Bab 18 Tidak Ada Seorang pun yang Terlahir Sebagai Pahlawan (3)
Sekarang setelah saya perhatikan lebih dekat, pakaian Ian, yang telah menopang profesor lebih lama dari saya, begitu basah sehingga sulit mengetahui warna aslinya.
Bagian belakang tenda tempat kami keluar gelap dan sunyi, bahkan tanpa satu pun lampu minyak.
Namun, berkat cahaya bulan, aku dapat membaca dengan jelas ekspresi Ian.
Aku menatap wajahnya sejenak, lalu perlahan menoleh ke depan dan berpikir,
‘Dia pucat.’
Wajahnya begitu pucat hingga tampak tidak berdarah, mungkin karena syok.
Itu bisa dimengerti, mengingat profesor yang diikutinya datang menemui para mahasiswa sendirian, hampir di ambang kematian. Aku mengangguk pada diriku sendiri.
Aku menanggalkan pakaian luarku, membaliknya, menuangkan air dari botol air untuk membasahinya, lalu memeras noda darah.
Di seberangku, Ian, yang sedang memeras darah dari ujung pakaiannya, menatapku dengan wajah terkejut dan segera memalingkan muka.
“Ya ampun. Edith Crowell. Kau. Sesuatu yang lain.”
Mengapa reaksinya jadi berlebihan padahal aku belum sepenuhnya buka baju?
Saya mengenakan kemeja berlapis di baliknya, dan reaksi Ian yang bahkan memalingkan kepalanya pun membuat saya tertawa.
“Apa? Kamu malu?”
“Tidak, tapi bagaimana kau bisa tiba-tiba melepas pakaianmu seperti itu?”
“Aku punya kemeja di baliknya, lho.”
“Tetap saja, ini mengejutkan!”
“Kamu bereaksi berlebihan dalam situasi ini.”
Saat aku mengangkat sebelah alisku dengan acuh tak acuh, Ian tampaknya menyadari bahwa dia telah bereaksi berlebihan. Dia melepas sarung tangannya, mengusap pipinya dengan tangannya yang bersih, dan berdeham.
“Jika kau tidak keberatan, ya sudahlah… Pokoknya, pasti ada sesuatu yang terjadi, kan?”
“Saya rasa begitu, Tuan Gardwin.”
“Ah, formal sekali. Panggil saja aku Ian.”
Aku sudah menunggu dia mengatakan itu. Aku mengangguk cepat sebagai jawaban.
“Jika kau bersikeras, Ian.”
Ian membuat ekspresi seolah dia tidak percaya, tetapi dia tidak tampak tidak senang.
Awalnya, dia tampaknya tidak terlalu peduli dengan formalitas.
“Begitu saja?”
“Aku juga memanggil Camilla dengan namanya.”
“…Kalau dipikir-pikir. Apakah kamu tidak mengingatku?”
“Maaf?”
“Maksudku, apakah kamu tahu di mana kita pertama kali bertemu?”
Aku memiringkan kepalaku mendengar pertanyaan Ian yang tiba-tiba saat aku sedang membersihkan debu dari pakaianku.
Jadi…
“…Apakah saat kita sempat bentrok sebentar di tempat latihan dengan murid itu, Tambourine atau semacamnya?”
“Kau benar-benar tidak ingat. Dan namanya Chester.”
…Apa? Dulu tidak seperti itu?
Tetapi tidak peduli seberapa keras aku memikirkannya, aku tidak dapat mengingat pertemuan pertama lainnya dengannya.
Aku bertanya dengan hati-hati,
“Apakah kita pernah bertemu di tempat lain sebelumnya?”
“…Mungkin ini akan menyegarkan ingatanmu? Hari ketika cermin kamarmu pecah.”
“Ah.”
Cermin sialan itu.
Ketika saya kembali setelah regresi, benda itu sudah rusak. Ethan bahkan mengatakan bahwa benda itu rusak. Dan bahwa saya marah kepadanya karena memasuki kamar saya tanpa izin.
Tetapi saya tidak dapat mengingat sama sekali apa yang telah terjadi.
Karena saya selalu kembali ke hari setelah terkena kutukan saat kembali dari kematian, mustahil saya bisa mengingat dengan jelas hal-hal sebelum itu.
Jadi, alih-alih menjawab Ian, aku diam-diam mengangkat tanganku dan menyentuh rambutku.
“……”
“Kamu tidak ingat?”
Ekspresi terkejut tampak di wajah Ian saat ia menyaksikan tindakanku.
“Hmm…”
Bagaimana saya bisa mengingat hal seperti itu di tengah ratusan regresi?
Aku memiringkan botol airku pelan-pelan, memercikkan air ke tangannya yang berlumuran darah, dan berbisik,
“Maaf. Ingatanku tidak begitu bagus…”
“Tapi aku mendengar dekan selalu berbicara tentangmu sebagai pesulap jenius?”
“Itu masalah lain… Ngomong-ngomong. Apa yang terjadi hari itu sehingga kamu mengangkat topik itu?”
Aku pura-pura mengingat hari itu saat bicara pada Ethan, jadi sebaiknya aku mendengarnya langsung darimu.
Aku perlahan memiringkan botol itu ke belakang, menghentikan aliran air, dan menatap langsung ke arah Ian.
Ian, yang tampak tercengang, mengambil napas dalam-dalam beberapa kali dengan tangannya yang kini basah dan bersih, dan perlahan mulai berbicara.
“Dengan baik…”
🥀
Ian Gardwin, putra kedua keluarga Gardwin, belum pernah melihat spesimen manusia seperti mahasiswa baru ini sebelumnya dalam hidupnya.
‘Dia lupa tentang itu.’
Setelah menjadi begitu marahnya, seakan-akan dia mau membunuh seseorang.
Itulah pertama kalinya dia menyadari bahwa seorang gadis muda bisa begitu menakutkan.
Itu terjadi sekitar seminggu yang lalu.
Akademi tahun ini sungguh penuh gejolak.
Semua hanya karena satu siswa.
Dia tentu saja mendengar bahwa dia adalah seorang siswi yang harus diwaspadai.
Seorang gadis biasa yang nyaris tidak diterima di Akademi, yang hanya bisa dimasuki oleh bangsawan, berkat adopsi oleh keluarga baron yang tidak dikenal—itu sudah cukup untuk menarik perhatian.
Selain itu, keterampilannya sangat luar biasa, bahkan dekan yang eksentrik pun terkagum-kagum padanya.
Sebaliknya, reputasinya di kalangan siswa adalah yang terburuk.
Akan tetapi, Ian dan Ethan sedang sibuk dengan kelas kelulusan ilmu pedang mereka, jadi mereka belum sempat bertemu dengan mahasiswa baru yang banyak dibicarakan ini.
Jadi hari itu adalah pertama kalinya mereka bertemu Edith Crowell.
Lebih tepatnya, merekalah yang pergi mencarinya.
“Dia pasti gila. Bukankah itu terlalu kasar untuk seorang mahasiswa baru?”
“Tidak. Mengingat betapa sombongnya dia akhir-akhir ini setelah dipilih untuk tim latihan penaklukan…”
“Dia terlalu sombong untuk orang biasa. Kita harus menempatkannya pada tempatnya.”
Dalam perjalanan kembali ke asrama setelah latihan, mereka mendengar beberapa bisikan yang tidak menyenangkan.
Ian bertukar pandang dengan Ethan dan menilai suasana.
Siswa yang tampak gelisah, terkejut, atau gembira. Apa yang sebenarnya terjadi?
“Aduh!”
Terdengar teriakan dari gedung asrama lama tidak jauh dari tempat pelatihan.
Meski suaranya berat dan tidak bisa disalahartikan sebagai teriakan siswi, Ian entah bagaimana punya firasat bahwa teriakan ini ada hubungannya dengan ‘mahasiswa baru yang sedang dibicarakan’.
“Ayo kita periksa.”
“Baiklah.”
Merasakan hal yang sama, Ethan juga berlari menuju asrama lama tanpa ragu-ragu.
Kerumunan orang berkumpul di depan satu ruangan.
“Permisi.”
Sambil menerobos kerumunan dan memasuki ruangan, mereka melihat seorang siswi bertubuh kecil dengan rambut merah muda acak-acakan sedang dipegangi oleh beberapa siswi lainnya.
Apakah gadis ini adalah mahasiswa baru yang digosipkan?
Situasinya terlihat sangat buruk. Dia pasti takut.
“Lepaskan ini. Atau aku akan benar-benar membunuhmu. Keluar dari kamarku, kalian semua.”
Takut…?
Tidak. Dia tidak terintimidasi sama sekali.
Mata emas mahasiswa baru itu menyala-nyala dengan ganas bahkan saat dia dijatuhkan oleh mahasiswa lain.
Seolah-olah dia akan mencabik-cabik dan membunuh lawan-lawannya saat itu juga.
“Ha, siapa yang tidak bisa membunuh dengan kata-kata? Masih sangat bangga-“
Dan benar saja, pipi siswi yang berdiri di depannya itu bengkak.
“Apakah surat ini begitu penting? Katanya, orang yang tidak punya apa-apa lebih menghargai barang…”
Siswa laki-laki itu bergumam dengan nada menghina.
Sebuah amplop surat yang segelnya robek berkibar di ujung jarinya.
Mata emas gadis itu berkedip lebar, mengikuti amplop surat itu.
“Singkirkan tangan kotormu dari suratku. Apa kau benar-benar ingin mati?”
‘…Ah.’
Setelah memahami situasinya, Ian mendecak lidahnya dalam hati.
Ini adalah kamar mahasiswa baru, dan surat itulah yang tampaknya menjadi penyebab keributan.
Siswa laki-laki itu adalah putra bungsu keluarga Pellos Marquis.
Sudah diketahui secara luas di Akademi bahwa keluarga Pellos Marquis memperlakukannya seperti anak terlantar.
Jadi tampaknya dia cemburu pada surat yang tampaknya berasal dari keluarga mahasiswa baru itu.
Tetapi…
“Apa yang harus kita lakukan? Suasananya terlalu ganas.”
Tampaknya mustahil untuk membubarkan mereka hanya dengan kata-kata saja.
Tidak ada pilihan lain. Kita harus menghubungi dekan yang konon sangat peduli pada mahasiswa baru ini.
Tepat saat Ian membuat keputusan ini dan berbalik untuk menerobos kerumunan lagi…
Bang, Kecelakaan-!
“……”
Bersamaan dengan suara keras yang pecah, keheningan pun terjadi.
Pandangan semua orang terpusat pada cermin.
Dan orang yang berdiri di depan cermin itu, tidak, orang yang memecahkan cermin itu adalah…
“…P-Pangeran Behemoth.”
Itu Ethan Behemoth.
Meskipun Ian sudah lama berteman dengannya, ada kalanya ia merasa Ethan seperti orang gila.
Saat-saat seperti ini.
Memecahkan cermin dengan tangan kosong?
Sementara semua orang terkejut, Ethan bertanya dengan suara rendah:
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Seharusnya aku yang bertanya apa-“
Tepat saat mahasiswi baru itu membuka mulutnya dengan berani, siswi laki-laki itu memotongnya dan melangkah maju.
“Baiklah. Mahasiswa baru ini tidak menunjukkan rasa hormat kepada seniornya, jadi kami sedang mengajarinya sopan santun. Kamu tidak perlu terlalu khawatir…”
Terlepas apakah siswi laki-laki itu tergesa-gesa melanjutkan perkataannya atau tidak, Ethan menatapnya dengan mata tenang dan diam-diam menggerakkan dagunya.
“Keluar.”
“Maaf?”
“Kubilang, keluarlah.”
“Ah, begitu. Maksudmu kau akan menanganinya sendiri, Pangeran Behemoth. Tapi kau tidak perlu ikut campur dalam masalah ini.”
Siswa laki-laki itu tersenyum seolah malu sambil mengusap pipinya yang bengkak.
Dan Ethan, yang sedari tadi diam menatap wajah murid laki-laki itu seolah sedang mengamatinya, perlahan menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Kamu salah paham.”
“Maaf?”
“Aku perlu memperbaiki tata krama kalian. Ikuti aku. Kalian semua.”
“Apa…?!”
Di antara para siswa di ruangan itu, tidak ada seorang pun yang dapat mengabaikan kata-kata Pangeran Behemoth.
Saat semua siswa laki-laki yang memenuhi ruangan kecil itu mengikuti Ethan keluar, hanya mahasiswa baru itu yang tetap berada di dalam ruangan.
Menatap sekeliling, bahkan kerumunan yang berkumpul di depan ruangan sudah bubar, mungkin menilai bahwa situasi dengan Ethan akan lebih menarik.
Ian ragu-ragu sejenak, lalu berbicara kepada mahasiswa baru yang ditinggalkan sendirian di ruangan itu.
“…Apakah kamu baik-baik saja?”
“… Haahh . Sekelompok… orang gila…”
Saat dia menyisir rambut merah mudanya yang kusut, siswi yang tampak muda itu menggigit bibirnya erat-erat.
Meski kasar dan tidak terawat, dia memiliki penampilan alami yang menarik perhatian.
“****…. Bajingan-bajingan itu, ******. Mereka bangsawan atau penjahat? Aku benar-benar akan membunuh mereka…”
Andai saja bahasanya tidak kasar.
