Bab 35 Kontrak Menakutkan (6)
Sebelumnya, mayat-mayat yang dihidupkan kembali oleh Therion berada di dasar tebing, jadi kehadiran ini pastilah…
Saya segera berbalik dan melihat dua orang yang berpakaian acak-acakan dan kotor memanjat tembok dan mengatur napas.
“Hah. Gila… Kenapa monster-monster itu tiba-tiba kabur?”
Tampaknya monster yang mereka lawan tiba-tiba melarikan diri.
Rupanya lelah karena memanjat tebing, seorang ksatria yang pingsan untuk mengatur napasnya begitu dia mencapai puncak jurang melepas helmnya, mengusap rambutnya, dan berkata,
“Aku juga tidak tahu. Tapi berkat itu, kami selamat… Oh?”
Tatapan mata sang ksatria bertemu dengan tatapan mataku.
“……”
Lalu, dalam sekejap, dia lari terbirit-birit dengan punggungnya.
“AKU AKU AKU.”
“SAYA?”
“Edith Crowell?!”
“K-kamu masih hidup…! A-aku tidak berhalusinasi, kan?!”
“T-tidak. Aku juga melihatnya….”
Aku menundukkan kepala pelan kepada mereka saat mereka terhuyung-huyung.
“Halo.”
“…Astaga. Halo! Apakah di sini aman?!”
“…Ya. Mungkin saja… Dan Tuan Muda Behemoth dan Therion juga selamat.”
“……! Bahkan Tuan Muda!”
Ketika saya menunjuk Ethan yang tergeletak di tanah, reaksi mereka cukup dramatis.
Ah, saya baru ingat.
Inilah ksatria yang diselamatkan Ethan Behemoth dari monster laba-laba dengan melemparkan pedangnya.
Jadi dia selamat, bagaimanapun juga.
“Kau menyelamatkanku tadi. …Aku melihatmu mengalahkan monster laba-laba besar itu. Maaf aku tidak bisa membantumu.”
“Tidak apa-apa.”
Dia sendiri sedang dalam situasi yang mengancam jiwa, jadi dia tidak akan punya kesempatan untuk menolongku. Bisa selamat saja pasti sudah merupakan keajaiban.
Tanyanya dengan canggung.
“Jadi… apakah monster-monster di sini sudah berhasil diatasi sekarang?”
“Sepertinya begitu. Apakah Anda ingin melihatnya?”
Aku menawarkan mereka tempat di mana mereka bisa melihat seluruh jurang dengan jelas. Ia membantu temannya ke tepi tebing, melihat ke atas, dan mendesah dengan sepenuh hati.
“Wow….”
Pastilah menakjubkan sekaligus memberi harapan melihat monster-monster ganas itu kini terbaring kalah, dan para guru serta kesatria berkumpul di bawah tebing seolah-olah hidup.
“Sepertinya ada korban selamat lainnya di sana juga.”
“Ya, kami berencana untuk turun dan menemui mereka.”
Ada perasaan tidak nyaman di mulut saya, seolah-olah kami memanipulasi hidup mereka dengan sewenang-wenang.
Namun, melihat wajah Therion yang tak tahu malu, sesuatu di dadaku terasa dingin dan tenang.
“Ini sungguh sangat beruntung…”
Namun, siswa tersebut, yang tidak menyadari situasi sebenarnya, akhirnya memeluk siswa lainnya dan mulai terisak-isak.
Aku baru saja menaklukkan Arachne Raksasa dan terjebak dalam keruntuhan, dan Ethan, yang menyelamatkannya, telah melompat ke tumpukan batu untuk menyelamatkanku…
Mereka pasti kesulitan karena mengira mereka adalah satu-satunya yang selamat.
‘Baiklah. Pergilah bersama kami ke perkemahan dan pastikan bahwa kelompok kita baik-baik saja.’
“Kami akan kembali ke perkemahan. Bisakah Anda membantu Tuan Muda Behemoth?”
“Oh, tentu saja! Serahkan saja pada kami.”
Aku sudah bertanya kepada Therion beberapa kali, tetapi dia memasang ekspresi kurang ajar seolah berkata, ‘Apakah aku, yang sudah melenyapkan monster-monster itu, harus melakukan ini juga?’ Jadi, aku memutuskan untuk menggunakan mereka sebagai gantinya.
“Te-terima kasih. Aku… sedang tidak enak badan. Aku hampir tidak bisa bertahan hidup di sini berkat Lady Edith…”
Therion berpura-pura lemah lagi dan menarik tudung kepalanya hingga rendah.
Berkat aktingnya yang luar biasa, keduanya tampak benar-benar jatuh cinta, menatap Therion dengan tatapan iba.
Jadi kami menemani mereka, berputar menuruni jurang.
Di dasar tebing, para profesor, ksatria, dan mahasiswa kepanduan yang ‘hidup’ sedang menunggu kami.
“Oh! Kamu juga selamat. Aku sangat bangga.”
“Profesor…!”
Sangat gembira melihat profesor yang mereka kira telah meninggal, salah satu mahasiswa yang mendukung Ethan tidak tega meninggalkannya dan berlari, tetapi menatap profesor itu dengan air mata di matanya.
‘Sebenarnya, dia benar-benar mati.’
Bahkan kedua kesatria yang sangat mengenal mereka tampaknya tidak merasakan déjà vu.
Mereka bergerak dan berbicara begitu alamiah, seakan-akan mereka benar-benar hidup.
Aku menoleh, dan Therion, yang tatapannya bertemu dengan tatapanku, tersenyum lembut.
Sekali lagi, saya merasa gelisah.
Maka, dengan bercampurnya mereka yang bisa diterima dan mereka yang tidak bisa, praktik penaklukan jurang yang mengerikan bagaikan mimpi buruk itu berakhir sepenuhnya.
Kami kembali ke perkemahan bersama orang-orang yang ‘bertahan hidup’ dan mereka yang ‘hidup’.
🥀
Di tempat perkemahan menyambut pagi, asap abu-abu tipis mengepul dari api unggun yang padam.
Juga, penyergapan yang tak terduga tengah menunggu kami.
“T-tapi mereka semua sudah mati…?”
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
Seorang profesor yang terbungkus perban sedang menunjuk ke arah profesor lain yang telah kembali hidup-hidup.
Para siswa yang tadinya berbondong-bondong datang dengan gembira mulai berbisik-bisik satu sama lain ketika mereka tiba-tiba menjumpai pemandangan ini.
“Profesor Ella, Anda tentu saja… Anda mengatakan akan menganalisis dan membuktikan bahwa itu adalah tiruan, dan kemudian…! Saya melihat dengan kedua mata kepala saya sendiri bahwa semua orang mati!”
“Apa yang saya lakukan? Profesor Evento, kata-kata Anda terlalu kasar!”
“Sepertinya Profesor Evento berharap kita mati saja.”
“Bukan itu maksudku…!! Bagaimana kau bisa keluar dari sana?!”
Akhirnya, perdebatan itu meluas menjadi pertikaian besar-besaran.
Semakin banyak siswa berkumpul untuk menyaksikan tontonan yang tidak biasa ini.
Para mahasiswa yang tadinya memeluk kami dan menangis bahagia melihat banyaknya orang yang kembali hidup dari jurang, kini asyik menyaksikan pertarungan para profesor.
Di tengah keributan itu, aku perlu menyelinap pergi diam-diam.
Saat saya mencari kesempatan untuk melarikan diri di antara kerumunan, saya menyadari sesuatu yang aneh.
‘Hmm…?’
Tapi… bukankah ini terlalu banyak?
Jumlah siswa yang berkumpul terus meningkat.
…Berkat usaha Ethan, jumlah monster yang menyerbu ke perkemahan berkurang dari yang diperkirakan. Namun, masih banyak yang masih hidup.
Sulit dipercaya bahwa Profesor Evento sanggup menghadapi semua monster itu.
Pada saat itu, Ian datang berlari terakhir.
“Eddie!”
“Ah.”
Di belakangnya ada seorang kesatria menunggang kuda putih yang berkilauan.
Ksatria itu mengenakan baju besi paduan padat lengkap dengan helm.
Lambang di punggung kuda itu rumit.
‘…Para Ksatria Kekaisaran.’
Itu adalah Ksatria Kekaisaran.
Untungnya, tampaknya Ian segera tiba di perkemahan bersama Camilla dan memanggil Ksatria Kekaisaran tepat waktu.
Mungkin karena itulah, meski sesekali ada siswa yang terbungkus perban tebal, tidak ada satu pun mayat yang terlihat.
Sensasi semua hal kecil yang bekerja bersama secara organik terasa asing.
Tindakan yang diambil secara impulsif tanpa memperhitungkan langkah terbaik, akan kembali kepada saya seperti sebuah hadiah.
Niat baik kembali sebagai keajaiban…
Tiba-tiba saya teringat pada aturan kehidupan yang telah lama saya lupakan.
“…Tuan Muda Behemoth ada di sana.”
“Terima kasih! Aku senang kau berhasil kembali hidup-hidup. Kita ngobrol lagi nanti!”
“Oke.”
Aku menunjuk dengan daguku ke arah para siswa yang mendukungnya menuju Ian yang sedang tergesa-gesa mencari Ethan.
Ian meninggalkanku hanya dengan sapaan singkat dan segera berlari ke arah itu.
…Tetapi Ksatria Kekaisaran yang tampaknya hendak mengikutinya ke Ethan Behemoth tidak menghentikan kudanya dan terus mendekat.
…Mengapa sepertinya dia datang ke arah ini?
“Apakah kamu mahasiswa Edith Crowell?”
Akhirnya, kuda itu berhenti di depanku, dan suara lembut dan dewasa mengalir dari dalam helmnya.
‘Apa sekarang.’
“…Ya, itu aku.”
“Berkat Anda, kami tiba tepat waktu. Saya tidak dapat menahan rasa terima kasih saya.”
“Tapi Lord Gardwin yang menelepon.”
“Saya sudah diberi tahu. Bahwa Lady Crowell bekerja keras untuk mewujudkannya.”
“Ah….”
‘Apakah dia mencoba memberiku penghargaan atas hal ini?’
Umpan tak terduga Ian membuatku merasa tidak nyaman. Tentunya dia tidak mendorongku karena dia tidak ingin tertangkap?
Sikap sang ksatria yang lembut dan sopan membuatnya semakin demikian.
“Aku tahu pasti sulit bagimu di usiamu yang masih muda, tapi bolehkah aku meminta pernyataanmu tentang beberapa hal yang kamu saksikan di jurang?”
Sebuah pernyataan.
Tiba-tiba, ketika menoleh ke belakang, saya melihat para profesor berkelahi seolah-olah mereka hendak mencabik-cabik satu sama lain, Therion dengan wajah seputih salju yang jelas-jelas hanya sandiwara, dan dua mahasiswa mendukung Ethan yang berlumuran darah.
‘Ah, mungkin.’
Kurasa aku terlihat paling tenang di antara semuanya.
“Ya, saya senang membantu.”
Aku mengangguk.
Sebenarnya ini suatu keberuntungan, karena saya dapat menghilangkan semua keadaan yang mencurigakan dengan menyesuaikan pernyataan saya agar sesuai dengan niat saya.
Aku melirik Therion sekilas, bermaksud ‘jangan lakukan hal bodoh saat aku pergi,’ lalu mengikuti kesatria itu.
Dari belakang, saya masih bisa mendengar para profesor berdebat.
“A-bukankah ini aneh? Baiklah, anggap saja, demi argumen, kalian semua selamat. Tapi bagaimana dengan para siswa? Bagaimana mereka bisa kembali hidup-hidup dari sana! Mereka hanya siswa…! Bahkan kita hampir tidak berhasil!”
“Sepertinya kau berhutang nyawamu pada pertolongan pertama para siswa itu, bukankah kau tidak tahu malu!”
Itu suara Profesor Evento yang menghadapi serangan balik.
Saya bisa tenang tentang sisi itu.
