Episode 5
* * *
Tiga hari kemudian, istana kekaisaran.
“… … “Ya, saya minta maaf, Nona Carneluti.”
Karena tak sanggup menahan godaan ayah, aku pun menyerah dan meninggalkan tempat tidurku selama beberapa hari ini serta pergi menemui Khalid.
“Mana mungkin kau punya waktu untuk bersikap seperti ini? Aku tidak berniat mengunjungi putra mahkota dalam waktu dekat.”
Suara perintah yang kudengar dari ayahku beberapa jam lalu bergema lagi di kepalaku.
Dia menarik paksa aku berdiri, yang sedang terkubur di bawah selimut dengan wajah bengkak.
“Saya tidak akur dengan mantan putra mahkota. Mengapa kita tidak bisa melakukan hal yang sama dengan putra mahkota saat ini? ‘Silakan kembali dengan cepat.’
Ayahku membentakku dengan wajah seperti yaksha. Lalu aku menyuruh pembantuku, Laura, untuk memandikanku dan mengganti pakaiannya.
Merasa jijik, aku menunjukkan perasaanku dengan tidak menanggapi.
Namun, di Kekaisaran Veldemar, seorang anak yang memberontak terhadap orang tuanya tidak berbeda dengan pengkhianat tingkat tinggi.
Dan saya adalah putri dari keluarga yang sepenuhnya merangkul harapan ayah saya.
Sekalipun aku ingin berteriak pada mereka agar meninggalkanku sendiri, ada alasan mengapa aku tidak bisa.
Ketika aku sadar kembali, aku mendapati diriku sedang duduk di dalam kereta yang sedang melaju menuju istana kekaisaran.
Jadi, saya mengunjungi istana Khalid secara langsung.
Dia menghilang seolah-olah dia telah meramalkan masa depan.
“Saya yakin dia tinggal sampai pagi… ….”
“Tidak ada gunanya bertanya ke mana dia pergi. Kepala pelayan juga sedang mengalami kesulitan.”
Saya mendengar berita bahwa Khalid diangkat menjadi Putra Mahkota segera setelah pemakaman.
Konon, karena dampak kematian Izar begitu besar, Khalid pun langsung menyetujui pemindahan istana tanpa upacara khusus.
Namun, perjanjian macam apa ini? Bahkan hingga hari ini, tiga hari kemudian, Khalid masih tinggal di istana pangeran kedua.
Terlebih lagi, bahkan ketika para pelayan bertanya kapan ia akan memindahkan istana, ia terus mengabaikan mereka dan berkata, “Saya tidak tahu.”
“Maaf sekali lagi. Kau sudah menjadi ahli dalam berlari menghindari para penjaga… ….”
Kepala pelayan istana Pangeran ke-2 kebingungan dan meminta maaf padaku.
Di belakangnya, para kesatria yang kehilangan pandangan terhadap ekor Khalid menangis meskipun ukuran mereka besar.
Saya pasti sudah pernah diperlakukan seperti ini oleh Khalid lebih dari sekali, tapi apakah dia selalu memasang wajah seperti itu? … .
Aku meninggalkan Istana Pangeran Kedua, sambil mengubur dalam hatiku pertanyaan tentang kemungkinan kemungkinan seperti itu.
Laura, pembantu yang menemaniku dari rumah besar Carnelluti, mengikuti di belakangku.
Sekarang aku pikir-pikir lagi, aku belum keluar sekali pun sejak aku pergi ke pemakaman Izar.
Aku meliriknya sekilas dan bergumam tak acuh.
“Cuacanya bagus sekali. “Saya datang menemui Khalid pada hari seperti ini, tetapi saya ditolak dan harus kembali.”
“Ya ampun, Renata Missai… ….”
Bukannya tidak, cuacanya sangat bagus. Awal musim dingin, mataharinya hangat dan anginnya dingin.
Ketika aku mengembuskan napas, uap dingin terbentuk di sekitar mulutku, tetapi jubah yang terbuat dari bulu rubah putih bersih membuatku melupakan rasa dingin.
“Tapi bagaimanapun, kita mampir saja ke butik De Vina lalu kembali… … Ah, Lord Cassian.”
Aku sedang berjalan ke tempat kereta kuda itu diparkir. Aku mendongak dan melihat seorang pria jangkung datang dari sisi lain, dan ternyata itu adalah Cassian.
Di bawah sinar mentari yang cerah, mata emas jernih menatapku.
Meski penampilannya blak-blakan, pria itu memiliki suara yang sangat ramah.
“Anda mengenakan jubah yang cantik, Nona Carneluti.”
“Kamu bisa memanggilku Renata. “Kamu memberiku izin untuk menggunakan nama Gyeongdo, kan?”
“… … Jadi, Nona Renata, apa kabar? Ngomong-ngomong, dari mana asalmu?”
Karena matanya yang panjang dan rahangnya yang tajam, Cassian anehnya mengingatkanku pada seekor ular.
Jawabku sambil tetap berpura-pura tak peduli dan bersikap seolah tidak terjadi apa-apa.
“Istana pangeran kedua.”
“Ah, mencari Khalid?”
“setelah… … “Mungkin.”
Aku merasa harga diriku akan terluka jika mengatakan ya, jadi aku mengalihkan pandanganku. Cassian terkekeh dan perlahan memutar matanya.
“Ini rahasia, tapi Khalid sebenarnya bersamaku beberapa waktu yang lalu.”
“ah… … “Jadi, di mana kamu sekarang?”
“Khalid pasti akan kesal kalau aku memberitahumu.”
“Itu tidak penting. “Bahkan jika aku tidak memberitahumu, Khalid tetap membenciku.”
ha ha ha! Cassian tertawa terbahak-bahak lagi.
Apa yang lucu? Aku tidak menganggapnya lucu sama sekali. Jadi aku dengan tenang menunggu jawaban Cassian.
Dia menutupi bibirnya dengan punggung tangannya yang merah karena kedinginan, dan baru setelah beberapa lama dia membuka mulutnya.
“Khalid berasal dari 3rd Avenue Kzeelin… ….”
* * *
Jalan Kzeelin ke-3.
“Baiklah, mari kita kembali saja, nona. Ya? Sayang sekali jika kita berdua saja yang pergi ke sini… ….”
Cassian memberi tahu saya bahwa Khalid berlokasi di Jalan Kzeelin, yang memiliki keamanan terburuk di ibu kota.
Dia lalu mengatakan bahwa itu bukanlah tempat yang tepat bagi seorang wanita bangsawan untuk bepergian sendirian, maka disarankan agar dia tidak pergi ke sana.
Saat pertama kali mendengarnya, saya bertanya-tanya seberapa serius hal itu.
Tetapi ketika saya datang ke sini dan melihatnya secara langsung, saya langsung mengerti apa yang dikatakan Cassian.
Jalan Kzeelin ke-3 memiliki suasana yang tidak ramah sehingga dipertanyakan apakah ini benar-benar ibu kota kekaisaran.
Bahu pembantu Laura bergetar dan matanya yang cokelat bulat berputar.
“Kembalilah dan panggil sopir pengawal. “Jika tertangkap dengan tidak benar, kamu bahkan tidak akan bisa mengambil tulangnya.”
“Tapi kalau kamu belok ke gang di sini, kamu akan menemukan bar Khalid.”
“Hei. Aku tidak tahu. Bahkan jika sesuatu terjadi, aku tidak tahu.”
“Apa yang tidak kau ketahui? “Jika sesuatu terjadi, kau akan bertanggung jawab bersamaku.”
“Renata Agassi!”
Laura membuka bibirnya seolah bertanya-tanya suara apa yang tiba-tiba muncul. Aku berjalan melewati gangnya dengan Laura di sampingku.
Pengemis dengan penampilan lusuh dan prajurit tua yang kembali dari perang dengan satu anggota tubuh hilang.
Dan anak-anak yatim piatu berkulit hitam yang tampak seperti tidak pernah dimandikan sejak mereka lahir.
Para pemilik toko-toko bobrok yang buka di sana-sini terus waspada, khawatir kalau-kalau ada pencuri yang masuk. Hampir di setiap gang ada satu orang pemabuk yang mabuk-mabukan dan bernyanyi keras-keras di siang bolong.
“Apakah pangeran kedua, atau lebih tepatnya putra mahkota, benar-benar ada di tempat seperti ini?”
Laura, yang meringkuk di sampingku, bertanya dengan berbisik.
“Dia orang mesum, jadi dia sangat menyukai tempat seperti ini.”
“Ya?!”
Aku menghiburnya yang terkejut dan berusaha mengabaikan para gelandangan yang menatapku dengan tatapan tajam.
Lalu dia membuka pintu sebuah bar kumuh yang muncul hanya beberapa langkah di depannya.
“Hahahaha! Karl, beri aku pelajaran!”
“Jika Carl menang, aku akan membayar minuman hari ini!”
“Seorang pria yang melarikan diri setelah dilecehkan oleh penagih utang berbicara dengan baik!”
Rasanya gendang telingaku bergetar karena teriakan laki-laki yang nampaknya menggunakan pengeras suara.
Bagian dalam bar adalah dunia yang tidak saya kenal.
Bau tak sedap dari anggur tua menyengat hidung Anda, dan udara pengap dipenuhi dengan aroma keringat pria.
Begitu aku membuka pintu, tatapan mataku yang dalam dan tak berarti menatapku dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
Untuk sesaat, saya tidak bisa menahan rasa malu. Tentu saja, tidak ada tanda-tanda ketidaknyamanan saat berjalan di jalan, tetapi di dalam bar, tandanya bahkan lebih buruk.
Aku berakhir di tempat yang seharusnya tidak pernah kudatangi. Gara-gara Khalid sialan itu.
Aku menggelengkan kepala untuk menyingkirkan pikiran-pikiran tak jelas itu. Sudahlah, sampai di sini saja dan salahkan Khalid. Aku tidak tahu apakah itu istana pangeran, tetapi aku datang ke sini atas kemauanku sendiri.
Tentu saja saya sangat takut jika saya pulang tanpa bertemu Khalid, ayah saya akan memarahi saya sampai saya menangis.
secara luas. Perkusi. Pukul, pukul, perkusi!
“Aaaah!”
Bagian dalam bar tampak lebih besar daripada yang terlihat dari luar.
Para peminum itu masing-masing duduk dengan pantat mereka menempel di kursi yang setengah rusak, mata mereka terpaku ke satu tempat.
Mereka berteriak sambil menyeka anggur yang tumpah dari mulut mereka yang berjanggut hitam dengan lengan baju mereka.
