Bab 9
Pria berambut coklat muda yang duduk di seberang meja panjang kentut di balik partisi.
“Jika kamu akan melakukan ini, kamu seharusnya menyuruhku datang terlambat. Jangan menulis di catatan setiap kali bahwa hari ini akan berbeda.”
Namun hari ini sepertinya hal itu dapat segera terjadi. “Setiap saat, begitu katamu.”
“Renata datang terlambat dari yang diharapkan, itu sebabnya.”
Cassian menatap sahabatnya yang selalu membuat alasan-alasan yang tidak masuk akal. Kalau dipikir-pikir, Renak selalu terlambat datang ke janji temu bahkan saat dia menghadiri Barcalia.
Nah, Renak berbeda dengan dirinya yang baru saja mulai bekerja sebagai pewaris keluarga setelah kembali dari perang baru-baru ini. Karena ia diadopsi untuk menjadi pewaris sejak usia muda, Renak memiliki urusan mendesak yang harus diurus keluarganya.
“Baiklah, ambilkan aku minuman. Aku sudah menghabiskan setengahnya, menunggumu.”
“Kamu benar-benar menyebalkan. Kandungan alkoholnya tinggi.”
Cassian menuangkan minuman untuk dirinya sendiri, mengabaikan omelan resmi Renak dengan sebelah telinga. Kemudian, menuangkan cairan berwarna labu itu ke dalam gelasnya yang kosong, Renak mendesah campur aduk.
“Saya pergi melihatnya beberapa hari yang lalu, dan itu sungguh aneh seperti yang Anda katakan. Bahkan jika tidak ada mayat.”
“Meskipun aku benar. Bagaimanapun, ada banyak kecurigaan.”
“Itu benar, sulit dipercaya bahkan ketika Anda melihatnya.”
Renak teringat sebuah kejadian tiga hari lalu di kuil yang ia kunjungi tadi. Ia menduga penyebab kematian Pangeran Izar, yang diceritakan oleh sahabatnya sejak lama, dan diam-diam membawa sesuatu—botol kaca kecil seukuran jari, berisi darah seorang penyihir yang diperkirakan hidup hingga sekitar 30 tahun lalu.
“Penyihir memang terlahir dalam jumlah sedikit, jadi mereka bilang darah mereka beresonansi saat mereka menemukan satu sama lain.”
Renak menggumamkan kata “penyihir” seolah-olah dia ingin Cassian yang duduk tepat di depannya mendengarnya, lalu melanjutkan berbicara dengan nada lembut.
“Jadi, aku berhasil mendapatkan darahnya secara diam-diam dari pasar gelap dan membawanya ke kuil.”
“Itu tindakan yang berisiko. Bagaimana jika kamu tertangkap oleh seorang pendeta berpangkat tinggi dengan kesucian yang kuat?”
“Berapa banyak pendeta dewasa ini yang benar-benar memiliki kesucian yang kuat?”
Memang, zaman sains telah mendominasi dunia. Dahulu kala, para penyihir yang berusaha mendominasi para penyihir dengan kekuatan misterius mereka dibasmi oleh kebijakan pembantaian para penyihir yang jumlahnya jauh lebih sedikit. Akibatnya, karena suatu alasan, bahkan orang dewasa yang memiliki kesucian mulai menurun secara nyata seiring berjalannya waktu.
Oleh karena itu, pada masa kini, memiliki tingkat kesucian minimal, yakni hanya bisa menumbuhkan setangkai bunga saja di pinggir jalan, sudah cukup untuk dihormati sebagai pendeta tingkat tinggi.
Uskup Agung kuil saat ini, yang pernah menanam segenggam rumput di tanah kering, diakui kesuciannya yang halus, bahkan dianggap sebagai sebuah mukjizat.
“…Tapi tetap saja, kita tidak pernah tahu.”
“Khawatir tidak akan mengubah apa pun.”
Saat Cassian meneguk minuman keras berwarna labu itu dan berbicara dengan nada meremehkan, Renak mengangkat sebelah alisnya seolah berkata dia sudah cukup bicara.
Saat Cassian mulai gelisah, dia melemparkan sepotong buah eksotis dari meja ke mulutnya.
Renak melanjutkan, “Ngomong-ngomong, intinya, darah di botol kaca itu bergema di pelipis. Aneh; darah itu bergetar hebat saat aku memasukkannya ke saku dadaku sehingga aku kesulitan menyembunyikannya.”
“Jadi, rumornya ada seorang penyihir di sekitar kuil itu?”
“Ya. Meski aku tidak tahu kenapa.”
Akhirnya, Renak pun berpikir, mengatupkan jari-jarinya dan menempelkan dagunya di sana. Bulu matanya yang hitam dan rapat mengarah ke bawah, dan di antara bulu matanya, mata merahnya berkedip-kedip sesekali.
Cassian memperhatikannya dengan saksama, menyandarkan satu lengannya di sandaran kursinya.
“…Cassian, apakah kamu juga berpikiran sama denganku?”
“Ya, aku juga berpikir ada kemungkinan ledakan di medan perang disebabkan oleh seorang penyihir. Dan fakta bahwa mantan pangeran menghilang tanpa meninggalkan jejak apa pun jelas mencurigakan.”
“Dan satu hal lagi. Jadi, mungkin saja mantan pangeran itu masih hidup. Tunggu, mungkinkah itu? Penculikan yang disamarkan sebagai kecelakaan?”
Renak mengerang, kepalanya berdenyut-denyut seakan kesakitan. Semua ini hanya spekulasi antara dirinya dan Cassian.
Tentu saja, sudah pasti ada penyihir yang terlibat dalam kematian Izar. Buktinya, ada penyihir di suatu tempat di kuil itu. Namun, tidak diketahui apakah Izar benar-benar hidup atau tidak.
Itu bukan hal yang sepenuhnya mustahil, tetapi Cassian berada di dekat lokasi ledakan dan menyaksikannya secara langsung. Izar, yang berada di pusat ledakan, menghilang, dan semua prajurit di sekitarnya tewas dengan cara mengerikan yang sulit dijelaskan.
“Sekalipun dia masih hidup, kita tidak tahu apakah dia dalam kondisi baik.”
Cassian meringis mengingat kenangan mengerikan itu dan mengusap wajahnya kasar. Mungkin Izar hampir tidak bisa bertahan hidup, lebih buruk dari kematian.
Saat pikiran ini terlintas di benaknya, Cassian teringat memori saat menerima luka bakar parah di medan perang masa lalu.
Saat itu, dia berkata, “Baiklah, mari kita lakukan ini.”
“Jika kamu tidak menyukainya?”
“Hei, Cassian, aku belum mengatakan apa pun.”
Suara Renak mengganggu pikiran Cassian, membawa kembali kenangan masa lalu.
Cassian langsung menyatakan penolakannya, tetapi Renak sudah terkekeh sendiri. Cassian merasakan aura tidak nyaman menyelimutinya.
“Jika hal itu terjadi… Jika mantan pangeran itu memang masih hidup.”
“Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, bahkan jika dia hidup, dia mungkin tidak kembali dalam kondisi baik.”
“Dengar, jika hal itu terjadi, jika dia kembali, itu bisa menyatukan pangeran saat ini dan Renata.”
Renak terdiam tanpa menyelesaikan kalimatnya, tetapi Cassian menangkap maksudnya dengan jelas.
Jika sampai keselamatan Izar terungkap, hal itu tidak hanya akan menimbulkan masalah bagi suksesi, tetapi juga akan memicu percikan api bagi Renata dan keluarganya, yang akan menikahi Khalid.
Lagi pula, Kaisar Calistus II diketahui menyukai Izar, sebuah fakta yang diketahui umum di kalangan warga kekaisaran.
“Bahkan jika mantan pangeran itu muncul dengan satu atau dua anggota tubuh yang hilang, Yang Mulia tetap akan menyerahkan tahta kepadanya.”
“Lalu bagaimana dengan Renata?”
“Itulah sebabnya aku secara pribadi memanggilmu, Cassian. Tidak peduli berapa kali dia menolak, dia menyanyikan lagu ketidaksukaan. Meskipun pertunangan sudah dekat, jika kamu tidak dapat mencegahnya, setidaknya cobalah untuk menunda pernikahan sebanyak mungkin.” Itu permintaan yang cukup besar.
“Bagaimana aku bisa melakukan itu? Itu di luar kemampuanku.” Cassian merasakan beban yang sangat berat saat mendengar perkataan Renak.
Maka, ia pun membuka bibirnya untuk menyatakan penolakannya, tetapi tindakan Renak lebih cepat. Renak mengangkat tangannya ke arah Cassian dan mengeluarkan sebuah kotak beludru kecil dari sakunya.
“Terserah padamu apakah kau akan menggunakannya untuk keuntunganmu atau tidak. Ingat? Aku menyimpan rahasiamu, pewaris Carneluti tidak punya hati nurani. Dari semua waktu, mengapa kau baru membicarakannya sekarang?”
Cassian mengungkapkan kekesalannya secara terbuka. Jika mereka menyerang kita seperti ini dari sisi lain, kita tidak akan bisa berkata apa-apa. Rahasia yang disimpan Renak, dan masih disimpannya, bagi Cassian sangat berharga.
Cassian mengatupkan bibirnya rapat-rapat, kekesalannya tampak jelas. Kemudian, dia melirik kotak yang diletakkan Renak di atas meja. Kotak itu adalah sepasang borgol berhias yang terbuat dari permata biru muda.
“Apa lagi ini?” Cassian melirik borgol itu dengan sedikit curiga.
“Awalnya aku membuatnya sendiri… tapi aku akan memberikannya padamu saja.”
“Apakah ini suap?”
“Suap? Bukan. Itu hadiah kecil dari teman lama. Ngomong-ngomong, bisakah kau membantuku?”
“Dan ini yang dilakukan teman?”
Sejak masa kecilnya menanam kacang polong di ladang, Cassian telah mengembangkan hobi mengumpulkan borgol yang terbuat dari permata berharga saat ia mulai mengenakan jas.
Selain itu, sebagai penikmat estetika, Cassian tidak dapat menolak bahkan permata paling indah dari Laut Astanin.
Renak memperhatikan reaksi Cassian sambil tersenyum pelan. Namun, Cassian tidak menunjukkan tanda-tanda menerima borgol itu.
Akhirnya, Renak meraih tangan Cassian yang sedang berada di pahanya. Kemudian, ia dengan paksa meletakkan kotak itu di telapak tangan Cassian yang pucat dan melingkarkan jari-jarinya yang enggan di sekelilingnya dengan tangannya yang kuat.
Cassian mendesah pasrah dan tertawa kecil.
“Dasar bajingan gila. Sudah kubilang pergi dulu.”
“Ya, kau melakukannya. Dasar bajingan gila. Kau lebih sibuk dariku, yang bahkan tidak bisa sering berkunjung. Lagipula, kau akan lebih baik dariku.”
