‘Sekarang setelah saya pikirkan lagi, saya hampir lupa bahwa permintaan maaf resmi kepada saya termasuk dalam duel sebagai hadiah kemenangan.’
Aku menganggukkan kepala pada Billy, mengisyaratkan untuk memperbolehkan orang itu masuk.
“Saya bertanya-tanya apakah dia menulis pernyataan itu dengan benar? Yah, itu bukan urusan saya.”
Sambil berpikir demikian dalam benakku, tanganku dengan setia mengolah tumpukan dokumen yang membosankan di hadapanku. Namun, tidak seperti aku, yang terlibat dalam masalah tersebut tetapi jarang menunjukkan reaksi apa pun, Lionel yang duduk di seberangku memiliki ekspresi yang sangat bersemangat di wajahnya.
“Ya, Lionel telah bekerja keras akhir-akhir ini. Kurasa tidak ada salahnya membiarkan dia menikmati banyak vitalitas dalam hidupnya.”
Tak lama kemudian pintu kantor ksatria itu terbuka dan seorang laki-laki bertubuh besar muncul di belakang Billy.
‘Oh, dia kelihatannya sangat kesal.’
Meskipun kesan pertama kami tidak begitu baik, aku tidak berniat menunjukkan wajah kesal seperti dia. Karena dia datang untuk meminta maaf dengan tulus, kupikir sudah sepantasnya aku menyapanya dengan sopan.
“Salam, Pemimpin Regu Krosner. Sudah dua minggu sejak kita bertemu.”
“….”
Akan tetapi, saat saya memberi salam tulus, wajahnya yang sudah murung tiba-tiba menjadi semakin murung.
“Apakah kamu mengejekku?”
“Hmm?”
“Benarkah, haaa … Aku yakin kau akan mengaku bahwa kau tidak menyadarinya, bukan?”
Menyebutkan hal-hal yang tidak saya pahami, dia terus berbicara dengan suara marah, rambutnya acak-acakan.
“Karena kamu, aku harus menyerahkan laporan dan diberhentikan dari jabatanku. Saat ini aku sedang dalam status siaga!”
“…!”
Mendengar seruannya yang tiba-tiba tentang sesuatu yang sungguh tidak kuketahui, aku tak dapat menahan diri untuk tidak menunjukkan ekspresi keheranan.
“Ah…um. Itu sungguh disayangkan.”
“Sangat disayangkan? Kalau saja kamu tidak pergi ke ksatria lain terlebih dahulu dan menyebabkan kesalahpahaman… Ugh, huff .”
Sepertinya dia punya hal-hal yang lebih merepotkan untuk ditangani. Meskipun ada hal-hal yang ingin dia katakan, dia akhirnya menutup mulutnya.
Akhirnya, Krosner menarik napas dalam-dalam beberapa kali seolah-olah dia hampir tidak bisa menahan amarahnya sebelum berteriak.
“Terserahlah! Aku minta maaf atas apa yang terjadi sebelumnya. Hmph , sebenarnya ini bukan sesuatu yang perlu dimaafkan, tapi aku hanya menaati ketentuan hasil duel demi kehormatanku sebagai seorang kesatria. Semoga kau menyadarinya!”
“….”
“Kalau begitu, aku permisi dulu!”
Kemudian, sebelum aku sempat menunjukkan reaksi penerimaan atas permintaan maafnya, Krosner menyerbu keluar dari kantor kesatria. Dengan suara keras, pintu kantor kesatria itu ditutup.
Untuk sesaat, rasanya seperti topan besar telah lewat.
“Haruskah kau… menganggap itu sebagai permintaan maaf?”
Lionel mengajukan pertanyaan yang masuk akal yang saya yakin dipikirkan semua orang.
“Pertama-tama, ini tampak sangat berbeda dari metode permintaan maaf yang diajarkan ibu saya! Ketika meminta maaf, dia mengatakan kepada saya untuk tidak memberikan syarat dan menyatakan kesalahan saya dengan jelas!”
“Ibu Billy sungguh bijaksana.”
Aku memegang dahiku mendengar argumen Billy yang konyol tapi masuk akal. Dalam hati, aku berterima kasih atas kerja keras ibunya dalam membesarkannya, yang terlalu ceria tapi ternyata punya kesadaran sendiri.
Pintunya terbuka lagi, dan kali ini wajah dengan senyuman terpampang masuk.
“Halo… Sepertinya ada seorang kesatria yang mengunjungi kantor kesatria kita. Apa yang terjadi?”
Sir Sein, yang seperti biasa terlambat ke kantor, melirik ekspresi kami dan bertanya dengan rasa ingin tahu. Sekarang setelah kupikir-pikir, aku menyadari bahwa Sir Sein belum mendapat kabar tentang duelku.
Lionel menjelaskan situasi itu kepadanya secara singkat, seolah-olah dia sedang mengkritik Krosner, yang baru saja meninggalkan kantor. Setelah mendengar semuanya, kerutan muncul di wajah Sir Sein yang keriput.
“Hmm…. Itu benar-benar menyinggung.”
“Ya, sikap orang itu buruk sekali.”
“Tidak, bukan itu yang kumaksud. Karena dia datang ke sini untuk meminta maaf secara resmi, seharusnya ksatria itu menyerahkan laporan dan diangkat kembali. Apakah permintaan maaf yang konyol itu bisa dianggap permintaan maaf resmi? Itu bukan permintaan maaf, tetapi tindakan yang menurutku hanya menyakiti perasaan Kapten.”
“….”
Melihat cara penilaian yang tiba-tiba penuh gairah itu, aku mengerjapkan mataku karena terkejut. Sesaat, aku lupa bahwa ini adalah pertama kalinya aku melihat Sir Sein menunjukkan antusiasme yang luar biasa. Di sebelahku, Lionel menggodanya sambil mengungkapkan perasaannya yang terpendam.
“Tuan Sein, Anda sangat peduli dengan Clara kita, bukan?”
“Ya? Ah…. Um. Itu….”
Sikap antusias yang ditunjukkannya tadi tiba-tiba menghilang. Dengan wajah ragu-ragu, Sir Sein pergi ke tempat duduknya.
“Itu, hanya itu. Maksudku, itulah yang seharusnya terjadi. Jadi, kuharap kau memperhatikannya….”
“Ya. Terima kasih atas perhatian Anda, Tuan Sein.”
“….”
Sir Sein tetap diam, mungkin malu karena telah menunjukkan kemarahannya dengan cara yang tidak biasa. Lagipula, bagi kami, dia adalah lelaki tua yang tidak berguna dan imut.
Meskipun begitu, saya bisa memahami perkataan Sir Sein. Sejujurnya, dia kesal karena saya menerima permintaan maaf yang bahkan tidak bisa dianggap sebagai permintaan maaf yang pantas.
Tapi bagaimanapun juga, memang benar bahwa bajingan Krosner itu datang ke kantor ksatria kita dengan kedua kakinya sendiri dan meminta maaf. Aku tidak bisa mengeluhkan kualitas permintaan maafnya… Ksatria kita tidak memiliki kekuatan atau wewenang sebanyak itu.
‘Hidup di dunia di mana kekuasaan dan status sosial adalah segalanya, pada kenyataannya sulit.’
Tetap saja, agak lucu mengetahui bahwa Krosner bersiaga untuk sementara waktu.
“Namun, saya ingat bahwa saya menerima beberapa dokumen yang meminta kerja sama dalam perjalanan saya ke sana. Satu dari Istana Kerajaan, dan satu lagi dari Museum dan Galeri Seni….”
“Oh, kurasa hari ini adalah batas waktunya. Tolong kirimkan padaku. Aku akan memeriksanya.”
“Ya.”
Sekarang setelah diketahui bahwa para kesatria kita secara resmi bertanggung jawab atas Heilbronner, dokumen-dokumen itu tiba untuk meminta kelancaran proses kerja di masa mendatang. Dokumen-dokumen itu dikirim dari tempat-tempat yang telah menjadi target pencuri Heilbronner di masa lalu atau kemungkinan akan menjadi targetnya di masa mendatang.
Dokumen tersebut pada dasarnya berisi tentang pemberian izin kepada para kesatria kami terlebih dahulu sehingga kami tidak mengalami ketidaknyamanan saat memasuki dan meninggalkan tempat yang dituju, atau memberikan informasi lain yang diperlukan.
‘Saya akhirnya merasa seperti menjadi bagian dari Ksatria Templar karena menerima surat-surat seperti ini.’
Rasa takjub muncul saat saya pertama kali menerima dokumen tersebut, yang kemudian berubah menjadi rasa bangga. Saya tidak percaya bahwa sekarang saya bisa memasuki area yang terlarang bagi masyarakat umum. Namun, setelah kegembiraan awal mereda dan saya memperoleh beberapa pengalaman, saya mulai merasa kurang bersemangat.
Saat aku memeriksa isinya satu demi satu, sesuatu terlintas di pikiranku dan aku memiringkan kepala dengan bingung.
“Hmm? Sepertinya belum ada dokumen resmi dari Peninggalan Kekaisaran dan Manajemen Harta Karun yang sampai.”
“Ya…. Aku sudah memeriksa nama-nama sekretariat pada dokumen yang dikirim saat aku tiba. Namun, aku tidak menemukan satu pun dari Kementerian Peninggalan Kekaisaran. Semuanya seharusnya sudah dikirim hari ini….”
“Karena belum sampai hari ini, mungkin mereka akan menghubungi kita besok? Baiklah, Tuan Sein, Anda bisa kembali bekerja.”
“Ya.”
Meskipun aku menganggapnya sebagai sesuatu yang tidak penting, aku masih merasa sedikit cemas. Pengelolaan Harta Karun dan Relik Kekaisaran berada di bawah yurisdiksi Ludger Kassen sendiri dan dia adalah direkturnya.
Ia dikenal memiliki sikap tegas dan profesional dalam pekerjaannya. Ia bukan tipe orang yang hanya duduk diam dan melihat bawahannya tidak menangani tenggat waktu dengan sangat hati-hati.
‘Apa…. Ada yang salah…. Aku punya firasat buruk….’
Saat aku sedang gelisah memikirkan hal itu, bel di depan kantor ksatria kami berbunyi. Billy, yang bertugas menjawab, segera bangkit dan menjawabnya.
“Halo! Ini Billy Fonzie dari Ruby Knights. Ya. Uh…Ya?”
Ketika saya sedang bertanya-tanya apakah saya harus menunjukkan sikapnya yang linglung saat menerima telepon, Billy memiringkan kepalanya dan meletakkan alat komunikasi itu sebelum mendekati meja saya.
“Eh… Kapten. Maaf mengganggu, tapi kami punya tamu lain.”
“Tamu?”
“Ya. Tapi itu…Duke Ludger Kassen.”
“…?!”
Mengapa firasat burukku selalu salah?
Aku hampir tak dapat menahan diri untuk tidak membenturkan kepalaku ke meja.
***
Setelah Krosner meninggalkan kantor Ruby Knights, ia menunggang kudanya dan menuju bukan ke istana tempat kantor pusat Diamond Knights berada, melainkan ke kantor pemerintahan yang terletak di sisi barat ibu kota.
Itu adalah markas tempat tinggal para Ksatria Safir, yang dikenal sebagai ‘Ksatria Kekuatan yang Berkembang’. Mereka adalah kelompok ksatria yang sangat penting, meskipun tidak sepenting para Ksatria Berlian.
Sambil menunjukkan lencananya kepada penjaga di pintu masuk, dia langsung menuju ke kantor Wakil Kapten.
Dia mengetuk pintu dengan kasar dan sesaat kemudian sebuah suara lembut menjawab, ‘Masuk’.
Begitu Krosner masuk, orang yang duduk di meja menyambutnya dengan senyuman.
“Salam, Senior Krosner.”
“…Gustav. Kau tampak sangat senang menyambutku.”
“Yah, itu tidak salah.”
Pemuda yang bernama Gustav itu mengangkat bahu sebelum tersenyum tipis.
Penampilannya tidak terlalu istimewa, dia bahkan tidak bisa disebut sebagai pria tampan yang tiada tara. Namun, ekspresinya yang lembut dan tenang membuat orang selalu memiliki kesan yang baik terhadapnya. Rambutnya yang berwarna kastanye tertata rapi, dan tubuhnya yang kekar, bukti kebangsawanannya, memberikan kesan berasal dari Honam.
[T/N: Honam (secara harfiah berarti “selatan danau”) adalah wilayah yang berbatasan dengan Provinsi Jeolla di wilayah yang sekarang menjadi Korea Selatan. Saat ini, istilah tersebut merujuk ke Gwangju, Provinsi Jeolla Selatan, dan Negara Bagian Jeonbuk.]
Akan tetapi, mata ungunya, yang pada pandangan pertama tampak penuh kasih sayang, memiliki sifat menyeramkan seperti ular yang seolah dapat melihat menembus orang lain, tergantung dari sudut pandangnya.
“Tetapi Senior harus tahu bahwa permintaan maaf harus formal. Kau tahu aku bekerja keras untuk kepulanganmu.”
“…Ya saya tahu.”
Sambil mendecak lidah seolah kesal, Krosner bersandar di sandaran sofa.
“Namun, Komandan Geloic itu sangat berhati gelap! Apakah perlu menghukumku seperti ini hanya karena aku menghina ordo ksatria yang tidak kompeten dan lusuh itu?”
“Tentu saja tidak. Banyak pejabat tinggi juga tidak puas dengan tindakan ini.”
“Benar?!”
“Ya. Yah… Komandan Geloic selalu menyukai Clara. Dia pasti sudah tahu tindakanmu dan menghukummu dengan cara ini.”
Suara itu, yang menilai tindakan atasannya, terdengar tenang, meskipun demikian, ada sedikit rasa geli yang terdengar dalam kata-kata Gustav.
“Kalau dipikir-pikir, bukankah kau dan kapten ksatria menyebalkan itu berada di kelompok pelatihan yang sama? Apakah dia selalu sombong?”
“Clara….”
Mata ungu Gustav bergetar sesaat, berbagai emosi melintas di balik mata yang seperti ular itu.
“Ya, dia memang selalu seperti itu. Aku sudah berusaha berkali-kali untuk bisa akrab dengannya sebagai sesama trainee, tapi…. Tidak ada yang lebih menyedihkan daripada mengetahui bahwa orang lain tidak menerima hal itu.”
