Episode 2
“Kau akan menghadapi masalah, Renata. “Khalid, orang itu kemungkinan besar akan bersikap jahat padamu.”
“… … “Aku sudah memikirkan hal itu sebelumnya.”
Icalis II dan aku saling bertukar pandang dengan wajah sedikit cemberut.
Akankah Khalid yang sebentar lagi akan naik tahta menggantikan mendiang saudaranya, dengan mudah menerima saya yang menjadi suami istri dalam semalam?
Jawabannya sudah jelas bahkan tanpa melihat. Jalan di depan sulit… … .
Aku menarik napas dalam-dalam dan melangkah mundur. Ada bisikan-bisikan seolah-olah mereka telah menunggu hal itu terjadi.
Aku bisa merasakan tatapan tajam para bangsawan yang berbaris di belakang kaisar. Mereka berbicara satu sama lain dengan cukup keras, hampir seperti bisikan, seolah-olah mereka memintaku untuk mendengarkan.
“… … Lihatlah bagaimana sang putra mahkota tidak meneteskan air mata sedikit pun meskipun dia telah meninggal. “Kau tampak berdarah dingin.”
“Itu tidak tahu malu. “Di zaman kita, orang-orang rendahan yang membeli gelar dengan uang bahkan tidak berani mengatakan sepatah kata pun kepada ‘orang sungguhan’.”
“Itu berarti waktu telah berubah.”
Siapa suara rendah yang kudengar di akhir? Aku menoleh ke belakang tanpa berpikir.
Lalu dia cepat-cepat mendecak lidahnya dan berkata bahwa dia seharusnya tidak melakukan hal itu, tetapi dia telah melakukan kesalahan.
Ayahku selalu berkata berulang-ulang, ‘Fakta bahwa sebagian besar bangsawan tidak mengakui kita adalah sesuatu yang tidak dapat dihindari, jadi pura-pura saja kamu tidak mendengarnya.’
“Apakah kamu ingin aku membukakan pintunya?”
Begitu aku menyadari kesalahanku, aku menoleh lagi. Sebuah tangan pucat dan besar muncul dan menyilang di bahuku.
Aku tertegun sejenak, berhenti, dan berkedip cepat. Seorang pria dengan rambut cokelat muda, hampir keemasan, menatapku dengan wajah tanpa ekspresi.
“Tuan Harius.”
“Lord Cassian sudah cukup. “Sulit untuk memanggil seseorang hanya dengan nama belakangnya.”
Jika aku mendengarkan dengan seksama, aku melihat bahwa itu adalah suara yang sama yang mengatakan beberapa waktu lalu bahwa waktu telah berubah. Cassian adalah kepala keluarga Adipati Hasius berikutnya, cabang keluarga kekaisaran pada masa ayahnya.
Dia juga ikut serta dalam perang bersama Izar, panglima tertinggi perang ini. Apakah dia menjabat sebagai wakil komandan?
Aku samar-samar ingat Izar pergi berperang tempo hari, dan Cassian berdiri di sampingnya. Aku mengesampingkan pikiran-pikiran itu dan membuka mulutku.
“Kalau begitu, izinkan aku meminta bantuanmu.”
“Apakah kamu akan mencari Khalid?”
Cassian, yang bertanya padaku, memiliki bekas luka ringan di sana-sini di punggung tangannya.
Aku diam-diam menatap punggung tanganku yang bergerak perlahan. Ketika tak ada jawaban, ia bertanya lagi.
“Kalau tidak, apakah kamu mencoba bersembunyi di suatu tempat dan mencari tempat untuk menangis?”
“Bukan seperti itu. “Benar bahwa aku akan menemui pangeran.”
“Seperti yang diharapkan. “Jika itu dia, dia mungkin ada di taman pusat.”
Cassian menyipitkan matanya yang panjang dan membuka pintu kuil. Angin dingin yang kencang bertiup melalui jendela yang terbuka di lorong seberang.
Lalu, rambut hitamnya yang panjang dan tertata rapi mulai terurai tak terkendali.
Aku buru-buru merapikan rambutku dengan satu tangan dan mengucapkan terima kasih kepada Cassian. Dengan anggukan kepala kecil, dia melirik ke arah taman tengah.
“Kalau ada apa-apa, aku bisa ikut denganmu. “Bukankah geografi kuil itu sangat rumit?”
“kamu baik-baik saja? “Kurasa aku bisa menemukannya sendiri.”
“Benarkah? “Aku ingin menggunakanmu sebagai alasan untuk melarikan diri dari atmosfer yang mematikan ini.”
Dia tidak menunjukkan ekspresi apa pun sepanjang waktu, tetapi hanya sudut bibirnya yang melengkung ke atas dan dia tersenyum.
Tak ada lagi yang bisa kukatakan sebagai jawaban, jadi aku hanya tersenyum canggung sambil menghadap Cassian.
Baru pada saat itulah dia tampaknya menyadari suasana hatiku yang malu dan minggir.
“Aku sudah terlalu menahanmu. “Cepatlah pergi.”
“Ya.”
“Kamu tidak menyangkalnya sekali pun.”
“… … Ah, itu.”
“Itu hanya lelucon.”
Apakah ini lelucon atau lelucon di aula pemakaman yang khidmat ini? Kelihatannya baik-baik saja… … .
Saya menatapnya seolah dia orang asing, lalu melangkah maju sambil mengenakan sepatu hitam.
Dan setelah beberapa saat, sampailah aku di taman tengah, di sana aroma rumput menusuk hidungku, dan aku menarik napas dalam-dalam.
Meskipun saat itu merupakan musim peralihan antara musim gugur dan musim dingin, taman kuil tampak rimbun dan hijau.
Itu semua berkat mantra pelestarian permanen yang diucapkan seorang penyihir zaman dahulu kala.
Dengan cara ini, jejak para penyihir masih tersisa di seluruh kekaisaran dan seluruh benua, tetapi anehnya, para penyihir benar-benar menghilang karena kebijakan pemusnahan yang dilaksanakan dalam skala besar.
“… … setelah.”
Aku menghentikan aliran pikiran yang tak berujung dalam aliran kesadaranku. Ini semua karena aku ingin mengabaikan kenyataan bahwa aku harus menemui Khalid terlebih dahulu.
“Khalid, kamu di mana?”
Di tengah taman terdapat air mancur dengan patung kerub yang diukir indah dan air menetes dari terompet malaikat.
Dan di sekelilingnya terdapat bunga-bunga serta pohon buah-buahan yang bernilai astronomis.
Saya mengagumi pemandangan taman yang indah sejenak, lalu mendongak.
Bahkan saat ia masih menjadi siswa di Varkalia, Khalid sering membolos kelas.
Dia sering memanjat pohon yang tinggi dan kuat dan tidur siang atau membaca buku dan bermain-main.
Apakah dia adalah roh pohon di kehidupan sebelumnya? Namun, gambaran itu terlalu tidak cocok untuk menjadi kenyataan.
“… … Tidak ada jumlah pastinya. Apa yang kamu lakukan di sini.”
Waktu yang dihabiskan untuk mencari Khalid sangat singkat. Saat aku memanjat tanaman merambat dengan bunga-bunga cerah yang tak bernama, aku melihat pohon terbesar di antara pohon-pohon di taman.
Khalid sedang duduk tepat di atas pohon itu.
Anda tidak akan menyadarinya jika Anda adalah seorang anak kurus, tetapi sekarang setelah Anda menjadi pria dewasa dengan bahu lebar dan tinggi hampir 190 cm, Anda masih bisa memanjat pohon.
Aku membuka bibirku ke arah Khalid, yang sedang duduk mengenakan setelan berwarna gagak dan bahkan tidak melihat ke arahku.
“Apa yang kau lakukan di sini?” “Bukankah kau sudah melewati usia di mana kau bersembunyi sendirian karena kau tidak ingin terlihat menangis?”
“… … Ah, berisik sekali. Sungguh.”
Izar dan Khalid adalah saudara kembar yang lahir pada hari yang sama, tetapi fitur wajah mereka sama dan mereka memiliki banyak perbedaan.
Pertama-tama, Izar memiliki rambut perak dan mata ungu, sementara Khalid memiliki rambut pirang dan mata biru muda.
Dan meskipun mereka semua adalah pangeran yang lahir dari permaisuri, Khalid tidak dilahirkan dengan mata ungu, simbol keluarga kekaisaran.
Mata biru muda Khalid diwarisi dari sang permaisuri.
Jadi, dia naik takhta sejak lahir dan menjalani kehidupan yang jauh lebih bebas daripada Izar, yang tumbuh dengan menerima pendidikan dari kaisar sepanjang hidupnya.
Karena latar belakang mereka berbeda, kepribadian mereka pasti berbeda.
Tidak seperti Izar yang lembut, Khalid pemarah dan sulit diatur.
Ah, ada perbedaan lagi. Izar punya tahi lalat di bawah mata kirinya, dan Khalid punya tahi lalat di bawah bibir kanannya.
“Jangan repot-repot. “Saya harap kamu keluar dari sini sebelum mengatakan hal seperti ini.”
Orang yang akan segera mewarisi tahta putra mahkota adalah Malbonsae. Nada bicaranya membuat saya mengerutkan kening.
Khalid memberi perintah untuk memberi selamat kepada para tamu dengan suara yang serak dan lebih kasar dari biasanya.
“Sudah berapa lama Izar meninggal? Datang dan temui aku?”
“Yang Mulia menyuruhmu pergi.”
“… … Tapi apa yang sebenarnya akan terjadi? Ngomong-ngomong, aku tidak ingin berbicara denganmu sekarang.”
Khalid berbicara tanpa menatapku sampai akhir. Kemudian, ketika Raja Icalis II disebut, dia dengan gugup mengacak-acak rambut emasnya.
Tangan besar yang menutupi kepalaku dipenuhi bekas luka yang mirip dengan milik Cassian yang kulihat beberapa saat yang lalu.
Namun, warna kulitnya relatif gelap.
Cassian berkulit putih alami karena ia tidak mudah terbakar matahari, dan Izar, yang menjalani penempatan pertamanya dalam perang ini, juga berkulit putih sebelum ia berangkat.
Namun, Khalid, yang telah mengalami empat perang, memiliki kulit kecokelatan seperti halnya prajurit di jalanan.
Telapak tangan besar penuh kapalan, jari-jari panjang dengan sendi-sendi tebal, kuku-kuku pendek terpotong rapi… … .
Bahkan dalam detail kecil ini, Khalid sangat mirip Izar sehingga ia tidak dapat dibandingkan dengan Icalis II.
Ke mana pun aku memandang Khalid, hanya Izar yang terlintas di pikiranku.
Jika aku tahu ini akan terjadi, aku akan bersembunyi dan mencari tempat untuk menangis, seperti yang dikatakan Cassian.
Ugh, menyebalkan sekali. Kenapa Izar mati? Kenapa kau meninggalkanku sendiri dan pergi begitu saja?
