Sekalipun cuaca sangat dingin, sedikit kelembutan dan sakit hati dapat terdengar.
Kegembiraan yang mengubah dunia menyerbu ke dalam hati Lu Xiaochan.
Dia ingin melemparkan dirinya ke pelukan orang itu, tetapi saat orang itu berdiri dan minggir, Lu Xiaochan jatuh tertelungkup.
“Ayah—apakah Ayah datang untuk menemuiku?”
Dalam hatinya, Lu Xiaochan merasa iri dengan cara ayah Ah Bao mencarinya selama bertahun-tahun, dan dia bahkan bermimpi ayahnya sendiri datang mencarinya.
Orang-orang yang sebelumnya tertegun akhirnya sadar kembali.
“Kau… kau benar-benar ayah pengemis ini…”
Mata si penebang pohon yang kekar itu hampir keluar.
“Pengemis kecil… ayahmu begitu kuat… dia terlihat rapuh… namun dia mampu menahan pohon belalang tua ini?”
“Ayah pengemis kecil itu masih sangat muda? Mungkinkah dia melahirkannya saat dia baru berusia tujuh atau delapan tahun?”
Orang-orang di sekitarnya berdiskusi satu sama lain.
Kepala Lu Xiaochan berdengung. Dia benar-benar hampir mati kelaparan, tetapi dia masih mengulurkan tangannya, ingin menyentuh orang itu, meskipun dia tahu dalam hatinya bahwa orang itu tidak akan membiarkannya.
“Aku bukan ayahmu.”
Aku tidak peduli apakah kau ayahku atau bukan.
Dalam hidup ini, aku belum pernah punya kesempatan memanggil siapa pun dengan sebutan “ayah”. Beruntung sekali kamu!
Melahirkan orang buta sepertiku, siapa tahu kejahatan macam apa yang telah dilakukan ayah kandungku.
Suaramu, meskipun dingin, juga jernih dan mulia. Bagaimana mungkin kau bisa menjadi orang yang melakukan perbuatan jahat?
“Kalau begitu, apakah kau keluargaku?” Lu Xiaochan mengepalkan tinjunya.
“TIDAK.”
Dua kata sederhana ini mengecewakan Lu Xiaochan.
“Kalau begitu, apakah kamu temanku?”
“TIDAK.”
Meski suara pria ini dingin, namun suaranya entah kenapa enak didengar.
Seperti sepotong batu giok dingin yang dibawa dekat tubuh, menyimpan sedikit kehangatan.
“Lalu… siapa kamu bagiku?”
Setelah beberapa lama, Lu Xiaochan masih belum mendengar jawaban orang itu, yang membuatnya takut.
“Sudah pergi?” Ia segera mengulurkan tangannya untuk meraba-raba, tetapi tidak menemukan apa pun.
“Aku disini.”
Mendengar suaranya, Lu Xiaochan menghela napas panjang lega.
“A… kukira kau sudah pergi…” Hidung Lu Xiaochan terasa perih dan tenggorokannya tercekat menyakitkan. “Kau sudah datang, tetapi kau menolak untuk menemuiku… apakah kau tidak menyukaiku?”
Namun, aku yakin engkau tidak akan seperti orang lain, yang memandang rendah aku sebagai pengemis yang kotor dan buta.
“Aku tidak akan pernah membencimu.”
Suara yang tadinya datar dan tanpa emosi, tiba-tiba melembut, jatuh dengan lembut ke hati Lu Xiaochan, begitu jernih dan menenangkan hingga Lu Xiaochan ingin mendengarnya berbicara lagi dan lagi.
“Hanya saja dulu sekali… kamu benar-benar tidak menyukaiku.”
Bagian terakhir diucapkannya dengan sangat pelan, seperti serangkaian luka kecil, yang masing-masingnya dapat diabaikan, namun tak satu pun sembuh selama penantian panjang itu.
“Itu tidak mungkin! Ketika aku hampir dipukuli sampai mati oleh tukang daging, kau menyembuhkanku, bukan? Setiap hari ada makanan enak di sekitarku, kau membelikannya khusus untukku, bukan? Ketika aku hampir terinjak pohon locust tua, kau datang untuk menyelamatkanku juga, bukan? Kau begitu baik padaku, bagaimana mungkin aku tidak menyukaimu?”
Meskipun Lu Xiaochan tidak bisa melihat, selama bertahun-tahun dia berkata pada dirinya sendiri untuk tidak peduli dengan sikap orang lain terhadapnya… tetapi bagaimanapun juga dia tetap manusia, berharap seseorang akan peduli padanya, meskipun hanya sesaat, dan menyimpannya di dalam hati mereka.
“Xiao Chan…”
Namanya diucapkan, masih dengan suara yang tenang, namun diwarnai keengganan dan serak seolah-olah kehausan.
Lu Xiaochan menjadi gugup.
Apa yang akan kamu katakan?
“Ikutlah denganku…jika kau tidak membenciku lagi.”
Lu Xiaochan menahan napas, detak jantungnya bagaikan ketukan drum yang padat, masing-masing ketukan seakan mengetuk dunia luar, seolah-olah cahaya dapat bersinar masuk kapan saja.
“Ke mana kau ingin membawaku? Apakah kau akan mengantarku pulang?” Lu Xiaochan bertanya secara naluriah.
Saat Ah Bao pergi, dia tampak acuh tak acuh.
Tapi sebenarnya dia sangat peduli…setiap orang punya rumah, kecuali dia.
“Jika kamu ingin pulang, aku akan mengantarmu ke sana, tetapi tolong setujui tiga syarat.”
Lu Xiaochan tidak punya tenaga lagi dan tidak bisa bangun, jadi dia hanya mengangkat jarinya sedikit sebelum membiarkannya jatuh.
Asal aku bisa ikut denganmu, jangankan tiga syarat, bahkan tiga ratus atau tiga ribu syarat pun, aku bersedia!
“Pertama, saat aku menyuruhmu pergi ke timur, kamu tidak boleh pergi ke barat. Kalau tidak… aku akan kehilanganmu lagi.”
Lu Xiaochan mengeluarkan suara tanda setuju.
Meskipun pengemis tua itu mengatakan Lu Xiaochan terlahir sebagai seorang pemberontak – jika disuruh pergi ke barat, dia akan bersikeras pergi ke timur; jika disuruh mencari kuda, dia akan menunggangi keledai!
Tapi sekarang setelah dia akhirnya bisa bertemu orang ini, Lu Xiaochan tidak berani untuk “memberontak”.
Jika dia membuatnya marah dan dia pergi, Lu Xiaochan akan sendirian lagi, dan tidak akan ada yang peduli meskipun dia terinjak sampai mati oleh pohon belalang tua.
“Kedua, kamu tidak diperbolehkan menyentuhku.”
Hati Lu Xiaochan tiba-tiba menjadi masam, dan dia tiba-tiba merasa ingin menangis.
Ia mengira bahwa kedatangan orang kepadanya berarti dialah orang yang paling tidak membencinya.
Bagaimana mungkin dia masih peduli bahwa Lu Xiaochan adalah seorang pengemis, kotor dan bau, sehingga tidak ingin disentuh olehnya?
Dahi Lu Xiaochan menempel ke tanah, merasa sangat sedih dan kesal, terlalu terpuruk untuk mengangkat satu jari pun.
“Jika aku membersihkan semua kotoran di tubuhku… dan menjadi benar-benar bersih… apakah kau tetap tidak akan membiarkanku menyentuhmu?”
Pria itu berdiri diam di tempat asalnya, seolah berdiri di tebing yang curam. Meskipun hatinya tampak tenang, kata-kata Lu Xiaochan membuatnya goyah.
“…Itu tidak mungkin.”
Dua kata ini sangat jelas, namun Lu Xiaochan mendengar di dalamnya ada rasa sakit seakan terukir di sumsum tulang.
“Jika aku tidak bisa menyentuh, maka aku tidak akan melakukannya… Aku tahu aku kotor dan bau…”
Lagipula, aku tidak punya kekuatan untuk menyentuhmu.
“Kamu tidak kotor, juga tidak bau. Kamu telah membantuku mengatasi musibah, jadi…aku tidak bisa lagi menyentuhmu.”
“Apa yang akan terjadi jika aku menyentuhmu?”
Lu Xiaochan berpikir dalam hati, aku bahkan memiliki kemampuan untuk membantu orang lain mengatasi malapetaka? Mungkinkah aku juga seorang kultivator di masa lalu?
“Kamu akan merasakan sakit yang luar biasa.”
Lu Xiaochan tertawa. “Aku tidak percaya! Biarkan aku menyentuhmu, atau katakan padaku apa yang terjadi!”
Jika kau melarangku menyentuhmu, aku akan bersikeras menyentuhmu.
Ck ck ck, aku ingin melihat seberapa sakitnya kalau aku menyentuhmu?
Saat aku sudah lebih mengenalmu, aku akan menyentuhmu setiap hari dan melihat apa yang dapat kamu lakukan.
“Syarat ketiga adalah jangan bertanya tentang masa lalu. Aku tidak akan pernah berbohong kepadamu.”
“Saya mengerti… karena kamu tidak ingin berbohong kepada saya, kamu tidak mau menjawab pertanyaan saya, dan saya tidak akan mendesakmu lebih jauh.”
Meskipun Lu Xiaochan memiliki banyak pertanyaan di dalam hatinya, dia mengerti bahwa hal-hal yang tidak ingin dibohongi oleh orang lain pasti juga merupakan kenangan menyakitkan yang tersembunyi di dalam hatinya.
“Apa yang tidak ingin kamu jawab, aku tidak akan bertanya.”
Kini kaulah orang yang paling baik dalam memperlakukanku di dunia ini, bagaimana mungkin aku tega menyakiti hatimu?
“Minumlah ini.”
Pria itu maju selangkah lagi.
Dalam langkah pendek ini, Lu Xiaochan mendengar gemerisik pakaiannya, dan bahkan suara ikat kepalanya terangkat dan turun oleh angin. Dia bahkan bisa merasakan betapa dekatnya pria itu, seolah-olah akan menyentuhnya.
Lu Xiaochan bahkan bisa merasakan kehangatannya.
Lalu, dia menjauh lagi.
Lu Xiaochan meraba sebuah botol porselen kecil, badannya terbuat dari material yang tidak diketahui, terasa sejuk dan halus.
Dia menuangkannya ke dalam mulutnya, dan rasanya seperti kabut melonjak ke bibir dan lidahnya, berputar ke tenggorokannya.
Tubuhnya yang awalnya lemah dan tak berdaya tiba-tiba mendapatkan kembali energinya.
Jantung dan paru-parunya terasa segar, seolah-olah dia telah terlahir kembali.
Lu Xiaochan berdiri dan melenturkan pergelangan tangan dan jari-jarinya.
Pada saat ini, salah satu ujung dahan bambu mengetuk telapak tangannya, dan Lu Xiaochan segera mengulurkan tangan untuk menggenggamnya.
Ujung cabang bambu yang lain tentu saja dipegang oleh orang itu.
“Ayo pergi.”
Pria itu berbalik.
Lu Xiaochan berpegangan pada dahan bambu dan mengikuti di belakangnya.
“Jika aku tidak menyetujui ketiga syaratmu, apakah kau akan meninggalkanku?”
“Aku tetap harus membawamu bersamaku.” Suara Shu Wuxi sangat lembut, seolah takut mengganggu seseorang, namun sangat yakin.
“Lalu mengapa kamu masih mengusulkan ketiga syarat ini?”
“Karena dulu aku ingin selalu berada di sisimu, tapi kamu tidak mau dengan segala cara.”
“Mengapa?”
“Aku tidak tahu.”
Hah? Bagaimana mungkin kau tidak tahu? Aku, Lu Xiaochan, selalu tidak suka orang yang tidak berbicara langsung!
“Pikirkanlah? Apakah kamu mencuri makanan dan minumanku? Atau apakah kamu memukulku ketika aku berbuat salah?”
“Aku memberimu semua yang kau suka. Bahkan saat kau berperilaku buruk, aku tidak akan memukulmu.”
“Lalu kenapa?” Lu Xiaochan tidak bisa mengerti tidak peduli seberapa keras dia berpikir.
Namun kalimat “Aku berikan semua yang kau suka” membuat hati Lu Xiaochan terasa seperti dipenuhi ratusan kue manis.
Memberikan segalanya berarti tidak menahan apa pun.
Mungkinkah benar-benar ada seseorang di dunia ini yang akan memberinya segalanya tanpa syarat?
“Apa…siapa namamu?”
“Nama saya Shu Wuxi.”
Meski suaranya kedengaran dingin, jika didengarkan dengan saksama, orang dapat mendeteksi sedikit kelembutan.
Lu Xiaochan telah mendengar suara semua orang di seluruh Kota Lushu, tetapi tidak ada satu pun yang terdengar senyaman suara Shu Wuxi, membuat Lu Xiaochan ingin terus mendengarkannya berbicara.
Meskipun Shu Wuxi berbicara sangat singkat di setiap kalimatnya.
Kalau sesuatu dapat dikatakan dengan jelas dalam satu kata, dia pasti tidak akan mengatakan kata kedua.
Shu Wuxi….Shu Wuxi…
Lu Xiaochan mengulang-ulang nama orang itu di dalam hatinya, takut dia akan lupa.
“Namamu begitu istimewa…apakah ada artinya?”
“Namaku diberikan olehmu.” Shu Wuxi berhenti.
Hati Lu Xiaochan sedikit bergetar, dan suara dingin Shu Wuxi tiba-tiba terdengar melembut di telinganya.
“…Aku…kapan aku pernah memberimu nama? Dari suaramu, kau terdengar lebih tua dariku. Bagaimana mungkin aku punya kesempatan untuk memberimu nama?”
Lu Xiaochan memiliki begitu banyak pertanyaan yang ingin ditanyakannya kepada Shu Wuxi sekarang. Mengapa dia tidak dapat mengingat begitu banyak hal yang disebutkan Shu Wuxi?
“Karena dulu aku hanya punya gelar, bukan nama. Kamu bilang kamu tidak suka gelarku, jadi kamu memberiku nama.”
Lu Xiaochan menepuk kepalanya. Dia benar-benar tidak bisa mengingat semua ini. Tapi Shu Wuxi berbicara dengan sangat serius, itu tidak mungkin tidak benar!
“Tapi bagaimana aku bisa memberimu nama seperti itu?”
“Kamu menyukai puisi Dewa Abadi Lingyuan – ‘Awan putih dan anjing abu-abu tak meninggalkan jejak, awan yang bergulung dan membentang akhirnya tak memiliki celah.’ Kamu menggunakan baris terakhir untuk menyebut namaku.”
Siapakah Dewa Abadi Lingyuan? Kedengarannya seperti gelar abadi? Shu Wuxi juga punya gelar. Pengemis tua itu berkata bahwa mereka yang bergelar abadi semuanya telah berlatih kultivasi setidaknya selama lima ratus tahun dan mencapai tingkat tertentu.
Meskipun Lu Xiaochan sama sekali tidak ingat pernah menyebut namanya, dan bahkan menduga kalau orang itu salah mengira dia sebagai orang lain, namun hanya dengan memikirkan bahwa dia mungkin telah menyebut nama orang itu saja sudah memberinya rasa puas untuk pertama kalinya.
“Lalu, apakah kau tahu siapa namaku?” Lu Xiaochan bertanya sambil memiringkan kepalanya.
Shu Wuxi tentu saja tahu.
Lu Xiaochan pernah mendengarnya memanggilnya “Xiaochan” sebelumnya, jadi menanyakan pertanyaan ini hanya untuk mendengarnya mengucapkan namanya lagi.
“Namamu Lu Xiaochan.”
Lu Xiaochan merasa seakan-akan ada seorang Buddha yang gembira duduk di dalam hatinya. Kakinya terasa ringan, dan dia tidak dapat menahan keinginan untuk lebih dekat dengan orang itu.
Namun baru saja ia melangkah setengah langkah lebih dekat, dahan bambu itu menempel di telapak tangannya.
“Apakah kamu ingat apa yang kamu janjikan padaku?”
“Aku ingat…”
Kegembiraan yang baru saja ia rasakan tadi langsung mencair bagaikan terong yang terkena radang dingin.
Shu Wuxi tidak mengizinkannya menyentuhnya.
“Lalu siapa kamu bagiku?”
Hubungan kita pasti luar biasa, kalau tidak, mengapa kamu datang mencari orang buta sepertiku?
“Seorang kenalan lama.”
“…Bagaimana mungkin kita bisa menjadi kenalan lama? Aku tumbuh di Kota Lushu sejak aku masih kecil! Jika aku pernah bertemu denganmu sebelumnya, bagaimana mungkin aku tidak mengingatmu!”
Dalam ketergesaannya, Lu Xiaochan mencoba untuk bergerak maju lagi, tetapi telapak tangannya ditusuk oleh dahan bambu sekali lagi, memaksanya mundur setengah langkah.
“Aku ingat kamu.”
Itu masih kalimat yang sangat pendek, tetapi mata Lu Xiaochan hampir memerah lagi.
Dia hanya ingin dikenang oleh seseorang.
Ketika pengemis tua itu pergi, ia takut tak seorang pun peduli padanya.
Ketika Ah Bao pergi, dia juga takut tak seorang pun akan mengingatnya.
Tetapi Shu Wuxi berkata dia mengingatnya.
