Mungkin tidak akan membuat banyak perbedaan, namun aku memeriksa rumah itu lagi secara menyeluruh sebelum berbaring di tempat tidur.
Pemandangan mengerikan yang baru saja saya saksikan masih terbayang di depan mata saya. Pemandangan aneh yang belum pernah saya lihat sebelumnya.
Saya tidak bisa tidur sama sekali.
‘Bagaimana ini mungkin menjadi kenyataan?’
Sampai aku berbicara dengan ketua OSIS, aku sebenarnya cukup sombong.
Kurasa aku hanya setengah percaya pada kata-katanya tentang penduduk desa yang bukan manusia.
Siapa yang akan percaya pada hantu di era kemajuan ilmu pengetahuan modern ini? Saya bukan anak kecil yang gemetar ketakutan saat membaca cerita hantu.
Jadi saya pikir saya bisa melarikan diri dari desa dengan aman. Dengan sombong.
Setelah bertemu dengan Madam Ranart yang aneh, kepercayaan dirinya menguap, digantikan oleh keterkejutan dan kekhawatiran.
‘Memang penduduk desa itu benar-benar hantu.’
Pikiranku gelisah, dan setelah berguling-guling di tempat tidur selama beberapa saat, akhirnya aku bangun dan duduk di meja.
Karena saya tidak bisa tidur, sebaiknya saya membuat rencana singkat untuk masa depan.
Aku mencoret-coret buku catatanku dengan pena.
Bagaimana saya bisa bertemu Raven?
= Saat mengikuti ujian pindah ke <Sekolah Swasta Saint Gloria>, aku bisa masuk sekolah itu, jadi mungkin aku bisa bertemu Raven?
Ya, ujian transfer.
Untuk saat ini, ini adalah satu-satunya cara.
Sekolah terkutuk ini begitu eksklusif, bahkan tidak mau membuka pintunya untuk anak bangsawan sekalipun.
Kecuali dua siswa teratas dan mereka yang mendapat nilai khusus, siswa tidak diizinkan keluar sampai lulus.
Lagipula, Raven tidak membalas suratku sejak dia masuk. Jadi tidak ada cara yang tepat untuk berkomunikasi dengannya.
Artinya, saya harus bersekolah sendiri.
Setelah menuliskan apa yang perlu saya lakukan segera, pertanyaan lain muncul.
Siapakah identitas ketua OSIS yang memiliki kemampuan misterius untuk memutar balik waktu?
Saya harap saya tidak membuat kontrak dengan iblis?
Aku tidak yakin dia manusia. Mungkin ketua OSIS juga hantu.
Aku benar-benar merasa seperti dirasuki hantu. Bagaimana jika ini hanya mimpi panjang karena syok kehilangan Raven?
…Tetapi sekarang bukan saatnya untuk khawatir seperti itu.
‘Kita fokus saja untuk keluar dari sini sekarang.’
Karena saya harus meninggalkan Chesswind besok.
Satu-satunya waktu yang diberikan kepadaku adalah besok pagi, saat waktu tidur siang.
Waktu ketika semua penduduk desa tertidur. Waktu ketika kekuatan ‘penduduk desa tak dikenal’ melemah.
Sampai saat itu, aku harus bertindak seperti biasa. Aku tidak boleh membiarkan mereka tahu bahwa aku mencoba melarikan diri dari desa.
Selagi aku dengan tenang menggenggam tanganku yang sedikit gemetar, aku menata pikiranku.
“Tidak apa-apa. Aku akan bertahan. Aku tidak bisa hancur hanya karena hal ini.”
Kekuatan saya adalah ketahanan mental dan refleks yang cepat. Saya juga cukup pintar, jadi saya seharusnya bisa mengatasi kesulitan ini.
Kamu bisa melakukannya, Melody.
Hari berikutnya.
Begitu aku membuka mata, bau busuk yang tak sedap menyambutku.
Sambil memegang hidung, aku mencari penyebabnya dan ternyata itu adalah pai stroberi di meja dapur.
Tepatnya, itu bukan pai stroberi. Pai itu, yang berlumuran darah, berisi sesuatu yang tidak dapat diidentifikasi.
Terlalu menjijikkan untuk dilihat dari dekat, jadi saya membuangnya, piring dan semuanya, ke tempat sampah di depan taman.
Saya tidak ingin memikirkan apa sebenarnya pai itu.
Memalingkan muka dari tempat sampah, aku masuk ke kamar untuk mengemasi barang-barangku ketika tiba-tiba aku menyadari bahwa bayanganku di cermin dinding terlihat agak asing.
“Hah? Ada bintang di bawah mataku?”
Sebuah tahi lalat air mata berbentuk bintang yang sebelumnya tidak ada kini telah muncul.
“Apa ini? Sepertinya ini bukan noda. Kenapa tiba-tiba muncul?”
Kemudian, aku terlambat mengingat apa yang dikatakan oleh ketua OSIS.
“Jika Anda kembali setahun yang lalu, akan muncul tanda pada Nona Hastings. Mungkin karena tanda itu, Anda akan memperoleh ‘mata yang dapat melihat hal-hal yang tidak dapat dilihat orang lain.'”
“Apa tanda itu? Dan apa saja benda-benda yang tidak bisa dilihat orang lain?”
“Itu tanda yang menunjukkan kau telah membuat kesepakatan denganku. Mengenai hal-hal yang tidak bisa dilihat orang lain… Kau mungkin akan tahu apa itu saat kau melihatnya sendiri.”
Saya bertanya-tanya apakah tahi lalat berbentuk bintang ini adalah tanda itu.
Mata macam apa yang bisa melihat hal-hal yang tidak bisa dilihat orang lain? Aku masih belum bisa mengerti apa maksudnya dengan kata-kata itu.
Tetapi saya tidak punya waktu untuk merenungkan topik ini secara perlahan.
Saya memutuskan untuk mencari tahu tentang tahi lalat air mata itu kemudian dan meninggalkan rumah dengan tas yang sudah saya bungkus dan sekaleng cat merah.
‘Waktu tidur siang penduduk desa dimulai pukul satu, jadi saya hanya perlu bertahan sampai saat itu.’
Saat aku menuju tempat kerja di rumah Baroness Ranart, aku teringat tindakan pencegahan yang telah dikatakan ketua OSIS kepadaku.
“Saat Anda bekerja di rumah Baroness Ranart, tandai X dengan cat merah di gerbang depan. Mereka tidak dapat membaca huruf merah yang ditulis oleh Nona Hastings.”
“Mengapa saya perlu membuat tanda X?”
“Tidak ada pertanyaan. Cerita hantu tidak dapat dipahami oleh pikiran manusia.”
Katanya cerita hantu tidak dapat dipahami oleh pikiran manusia.
‘Apakah ada sesuatu di dunia ini yang tidak dapat dipahami?’
Pasti ada alasan mengapa dia menyuruhku melakukan ini.
Sambil memikirkan hal itu, aku meletakkan cat yang telah kusiapkan di depan tembok rumah besar Ranart.
Setelah memeriksa tidak ada seorang pun yang lewat, saya segera membuat tanda X di gerbang depan.
Lalu saya sembunyikan kaleng cat tersebut di dalam semak-semak, membuka gerbang, masuk ke dalam, dan menyembunyikan barang bawaan saya di dalam semak-semak dekat gerbang.
“Melody, selamat pagi.”
“Melody, kamu di sini!”
“Melody, bagaimana perasaanmu hari ini?”
Begitu aku memasuki rumah besar itu, para pelayan yang telah datang sebelumku menyambutku.
Di sinilah semuanya dimulai.
Aku menjawab dengan senyum sealami yang bisa kutunjukkan.
“Selamat pagi.”
Mendengar jawabanku, gerakan para pelayan langsung terhenti.
Kemudian, mereka semua menoleh ke arahku secara bersamaan. Aku bertemu dengan tiga pasang mata. Wajah mereka tanpa ekspresi, yang membuatnya semakin menyeramkan.
Saya tidak mengerti mengapa mereka bereaksi seperti ini padahal saya baru saja menyapa mereka. Apakah saya melakukan kesalahan?
Lalu, semua pelayan memiringkan kepala mereka ke kanan secara bersamaan.
‘A-aduh.’
Tak lama kemudian, mereka berbalik dan berjalan mundur ke arahku, bergoyang-goyang seakan-akan akan roboh seperti engsel yang berkarat.
Tanpa sadar aku mundur selangkah saat melihat pemandangan aneh ini.
“?og ydoleM melakukan erehW”
[“Ke mana Melody pergi”]
“.ti llems nac I”
[“Saya bisa menciumnya.”]
Mereka seakan-akan memanggil namaku, tetapi sulit dimengerti karena mereka berbicara terbalik.
“Manusia merasa takut saat mereka tidak berdaya. Cerita hantu menyentuh alam yang tidak diketahui. Itulah sebabnya orang takut pada cerita hantu. Namun, kenyataannya tidak seperti itu, Melody. Tidak ada masalah di dunia ini yang benar-benar tidak dapat dipecahkan. Ingatlah hal itu tanpa gagal.”
Mengingat nasihat ketua OSIS, aku memejamkan mataku rapat-rapat lalu membukanya.
Ini menegaskan bahwa mereka yang bergerak di depanku bukanlah manusia.
Sekarang setelah saya memastikan kebenarannya, saya perlu memberi tahu mereka bahwa saya akan pergi untuk sementara waktu.
“Saya akan mengunjungi sekolah untuk bertemu dengan adik laki-laki saya. Sekarang waktunya liburan. Saya akan meninggalkan desa untuk sementara waktu.
“Ya ampun, ini Melody, bukan?”
“Apakah waktu telah berlalu begitu cepat?”
“Sampaikan salam kami pada Raven. Meski kami belum pernah melihat wajahnya.”
Para pelayan rumah besar itu tersenyum cerah dan menyetujui kata-kataku.
Sulit dipercaya bahwa mereka adalah orang yang sama yang beberapa saat lalu mendatangi saya dengan wajah seram.
“Saya sudah menyampaikan keinginan saya kepada tiga orang. Saya hanya perlu menyampaikannya kepada dua orang lagi.”
Ketua OSIS bilang aku perlu memberitahu setidaknya lima penduduk desa bahwa aku akan pergi.
“Di mana Nyonya Ranart?”
Sejujurnya, aku tidak ingin bertemu dengan Nyonya Ranart. Dia terlalu takut saat aku bertemu dengannya tadi malam.
“.ereh si ydoleM”
[“Melody ada di sini.”]
Tepat saat itu, suara yang mengerikan terdengar di dekat telingaku. Aku berbalik, terkejut.
Nyonya itu menatapku dengan wajahnya dekat ke wajahku.
Dia menatapku dengan mata terbuka lebar dan senyum yang seakan membelah wajahnya.
Saya harus tetap tenang.
Aku belum selesai memberitahu semua orang bahwa aku akan pergi.
“Saya akan mengunjungi sekolah untuk bertemu dengan adik laki-laki saya. Sekarang waktunya liburan. Saya akan meninggalkan desa untuk sementara waktu.
Ekspresi wajah Nyonya Ranart langsung berubah.
Suasana mencekam itu lenyap bagai salju yang mencair, terganti wajah cerah.
“Begitukah? Kalau dipikir-pikir, si Raven itu tidak pernah mengunjungi desa. Kalau kamu merindukan seseorang, kamu harus mengunjunginya.”
Nyonya Ranart menggelengkan kepalanya seolah dia tidak bisa menahannya.
Lalu dia menepuk kepalaku.
“Kamu sedang mengalami banyak hal. Kamu hanyalah seorang anak yang membutuhkan perlindungan.”
Sesaat, aku tercekat. Ini pertama kalinya dalam hidupku aku mendengar kata-kata seperti itu.
Saya tidak tahu mengapa saya mendengar kata-kata ini pada saat seperti ini.
Aku tidak bisa berkata apa-apa untuk beberapa saat. Nyonya Ranart memelukku erat-erat.
Dan setelah beberapa saat,
“Melodi.”
Nyonya Ranart memanggilku. Dia masih memelukku.
Dia berbisik di telingaku.
“Apakah kamu masih ingin melarikan diri?”
Aku terpaku mendengar kata-kata itu. Dia mencengkeram kerah bajuku erat-erat
