Please Spare Me A Tail [Apocalypse] ch49

Karena perkemahan militer itu sekarang sudah disegel, ia harus menembus lapisan es dan tanah, sehingga terlihatlah sebagian kecil tanah aslinya. Serangga yang berjuang di bawah lapisan yang disegel itu tidak lagi terkurung dan langsung mulai merangkak keluar. 

Bai Xiaohu melihat sekilas dan bersembunyi di belakang Lu Ye, masih belum dapat menerima pemandangan tersebut. 

Setelah berbagai serangga merangkak keluar, mereka merangkak ke arah mana pun Lu Ye meletakkan anglo. 

Lu Ye mengeluarkan bola ayam yang dibungkus lumpur secara terpisah dan menyegel tungku dengan petir. Serangga-serangga itu tiba-tiba kehilangan target, merangkak tersesat, dan kemudian mulai merangkak menuju Lu Ye dan Bai Xiaohu. 

Meskipun serangga kehilangan target yang paling menarik bagi mereka, Lu Ye dan Bai Xiaohu tampak menarik bagi mereka. 

Kemudian Lu Ye mengubah arah dan menunjukkan tungku itu lagi. Serangga-serangga itu segera mengubah arah dan menyerbu ke dalam tungku dengan penuh semangat. Bahkan jika mereka terbakar dan berubah menjadi abu segera setelah merangkak masuk, itu tidak dapat menghentikan mereka untuk merangkak satu demi satu sampai semua serangga di sebidang tanah kecil yang terbuka itu habis. Untuk sementara waktu, tidak ada lagi serangga yang merangkak keluar. 

Bai Xiaohu menyaksikan dari awal sampai akhir dan berkata dengan heran: “Mereka benar-benar datang untuk mengambil api dari cabang ini!” 

Lu Ye mengambil ranting yang setengah terbakar. Nyala apinya berbeda dari ranting biasa. Nyala apinya berwarna merah dan agak biru. Jika dicium dengan saksama, samar-samar tercium aroma pohon yang sangat samar. 

Lu Ye berkata: “Apakah kamu punya cabang seperti ini lagi? Berikan padaku.” 

Bai Xiaohu segera mengambil seikat untuknya. 

Lu Ye menggali sebidang tanah lain dan menemukan bahwa cabang-cabang yang tidak terbakar tidak menarik bagi serangga. 

Pada saat ini, Baozi dan beberapa orang lain dari Tim Zhongyang berlari dan memberi tahu mereka bahwa mereka menggali serangga mutan dari tanah di luar kamp militer. 

“Kebanyakan dari mereka berada di bawah setengah meter di dalam tanah. Jika Anda tidak menggali dalam, Anda tidak dapat menemukannya. Selain itu, serangga tersebut bergerak sangat lambat. Bahkan jika digali, mereka tetap lambat, seolah-olah mereka belum bangun.” 

Mereka semua pergi untuk memeriksanya bersama-sama. Itu benar. Di tanah yang digali dari beberapa tempat yang dalam, ada banyak serangga, ada yang panjang, ada yang pendek, ada yang tebal, ada yang tipis, ada yang bercangkang, ada yang lunak, ada yang tidak berkaki, dan ada yang berkaki banyak. Ketika mereka menyorotkan senter, hampir semuanya merangkak tanpa suara, tetapi semuanya tampak sangat tidak bernyawa. Selain itu, ada banyak telur, pupa, dan larva. 

Du Jing berdiri di tepi lubang dengan wajah tegang. Lu Ye berjalan mendekat, dan dia bertanya pada Lu Ye: “Kapten Lu, menurutmu seperti apa ini?” 

Lu Ye berkata dengan suara pelan: “Spesies bawah tanah besar yang bermutasi dan mengumpulkan kekuatan. Mereka diam-diam berubah dan berkembang biak di bawah tanah. Ketika saatnya tiba, mereka akan bersemangat untuk keluar dari tanah, seperti yang terjadi di kamp militer.” 

Saat kata-kata Lu Ye menyebar tertiup angin, wajah semua orang menjadi semakin muram. Jumlah serangga yang merangkak keluar di kamp sementara ini saja sudah sangat banyak dan mengerikan. Jika serangga sebanyak ini merangkak keluar dari setiap jengkal tanah, pemandangan itu akan membuat semua orang merinding. 

“Tetapi mengapa mereka yang ada di kamp militer merangkak keluar sekarang, tetapi mereka yang ada di tempat lain tidak?” 

“Lalu kita harus bereksperimen.” 

Lu Ye meminta semua orang untuk mundur ke tempat aman, menyalakan beberapa ranting, dan melemparkannya ke dalam lubang. 

Awalnya, semua orang mengira bahwa dengan angin kencang seperti itu, api akan segera padam, tetapi ternyata tidak, ranting-ranting itu terus terbakar dengan tenang setelah dilemparkan ke dalam lubang. Tak lama kemudian, semua orang menyadari bahwa serangga yang setengah mati itu tampaknya terstimulasi oleh sesuatu dan mulai menggeliat liar. 

Bahkan serangga-serangga yang ada di luar lubang pun menjadi gelisah, keluar dari tanah dan merangkak ke dalam lubang satu demi satu. 

Orang-orang terkejut. 

Bai Xiaohu mencengkeram lengan Lu Ye dan bersembunyi di belakangnya, memalingkan kepalanya dan tidak ingin melihat sama sekali, hal itu terlalu menjijikkan untuk dilihat. 

Beberapa dahan yang terbakar dengan cepat terendam oleh serangga. Secara logika, api akan padam karena tekanan dari begitu banyak serangga, tetapi ternyata tidak. Dahan-dahan itu masih terbakar, dan bau terbakar segera menyebar dari dasar lubang, seperti memanggang ribuan serangga dalam panci besar. Ditambah lagi bau tanah dan bau serangga itu sendiri, semua bau itu bercampur, sungguh menjijikkan. 

Bai Xiaohu menutupi hidungnya dengan kerah bajunya dan berbaring di bahu Lu Ye, memutar matanya dengan jijik. 

Tidak, tidak! 

Dia mengambil setangkai bunga dari luar angkasa, menempelkannya ke hidungnya, dan mengendusnya dengan kuat, lalu dia akhirnya merasa hidup. 

Meskipun wanginya kuat, bunga itu menyegarkan dan tidak menyengat. Baunya sangat harum dan menyenangkan. Lu Ye menoleh, bersama Baozi dan yang lainnya yang berdiri di dekatnya, begitu pula Du Jing. Mereka semua menoleh untuk melihatnya, Bai Xiaohu: “Ap…, apa?” 

Baozi mengulurkan tangannya: “Kamu punya lebih banyak?” 

Kemudian, muncullah pemandangan yang sangat aneh. Semua orang yang berdiri di dekat lubang memegang bunga putih kecil di tangan mereka, menutupi mulut dan hidung mereka, dan menatap lubang yang dipenuhi serangga dengan wajah mati rasa. 

Tampaknya dahan-dahan di dasar lubang akhirnya terbakar habis. Serangga-serangga itu perlahan kehilangan sasaran dan mulai merangkak keluar dari lubang. Sasaran mereka berikutnya adalah orang-orang yang masih hidup di dekatnya, tetapi kemudian mereka dibunuh tanpa ampun. 

Hanya dua orang yang tidak berhati-hati dan terluka. Satu orang terkena serangga terbang di matanya, dan seluruh kelopak matanya bengkak seolah-olah akan pecah. Bagian yang bengkak itu tampak ungu dan memantulkan cahaya di bawah lampu, yang sangat berkilau. Yang lainnya digigit di jari telunjuk, dan seluruh jarinya bengkak seukuran wortel dan tidak bisa ditekuk sama sekali. 

Melihat penampilan kedua orang itu yang menyedihkan, yang lain menjadi lebih berhati-hati. 

Bai Xiaohu tidak berkata apa-apa dan mengeluarkan dua ramuan lagi dan meminta mereka untuk menghancurkan ramuan itu sendiri dan mengoleskannya ke luka. 

Du Jing tidak dapat menahan diri untuk tidak melihatnya. 

Jumlah cabang yang sedikit memiliki efek yang terbatas, dan jumlah serangga yang “terbangun” juga terbatas. Semua orang dengan cepat mundur ke barak dan berkumpul untuk memilah informasi. 

Fakta yang diketahui 1: Serangga memang telah bermutasi dalam skala besar, tetapi belum saatnya mereka bangkit dan menyebabkan kehancuran. 

Fakta yang diketahui 2: Setelah ranting kayu bakar dinyalakan, mereka menjadi daya tarik besar bagi serangga, yang dapat membangunkan mereka terlebih dahulu dan membuat mereka merangkak ke dalam api seperti ngengat yang menuju api untuk mati. 

Fakta yang diketahui 3: Setelah tidak ada api yang menarik serangga, target kedua serangga adalah manusia yang masih hidup, dan serangga akan menggigit manusia. Gigitan dapat menyebabkan pembengkakan besar, yang terasa nyeri, gatal, dan lumpuh. Obat-obatan biasa sama sekali tidak manjur, tetapi Bai Xiaohu memiliki ramuan yang dapat digunakan. 

Fakta yang diketahui 4: Banyak serangga yang baunya sangat menyengat jika dibakar. Jika Anda tidak melakukan tindakan pencegahan bau yang baik, baunya akan membuat perut orang-orang berkedut dan mobilitas mereka akan sangat berkurang. 

Setelah memilah keempat poin di atas, mereka segera melaporkannya ke Pangkalan. 

Lu Ye juga menghubungi Tim Zhongyang dan Wen Liansheng. Setelah melakukan dua panggilan ini, dia melihat ke luar ke arah malam yang gelap dan berangin, berpikir sejenak, dan menghubungi nomor lain. 

…………

Di Pangkalan Jiangcheng. 

Wen Liansheng menerima pesan Lu Ye dan tidak berani mengabaikannya. Dia segera meminta orang untuk menggali tanah, dan hasilnya, dia menggali setumpuk serangga. 

Wajah orang-orang di Tim Baishou semuanya tidak senang. 

Ladang mereka luas dengan pohon Leigong, Bunga Lada, Pohon Buah Merah, sungai buatan, kolam ikan, dan beberapa sayuran dan buah. Lahannya luas dan terawat dengan baik, tetapi sekarang mereka diberi tahu bahwa ada serangga di bawah lahan pertanian mereka, dan mereka semua akan segera merangkak keluar! 

Awalnya, semua orang khawatir apakah pertanian akan mengalami kerugian saat topan datang, tetapi sekarang terjadi krisis serangga. 

Bagaimana dengan cacing pipih, apakah serangga itu tidak akan merusak tanaman ini? Haha, mereka tidak bodoh. Mereka menangkap beberapa serangga yang jelek dan representatif untuk diuji. Sial, mereka mengunyah daun dan batang pohon dengan sangat cepat! 

Adapun Pohon Leigong dan Bunga Lada, serangga tidak berani menyentuhnya, atau lebih tepatnya, semua tanaman yang berasal dari Bai Xiaohu. 

Wen Liansheng mengerutkan alisnya dengan penuh tekanan dan memerintahkan: “Panen sayur-sayuran dan buah-buahan biasa terlebih dahulu, seperti yang lainnya.” Dia menatap komunikator, “Tunggu sebentar lagi.” 

Pada saat yang sama, ia juga meminta orang-orang untuk memperkuat bangunan-bangunan seperti pabrik farmasi dan gedung asrama, memastikan tidak ada serangga yang bisa masuk setelah menutup pintu dan jendela. 

Ada banyak orang yang bergegas memanen tanaman di malam hari melawan angin kencang. Semua pasukan yang menanam sayuran dan biji-bijian bergegas memanennya. Di antara semuanya, tindakan pejabat adalah yang terbesar. Mereka mengirim pasukan semalam untuk memanen lahan pertanian di luar pangkalan, baik yang sudah matang maupun yang belum. Sekarang, yang penting adalah menyelamatkan sebanyak mungkin. 

Pada saat yang sama, pangkalan juga mengirim truk-truk besar yang membawa muatan semen dan pasir ke berbagai bagian pangkalan. Semua tempat yang tanahnya terbuka atau dapat ditutupi semen, harus dituang dengan lapisan semen. Jika semen tidak cukup, batu-batuan ditekan di atasnya. 

Sedangkan untuk tempat-tempat yang benar-benar tidak bisa mereka lakukan apa-apa, seperti areal penanaman yang luas dan dasar sungai, tidak realistis untuk dituang semen di atasnya, jadi untuk saat ini mereka biarkan saja. 

Dibandingkan dengan pangkalan yang berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkan, situasi di luar pangkalan tidaklah optimis. Pan Gu berlari kembali sambil berkeringat dan membawa berita buruk: “Di luar pangkalan, area gurun pegunungan yang luas telah menemukan serangga di bawah tanah. Yang terburuk adalah lokasi konstruksi, di mana tanah telah digali. Ya ampun, tadi ketika saya pergi dan menyinari lampu, serangga merangkak di mana-mana. Serangga-serangga itu lebih aktif daripada yang ada di bawah tanah. Pemandangan itu benar-benar menggelikan.” 

Pan Gu merasa kedinginan dan tampak bingung: “Aneh. Kami masih bekerja kemarin. Karena topan hari ini, semua orang berhenti bekerja dan kembali ke pangkalan. Namun setelah seharian beristirahat, tanah yang subur sudah penuh dengan serangga. Tampaknya serangga itu bermutasi dalam satu hari.” 

Wen Liansheng menduga: “Dulu mungkin hanya telur serangga, yang tidak dapat ditemukan. Semuanya menetas dalam sehari. Dan karena tanah di lokasi konstruksi dibalik lebih awal, serangga di tempat itu menjadi lebih aktif.” 

“Kurasa begitu.” Pan Gu menggelengkan kepalanya, “Kamu bilang pangkalan baru saja mengeluarkan perintah pencegahan topan di malam hari, melarang semua orang bepergian. Jika semua orang benar-benar tinggal di pangkalan selama satu atau dua hari, serangga di luar bisa mengepung pangkalan. Untungnya, bos mengingatkan kita tepat waktu, kalau tidak, akan lebih buruk.” 

Setelah itu, dia menjadi cemas lagi: “Kapan bos dan Xiaohu akan kembali? Mereka mengatakan bahwa mereka akan kembali setelah topan berakhir, tetapi jika semua serangga di Ningcheng habis saat itu, mereka akan berada di luar dengan hanya satu garnisun di dekatnya, dan akan kewalahan oleh serangga.” 

“Jangan khawatir,” kata Wen Liansheng, “Mereka akan kembali besok.” 

“Benarkah? Haruskah kita pergi menjemput mereka?” 

“Tidak, pangkalan akan mengirim seseorang untuk menjemput mereka.” 

………… 

Kotak-kotak berisi berbagai serangga dibawa ke pusat penelitian pangkalan, dan banyak orang segera dipanggil dari rumah untuk bekerja pada shift malam. Mereka mengklasifikasikan serangga, mempelajari morfologi dan karakteristiknya, dan mencari cara untuk membunuh mereka dalam jumlah besar. 

Seorang pemuda melepas kacamatanya dan mengerutkan alisnya: “Telur yang belum menetas dapat dibunuh dengan pestisida konsentrasi tinggi, tetapi tidak ada cara yang tepat untuk membunuh serangga yang sudah dewasa. Menangkap dan memusnahkannya secara fisik adalah cara terbaik. Dan saya menemukan bahwa serangga ini masih bermutasi, jadi saya tidak merekomendasikan penggunaan pestisida konsentrasi tinggi untuk membunuh telur, karena kemungkinan akan mempercepat mutasi.” 

Seorang pria paruh baya berjalan mondar-mandir dengan cemas: “Menangkap serangga, bagaimana bisa begitu banyak serangga ditangkap? Mereka bisa membanjiri pangkalan sebelum kita menangkap banyak serangga.” 

“Sangat mungkin.” Pemuda itu berkata dengan tenang, “Serangga mutan ini bisa memakan apa saja, terutama manusia, yang seharusnya menjadi makanan yang sangat baik di mata mereka. Saat mereka menggigit orang, mereka bisa mengeluarkan racun yang lemah. Jika seseorang digigit sekitar dua puluh kali, itu bisa menyebabkan kelumpuhan total dan kehilangan mobilitas.”

“Oh, dan serangga-serangga ini seharusnya baru saja bermutasi hari ini. Dilihat dari kondisi mereka, paling lama dua hari, tubuh mereka akan mengirimkan sinyal kuat ke otak bahwa mereka perlu mengisi ulang energi. Pada saat itu, mereka semua akan aktif dan tidak lagi menjadi makhluk yang merangkak lambat seperti sekarang.

Pria paruh baya itu menggigil dan bergumam, “Kita tidak bisa menunggu sampai besok, kita harus membawa orang kembali hari ini!” Dia berbalik dan pergi, dan pemuda itu meraihnya dan berkata, “Siapa yang kamu bawa kembali?” 

Pria paruh baya itu melambaikan tangannya dan berkata, “Jangan tanya, kamu akan tahu kalau sudah waktunya.” 

Pemuda itu mencibir, “Aku tahu itu meskipun kau tidak mengatakannya. Pasti Nona Bai. Apakah dia punya solusi lain?” Dia bergumam, “Dia selalu punya banyak cara.”