“…Saya malu dengan perilaku saya yang tidak pantas. Apa pun situasinya, tidak sopan bagi saya untuk berperilaku tanpa henti seperti itu.”
Dalam sekejap, perilakuku berubah terkendali karena aku mengakui kesalahanku, tetapi aku juga tidak lupa untuk mengubah kata-kataku secara retoris dengan tepat, seolah-olah berkata, ‘Ini salahku, tapi ada keadaannya, kau tahu?’
Akan tetapi, wajah Ludger yang tadinya dingin selama menatap Gustav, berubah seolah dia geli melihat perilaku sopanku sekarang.
“Tidak, tidak perlu minta maaf padaku. Sebaliknya, aku merasa bersalah karena mendengar pembicaraan intim kalian. Aku janji itu tidak disengaja.”
“Tidak, itu… karena Wakil Kapten Gustav dan aku tidak terkendali.”
Sekalipun aku berada dalam situasi yang intens dan terlalu teralihkan oleh pertengkaran, tetap saja agak memalukan bagi seorang kesatria yang menggunakan Roh untuk tidak menyadari seseorang yang mendekati teras.
Tak perlu dikatakan lagi, pengguna Roh adalah orang-orang biasa dan juga memiliki indera yang sama dengan orang-orang biasa kecuali mereka menggunakan Roh mereka.
“Tuan Clara dari ordo ksatria itu… Sepertinya Anda telah menderita.”
“Apakah kamu sudah mendengar sejauh itu….”
“Para pejabat tinggi… Aku mendengarnya menyebutkan tentang pembubaran ordo kesatriamu. Aku bisa menebak isi pembicaraan melalui itu.”
Si brengsek Gustav itu, aku harus melalui diskusi memalukan ini gara-gara dia.
Untungnya, dia tidak mendengar kata-kata yang membuatku merinding itu, ‘jadilah milikku’, yang diucapkannya kepadaku.
Aku menghela napas dalam-dalam.
“Apakah Duke Muda juga menyadarinya?”
“Saya akan berbohong jika saya mengatakan tidak ada orang yang berpendapat seperti itu. Namun jika Anda bertanya kepada saya apakah itu pendapat umum, saya dapat mengatakan tidak.”
“….”
Jadi kesimpulannya adalah si bajingan Gustav itu hanya melebih-lebihkan perkataannya bahwa petinggi ingin membubarkan ordo ksatria kita, seolah-olah itu adalah keputusannya, padahal sebenarnya itu hanya pendapat sebagian orang.
Aku memutuskan, aku akan menyelesaikan masalah dengan bajingan itu sebelum aku pensiun dari gelar bangsawanku.
“Namun, tergantung pada situasinya, ada kemungkinan akan ada lebih banyak orang dengan pendapat seperti itu… jika saya harus menambahkannya.”
“… Artinya jika kita terus kehilangan Heilbronner, posisi ordo kita akan terancam. Tidak salah jika dikatakan bahwa jumlah personel akan semakin berkurang.”
“Yah, itu bisa dihindari asalkan Anda bisa memperoleh sedikit hasil yang berhasil, tidak harus menangkapnya. Mungkin beberapa bukti yang ditinggalkannya, atau beberapa hasil investigasi.”
“Yah… kurasa itu benar.”
Kami berada dalam situasi di mana kami bahkan tidak bisa melangkah di bawah bayangan Heilbronner yang sulit dipahami. Namun, para petinggi pasti berpikir itu bukan masalah besar karena mereka tidak terlibat.
“Saya mengerti. Ini pasti masalah yang sensitif, tapi saya berterima kasih kepada Yang Mulia karena telah memberi tahu saya hal itu.”
Aku membungkuk sopan sebelum berbalik pergi.
Namun, sebelum aku sempat keluar dari teras, suaranya perlahan memanggilku dari belakang.
“Tuan Clara.”
“Ya?”
“Seperti yang kita bahas sebelumnya… Peningkatan anggaran dan tenaga kerja mungkin akan bergantung pada penampilan Ruby Knights berikutnya.”
“….”
“Tentu saja, seperti yang dikatakan Sir Gustav, hal itu pasti tidak penting bagi Ksatria Templar saat ini, tetapi pasti penting bagi Anda.”
“…Ya. Benar sekali.”
“Dari sudut pandangmu… aku yakin kau ingin Heilbronner bertindak sedikit ceroboh.”
“….”
Mengatakan hal seperti itu kepadaku adalah tindakan yang kejam, mengingat dia adalah Heilbronner sendiri. Namun, dilihat dari ekspresi Ludger, dia tampaknya tidak berusaha mengejekku.
Sebaliknya, dia tampak benar-benar khawatir terhadap ordo ksatria kita.
Namun… Terlepas dari apa pun niatnya, itu adalah pernyataan perang bagiku.
Jadi aku melengkungkan sudut mulutku dan menatap langsung ke arah Ludger.
“Baiklah, karena Duke Kassen bukan Heilbronner, apa gunanya diskusi seperti itu?”
“…!”
Mengabaikan tatapan matanya yang ragu-ragu, aku berbalik sambil berkata.
“Sekalipun Heilbronner mendengarkan dari suatu tempat… kecil kemungkinan dia akan mendengarkan permintaanku jika aku memintanya.”
“….”
“Saya akan mengerahkan segenap kemampuan saya, berharap Heilbronner juga akan mengerahkan segenap kemampuannya. Itu saja.”
Dengan itu, aku meraih gagang pintu teras, ketika aku mendengar suara Ludger dari belakangku.
“Begitu ya. Aku akan menantikan penampilanmu.”
Aku tidak tahu seperti apa ekspresi wajahnya saat itu…
Namun suaranya terdengar agak bersemangat.
***
Karena kesempatan kami berdua untuk berduaan dan berdiskusi setelah pertengkaran kami di teras sudah hilang, Gustav tidak meneleponku lagi untuk menggangguku lagi dan membiarkanku pergi.
Tentu saja, saya tidak mengharapkan dia tidak menyebabkan keributan seperti hari ini di masa mendatang, meskipun untuk sementara ini sudah berakhir.
Terlebih lagi, jika bajingan itu segera menjadi Kapten Sapphire Knights, dia akan menjadi lebih berani daripada saat dia menjadi Wakil Kapten. Bahkan sekarang, dia tampaknya tidak menahan diri.
Ketika aku kembali ke apartemenku, kelelahan dari ujung kepala sampai ujung kaki, waktu sudah menunjukkan pukul 2 pagi.
‘ Haa … Saya juga ingin jam kerja fleksibel seperti Sir Sein….’
Bahkan jika sudah larut malam saat saya tidur, saya tetap harus berangkat kerja tepat waktu besok. Saya tertidur lelap, berharap bisa pulang kerja lebih awal besok jika memungkinkan tanpa harus bekerja lembur.
***
Aku sedang bermimpi, berkelana di ruang gelap.
Di kejauhan sana, aku melihat diriku di masa lalu.
Warna jubah yang saya kenakan adalah biru muda.
Itu merupakan simbol Ksatria Opal.
Aku berlutut, nyaris tak mampu menopang tubuhku dengan kedua lengan, sambil mengerang.
“Ha! Dasar jalang jahat. Bahkan tidak pernah menangis.”
“Katakan saja kalau kamu salah. Kalau begitu aku akan memaafkanmu, bagaimana?”
Aku menjilati darah yang mengalir dari luka di sudut mulutku dan menelannya. Sambil mengangkat kepala, aku menjawab dengan suara serak.
“Saya katakan lagi, saya tidak mencuri. Anda salah paham.”
“Hei, kamu satu-satunya petani di sini yang bisa mencuri. Beraninya kamu menyangkalnya?”
“Apakah menurutmu ini lelucon?”
Adegan berikutnya terbayang jelas dalam ingatanku, jadi aku memejamkan mata rapat-rapat.
Namun, itu sia-sia. Aku tidak tahu bagaimana mekanisme mimpi itu bekerja, tetapi seberapa keras pun aku mencoba, aku tidak bisa lepas dari pemandangan itu.
Jadi saya menatap pemandangan itu setenang mungkin, seolah-olah saya tidak ada hubungannya apa pun di dalamnya.
Suara pukulan yang keras terdengar dari kejauhan. Diriku di masa lalu menahan rasa sakit, bahkan tidak mendapat kesempatan untuk mengerang dengan benar.
Akhirnya, para senior bosan dengan sikapku yang terus bertahan sampai akhir, jadi mereka mengumpatku sebelum pergi.
Tubuhku yang terluka di masa lalu bergetar, terengah-engah. Jelaslah bahwa aku berusaha untuk melupakannya.
Aku menggigit bibirku dengan sangat keras hingga berdarah. Tak seorang pun tahu, kecuali aku yang tahu. Aku tidak berusaha menahan rasa sakit karena perlakuan tidak adil, tetapi karena aku berusaha menahan air mataku.
Meski begitu, perjuanganku sia-sia.
“… Clara.”
Suara yang lembut dan menenangkan memanggilku. Gustav, yang tampak sedikit lebih muda dari usianya sekarang, mendekatiku. Ia menundukkan tubuhnya hingga sejajar dengan mataku, menatap wajahku.
Wajah yang menatapku dengan alis terkulai sangatlah baik.
Dia mengeluarkan salep dari saku mantelnya dan mulai mengoleskannya ke wajahku.
“Maafkan aku karena tidak bisa membantumu…. Tidak peduli seberapa sering aku bersikeras bahwa kamu diperlakukan tidak adil….”
“Tidak. Apa yang bisa kita lakukan jika baik kamu maupun aku tidak punya kekuatan? Kita harus bertahan melawan kejahatan.”
Aku mengangkat sudut mulutku, mencoba berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa.
Akan tetapi, ekspresiku segera menunjukkan bahwa senyumku tidak tulus; sudut mulutku berkedut seolah aku hendak menangis.
“…Kamu tidak perlu bersikap kuat di hadapanku.”
“….”
“Baiklah? Clara.”
Mendengar dia mengatakan itu membuatku semakin marah. Namun, aku tersenyum sekuat tenaga tanpa merasa hancur.
“Sulit. Tapi tak apa, Gustav.”
“….”
“Aku tidak akan pernah kalah. Aku tidak akan patah.”
Ekspresi Gustav menjadi sedikit samar. Seolah-olah dia kecewa karena harapannya tidak terpenuhi.
“Bagaimana kalau kau berpikir untuk berhenti dari pekerjaanmu sebagai seorang ksatria?”
“Tidak. Aku akan hidup seperti seorang ksatria selama sisa hidupku.”
“Jadi begitu….”
Gustav menarik napas dalam-dalam dan tiba-tiba memanggilku.
“Clara.”
“Ya…?”
“Mengapa kamu tidak memikirkannya?”
“Apa?”
“Berhentilah dari pekerjaanmu sebagai seorang ksatria dan menikahlah denganku.”
“…!”
Mataku terbelalak mendengar lamaran yang tak terduga itu.
Selama ini, dia hanya rekan kerja dan temanku. Dia bahkan tidak pernah menyatakan cintanya padaku.
Aku merasa seperti ada yang memukul kepalaku dengan keras, aku hampir tidak bisa membuka mulut untuk bertanya.
“Kamu… Kamu, mencintaiku?”
“Eh….”
Gustav memejamkan mata dan tersenyum bak bidadari, wajahnya yang tampak ramah penuh dengan tawa.
“Mungkin perasaan ini adalah cinta.”
***
“Ahh!”
Aku nyaris berhasil lolos dari mimpi buruk yang mengerikan itu. Tanganku gemetar.
Sudah lama sejak aku mengalami mimpi buruk itu. Kurasa pertemuanku dengan Gustav lagi telah membangkitkan ingatanku.
Aku membenamkan wajahku di antara kedua tanganku.
Alih-alih merasa sakit hati dengan kenangan itu, saya malah merasa malu. Saya ingin menyingkirkan selimut.
Aku tidak tahan betapa bodoh dan dungunya aku hingga dibodohi Gustav.
Aku tidak punya perasaan romantis apa pun terhadapnya, tetapi aku jelas mengandalkannya sebagai teman.
“ Haa ….”
Fajar hampir menyingsing, jadi di luar agak gelap. Sepertinya saya belum tidur selama lebih dari beberapa jam.
Aku bangun dari tempat tidurku, tanpa memikirkan keinginan untuk tidur lebih lama. Karena aku bangun pagi, aku pikir aku harus segera berangkat kerja.
***
Saya tiba di pintu depan gedung tempat kantor ksatria kami berada.
Sambil menaiki tangga sementara angin dingin awal musim semi bertiup, pikirku dalam hati.
‘Apakah saya yang akan tiba pertama?’
Aku hendak membuka pintu tanpa memikirkannya seperti yang biasa kulakukan, tetapi gerakanku terhenti sejenak.
Tidak ada hal khusus yang tampak aneh bagi saya. Tidak ada suara aneh yang terdengar di telinga saya dan tidak ada hal aneh yang jatuh ke mata saya.
Namun, yang kurasakan hanyalah rasa dingin yang amat sangat.
‘Apakah aku bersikap sensitif karena aku kurang tidur tadi malam?’
Namun, meski begitu, aku tidak bisa sepenuhnya mengabaikan peringatan yang diberikan intuisiku. Oleh karena itu, dengan sangat hati-hati, aku membuka pintu kantor para ksatria.
Tepat pada saat itu.
Ledakan!
Begitu pintu terbuka, asap mengepul ke udara seolah-olah petasan telah meledak.
Di tengah asap tebal, cahaya ajaib melayang di udara, menciptakan beberapa huruf.
[Untuk Kapten Clara Weyburn yang terhormat
Dari Thief Heilbroner.]
