Bab 30 Kontrak yang Menakutkan (1)
“…Bagaimana kamu bisa masuk ke sini?”
“Lady Edith juga b-boleh masuk… Apakah ada alasan aku tidak bisa masuk?”
Sebuah suara yang diwarnai tawa terdengar samar-samar, seakan melayang di dekat tengkukku.
Meski jelas-jelas melihat kaki bergerak santai dalam cahaya, ada sensasi tak mengenakkan seakan-akan tubuh bagian atas ada di belakang punggung saya.
“Saya… tidak terlalu suka menjawab pertanyaan dengan pertanyaan.”
Aku berbicara pelan. Meskipun nada bicaraku tenang, kepalaku terasa berputar, bekerja keras.
Sekalipun aku sudah cukup tua untuk menaklukkan Arachne Raksasa, saat ini aku belum punya cara untuk menghadapi Rimos Therion.
Tubuhku sudah mencapai batasnya, tempat ini seperti gua yang terkubur di suatu tempat dalam jurang yang runtuh, dan di suatu tempat kutukan tengah mengintai.
Terlebih lagi, Ethan, yang seharusnya bisa menjadi sekutuku, telah pingsan karena terlalu lelah.
Namun, saya bisa bersikap berani terhadap orang yang berbahaya seperti itu karena:
“Jawab dengan benar. Bagaimana kamu bisa masuk ke sini?”
Saya yakin dia ingin mendapatkan sesuatu dari saya.
Saya berbicara dengan kepala tegak dan penuh percaya diri.
Dia bisa saja mengubahku menjadi seorang ksatria seperti Rus kapan saja.
Tetapi dia tidak melakukannya.
Setidaknya tidak sampai sekarang.
“Hmm.”
Dia tertawa seolah-olah merasa terganggu dan malu.
“Aku tidak ingin dibenci oleh Lady Edith… Ah, baiklah. Aku tidak akan menghindarinya. Kurasa ini semua karena perhatian yang kau berikan padaku…”
Sikapnya merendahkan dirinya tak terhingga sambil memuja-Mu tak terhingga, namun di balik kata-katanya tersirat nada seakan-akan ia tengah melimpahkan belas kasihan.
Bahwa dia berkenan menjawab pertanyaan saya.
Aku menghembuskan napas yang tercekat di tenggorokanku dan bertanya dalam hati apa yang paling menggangguku.
“…Apakah itu kamu?”
“A-apa maksudmu?”
“Yang ‘dia’ panggil oleh rasul pertama.”
Aku melemparkan umpan, menggabungkan bagian yang telah kubaca sebelumnya dengan situasi saat ini. Aku mendengar suara seperti Rimos Therion yang sedang menghirup.
“B-bagaimana kamu tahu…?”
“…Benar-benar?”
“…Seolah-olah. Itu, itu bukan aku. Hehe.”
…Sialan. Dia mempermainkanku.
Tampaknya umpannya tidak berhasil sama sekali.
Karena tidak punya pilihan lain, aku melangkah maju dan meraih pergelangan tangan Rimos Therion.
Aku tidak dapat sepenuhnya menggenggam pergelangan tangan yang lebih tebal dari yang kuduga itu dengan satu tangan, tetapi ketika aku menarik, dia dengan patuh mencondongkan tubuh bagian atasnya ke depan.
Akhirnya, saya bisa melihat wajahnya.
Berbeda dengan suara yang datang dari berbagai tempat dalam kegelapan, secara mengejutkan, wajah Rimos Therion yang jernih dan lembut berada tepat di tempat seharusnya.
Dalam matanya yang ungu, bening, dan polos bagaikan kelereng kaca, aku melihat diriku terpantul dengan ekspresi dingin saat menatapnya.
Matanya berkaca-kaca.
“Ah, kamu tidak tahu apa-apa. Itu sangat kejam.”
Suaranya hampir seperti rengekan. Aku merasa bingung.
Aku tidak tahu apa-apa? Setelah ratusan kali mengalami kemunduran, aku jadi tahu lebih banyak tentang dunia ini daripada orang lain.
…Lebih dari siapapun?
Tiba-tiba seberkas cahaya melintas dalam pikiranku.
Satu-satunya hal yang dapat saya lakukan dalam situasi ini.
Siapakah entitas nonmanusia yang memiliki kecerdasan, informasi, dan kekuatan seperti itu untuk mempermainkan saya pada titik ini?
Saya dapat menyimpulkan siapa dia.
Apa hakikat sebenarnya dari sosok yang disebut ‘Rimos Therion’, yang mengenakan tempurung manusia?
…Tiba-tiba, sesuatu terlintas di pikiranku.
Masih memegang pergelangan tangan Rimos Therion, aku mengerahkan seluruh berat tubuhku untuk menjatuhkan tubuh bagian atasnya ke altar dan menerkam ke atasnya.
Bang, gemerincing…
Lampu yang kujatuhkan jatuh dan menggelinding di lantai, menimbulkan suara keras. Cahaya biru redup menggelinding dan berhenti. Cahaya miring itu menerangi kami.
Rimos Therion membaringkan tubuh bagian atasnya dengan patuh, memiringkan pipinya sedikit dan tersenyum tipis.
“Betapa… agresifnya…”
Aku menarik napas dalam-dalam dan menatap lurus ke arahnya.
“Aku mengerti… apa yang kamu inginkan.”
“Apa yang aku inginkan?”
Jika pikiranku benar.
Seseorang yang mengetahui sesuatu tentang kutukan.
Seseorang yang berurusan dengan monster.
Seseorang yang menyamar sebagai penyihir suci untuk menghujat Tuhan.
Seseorang yang tidak dapat memberikan pengaruh tanpa ‘izin’.
“Mari kita membuat kontrak.”
Rimos Therion adalah iblis.
Mendengar nada bicaraku yang penuh percaya diri, dia menggelengkan bahunya sambil tertawa kecil.
“Lady Edith. A-apa yang kau katakan pada penyihir suci?”
“Sebaiknya kau hentikan aksimu itu.”
Ketika saya berbicara dengan tegas, dia perlahan berhenti tertawa.
“……”
Selama beberapa detik, Rimos Therion dan aku saling bertatapan dalam diam. Tatapan tajam seperti duri merayapi tubuhku.
Dan lalu dia tersenyum cerah.
“Nyonya Edith.”
Refleks seluruh tubuhku jadi merinding.
Saat dia mengangkat kepalanya sedikit, wajah kami tiba-tiba mendekat, dan aku menerkam di atasnya.
Bulu matanya yang panjang, indahnya tak seperti manusia, sedikit menurun.
Matanya, jika dilihat dari dekat, sungguh indah bagaikan kelereng kaca, tetapi matanya tidak memiliki kesan vitalitas apa pun.
‘Ini berbahaya.’
Namun saya tidak dapat menghindarinya.
Tangannya yang dengan patuh diletakkan di altar, bergerak dan langsung melingkari pinggangku.
Dengan tangannya yang lain, dia melingkari bahuku dan mendorong tubuh bagian atasku. Karena tidak mampu menahan kekuatannya, tubuhku terdorong ke belakang, dan akhirnya duduk di pangkuannya.
Akhirnya, dia mengangkat tubuh bagian atasnya dan duduk tegak. Memelukku dalam pelukannya, dia berbisik.
“Sejak kapan kamu tahu?”
Sebuah jari menyelinap melalui pakaian yang robek akibat serangan monster itu, dengan lembut mengusap luka samar seperti retakan di bahuku.
“…Aduh.”
“Kamu bilang kamu ingin membuat kontrak, bukan?”
Rasanya seperti luka terbuka di bawah ujung jari Rimos. Saat aku membungkukkan bahuku karena sakit, aku bisa merasakan lengannya di pinggangku bergetar sedikit seolah-olah dia tertawa tanpa suara.
“…Ya.”
“Apa yang ingin Anda berikan sebagai balasannya, Lady Edith?”
Tampaknya dia sudah selesai berpura-pura lemah sekarang.
Therion bertanya dengan suara tenang.
Tanpa gagap, suaranya lebih halus dan lebih lambat dari yang saya duga.
Aku tidak boleh kehilangan fokus. Kita baru saja sampai di meja perundingan. Dan orang yang duduk di hadapanku adalah… setan.
“Apa yang ingin kau tuntut?”
“Kamu sedang bermain permainan kata.”
Tangan di pinggangku turun, lalu perlahan menelusuri pergelangan tanganku dan menggenggam telapak tanganku, menumpukannya.
Tangannya sekitar setengah sendi lebih besar dari tanganku, tetapi jari-jarinya tipis.
Suhu tubuhnya cukup dingin hingga membuatku bertanya-tanya mengapa aku tidak menyadarinya lebih awal. Bahkan ujung jariku yang menutupi tangannya terasa dingin.
Sambil menundukkan pandangannya, dia berbisik lembut.
“Saya pikir Anda tidak suka menjawab pertanyaan dengan pertanyaan, Lady Edith.”
“…Saya tidak bisa menahan rasa penasaran.”
“Baiklah, tidak apa-apa. Aku suka mengobrol, lho.”
Berusaha tidak menghiraukan belaian jarinya, aku menegakkan punggungku.
‘…Jika dia benar-benar iblis.’
Itu tebakan yang terburu-buru, tetapi sekarang setelah tampaknya cocok, saya jadi agak bingung.
Mengapa ada iblis yang bersembunyi di akademi?
Apakah dia selalu ada?
Apakah saya merindukan kehadirannya sebelum regresi?
Jika demikian, mengapa dia berpartisipasi dalam praktik penaklukan monster?
Ke mana perginya ‘Rimos Therion’ yang asli?
Dan mengapa dia begitu tertarik padaku…
Saat aku tenggelam dalam pikiran-pikiran rumit itu, dia mengetuk telapak tanganku dengan jarinya. Aku mendongak dan melihatnya tersenyum padaku.
“Kalau begitu, bagaimana kalau kita mulai dengan kontrak ringan, yang masing-masing menukar satu benda aneh?”
“…Apa pun?”
“Ya, apa saja.”
Therion tersenyum lebar. Dalam senyumnya yang murni tanpa setitik debu pun, tidak ada jejak kebencian yang terlihat.
Namun perasaan yang tidak mengenakkan ini…
Saya tidak tahu banyak tentang mengapa iblis muncul di dunia ini, tetapi saya tahu bahwa ketika iblis menyebutkan sebuah ‘kontrak’, mereka harus mematuhinya.
Sebagai buktinya, iblis bisa melakukan apa saja tanpa batasan dengan dalih sebuah ‘kontrak’… dan dalam kebanyakan kasus, iblis menafsirkan isi ‘kontrak’ tersebut secara ambigu, yang mengakibatkan kehancuran si kontraktor dan orang-orang di sekitarnya.
Itulah sebabnya mengapa para kontraktor setan sering dieksekusi atas nama kuil sebagai satu-satunya cara untuk mengusir setan itu kembali.
‘Inilah satu-satunya cara untuk menerobos situasi ini.’
Ini satu-satunya jalan maju yang diberikan kepadaku saat ini.
“Baiklah. Mari kita mulai kontrak pertama dengan cara itu.”
“Lalu, apakah Anda ingin menanyakan pertanyaan pertama, Lady Edith?”
Saya sangat berharap Ethan Behemoth tidak terbangun terlalu pagi dari pingsannya dan melihat pemandangan ini.
Meskipun dia tidak banyak bertanya padaku, adegan ini pasti akan membuatnya bertanya-tanya.
Aku memejamkan mataku rapat-rapat, lalu membukanya dan menanyakan hal yang paling penting.
Kali ini bukan umpan atau usaha menyelidiki secara tidak langsung.
“Apakah kamu tahu tentang kutukan kehidupan? Jika ya, apa sebenarnya sifat kutukan itu?”
Dia mengedipkan matanya pelan, lalu tersenyum kecil dan menepuk telapak tanganku sekali lagi.
“Silakan… panggil aku Therion.”
Sungguh hal yang acak untuk dikatakan tanpa ada jawaban.
