aku perlu pergi ke kamar Damian suatu saat nanti.’
Karena Anda memang akan berdonasi, bukankah lebih mudah untuk memberikan sesuatu yang merupakan milik anggota keluarga daripada sesuatu yang merupakan milik Anda sendiri?
Agnes membuat keputusannya dan menulis balasan undangan tersebut.
Setelah menulis surat itu dengan hati-hati dan sopan, dia memerintahkan untuk menyerahkannya langsung kepada pembantunya.
Tanggal pesta tehnya besok.
“Sekarang, haruskah kita pergi mengumpulkan barang-barang sumbangan?”
Agnes bangkit dan menuju ke tempat tinggal putra mahkota.
***
Putri Agnes selalu senang mengenakan gaun yang mewah.
Namun, akhir-akhir ini, ia sengaja memilih mengenakan gaun polos dengan sedikit hiasan saja.
Bukan berarti dia benci tampil mencolok.
Bahkan sekarang, jika menyangkut hal-hal mewah, dia sangat menyukainya sampai-sampai matanya bergerak sendiri.
Namun, itu karena citranya.
Untuk saat ini, saya berencana mempertahankan penampilan sederhana dan tenang yang disukai wanita konservatif.
Terlebih lagi, saat ini, yang dilakukan Agnes di rumah hanyalah berdiam di studionya dan membuat perlengkapan kerajinan.
Jadi, saya benci hal-hal yang mencolok.
Gaun ungu muda yang dikenakannya saat ini polos dengan sedikit hiasan, tetapi kainnya sendiri memiliki kualitas terbaik dan sangat cocok dengan tubuhnya.
Dan yang terutama, tubuhnya ringan.
Agnes selalu mengenakan gaun dengan hiasan mewah dalam warna-warna primer yang sangat jenuh seperti merah, hijau, dan ungu.
Meski tampak indah di luar, tapi berat dan tidak nyaman.
Namun, dengan meminimalkan dekorasi dan kain sebanyak mungkin serta mengenakan gaun tipis dengan warna pastel dengan saturasi rendah, rasanya sejuk dan ringan.
Agnes tiba di istana Putra Mahkota dengan langkah ringan.
Saat dia melakukan kontak mata dengan para pejabat istana yang berdiri di kejauhan, dia melihat mereka tersentak.
Para pejabat istana yang berada langsung di bawah rahim kerajaannya, yang bertemu sang putri untuk pertama kali setelah sekian lama, hampir tidak mengenalinya.
Sejauh itu, catatan kriminalnya benar-benar bertolak belakang.
Sebelumnya, ia tampak seperti bunga mawar yang sedang mekar penuh, begitu indahnya hingga sulit dilihat, tetapi sekarang ia tampak seperti bunga bakung yang diselimuti embun bening setelah hujan.
Karena fitur wajahnya cantik, gaun yang sederhana dan rapi menciptakan suasana yang lebih mendalam.
Sang abdi dalem yang tadinya terperangah karena sang putri telah datang tepat di hadapannya, baru tersadar ketika mendengar sebuah suara yang jelas.
“Apakah saudaraku ada di dalam?”
“Yang Mulia, Yang Mulia. Yang Mulia sedang menghadiri pertemuan istana dan tidak ada di dalam.”
“Benarkah? Kalau begitu aku akan masuk dan menunggu.”
“Ya ya….”
Melihat sikap percaya diri sang putri, sang abdi dalem segera membungkukkan badan dan membukakan pintu.
Di sinilah sang putra mahkota menjalankan urusannya secara publik.
Tempat di mana para bangsawan dapat datang dan pergi jika mereka memiliki janji dengan putra mahkota.
Oleh karena itu, tidak menjadi masalah bagi sang putri untuk masuk dan menunggu.
Begitu Agnes masuk, ia memerintahkan pembantu yang mengikutinya untuk membawakan teh.
Ketika ditinggal sendirian, Agnes melihat sekelilingnya dan langsung menuju mejanya.
Itu sama gratisnya dengan ruang belajar saya sendiri.
‘Apakah ada sesuatu yang berguna?’
Agnes melihat sekeliling meja yang penuh dengan tumpukan kertas dan kemudian mengalihkan pandangannya ke rak-rak buku yang berjejer di dinding.
“Apakah Anda sudah membaca semua ini? Saya rasa itu tidak sepenuhnya benar.”
Jelas itu hanya hiasan agar terlihat pintar.
Saya cukup percaya diri untuk menggantungkan setidaknya satu barang milik saya pada fakta itu.
Dia mengeluarkan beberapa buku, membukanya, dan Agnes tersenyum dan berkata ya.
‘Ini buku yang benar-benar baru.’
Dia tahu akan seperti ini.
Ck ck…Agnes mendecak lidahnya, membalikkan badannya, dan mengamati seisi kantor lagi.
Agnes, yang kelelahan karena bosan, setengah berbaring di sofa dan memakan makanan penutup yang dibawakan oleh pelayan.
Pintu kantor terbuka, dan putra mahkota, Damien, masuk dengan ekspresi tajam.
“Apa yang kamu lakukan di ruangan tanpa pemilik?”
Agnes berdiri mendengar nada kasar itu.
‘Terakhir kali, saya begitu linglung, sehingga tidak dapat menghadapinya dengan baik.’
Teman keluarga yang murah ini.
Agnes langsung tersenyum santai.
Lalu alis Damien berkedut dan salah satu sudut mulutnya terangkat.
‘Lihat ini
