Please Spare Me A Tail [Apocalypse] ch36

Si juru masak yang baru saja selesai menyiapkan sarapan untuk semua orang: Hehe, kamu pikir aku bodoh? Setiap kali sesuatu yang unik dan istimewa muncul di dapur, itu selalu dibawa oleh seseorang dari suatu tempat di luar sana.

Namun, ia tahu betul untuk tetap tutup mulut meskipun ia mengetahui kebenarannya. Terlepas dari bagaimana kapten mereka berhasil memunculkan ikan unik ini dari udara dan dari mana asalnya, ikan itu milik tim mereka.

Si juru masak mulai berpikir keras tentang cara memasak ikan. Di sisi lain, Wen Liansheng pergi memeriksa Pohon Leigong dan Bunga Lada yang ditanam di ladang di sebelah pabrik farmasi dan kebetulan bertemu Lu Ye yang juga mampir.

Wen Liansheng: “Kebetulan sekali.”

Lu Ye menatap hamparan biru luas pepohonan Leigong yang tingginya mencapai pinggang: “Kudengar pohonmu tidak tumbuh dengan baik.”

“Itu tidak sebaik yang Anda tanam. Bagaimana kalau Anda memberikan beberapa sengatan listrik dan memberi mereka nutrisi tambahan?”

Ratusan pohon Leigong di area penanaman Tim Zhongyang memang tumbuh lebih baik daripada yang ada di sini. Pertama, pohon-pohon itu ditanam beberapa hari lebih awal dan punya lebih banyak waktu untuk tumbuh. Kedua, Lu Ye mengunjungi pohon-pohon itu dari waktu ke waktu, memeriksanya, dan memberi mereka makan dengan berlimpah.

Kemampuan Lu Ye sebagai esper listrik tak tertandingi, jadi Pohon Dewa Leigong yang dipalunya dan ditempanya secara alami tumbuh dengan sangat baik.

Ketika Lu Ye mendengar apa yang dikatakan Wei Liansheng, dia tidak mengatakan apa-apa. Dia mengangkat tangannya dan melepaskan jaring petir biru-ungu yang besar, menutupi hutan Pohon Leigong yang hampir tak berujung. Untuk sesaat, momentumnya begitu dahsyat sehingga makhluk apa pun di kejauhan akan berusaha menghindarinya dengan cara apa pun, kecuali pohon Leigong. Daun-daunnya bergoyang gembira, tampak menikmati ‘penyiraman’ guntur dan kilat, dan mereka tampak tumbuh lebih tinggi.

Wen Liansheng tampak sedikit berpikir: “Kemampuan psikismu telah meningkat lagi.”

Gerakan yang tampaknya sederhana ini tak tertandingi oleh siapa pun di seluruh pangkalan. Meskipun Lu Ye adalah ahli esper listrik di masa lalu, listriknya tidak memiliki momentum yang begitu kuat.

Lu Ye melengkungkan bibirnya sedikit, buah-buah itu tidak sia-sia: “Kamu juga telah membuat banyak kemajuan, bukan?”

Ada sedikit kegembiraan di mata Wen Liansheng. Dia menatap kakinya, yang tidak lagi terasa tidak nyaman, dan mendesah: “Itulah sebabnya aku harus bekerja keras, kalau tidak, aku akan memanfaatkan kebaikannya. Ngomong-ngomong, apakah Dapan mengikuti Xiaohu?”

Dapan (1) adalah nama kucing besar dan gemuk. Dinamakan demikian karena wajahnya yang besar.

Lu Ye berhenti sebentar: “Benarkah?”

“Kau tidak tahu? Xiaohu bilang dia sedang memelihara seekor kucing, dan kucing itu adalah kucing putih besar. Satu-satunya yang memenuhi syarat ini dan boleh berada di dekatnya adalah kucingmu, kan? Tapi dia sepertinya tidak tahu kalau itu kucingmu.”

Lu Ye: “Aku tidak yakin ke mana ikan itu pergi akhir-akhir ini, tapi ikan itu kembali dua malam ini dan terlihat sangat gemuk dengan bau amis di sekujur tubuhnya…”

Pada titik ini, dia tiba-tiba berhenti. Selama dua malam terakhir, Bai Xiaohu makan ikan untuk makan malam.

Malam itu juga merupakan malam pertama setelah membuat makan malam ikan, kucing yang telah menghilang selama beberapa hari itu kembali. Dengan sifatnya yang rakus akan ikan, bagaimana mungkin ia tidak ikut campur saat mencium bau ikan?

Mungkin di belakangnya, bocah gendut itu menemukan cara untuk menipu gadis kecil itu agar memberinya ikan.

Dia sakit kepala: “Nanti saja saya tanya.”

Saat memikirkan kenyataan bahwa dia harus bertemu dengannya secara langsung, Lu Ye merasa sedikit tidak nyaman.

Gadis kecil itu terlalu berani, terlalu bersemangat, dan tidak terkendali. Dia tidak tahu bagaimana menanggapinya. Dia enggan menolak dan khawatir tidak akan mampu menanggapi perasaannya dengan setara jika dia menerima perasaannya. Namun, berpura-pura tidak memperhatikan dan seolah-olah tidak terjadi apa-apa adalah tindakan yang terlalu tidak bertanggung jawab.

Yang paling membuatnya khawatir adalah bahwa dia mungkin tidak benar-benar bermaksud demikian, dan dia hanya salah paham. Dia hanya periang dan naif.

Lu Ye tenggelam dalam pikirannya. Ketika dia sadar kembali, Wen Liansheng sudah pergi. Sebagian besar kemampuan espernya telah digunakan, dan hutan Pohon Leigong telah tumbuh lebih dari sepuluh sentimeter lebih tinggi.

Dia berhenti melepaskan energi dan menuju ke toko furnitur setelah ragu-ragu.

Ia datang tepat pada saat pesta ikan dihidangkan. Beberapa orang mengunci pintu dan bersembunyi di dalam ruangan, sambil melihat ke kiri dan kanan ke arah ikan di atas meja, memilih mana yang akan dimakan terlebih dahulu.

Para penjaga tidak akan menghentikan Lu Ye jika dia datang, jadi ketika dia berjalan ke depan gedung, dia mencium bau ikan.

Ada yang direbus, ada yang direbus sebentar, dan ada yang digoreng. Bumbunya terlalu kuat, sehingga merusak kesegaran ikan itu sendiri. Sungguh sia-sia. Namun, ikan ini tetap sangat lezat meskipun tersamarkan oleh bumbu. Rasanya tetap menggugah selera. Aromanya membangkitkan hasrat yang kuat di hati setiap orang.

Lu Ye tiba-tiba merasa lapar.

Sebelum dia mengetuk pintu, Bai Xiaohu, yang menyadari auranya, sudah berlari untuk membuka pintu. Dia menjulurkan kepalanya keluar pintu dan mendapati bahwa itu adalah dia. Dia tersenyum lebar: “Kamu datang tepat waktu, kemari dan coba ikan mana yang lebih enak!”

Dia segera menarik Lu Ye mendekat. Apakah ada yang lebih baik daripada meminta target datang untuk mencicipi dan menilai sendiri hidangannya?

Lu Ye dengan rela membiarkan dirinya diseret olehnya. Pan Gu dan Shi Jian, yang hendak mengulurkan sumpit mereka, sudah meletakkan sumpit mereka dan berdiri. Bai Xiaohu mendudukkan Lu Ye dan memberinya sepasang sumpit yang belum digunakan: “Cobalah.”

Lu Ye melihat beberapa hidangan ikan di atas meja. Yang pipih direbus, yang panjang seperti ular dipotong menjadi beberapa bagian dan direbus, dan yang lainnya dipotong-potong dan digoreng hingga tidak bisa dikenali.

Dia menatap Bai Xiaohu dan melihat ekspresinya yang penuh harap, lalu dia mengulurkan sumpitnya.

Begitu dia mulai makan, dia tidak bisa berhenti.

Pan Gu dan Shi Jian menatap kosong ke arah orang yang tidak menyisakan daging cincang untuk mereka coba. Pemilik yang menyediakan ikan dan mengundang mereka untuk makan sepuasnya belum lama ini juga tampaknya telah melupakan keberadaan mereka. Bai Xiaohu menopang pipinya dengan telapak tangannya dan tampak puas saat Lu Ye makan. Dia bahkan bertanya apakah semuanya terasa enak, apakah ini sudah cukup, dan apakah dia ingin lebih.

Keduanya saling memandang, merasa seperti diberi ‘makanan anjing’ (2), dan yang ingin mereka lakukan hanyalah berteriak, “Persetan!”

Lu Ye meletakkan sumpitnya, terbatuk, menatap mata Bai Xiaohu, dan berkomentar: “Resapan ini adalah yang terbaik, tapi penambahan jahe, anggur masak, dan bumbu-bumbu lainnya masih berlebihan dan kurang autentik.”

Bai Xiaohu berpikir sejenak: “Jika kamu menginginkan rasa asli, bagaimana kalau mengeringkan ikannya?”

Matanya berbinar dan menatap Lu Ye ‘penuh cinta’ (?), dan wajah Lu Ye memanas saat melihatnya.

Mungkin itu energi yang keluar dari ikan yang baru saja dimakannya.

Dia bilang: “Tentu saja.”

Setelah berkata demikian, Bai Xiaohu mengeluarkan tujuh atau delapan ekor ikan panjang tembus pandang dengan garis merah di tengahnya. Lu Ye bertugas menyetrum ikan itu, lalu mengikatkan seutas tali ke pohon dan menggantung ikan itu agar berjemur di bawah sinar matahari.

Di bawah matahari, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak memandanginya.

Mungkin karena dia mengepang terlalu banyak rambut kemarin, rambutnya sedikit keriting hari ini. Dia hanya mengikatnya menjadi ekor kuda tinggi dengan ikat rambut biru muda. Tidak ada yang lain, dan ekor kuda itu menjuntai di belakangnya. Rambutnya terlihat sangat mengembang dan lembut. Dipadukan dengan kemeja dan rok biru muda, rambut itu memberinya kesan yang segar dan tenang.

Tampaknya setiap kali dia melihatnya, dia memiliki sisi yang berbeda, dan setiap sisinya memiliki kecantikan yang berbeda.

Mungkin manusia adalah makhluk visual, dan dia merasa semakin sulit mengalihkan pandangan darinya.

Lu Ye mendesah pelan. Ia tak bisa lagi menipu dirinya sendiri. Ia benar-benar tertarik pada seorang gadis kecil yang baru dikenalnya selama belasan hari dan bahkan belum begitu mengenalnya.

…………

Malam harinya, kucing putih besar itu datang lagi, dan Bai Xiaohu telah lama menunggunya. Matahari sangat cerah di siang hari, dan ikan Red-Line yang malang (begitulah ia baru saja menamainya) berhasil disamak menjadi potongan-potongan ikan kering yang pipih. Jadi ketika kucing putih besar itu datang, ia mengeluarkannya seperti harta karun.

“Lihatlah. Ikan itu telah dikeringkan di bawah sinar matahari. Cobalah ini untuk melihat apakah rasanya lebih enak.” Bai Xiaohu berkata sambil menyuapi ‘dia’: “Kamu hanya berubah menjadi kucing di malam hari, apakah kamu khawatir orang lain mengetahuinya? Jangan khawatir, aku tidak akan memberi tahu siapa pun. Kita seharusnya menjadi satu-satunya makhluk spiritual di dunia ini, jadi kita tidak bisa memberi tahu siapa pun tentang hal itu. Tetapi kapan kamu bisa berubah kembali menjadi sembilan ekor?”

Dia menyadari bahwa dia harus berbicara baik-baik dengan Lu Ye. Karena Lu Ye tidak lagi menolaknya, membiarkannya membelai pantat dan ekornya, dan sangat suka memakan ikan yang diberikannya, dia mungkin tidak akan ditolak jika dia meminta ekor darinya, bukan?

Dia memikirkannya dan menggendong kucing itu: “Kau tidak akan menolak, kan?”

“Meong.”

“Kalau begitu, aku akan menganggapnya sebagai janjimu!”

Bai Xiaohu dengan senang hati mencium keningnya dan mulai membelai ekornya seperti biasa dan menikmati teksturnya yang lembut seperti seorang pecandu.

Setelah kucing itu kenyang, ia memanjat tembok lagi dan kembali ke kamar pemiliknya. Lu Ye kebetulan kembali dari berolahraga ketika ia melihat kucing itu kembali melalui jendela. Ia kemudian teringat bahwa ia sangat suka makan ikan di siang hari sehingga ia lupa bertanya kepada Bai Xiaohu tentang kucing itu.

Dia mengerutkan kening dan mengangkat kucing itu, yang tampaknya semakin berat: “Di mana kamu tinggal beberapa hari ini? Apakah kamu pergi ke Bai Xiaohu?”

Saat berbicara, samar-samar tercium bau ikan di sana. Bau ikan ini sudah tak asing baginya. Bau yang sama dengan ikan yang baru saja dimakannya siang tadi, yang dipotong dan dikeringkan satu per satu dengan tangannya sendiri.

Kini tak perlu diragukan lagi, kasusnya telah terpecahkan.

Dan Lu Ye punya firasat buruk tentang hal itu, lebih baik tidak mencuri makanan, bukan? Dia menyentuh perut kucing itu. Perutnya membuncit. Tidak tahu berapa banyak yang dimakannya.

“Meong!” Kucing itu merasa diperlakukan tidak adil. Ketika kucing itu digendong oleh gadis kecil itu, gadis kecil itu sangat menyukainya! Gerakannya ringan dan lembut, bau tubuhnya harum dan pelukannya begitu lembut. Dia bahkan memberinya ikan yang lezat. Jadi tentu saja, kucing itu rela membiarkannya mengelus dan membelainya. Namun, pemiliknya ini sangat kasar.

Kucing itu merasa tidak nyaman, jadi ia melompat turun dari tangan pria itu. Bagaimanapun, karena ia sudah menggosokkan baunya ke tubuhnya, ia tidak perlu tinggal lebih lama. Jadi, ia dengan gesit keluar dari jendela dan lari.

Lu Ye berjalan di dekat jendela dan melihat sosok putih meluncur turun dari dinding. Kucing itu semakin gemuk, tetapi juga semakin lentur. Itu jelas merupakan hasil dari memakan ikan yang kaya energi.

Dia hanya tidak tahu apakah ikan itu mencuri atau diberi makan oleh Bai Xiaohu.

Jadi Lu Ye pergi ke rumah sebelah keesokan paginya, ingin berbicara dengan Bai Xiaohu tentang kucing itu dan meminta maaf. Namun, ketika dia memasuki halaman, dia mendapati bahwa bau ikan begitu samar sehingga dia tidak dapat menciumnya. Di halaman ini, tidak ada lagi ikan!

Dia datang ke pohon tempat dia menjemur ikan kemarin dan melihat seutas tali nilon kosong bergoyang lembut tertiup angin di bawah cahaya pagi.

Di mana ikan keringnya?

Dia masih sedikit tidak mau menyerah, dan dia kebetulan bertemu Pan Gu, jadi dia bertanya, “Apakah ikan keringnya sudah disimpan?”

Pan Gu berkata, “Ah, bukankah semuanya dimakan? Aku melihat kepala ikan.” Dia menunjuk ke sebuah pengki di sudut. Lu Ye menoleh dan melihat kepala ikan kecil yang menatap tajam ke udara. Mereka jelas digigit oleh beberapa gigi tajam. Bekas gigitan bersama dengan beberapa daun kuning di atasnya, membuatnya tampak sangat menyedihkan.

Lu Ye menarik napas dalam-dalam.

Kucing pemalas jahat yang mencuri ikan!