Episode 11

“Ck”

Terdengar suara singkat seseorang mendecak lidah.

Kyle menatap Rosanna, tetapi senyumnya yang simetris sempurna hanya memancarkan ekspresi ramah. Dia pasti salah dengar.

“Jadi, kalian berdua pernah bertemu sebelumnya?”

“Kami bertemu pada hari saya memberikan sumbangan. Setelah Ekaristi, ia dengan baik hati menemani saya.”

“Kebetulan yang aneh. Pemilik sapu tangan yang kau berikan padaku adalah Kyle, benar kan?”

“Benarkah? Kyle adalah… Basilio?”

Dua pasang mata menoleh ke arah Kyle. Terkejut, Kyle, yang berdiri selangkah di belakang Uskup Johan, membeku.

“Ya, itu milikku. Dulu… kau pastilah Viscountess.”

Kyle ragu-ragu dan memilih gelar formal, menjaga jarak yang sopan.

Memanggilnya dengan nama terasa… tidak pantas. Itu tidak berdosa, tetapi terasa tidak bermoral, terutama di depan Uskup Johan. Meskipun memiliki kenalan di kalangan bangsawan tidak serta merta membuat orang mempertanyakan nilainya sebagai seorang pendeta, itu tetap saja meresahkan.

“Terima kasih atas saputangannya. Saya sedang tidak enak badan hari itu dan bertindak agak kasar. Saya minta maaf atas hal itu. Sebagai balasannya, saya ingin menunjukkan rasa terima kasih saya…”

Setelah menatap Kyle sejenak, Rosanna mengalihkan pandangannya.

“Bolehkah aku meminjam Kyle lain kali, Bishop?”

“Yah, Kyle sedang mempersiapkan kelulusannya, jadi…”

“Uskup Johan.”

Meskipun nada bicaranya penuh hormat, ada nada dingin dalam suaranya. Rosanna menundukkan pandangannya, lalu mengangkatnya lagi.

“Sejujurnya… Aku sedang mempertimbangkan untuk pindah agama. Ini masalah serius, dan aku tidak ingin membebanimu dengan hal itu karena kamu sangat sibuk. Namun, Kyle memiliki iman yang dalam dan membuatku merasa tenang. Aku yakin dia akan menjadi penasihat yang hebat.”

Uskup Johan tampak merenungkannya sejenak sebelum menepuk punggung Kyle dengan lembut. Namun, tatapan dinginnya diarahkan ke Rosanna.

“Saya berterima kasih atas pandangan baik Anda terhadapnya. Kyle pasti akan membantu Anda dengan baik.”

Menyetujui permintaan yang tidak masuk akal tanpa mempertimbangkan perasaan Kyle bukanlah sifat Uskup Johan. Namun, pada hari ini, prinsip-prinsipnya telah dilanggar. Keluarga Enache berada di baliknya.

Rosanna tidak tahu itu. Dia juga tidak peduli. Dia hanya senang telah menemukan alasan untuk menarik Kyle keluar dari seminari yang seperti kandang.

“Aku menantikannya. Kalau begitu, Bishop, aku perlu membuat rencana, jadi aku akan mengajak Kyle bersamaku.”

Tanpa menunggu jawaban, Rosanna menuntun Kyle menjauh dari Uskup Johan. Terkejut oleh cengkeraman tiba-tiba di lengan bajunya, Kyle bergumam, “Oh… um,” saat ia ditarik, menundukkan kepalanya dengan tergesa-gesa. Mereka tidak berhenti berjalan sampai mereka mencapai tempat terpencil di bawah tangga.

“Mengapa kita ada di sudut gelap ini…?”

“Saya ingin mencobanya. Rasanya mengasyikkan.”

Ekspresi Kyle menunjukkan bahwa dia tidak mengerti sama sekali.

“Ini adalah tempat yang sempurna untuk pertemuan rahasia. Hanya mengobrol di sini akan memberikan ilusi seolah-olah sedang menjalin hubungan rahasia.”

“Di mana kamu mendengar hal-hal seperti itu…?”

Saat menyebut tentang pertemuan rahasia, Kyle ragu-ragu dengan canggung, tetapi dia tidak menyarankan untuk pergi. Patut dipuji bagaimana dia hanya mengikuti arahan Rosanna. Tidak heran Kyle begitu memuaskan.

“Jangan malu-malu. Kita harus segera menentukan tanggal. Kapan waktu yang paling tepat untukmu?”

Setelah menentukan tanggal, Rosanna pulang dengan semangat tinggi, dengan penuh harap menunggu kepulangan Vlad. Meskipun sudah lewat waktu makan malam, Vlad belum pulang, mungkin karena sedang sibuk dengan pekerjaan. Namun malam ini, Rosanna tidak keberatan. Ia bahkan bisa menyapa Vlad dengan senyuman dan memujinya, untuk pertama kalinya.

Hingga larut malam, kepala pelayan itu memberi tahu Rosanna bahwa Vlad telah memasuki ruang kerja. Tanpa ragu, Rosanna langsung menuju ke sana dan menerobos pintu. Begitu pandangan mereka bertemu, ekspresi Vlad berubah muram. Dia pasti mengalami hari yang berat saat berurusan dengan klien. Bukan berarti itu penting baginya.

“Kau melakukannya dengan baik. Bagaimana kau melakukannya?”

Vlad memutar pena di tangannya sambil berbicara.

“Saya menggunakan nama keluarga kami. Begitu saya menghubungi kedutaan, semuanya berjalan lancar. Lumanó memiliki banyak vampir yang menduduki jabatan tinggi, jadi itu mudah. ​​Berita menyebar dengan cepat, terutama dengan kelelawar pembawa pesan.”

“Kedutaan? Apa hubungannya dengan itu?”

“Wah, kamu ketinggalan zaman. Kamu harus baca koran. Bangsawan yang hanya duduk-duduk saja tanpa melakukan apa-apa itu tidak ada harapan.”

Kisah lengkapnya adalah sebagai berikut…

Pada akhir bulan, seorang pejabat tinggi dari Lumanó dijadwalkan mengunjungi Britna untuk menyelesaikan perjanjian perdagangan. Mengetahui hal ini, Vlad menghubungi istana kerajaan Lumanó melalui kedutaan dengan menggunakan nama keluarga Enache, meminta mereka memilih ‘peninggalan Katedral Ingdberry yang telah lama hilang’ sebagai hadiah untuk diberikan kepada Britna.

Permintaan itu hanya mungkin terkabul karena keluarga Enache telah menyumbangkan relik tersebut kepada keluarga kerajaan seabad yang lalu.

Kemudian, kedutaan Lumanó membocorkan berita bahwa relik tersebut akan dikembalikan ke Paroki Ingdberry, dan Uskup Agung menyampaikan rasa terima kasihnya. Sebagai hasil dari tindakan ini, Uskup Agung setuju untuk memberikan bantuan kecil.

“Semuanya berjalan sesuai dengan naskahku. Jika Uskup Agung menyarankan Kyle untuk menghadiri pameran, menurutmu apakah Uskup Johan akan menolaknya? Lagipula, mereka juga punya hierarki.”

“Kau sudah menggunakan otakmu. Jika Ibu dan Ayah tahu kau menyebut nama keluarga kita, mereka akan marah besar. Tapi aku bangga pada adikku karena berani mengambil risiko itu demi aku.”

Vlad menganggukkan kepalanya sedikit.

“Hanya satu pertanyaan. Mengapa kamu begitu tertarik pada pria itu?”

“Itu urusan pribadiku. Kau tak perlu tahu. Ketahuilah saja bahwa kita akan lebih sering bertemu.”

Vlad hampir marah ketika dia menceritakan apa yang telah dilakukannya secara impulsif di pameran.

“Kau menggunakan pertobatan sebagai alasan… untuk konseling? Apa kau sudah gila? Jangan bilang kau sedang merencanakan sesuatu dengan pria itu? Dia mahasiswa teologi! Seharusnya aku menyadari ada yang tidak beres saat kau mulai terpaku padanya.”

Vlad mulai mondar-mandir di ruangan itu secara melingkar.

“Banyak laki-laki di sekitar sini. Mengapa harus menargetkan mahasiswa teologi? Yang lebih penting, itu berbahaya. Jika Anda terlalu dekat, itu bisa dianggap melanggar perjanjian damai.”

“Aku tidak akan menyakiti Kyle. Dia akan menjadi boneka kesayanganku, jadi aku akan memperlakukannya dengan baik.”

“Yang penting bukan kebenarannya, tapi bagaimana hal-hal itu terlihat! Baik keluarga kerajaan Britna atau senat, begitu mereka mengetahuinya, mereka akan menganggapmu sebagai ancaman berbahaya bagi warga negara mereka.”

“Saya yakin saya tidak akan tertangkap.”

“Kamu harus bertanya kepadanya bagaimana perasaannya tentang semua ini. Apakah dia ingin terlibat denganmu seperti itu?”

“Siapa yang akan menolakku?”

Vlad terjatuh ke sofa, sambil memegangi kepalanya.

“Kau sudah gila… Aku tidak akan ikut campur dalam hal ini. Benar, aku tidak tahu. Aku masih tidak tahu, dan tidak akan pernah tahu.”

* * *

Sebuah kereta mewah berangkat dari rumah besar itu. Di dalam, Rosanna mengenakan gaun monokrom yang sangat polos. Ia memilih gaun itu agar terlihat sederhana, karena tujuannya adalah panti asuhan gereja, tetapi gaun itu gagal memberikan efek yang diinginkan.

Hasilnya? Seorang wanita cantik yang cantik berpakaian seperti sedang menghadiri pemakaman, dengan rambut hitam legam yang panjang. Dia tampak seperti tokoh yang langsung muncul dalam novel Gotik.

“Mungkin aku seharusnya mengenakan pakaianku yang biasa.”

Rosanna-lah yang memilih panti asuhan sebagai tempat konselingnya dengan Kyle, dengan dalih memberikan sumbangan, jadi dia tidak punya hak untuk mengeluh.

“Tidak, bukan itu. Vlad-lah yang membuatku jengkel dengan kekhawatirannya yang tidak perlu.”

Rosanna mengingat malam setelah pameran. Sejak malam itu, Vlad berpura-pura seolah-olah percakapan mereka tidak pernah terjadi.

“Pengecut. Aku seharusnya menggantungnya terbalik di puncak Istana Balasa untuk membuatnya lebih kuat.”

Rosanna menatap ke luar jendela. Panti asuhan gereja semakin dekat. Pikiran untuk bertemu Kyle memperbaiki suasana hatinya yang sebelumnya suram.

Kereta itu melewati gerbang panti asuhan dan berhenti. Wajah Rosanna berseri-seri saat pintu terbuka.

“Kyle. Kau sudah di sini.”

“Selamat datang.”

Kyle menawarkan tangannya untuk membantu Rosanna turun dengan mudah.

“Apakah kamu menunggu untuk mengantarku?”

“Saya datang lebih awal untuk mengobrol dengan para biarawati.”

Rosanna, mengamati respons Kyle yang terus terang, berpikir dalam hati. Dia benar-benar tidak tahu bagaimana cara berbicara manis. Namun, itulah sebagian dari pesonanya.

“Ketika seseorang menanyakan hal itu, Anda seharusnya menjawab ya saja, agar pendengar merasa senang.”

“Oh… aku tidak begitu pandai dalam hal semacam itu.”

“Coba lagi. Coba lagi.”

Kyle berdeham. Pipinya sedikit memerah.

“Aku ingin mengantarmu… jadi… ya, aku datang lebih awal.”

Dia melakukan apa yang diminta Rosanna tanpa perlawanan. Melihatnya menunjukkan sifat-sifat sempurna dari boneka kasih sayang, Rosanna tidak bisa menahan rasa sayang padanya. Bahkan kata-katanya yang gugup pun terasa menawan.

“Aku hanya bercanda, tapi kamu benar-benar melakukannya.”

“Kupikir kau serius.”

“Yah, aku memang punya motif tersembunyi.”

Rosanna berkata dengan senyum ringan sambil menarik lengan Kyle.

“Ayo masuk.”

* * *

Beberapa jam kemudian, Rosanna dan Kyle meninggalkan panti asuhan gereja, setelah menerima sambutan hangat. Sore hari telah berlalu saat mereka bermain dengan anak-anak.

“Saya tidak tahu bagaimana cara mengungkapkan rasa terima kasih saya atas semua ini,” kata Kyle.

“Apakah menurutmu itu cukup?” tanya Rosanna.

“Itu lebih dari cukup. Anda membawa sumbangan, makanan penutup mahal, dan mengisi kereta dengan perlengkapan penting. Anda melihat betapa anak-anak menyukainya, dan kepala biarawati juga sangat menghargainya.”

Meskipun tindakan Rosanna sebagian dimaksudkan untuk memenangkan hati Kyle, ada motif lain di baliknya. Dia telah meletakkan dasar untuk panti asuhan—semacam suap, dalam arti tertentu.

Itulah cara Enache: menciptakan rasa kewajiban jika mereka membutuhkan bantuan nanti.

“Kamu tidak perlu melakukan sejauh ini… Jujur saja, aku bahkan tidak marah saat pertama kali kita bertemu. Tidak ada alasan untuk meminta maaf.”

“Saya melakukannya untuk menenangkan pikiran saya. Selain itu, salah satu kebajikan seorang bangsawan adalah membelanjakan uang dengan bebas. Kekayaan akan terkumpul dengan sendirinya jika Anda hanya duduk diam.”

“Kedengarannya seperti cerita dari dunia lain bagi saya.”