Bab 24 Tidak Ada Seorang Pun yang Terlahir Sebagai Pahlawan (9)
Apa yang coba dia katakan?
Sejujurnya saya bahkan tidak yakin apakah Ethan Behemoth punya kelemahan.
Dia adalah tipe orang yang tidak pernah menunjukkan sisi rentannya kepada orang lain.
“……”
“Edith Crowell.”
Meski aku mengabaikannya, dia dengan tegas memanggil namaku sekali lagi.
Kalau terus begini, dia mungkin akan mengarang nama tengah yang tidak ada untuk memanggilku, jadi aku tidak punya pilihan selain menjawab.
“…Ya.”
“Apakah kamu takut dengan gua?”
“Tidak. Aku hanya merasa tidak enak badan. Bisakah kau diam sebentar?”
Aku berusaha sekuat tenaga untuk membungkamnya dengan kata-kata tajam, tetapi dia hanya terdiam sesaat sebelum melanjutkan dengan suara rendah yang mudah didengar.
“Kalau begitu, dengarkan saja.”
Tidak… Diamlah! Kamu seharusnya tidak berbicara sekarang.
Pasti dia akan menyesal telah menceritakan kisah jujur seperti itu kepadaku.
Akan tetapi, karena digendong di punggungnya, tidak ada cara bagiku untuk menghentikannya berbicara.
Entahlah. Jelas aku mencoba menghentikannya. Mataku terpejam tanpa sadar.
“Sama seperti kamu takut pada gua, aku takut melihat seseorang bunuh diri di hadapanku. Kuharap kamu tidak melakukan itu.”
Jadi dia masih memikirkannya.
Sambil mengedipkan kelopak mataku yang berat, aku berbicara dengan suara kecil yang menggaruk tenggorokanku.
“…Aku lihat kau sudah memutuskan dengan pasti bahwa aku takut pada gua.”
Entah mengapa, saya merasa kecewa. Sebaliknya, suara Ethan Behemoth terdengar seperti tawa.
“Aku tahu, aku pernah berhadapan denganmu sekali saja. Tidak mungkin kau akan kelelahan hanya karena hal ini.”
“Kamu menyanjungku…”
“Kau terus-terusan berkeringat dingin. Kenapa kau masuk ke gua dalam kondisi seperti itu?”
“Tentu saja, saya pikir saya harus membantu.”
Kata-kata itu keluar tanpa keraguan.
“Itu adalah momen yang membutuhkan bantuan, bukan? Bukankah kamu sangat membutuhkan bantuan seseorang?”
Hanya itu saja yang ada.
Mendengar itu, dia terdiam sejenak. Kemudian, dia memulai dengan perkenalan singkat.
“Ibu saya.”
“Maksudmu sang Duchess?”
…Ini adalah pertama kalinya aku mendengar tentang sejarah keluarganya dari mulutnya sendiri.
Dia adalah kekasih yang cukup pendiam, dan aku adalah tipe yang tidak banyak bertanya.
Itu adalah karakteristik kami berdua, baik saya maupun dia, untuk selalu menyembunyikan sudut hati kami.
Itulah sebabnya minat kami selaras, dan dalam kegilaanku, aku jatuh cinta padanya dengan intens dan cepat.
Kalau dipikir-pikir lagi, itu adalah hal yang aneh.
Bahkan di saat aku tidak pernah menyangka akan jatuh cinta padanya, kadang-kadang aku memang jatuh cinta.
Bahkan setelah mengantisipasi dan memahami semua kasus ini, hal itu tetap terjadi.
Cinta bukanlah sesuatu yang dapat Anda persiapkan hanya karena Anda mengetahuinya.
Mungkin karena itulah suara Ethan Behemoth terdengar agak asing.
Kelihatannya tenang, namun sepertinya ada emosi yang tak terbantahkan yang merembes melalui beberapa sudutnya.
…Aku ingin tahu ekspresi apa yang dia buat saat ini?
“Ya. Edith, dia adalah orang yang punya niat mulia, sama sepertimu. Tapi dia tahu mustahil menyelamatkan semua orang.”
“…Lalu?”
Niat mulia… seperti saya?
Saya tidak pernah memiliki niat yang bisa disebut mulia.
Ada banyak hal yang ingin saya bantah, tetapi saya menahan diri. Saya penasaran dengan apa yang ingin dia katakan.
Ethan terus bergumam.
“Jadi ketika harus memilih siapa yang akan dikorbankan, dia selalu menempatkan dirinya di depan.”
“……”
“Suatu hari, saya sangat tidak puas dengan hal ini dan memberanikan diri untuk meminta petunjuk kepada ibu saya. Saya bertanya mengapa dia selalu menempatkan dirinya dalam situasi yang paling berbahaya.”
“…Apakah ibumu memberimu jawaban?”
“Dia bilang, mereka yang bisa melindungi, ya melindungi. Hanya karena aku lebih kuat darimu. Itulah yang dia katakan.”
…Itu agak tumpang tindih dengan kata-kataku tentang pemikiran bahwa aku harus membantu. Apakah ini sebabnya dia tiba-tiba mengangkat cerita ini?
Kadipaten Behemoth, terkenal karena menghasilkan ahli pedang yang luar biasa. Adipati Behemoth, yang menangani urusan politik, dan Adipati Wanita, seorang pengguna tombak yang hebat.
Saya tahu bahwa Duchess telah meninggal di medan perang saat Ethan Behemoth masih muda, jadi saya tidak pernah punya kesempatan untuk mengetahui orang macam apa dia sebelum regresi.
Memikirkan dia meninggalkan kata-kata seperti itu.
Terbersit di benakku bahwa mungkin pengembaraan Ethan Behemoth di medan perang adalah untuk meneruskan keinginannya.
Ethan Behemoth berbicara dengan suara yang terdengar seolah-olah dia telah menelan segenggam pasir.
“Edith, kuharap kau tidak melakukan itu. Ini terakhir kalinya aku mengatakan ini.”
“Mengapa…”
Aku menelan ludah yang terkumpul di mulutku. Aku merasakan sihir yang menyengat pangkal lidahku menghilang.
“Mengapa kamu mengatakan hal-hal seperti itu kepadaku?”
“Karena kamu.”
Entah karena menggendongku terlalu lama atau karena alasan lain, Ethan menarik napas berat dan berbisik.
“Terkadang kamu terlihat gelisah.”
“……”
Meskipun dahiku menempel di punggungnya, entah mengapa rasanya tatapan kami bertemu—matanya yang biru tua. Bulu kudukku berdiri tegak.
Dia melanjutkan dengan tenang.
“Menyelamatkan siswa yang jatuh dari tebing bukanlah hal yang mudah.”
“Itu hanya…”
“Tidak menyerah dalam latihan penaklukan meskipun dikritik oleh orang-orang bodoh adalah keberanianmu, dan tidak tertinggal jauh dalam duel denganku, yang dua tahun lebih tua darimu, jelas merupakan bakatmu. Kau juga orang yang menyarankan cara untuk bertahan hidup di sini.”
“…Jadi?”
“Jadi, jangan menyerah. Kalau perlu, kamu bisa mengandalkanku.”
…Apakah kondisiku seburuk itu hingga aku harus mendengar hal ini dari seorang anak?
Saya tidak bisa menahan tawa.
“…Ha ha.”
Namun anehnya, saya tidak merasa seburuk itu.
Ya. Alih-alih tidak menyenangkan, itu lebih seperti… sensasi baru dari sesuatu yang menggelitik di suatu tempat di dadaku. Perasaan ringan yang sudah lama tidak kurasakan.
Jawabku riang.
“Ya, saya mengerti.”
“Bagus. Kalau begitu itu…”
Ethan, yang memujiku panjang lebar dan menyentuh hatiku, tiba-tiba tampak merasa tidak nyaman dengan kejujurannya sendiri dan terdiam.
“……”
“……”
Hening sejenak.
…Saya tidak sengaja memberinya kue mentega Dean, jadi mengapa saya tiba-tiba merasa takut?
Tentunya, dia tidak menyadari bahwa kue yang baru saja dimakannya pada dasarnya adalah serum kebenaran.
Dean, sejauh ini kamu cukup kompeten. Kamu yakin itu tidak akan ketahuan, kan? Aku mengandalkanmu.
Untuk mencegahnya terjerumus dalam pikiran yang dalam, aku sengaja menepuk bahunya dua kali dengan cepat untuk memanggilnya.
“Hei, kamu bisa menurunkanku sekarang.”
“…Apa kamu yakin?”
“Ya. Kau sudah menggendongku sejak lama, bukan? Angin tampaknya semakin kencang. Kita pasti sudah hampir sampai. Aku bisa berjalan sejauh yang tersisa.”
Setelah permintaanku yang terus-menerus supaya diturunkan, Ethan dengan enggan berhenti dan dengan hati-hati menurunkanku ke tanah.
“Aduh.”
Aku merasa agak pusing saat kakiku menyentuh tanah, tetapi setelah menarik napas dalam-dalam, aku bisa berdiri dengan benar.
Mungkin berkat beristirahat di punggung Tuan Muda Behemoth begitu lama, kondisiku tidak terlalu buruk.
Bahkan perutku, yang sebelumnya membuatku batuk darah, tampaknya sudah sedikit tenang.
Mungkin teh Camilla benar-benar membantu. Aku senang aku bisa menyimpan ramuan itu.
Aku mengangguk padanya sambil memperbesar ukuran bola cahaya yang berkedip-kedip itu.
“Tidak apa-apa. Terima kasih. Aku sudah pulih berkatmu. Ayo pergi.”
“Haahh. Tunggu sebentar.”
Kali ini, Ethan meminta istirahat sebentar. Itu bisa dimengerti.
Lagi pula, berlari selama puluhan menit tanpa istirahat di dalam gua yang bergelombang sambil menggendong seseorang akan menjadi tantangan yang cukup berat bahkan bagi ‘si’ Ethan Behemoth, terutama karena ia masih belum dewasa sepenuhnya.
‘Aku bertanya-tanya apakah aku terlalu berat.’
Saya merasa sedikit menyesal. Meskipun saya tidak meminta bantuannya, jika dia tidak membantu, kami akan tertunda cukup lama.
Ia menyeka keringatnya dengan punggung tangannya dan mengambil minuman dari botol air di pinggangnya. Kemudian ia bersandar di dinding gua.
Mendesis!
Terdengar suara uap dingin dan bau besi meleleh.
Ethan cepat-cepat menjauh dari dinding gua tempat ia bersandar, sambil menatap dinding itu sekali, lalu menatapku.
Mengapa kamu menatapku?
“…Kau tidak memberitahuku tentang ini.”
Seolah baru saja mengingatnya, aku memukul salah satu telapak tanganku dengan tanganku dan mulai berbicara,
“…Ah. Aku lupa menyebutkannya.”
“…Apa?”
Ini ada di dalam sistem pencernaan si peniru. Bahkan jika si peniru sudah mati dan berhenti mencerna, cairan pencernaan yang sebelumnya aktif tetap ada.
“Mungkin masih ada cairan asam yang tersisa, jadi sebaiknya kamu tidak menyentuh dinding gua.”
“Kau menceritakan ini padaku…”
Tatapan Ethan Behemoth yang tidak percaya, seolah berkata “sekarang?”, jatuh tepat ke arahku. Aku mengangkat bahu sambil menghindari tatapannya.
“Lagipula, ini ada di dalam perut si peniru. Agak jelas, bukan?”
“Kebanyakan orang biasanya tidak menemukan diri mereka berada di dalam perut peniru.”
“Anda sedang mengatur suasana dan menyampaikan pidato yang panjang, jadi saya lupa waktu untuk menyebutkannya.”
Jadi, ini salahmu.
