Bab 19 Tidak Ada Seorang pun yang Terlahir Sebagai Pahlawan (4)
Ian bicara pelan sambil menatap wajah mahasiswa baru itu.
“…Memang baik membela diri sendiri, tetapi mungkin jangan mengatakan hal-hal seperti Anda akan membunuh mereka. Karena kita tahu Anda tidak dapat benar-benar membunuh mereka, itu hanya akan semakin memprovokasi mereka…”
Pada saat itu, mahasiswi baru itu, yang sedang menggenggam amplop surat dengan ekspresi serius, membuka mulutnya.
“Saya sudah banyak memikirkannya.”
“…Tentang apa?”
“Berapa banyak kekuatan sihirku yang dibutuhkan untuk membunuh seseorang dan menghapus semua jejak…”
“……”
Dalam keheningan berikutnya, mahasiswa baru itu perlahan melanjutkan.
“Hanya butuh setengahnya saja.”
“…Dan?”
“Itu artinya aku bisa menangani dua orang.”
Lalu mahasiswi baru itu mengedipkan mata emasnya yang bersinar menakutkan.
“Saya sedang dalam proses memilih dua di antara bajingan-bajingan itu, jadi ini bukan sekadar provokasi.”
“……”
Jadi, dia benar-benar berpikir untuk membunuh mereka.
Tak lama kemudian, mahasiswi baru yang sedari tadi melotot ke arah cermin yang pecah itu menoleh ke arah Ian dan melangkah lebih dekat.
Matanya yang jernih dan keemasan tampak anehnya berwibawa.
Tanpa menyadarinya, Ian mundur selangkah dari gadis muda itu.
“Saya akan sangat menghargai jika Anda juga memperhatikan kata-kata Anda, Tuan.”
“Ah, oke…”
“Juga, bisakah kau menyampaikan pesan? Kepada Pangeran Behemoth atau apalah…”
“Pesan… apa?”
“Katakan padanya untuk tidak memasuki kamarku sesuka hatinya.”
“…Baiklah.”
Ian menganggukkan lehernya yang kaku perlahan.
Mahasiswa baru itu tersenyum tipis, lalu mencondongkan tubuh bagian atasnya sedikit ke arah Ian dan…
Membanting!
Dia menutup pintu.
Hanya Ian yang tersisa di depan pintu yang tertutup.
Ini adalah pertemuan pertama yang hanya Ian ingat sekarang.
🥀
Setelah mendengar seluruh cerita Ian, aku mengusap daguku.
“Hmm.”
“Kupikir kamu gila.”
“Anda punya banyak alasan untuk berpikir begitu.”
Saya sangat setuju dengan kata-kata Ian.
Aku jadi gila, ya.
Sekarang saya masih mirip, tapi…
Sekarang, apa bedanya dua orang? Saya bisa menangani ratusan orang dengan mudah.
Tapi kepribadian saya tetap sama.
Saya pikir itu sudah banyak terkikis di antara regresi, tetapi bagian-bagian fundamentalnya masih utuh.
“Benar sekali. Mendengarnya sekarang, aku jadi ingat.”
Saat aku bergumam terus terang, ekspresi Ian menjadi lebih rumit.
Ah, benar. Ada satu bagian dari kisah Ian yang juga membuat saya berpikir rumit.
Aku bertanya dengan hati-hati pada Ian,
“Ngomong-ngomong, kenapa Ethan membantuku saat itu?”
“Dia bilang dia tertarik setelah mengetahui kamu ada di tim pelopor.”
“Ah.”
Itu masuk akal.
Aku mengangguk perlahan dan mengamati wajah Ian lagi.
Ekspresinya menunjukkan bahwa dia sedang berpikir keras tentang berbagai hal, tetapi wajahnya kembali pucat. Itu bagus.
‘Dia tampak santai.’
Alasan saya bertanya kepada Ian tentang kisah-kisah remeh seperti itu sebagian karena saya benar-benar penasaran, tetapi lebih dari itu…
Itu juga untuk membantu Ian, yang pasti sangat terkejut setelah secara pribadi memberikan dukungan kepada profesor yang terluka.
Melihat Ian tampaknya sudah pulih dari keterkejutannya, aku tersenyum sedikit dan bertanya:
“Bagaimana kalau kita kembali sekarang, Ian?”
“Ya.”
Ian mengangguk sambil meletakkan botol airnya.
Kami tidak bisa menghapus jejaknya sepenuhnya, tetapi pakaian kami agak lebih bersih. Mungkin pikirannya juga.
Saat aku memasukkan lenganku ke dalam lengan jaket dan berjalan ke depan tenda bersama Ian, semua orang sudah berkumpul.
Dan Camilla sedang melaporkan kondisi sang profesor atas nama kelompok.
“Benarkah? Syukurlah…”
“ Hiks , kukira dia benar-benar akan mati…”
Suasana yang tadinya sangat suram, kembali hidup setelah munculnya berita bahwa profesor tersebut selamat.
Meskipun demikian, diskusi yang tidak dapat dihindari tetap saja terjadi.
Orang pertama yang berbicara adalah seorang pesulap berwajah bintik-bintik:
“…Lalu apa yang terjadi dengan profesor lainnya?”
Dengan pertanyaan itu sebagai titik awal, kata-kata mengalir keluar dari para siswa.
“Berapa banyak profesor yang datang bersama kita pada awalnya?”
“Apakah dekan juga ada di sini?”
“Apakah mereka semua… diserang?”
“Ayo kita kembali ke Akademi sekarang juga…! Kita tidak tahu kapan kita akan diserang juga. K-kita hanya pelajar…”
“Tunggu, apakah Akademi benar-benar aman?!”
“Jadi apa sebenarnya yang menyerang mereka?”
Setelah seseorang berteriak jelas, suara para siswa mereda lagi.
Para siswa mengetahui kemampuan para profesornya dengan baik.
Jika profesor seperti itu pun diserang…
Bukankah kita akan membuang-buang hidup kita jika kita mencoba melakukan sesuatu?
Jadi apa sebenarnya yang menyerang profesor itu?
Semua orang melihat ke arah tim perawatan darurat.
Camilla, yang berdiri tegap di tengah tatapan mata yang tertuju padanya, mulai menjelaskan.
“Kami tidak melihat luka seperti yang disebabkan oleh gigi atau cakar hewan. Tidak ada ruam seperti yang disebabkan oleh wabah. Tapi… Maaf, kami tidak dapat memastikan penyebab pastinya.”
Sudah seharusnya kita tidak berharap terlalu banyak kepada mahasiswa yang pada awalnya bukanlah tenaga medis profesional.
Saat Camilla mengangkat bahu dan melangkah mundur, para siswa kembali ribut, masing-masing mengungkapkan pikiran mereka sendiri.
Ada yang mengatakan itu adalah golem, yang lain mengatakan pembunuh dengan batu…
Semua omong kosong.
Di antara mereka, Ethan Behemoth diam-diam mendekati saya.
“Edith Crowell.”
Terkejut, aku menyadari dia duduk di sebelahku.
“Bagaimana menurutmu?”
“…Mungkin mereka tersesat dan terisolasi?”
“Tepat seperti yang kupikirkan.”
“Apa maksudmu?”
“Maksudku, omong kosongmu sudah kuduga.”
Aku tahu ini tidak masuk akal, tapi bukan berarti aku bisa mengatakan ‘kebenaran’ yang kutahu.
“Apa yang kamu harapkan?”
“Semuanya, lihat ke sini sebentar.”
Saat aku menyipitkan mata dan menatapnya, dia meninggikan suaranya, mengabaikan tatapanku. Para siswa langsung fokus pada suaranya.
“Begini pendapatku. Beberapa siswa elit harus mengintai daerah ini. Para profesor dan ksatria mungkin terisolasi dalam bahaya.”
Dan kau menyebut kata-kataku omong kosong.
Sambil menyeringai dan meletakkan daguku di tanganku, aku terus mendengarkan Ethan.
Seseorang bertanya.
“Bagaimana dengan siswa yang tersisa?”
“Kembalilah ke Akademi terlebih dahulu.”
“Ah…”
Beberapa siswa tidak puas dengan instruksi Ethan untuk kembali ke Akademi, sementara yang lain menghela napas lega.
Bagaimanapun, ‘kembali ke Akademi’ adalah ide yang terus-menerus disebutkan di tengah kebisingan.
Jadi ini adalah penilaian Ethan Behemoth setelah mendengarkan pendapat para siswa secara mendalam, dan ini juga merupakan instruksi yang paling tepat secara praktis.
“Kita juga bisa bertarung!”
“Tidak. Kau hanya akan menjadi beban jika kita tidak tahu ancaman apa yang mungkin ada. Mereka yang cukup mampu, aku akan mengusulkan untuk menemaniku, jadi tunggu saja.”
Bahkan para siswa yang antusias pun dengan cepat mereda ketika Ethan Behemoth dengan tegas menghentikan mereka.
Saat pendapat berkumpul untuk mengikuti sarannya, Ethan Behemoth mulai memanggil nama-nama siswa yang akan dimasukkan ke dalam tim pramuka satu per satu.
“Kau boleh pergi atau tidak. Tapi jika kau bergabung dengan kami, itu akan sangat membantu. Sekarang-“
Para kesatria asing dan beberapa penyihir, bersama dengan Camilla, Ian, dan Rimos Therion dipanggil secara bergantian. …Jadi dia jelas akan membawaku juga.
Tetapi tidak peduli berapa lama aku menunggu, Ethan Behemoth tidak memanggil namaku.
Dan akhirnya—
“Itu saja.”
Dia mengakhirinya seperti itu.
…Bagaimana dengan saya?
Ah, apakah dia lupa memanggil namaku? Aku mengangkat tanganku dan berbicara.
“Anda belum menelepon saya. Apakah Anda mungkin lupa? Saya Edith Crowell.”
Nama yang baru saja Anda sebutkan sebelumnya.
Saat aku dengan percaya diri mengangkat tanganku sedikit dan menatapnya, Ethan Behemoth mengangguk dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa itu wajar saja.
“Baiklah. Aku akan meninggalkanmu.”
…Saya begitu tercengang hingga lengan saya turun sedikit.
“…Tidakkah kamu membutuhkan semua kekuatan yang bisa kamu dapatkan?”
Bahkan kanselir itu enggan mengeluarkan saya dari tim pelopor.
Bukannya bermaksud menyombongkan diri, tapi saya sungguh dapat membantu.
Dan yang terutama, saya tidak bisa kembali ke Akademi dari sini.
Terlalu banyak hal yang telah berubah, dan ‘insiden itu’ mungkin telah dimulai lebih awal dari yang direncanakan, dan tidak pasti apakah lokasi di mana saya memperoleh kutukan tersebut tetap sama.
Dengan kata lain, saya belum mencapai satu pun tujuan yang saya miliki saat berpartisipasi dalam praktik penaklukan.
Saya harus menjadi bagian dari tim pencari bakat untuk mengumpulkan informasi lebih lanjut.
…Sejujurnya, aku juga takut dengan apa yang mungkin terjadi jika orang lain selain aku yang terkena kutukan itu.
Saya harus menemukannya sesuai rencana.
Dan saya pasti akan menghancurkannya.
“Entah bagaimana caranya kita akan mengatasinya.”
Namun penolakan Ethan Behemoth juga lebih keras dari yang saya duga.
…Kita akan mengatasinya entah bagaimana?
Saya berbicara lebih tegas.
“Apakah kau pikir kau bisa kembali hidup-hidup dari ‘sesuatu’ yang bahkan mengancam profesor dengan sikap puas diri seperti itu?”
Ethan Behemoth terdiam sejenak. Semua siswa memperhatikan kami.
Dia perlahan-lahan menutup dan membuka kembali matanya yang tajam, dan menyimpulkan dengan tegas.
“Meski begitu, aku tidak bisa memasukkan seseorang yang selalu ingin mati ke dalam tim pencari bakat.”
…Itu salah paham! Serius!
