Episode 19
Setiap kali aku mengalami kemunduran, dia selalu sama seperti saat pertama kali kami bertemu. Namun, dia sangat berbeda dari wanita pertama yang kutemui. Namun, aku tidak ingin kehilangan dia. Setiap kali dia meninggal, aku ikut meninggal bersamanya. Lagipula, tidak ada gunanya bertahan hidup sendirian. Aku mengulang siklus ini berulang-ulang, begitu banyak kali hingga aku bahkan tidak ingat hitungannya.
Suatu hari, saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika saya tidak membunuh para penyintas sejak awal dan hanya mencoba menemuinya terlebih dahulu. Setiap kali, pada hari pertama, saya akan menemui para penyintas, mengikuti mereka ke tempat suara itu berasal, dan membunuh mereka di sana. Setelah itu, saya akan menemuinya, tetapi hari ini saya tidak ingin melakukannya. Saya ingin segera menemuinya. Jadi saya memutuskan untuk menangani hal-hal ini nanti dan pergi mencarinya. Itu hanya keinginan sederhana yang ingin saya coba. Tetapi kemudian…
“Hei, apa yang kau lakukan di sini? Aku mencarimu. Ikuti aku, cepat. Ayo pergi.”
Dia mendekatiku lebih dulu. Aku menatapnya kosong saat dia terlibat dalam kebuntuan dengan mereka, lengannya melingkari lenganku. Jantungku berdebar-debar karena alasan yang tidak diketahui. Biasanya, sekitar waktu ini, aku akan mengikuti para penyintas ke atas dan tidak akan berada di sini. Jadi aku tidak tahu, tetapi dia telah datang sejak awal. Dia datang untukku.
***
Sambil menatapnya yang sedang tertidur, aku mengangkat tanganku dengan lembut dan membelai rambutnya. Saat aku membelai rambutnya dengan lembut, tanganku yang mengusap pipinya dan terus turun ke lehernya berhenti di sana. Tidak peduli seberapa keras aku berusaha untuk tidak menyadarinya, setiap kali aku melihatnya, aku melihat gambaran masa lalu yang tumpang tindih. Terutama ketika aku melihat lehernya yang telah digigit sebelumnya, aku merasa tertekan.
“Maafkan aku. Aku terlalu lemah untuk melindungimu. Aku benar-benar minta maaf…. Kalau saja aku sedikit lebih kuat.”
Aku segera menarik tanganku dan membalikkan tubuhku sedikit, memperhatikannya tidur nyenyak. Aku pergi ke meja, duduk di kursi, dan menyalakan internet untuk memeriksa situasi di luar. Seperti biasa, tidak ada perubahan. Sambil mendesah kecil, aku mematikan internet, dan melihat sekeliling meja sejenak. Saat itulah sebuah buku menarik perhatianku.
“… ”
Kalau dipikir-pikir, bagaimana Noona tahu cara merawat luka dengan baik?
Kecuali wanita pertama yang saya temui, semua orang tampak canggung dalam merawat luka. Hasilnya selalu tampak kikuk, seolah-olah mereka baru pertama kali melakukannya. Jadi, bagaimana wanita pertama yang saya temui bisa begitu terampil? Mengapa ada perbedaan? Saat saya merenungkan pikiran-pikiran ini, saya perlahan membuka buku itu. Dia tidak harus terampil. Jika dia tidak bisa melakukannya, saya akan melakukannya. Berpikir kembali ketika dia pertama kali merawat saya, saya perlahan mulai membaca buku itu.
***
Pemandangan yang menyambutku saat aku membuka mataku terasa asing. Tempat terakhir yang kuingat adalah ruang perawatan, namun… di mana ini? Aku cepat-cepat mengamati ruangan itu, tetapi yang lebih penting, aku mencarinya. Dia tidak ada di sana. Sama seperti hari itu. Dia menghilang saat aku tertidur.
Ketika aku memaksakan diri untuk duduk dan mencoba bergerak, darah mengucur dari tenggorokanku. Sial. Ini tidak akan berhasil. Aku harus segera menemukannya. Saat itulah aku melihat obat pereda nyeri di bawah sofa. Aku langsung merobeknya, menuangkannya ke dalam mulutku, dan menelannya bersama darah.
Meskipun obat itu tidak langsung bekerja, karena bergerak masih membuatku sakit, itu tidak jadi masalah. Aku bergegas ke koridor dan melihat ruang perawatan dalam keadaan berantakan. Aku melihat sekeliling, berharap-harap cemas, dan untungnya, dia tidak ada di sana.
Lalu, ke mana dia pergi? Saat itulah aku melihat wajah yang kukenal terengah-engah dari lantai atas.
“Bukankah ini sudah cukup? Mungkin dia terlalu sibuk memakan wanita itu untuk mengejar kita.”
“Sekarang kita sudah sampai sejauh ini, ia tidak akan mengejar kita lagi.”
Ketika saya mendengar mereka menyebut ‘wanita itu’, saya segera meraih mereka dan bertanya apa yang sedang mereka bicarakan. Mereka ragu-ragu, saling melirik, dan saya merasakan firasat tidak enak yang tidak menyenangkan.
“Tidak. Tidak mungkin noona-ku yang kau sebutkan tadi. Benarkah?”
Namun, firasat buruk ini benar-benar tepat. Setelah mendengar kebenaran dari mereka, aku mendengar suara kewarasanku yang mulai goyah. Beraninya mereka menggunakan noona-ku sebagai umpan? Aku mengambil pecahan kaca dari lantai dan menggorok leher mereka. Aku tidak bisa memaafkan mereka. Jika aku tahu akan seperti ini, aku akan membunuh mereka sejak awal seperti biasa. Menyesal, aku menusuk mereka dengan pecahan kaca untuk terakhir kalinya dan berdiri dari tempatku.
Aku menuju ke atas, yakin dia masih hidup karena mendengar suara dentuman dari lantai atas. Wanita yang kutemui di sana dalam kondisi yang sangat menyedihkan, mengingatkanku pada perpisahan pertama kami.
“Anda…”
“Kakak…”
Namun kali ini, dia tidak mendorongku. Aku merasa sangat lega saat dia memelukku alih-alih mendorongku seperti sebelumnya.
***
Akhirnya berakhir.
[Selamat. Anda telah menyelesaikan Tahap 1: Sekolah.]
Layar buram muncul di hadapanku, dan aku buru-buru menoleh untuk melihatnya. Dia terbaring di tanah dengan mata terpejam seolah-olah dia kelelahan.
“Kamu baik-baik saja, noona?”
“Tidak… kurasa aku akan mati.”
Aku memanggilnya dengan suara gemetar untuk berjaga-jaga. Kemudian, kegugupanku mencair saat suara yang kutunggu-tunggu itu datang. Semuanya berakhir. Semuanya benar-benar berakhir. Aku tersenyum gembira karena aku berhasil bertahan sampai akhir bersamanya untuk pertama kalinya.
“Ayo… istirahat dulu di sini sebentar. Aku… tidak bisa bergerak.”
“Tapi kita ada di luar…”
“Tidak apa-apa. Lagipula tidak akan ada zombie hari ini.”
Dengan itu, dia terdiam seakan-akan dia benar-benar tertidur. Aku diam-diam memperhatikannya. Setiap kali mencapai hari ketiga, aku harus kehilangan dia. Ada saat-saat ketika aku berhasil bertahan, tetapi pada akhirnya, akulah satu-satunya yang selamat. Itu mengingatkanku pada hari ketika layar aneh yang menunjukkan bahwa aku telah membersihkan panggung muncul di depan mataku dengan tubuhnya yang tak bernyawa di pelukanku. Aku tidak dapat melakukan apa pun. Aku hanya merasa hampa, dan hanya memeluknya, yang telah meninggal di hadapanku.
Namun, saya tidak perlu melakukan itu lagi. Karena dia masih hidup dan bernapas di samping saya seperti ini. Saya mendekatinya saat dia tertidur dan mengangkatnya dengan hati-hati.
“Noona, tidak baik bagi kesehatanmu untuk tidur di luar. Sekarang musim dingin. Bagaimana kalau kamu masuk angin?”
Berbisik agar tidak membangunkannya, aku perlahan berjalan masuk ke dalam gedung. Idealnya, aku ingin pergi ke ruang konseling dan membiarkannya tidur di sana, tetapi terlalu jauh dari sini. Aku berpura-pura baik-baik saja, tetapi sebenarnya, aku juga cukup lelah. Meskipun demikian, aku menggunakan sedikit tenaga yang tersisa untuk membawanya ke tempat yang relatif bersih dan membaringkannya. Kemudian aku berbaring di sampingnya dan memeluknya.
***
Saya penasaran. Saya merasakannya setiap saat — Dia tahu banyak hal. Pertama kali kami bertemu adalah saat saya merasakan hal itu paling kuat. Saya ingin bertanya kepadanya tentang hal itu, tetapi saya tidak bisa. Saya terlalu bodoh, terlalu terjebak dalam momen itu, dan saya kehilangan kesempatan untuk bertanya. Jadi saya pikir jika kami bertemu lagi, saya pasti akan bertanya kepadanya dengan benar.
Namun setelah itu, saat kami bertemu lagi, dia seperti orang yang sama sekali berbeda dari yang pertama kali kutemui. Karena itu, aku tidak ingin menanyakan apa pun padanya. Dan sekarang, entah mengapa dia terlihat sangat mirip dengan saat pertama kali kami bertemu, jadi akhirnya aku bertanya padanya.
Dia tampak sangat malu dengan pertanyaanku dan terdiam, tidak dapat berkata apa-apa. Apakah aku mengajukan pertanyaan yang sulit? Namun, aku tidak bermaksud untuk mundur. Apa yang kusadari melalui beberapa kali kemunduran adalah bahwa jika sebuah kesempatan muncul, aku harus memanfaatkannya. Jika aku melewatkan momen itu, kesempatan itu tidak akan kembali. Dan kesempatan itu adalah sekarang.
Mungkin dia menyadari bahwa aku tidak akan mundur, dia berpikir keras dan akhirnya mengungkapkan rahasianya. Namun, aku tidak dapat mempercayainya. Apakah itu benar-benar semuanya? Mengetahui masa depan? Tentu saja, berdasarkan tindakannya, dia tampak bertindak seolah-olah dia mengetahui masa depan. Namun, itu tidak cukup untuk menjelaskan semua tindakannya hanya dengan fakta bahwa dia mengetahui masa depan. Aku yakin ada sesuatu yang lebih dari itu…
Saya ingin bertanya lebih lanjut tentang hal itu, tetapi dia tampaknya tidak ingin membicarakannya lagi dan mengalihkan topik pembicaraan. Mengetahui hal ini, saya membiarkannya untuk sementara waktu. Ketika saya mengangkat topik pembicaraan itu lagi, itu terjadi setelah semuanya selesai.
“Ngomong-ngomong, Noona… bukankah situasi ini agak aneh?”
“Hm? Apa?”
Sekarang setelah para zombie itu pergi dan kami punya waktu luang, kupikir tidak apa-apa untuk mencoba sedikit. Sebenarnya, aku sudah curiga sejak zombie pertama kali muncul, tetapi situasinya begitu kacau sehingga aku melupakannya sampai sekarang.
Ya, zombie sudah lama dibicarakan dalam teori konspirasi, dan saya tidak asing dengan mereka karena saya pernah melihatnya melalui film dan buku. Tapi ini? Sebuah layar aneh muncul di depan saya, dan sebuah siaran yang mengendalikan zombie… dan di balik gerbang sekolah, ada penghalang tak terlihat yang menghalangi kami untuk pergi. Bagaimana ini bisa dijelaskan?
Jadi saya menanyakan pertanyaan-pertanyaan itu kepadanya. Saya merasa dia tahu sesuatu. Setelah mendengarkan saya, dia tampaknya menyadari sesuatu dan kemudian dengan canggung setuju sambil tersenyum.
“Hah? Oh, ya… Aku juga mengalaminya… Ya, sekarang setelah kupikir-pikir, itu aneh.”
“…Ya, aneh.”
Dia juga tidak tampak akan berbicara kali ini. Aku sudah merasakannya sebelumnya, tetapi dia cenderung tersenyum canggung dan mencari reaksiku setiap kali dia berbohong atau mencoba menyembunyikan sesuatu. Kurasa dia mencoba bersikap wajar, tetapi… Tetap saja, perilaku itu lucu. Pada akhirnya, aku memutuskan untuk menyerah mencari tahu lebih banyak dan membiarkannya begitu saja. Pasti ada alasannya… Aku memutuskan untuk menunggu, percaya bahwa dia akan memberitahuku sendiri suatu hari nanti.
Saya suka sentuhan yang memberi kita sudut pandang do-yoon ini. Itu membantu cerita berlanjut. Di bab berikutnya, kita kembali ke sudut pandang Jia.
