“Meskipun demikian, lega rasanya bahwa Ludger dan saya sepakat tentang hal ini. Ya, gaun yang memperlihatkan bagian belakang dan belahan dada memang dingin di musim seperti ini.”
Saat saya dipandu kembali ke ruang ganti oleh staf, Ludger berbicara kepada saya.
“Kapten Clara.”
“Ya?”
“Apakah kamu mungkin menyukai gaun itu?”
Hal pertama yang dia katakan tentang gaun itu adalah bahwa warna merahnya tidak cocok untukku, jadi agak ironis untuk menanyakannya sekarang… Sebenarnya aku khawatir gaun itu mungkin tidak cocok untukku, tetapi aku tidak bisa memakainya lagi, entah aku menyukainya atau tidak.
“Tidak, aku tidak terlalu peduli dengan pakaian, jadi aku tidak punya preferensi khusus. Pendapat seseorang yang telah melihat lebih banyak gaun daripadaku mungkin lebih akurat.”
“….”
“Agak menyedihkan mendengar bahwa warna merah tidak cocok untukku, mengingat aku adalah Kapten Ruby Knights. Baiklah, aku akan pergi dan berganti pakaian.”
Komentar terakhirnya dimaksudkan sebagai lelucon, tetapi Ludger tersentak.
Dia mungkin mengira aku kesal. Yah, mengingat aku sudah bersusah payah mengenakan gaun itu hanya untuk mendengar pendapat yang mengecewakan, kurasa itu bisa jadi balasan yang ringan.
Saat kami memasuki ruang ganti, Nyonya datang dengan gaun baru.
“Bagaimana dengan yang ini? Gaunnya berwarna biru langit dan biru kehijauan, dipilih untuk melengkapi warna mata Kapten. Kurasa gaun ini cocok untukmu.”
“Ya, aku baik-baik saja dengan apa pun.”
“Baiklah. Kalau begitu, taruh tanganmu di sini….”
Mengikuti petunjuk, saya menanggalkan gaun yang saya kenakan dan mengenakan gaun baru(?).
Kali ini, tidak seperti gaun sebelumnya, gaun baru ini membungkus bahu dan punggung dengan erat, yang membuatnya tampak agak lebih hangat. Meskipun kainnya sendiri masih sangat tipis.
Saat aku memasukkan lenganku ke dalam lengan baju yang lembut dan sejuk itu, salah satu desainer tersenyum lembut dan berkata.
“Saya pikir Duke Muda sangat menyayangimu.”
“Hah?”
“Ketika Anda menunjukkan gaun sebelumnya, jelas terlihat bahwa dia khawatir tentang seberapa terbuka gaun itu. Saya bisa melihat bahwa Duke ragu-ragu untuk membiarkan orang lain melihat Anda mengenakannya!”
Mendengar itu, para anggota staf yang membantu menjerit dan menyetujui komentar tersebut.
“Benar sekali! Haa, aku harap kekasihku juga diam-diam cemburu seperti itu.”
“Huh, kalau saja aku punya kekasih seperti Duke, aku tidak akan keberatan kalau mereka tidak cemburu.”
“Itu benar, lho!”
Saya terlambat menyadari kesalahpahaman macam apa yang mereka miliki.
“Bukan itu!”
“Maaf?”
“Itu…. Sepertinya Anda salah paham dan mengira bahwa Adipati Muda dan saya menjalin hubungan asmara, tetapi itu sama sekali tidak benar. Kami hanya harus menghadiri acara ini bersama-sama karena keadaan yang tidak dapat dihindari.”
Ketika saya segera mengoreksi kesalahpahaman itu, berbicara seolah-olah saya sedang nge-rap, mereka saling berpandangan dan tersenyum tipis.
“Benar sekali… hmm. Ya, mengerti. Kami akan menganggapnya begitu.”
“Hehe, kalau kamu bekerja di bidang ini, orang-orang harus lebih berhati-hati dan tanggap. Jangan khawatir.”
Sepertinya kesalahpahaman itu tidak terselesaikan sama sekali. Ini jelas membuat frustrasi.
“Benarkah… Bukan seperti itu….”
“Ya, kami akan percaya apa yang tertulis di Caption. Sekarang, silakan putar tubuhmu ke arah ini.”
“….”
Saya menyesali keputusan saya untuk bersikeras menghadiri pertemuan dengan Ludger. Mungkin lebih baik saya ikut saja tanpa berdebat.
[T/N: Saya agak bingung dengan paragraf ini. Saya hanya menerjemahkannya sebagaimana adanya.]
“Saya berharap tidak akan ada kesalahpahaman di pertemuan itu. Biasanya, di Empire, seorang mitra dalam pertemuan sosial sering kali memiliki aspek bisnis yang signifikan. Saya hanya berinteraksi dengan Ludger secara profesional. Ya, tidak apa-apa.”
Saya mencoba membalikkan sirkuit positif, tetapi kecemasan mulai merayap masuk sedikit demi sedikit.
Meski begitu, aku mengenakan gaun biru langit seolah-olah sedang mengenakan kulit baru dan melangkah ke salon.
“Duke Muda, bolehkah aku memintamu untuk memeriksanya lagi?”
Ludger, yang sedang membaca koran, mendongak dan tersenyum padaku.
“Hmm, sepertinya warnanya cocok dengan warna mata Kapten Clara. Cocok sekali untukmu.”
“Kami agak picik sebelumnya! Warna yang menyegarkan sangat cocok untuk Anda, dan kami merasa cukup bangga saat mencobanya.”
Ludger mendekati saya, melakukan kontak mata, dan berbisik pelan.
“Bagaimana denganmu, Kapten? Kalau kamu tidak suka, kamu tidak perlu memaksakan diri untuk memakainya.”
Orang-orang butik salah paham! Jangan terlalu lembut dan penuh kasih sayang!
Saya menjawab sebisnis mungkin.
“Apa pun terserah saya. Toh, saya hanya menghadiri pertemuan itu sebagai mitra Adipati. Kalau Adipati puas, saya pun puas.”
“….”
Wajah Ludger menunjukkan rasa kecewa yang aneh. Dari suara yang teredam itu, jelas bahwa Nyonya dan staf, yang menonton dari samping, berusaha menahan tawa mereka.
“…Kau tidak memaksakan diri untuk memakainya, kan?”
“Tidak, sama sekali tidak! Menurutku gaunnya cantik.”
“Bagus. Kalau begitu, silakan lanjutkan dengan penyesuaian akhir pada gaun ini. Aku juga sudah memberi tahu toko perhiasan, jadi mereka akan menyediakan aksesori yang diperlukan.”
“Ya! Aku akan mengurusnya sesuai instruksi.”
‘Toko perhiasan?!’
Kalau dipikir-pikir, mengenakan gaun bukan hanya sekadar memakainya tapi juga menyertakan aksesoris!
Aku memutuskan untuk tidak menghitung biaya untuk hari ini. Lagipula… Ludger-lah yang mengaturnya… Itu bukan salahku… Dan untuk seorang bangsawan kaya, itu pasti uang receh…
“Karena rambutmu pendek, Tuan, bagaimana kalau kau mengikat rambutmu ke belakang semampumu dan memakai tiara?”
“Itu saran yang bagus. Periksa apakah mereka punya mahkota yang terbuat dari opal…”
Jangan hitung itu… Jangan hitung itu…
Saya menghabiskan sisa waktu dengan berusaha bersikap acuh tak acuh semampunya sementara perhiasan yang harganya selangit itu berlalu di depan mata saya.
***
Setelah gaunku sudah sepenuhnya disesuaikan dengan ukuranku dan riasan serta rambutku sudah tertata dengan sempurna, waktu sudah lewat jam 5 sore.
Saya heran mengapa dia menyuruh saya menjemput pukul 3, yang merupakan waktu yang tidak jelas untuk makan. Ternyata karena hal ini.
“Bagaimana, Tuan? Anda tampak sangat cantik. Anda pasti akan menarik perhatian semua orang di pertemuan ini!”
“Lain kali, tolong beri aku kesempatan untuk mendesain gaun khusus untukmu. Inspirasiku mengalir deras!”
“Yah… mungkin tidak akan ada waktu berikutnya… Pokoknya, terima kasih. Kelihatannya bagus sekali.”
Wanita di cermin itu memang terlihat cantik. Yah… bukan berarti aku tidak menarik juga.
Sebagai seorang ksatria, tubuh saya cukup ramping dan otot saya seimbang, yang memberi saya ‘keanggunan’ tertentu dalam cara gaun itu memeluk tubuh saya.
Saya kira saya dapat mengerti mengapa staf butik awalnya meminta saya mencoba gaun yang begitu terbuka.
Mengenakan sarung tangan tipis dan memegang kipas yang terbuat dari bulu burung, aku jelas terlihat seperti wanita muda biasa yang tidak akan merasa canggung di tengah masyarakat kelas atas.
‘Saya merasa aneh….’
Aku belum pernah berpakaian seformal ini, baik di keluarga Viscount yang miskin maupun setelah melarikan diri, jadi rasanya sangat canggung.
“Kami sudah selesai, Tuan Duke. Maaf membuat Anda menunggu begitu lama!”
Nyonya memanggil Ludger dan membawaku ke salon. Tidak seperti sebelumnya, aku memakai sepatu, jadi aku berjalan dengan hati-hati agar tidak menginjak ujung gaun itu.
“….”
Ludger menatapku sejenak, lalu perlahan mendekatiku dan mengulurkan tangannya.
“Tolong, berilah aku izin untuk mengantarmu.”
“…Kita belum datang ke pertemuan itu, jadi tidak perlu bersikap formal saat ini.”
“Anggap saja ini latihan.”
Aku tersenyum tipis dan melingkarkan lenganku di pinggangnya.
Di butik… Sudah… Sepertinya sudah terlambat untuk menyelesaikan kesalahpahaman ini… Aku hanya bisa berharap mereka tidak menyebarkan rumor aneh seperti yang mereka katakan.
Saat kami berjalan menuju kereta, saya tak dapat menahan diri untuk melontarkan lelucon yang tidak berbahaya.
“Yang Mulia, melihat Anda menatap saya dengan saksama, saya pikir Anda jijik melihat saya mengenakan gaun merah.”
“Apa?”
“Saat aku pertama kali keluar mengenakan gaun itu tadi, kamu menatapku dan berkata kalau warna merah tidak cocok untukku.”
“Itu….”
Tubuh Ludger sedikit menegang.
“Itu karena tidak cocok dengan gambar Tuan.”
“Gambaranku?”
“Ya. Itu terlalu provokatif.”
‘Merah adalah warna yang kuat, tetapi apakah provokatifnya benar-benar provokatif?’
Saya kira selera orang-orang yang berkedudukan tinggi sulit dipahami…
“Jika gaun pertama sesuai dengan seleramu dan aku membuatmu kesal, aku minta maaf.”
“Tidak. Aku hanya memakai apa pun yang diberikan kepadaku. Lagipula, sepertinya terlalu dingin untuk memakainya dalam cuaca seperti ini.”
“….”
“Dalam hal itu, saya setuju dengan Duke.”
Melalui lengan kami yang saling bertautan, aku bisa merasakan sedikit getaran tubuh Ludger saat dia tersenyum. Hal itu membuatku sangat menyadari betapa dekatnya kami, dan perasaan itu anehnya meresahkan.
‘Bahkan sebulan yang lalu, saya tidak pernah membayangkan bahwa saya akan berbicara dengannya dalam jarak sedekat itu.’
Saya tidak pernah menduga akan terlibat dengan karakter-karakter dari cerita aslinya.
Ludger berkeliaran di sekitarku dengan dalih pengawasan, dan Lan, yang seharusnya menjadi ksatria pendamping tokoh utama pria, datang ke ordo ksatria kami atas kemauannya sendiri.
Anda tidak akan pernah bisa memprediksi bagaimana kejadian di dunia ini.
“Agar adil… Lain kali, Kapten juga bisa menilai pakaianku.”
“Maaf?”
“Jika menurutmu warna tertentu tidak cocok untukku… jangan ragu untuk mengatakannya dengan jujur.”
