Bab 31
Euclid tiba di kuil setelah begadang semalaman.
Ia tidak dapat tidur karena dihantui oleh berbagai kekhawatiran dan pikiran rumit.
Untungnya, terlepas dari semua pertimbangannya, dia tidak menyesal memutuskan pernikahan hari ini.
Sesungguhnya, memikirkan Philip, para pelayan, dan siapa pun di istana kerajaan yang kemungkinan besar telah mendengar berita tentang pernikahannya dan identitas calon istrinya, membuatnya dipenuhi perasaan puas yang aneh.
Akan tetapi, sebelum upacara itu, ada seseorang yang perlu ditemui Euclid.
Calon istrinya, Evgenia.
Dia sudah merasa bersalah padanya. Mengetahui luka yang dideritanya dan pola pikir yang dimilikinya saat menyetujui pernikahan ini membuat dia tidak bisa membiarkan semuanya berlalu begitu saja.
Bagaimana jika dia menunjukkan sedikit penyesalan selama percakapan mereka? Dia tidak bisa begitu saja membatalkan pernikahan itu sekarang…
Dibebani oleh kekhawatiran seperti itu, Euclid tiba di depan ruang tunggu pengantin.
“Wah…”
Sambil membetulkan pakaian pengantinnya yang rapi, dia mencoba menahan kegugupan yang melanda dirinya dan mengetuk pintu.
Tetapi-
“…Nona Evgenia?”
Tidak peduli berapa kali dia mengetuk, tidak ada jawaban dari dalam.
Dengan upacara yang sudah begitu dekat, tidak masuk akal bagi pengantin wanita untuk tidak hadir di ruang tunggu. Yang lebih meresahkan lagi, dia melihat pembantunya pergi beberapa saat sebelumnya.
Kalau begitu, pastilah Lady Evgenia sendirian di dalam…
Saat pikiran itu terlintas di benaknya, gambaran mengerikan yang bahkan tidak ingin ia pikirkan tiba-tiba terlintas dalam benak Euclid.
Sambil memejamkan matanya, dia secara refleks menyandarkan dirinya ke dinding.
Jantungnya berdebar kencang, dan napas panas keluar dari bibirnya.
Tidak seperti dia, Lady Evgenia bisa menghentikan pernikahan ini kapan saja dia mau.
Akan semudah melarikan diri, bahkan sekarang.
Namun mengapa skenario terburuk—bayangan mengerikan saat dia melakukan sesuatu yang tak terpikirkan—muncul dalam pikirannya?
Dihinggapi perasaan takut yang tak dapat dijelaskan dan menakutkan, Euclid tanpa pikir panjang meraih gagang pintu.
“”!”” …!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!””!”!”
Saat dia membuka pintu, dia mendapati Evgenia hendak minum dari botol kecil misterius.
Darahnya menjadi sedingin es.
Euclid benar-benar kehilangan ketenangannya. Dia bahkan tidak ingat mengapa dia datang atau apa yang ingin dia katakan.
Saat dia sadar kembali, dia sudah berdiri tepat di depan Evgenia, menatap sisa-sisa botol yang pecah di lantai dengan alis berkerut.
Pandangannya yang dipenuhi campuran kebingungan dan kebencian bertemu dengannya.
Tidak dapat menahan diri, Euclid membuka mulutnya.
“Apa yang sebenarnya kau lakukan? Tidak peduli seberapa besar… tidak peduli seberapa besar kau tidak menyukai pernikahan ini, ini bukanlah sesuatu yang harus kau lakukan!”
Kepalanya tertunduk, dan untuk pertama kalinya, tekadnya yang sebelumnya teguh mulai goyah.
Apa yang membuatnya mampu terus maju dengan keputusan yang egois seperti itu adalah keyakinan bahwa Evgenia telah menyetujuinya.
Sekalipun dia sudah curiga—bahkan berharap—bahwa dia tidak menganggap serius pernikahan ini, bahwa dia menyetujuinya karena emosi, dia tetap berpegang pada pembenaran yang rapuh itu.
Sambil menahan senyum pahit atas kontradiksinya sendiri, Euclid mengeluarkan sapu tangan.
Alih-alih menggunakan tangannya yang gemetar, ia dengan hati-hati memegang tangan Evgenia untuk memeriksa apakah ada pecahan kaca atau jejak cairan botol kecil.
Meskipun pikirannya kacau, dia tampaknya telah mengelola kekuatannya dengan baik. Telapak tangannya tidak terluka dan bersih.
Merasa lega, Euclid selesai menyeka tangannya dan memasukkan kembali saputangan itu ke dalam sakunya.
Sambil menatap langsung ke arahnya, dia berbicara.
“Saya akan keluar sekarang dan membatalkannya. Pernikahan itu—”
“Duke.”
Saat itulah Evgenia yang sampai saat itu tidak mengatakan sepatah kata pun, berbicara kepadanya.
Dia sudah bersiap menghadapi reaksi panik atau marah, marah karena dia telah memecahkan botol itu tanpa izin. Namun, suaranya tenang.
Kata-kata itu saja membuat jantung Euclid berdebar kencang.
Tetap saja, dia menyembunyikan kegelisahannya di balik topeng yang terlatih.
“Sepertinya kamu salah paham.”
…Atau begitulah yang dipikirkannya.
“Itu,” katanya sambil menunjuk ke arah botol itu, “adalah obat penenang untuk membantu menenangkan syarafku.”
Dia tersenyum tipis, seolah terhibur, sudut bibirnya melengkung ke atas.
Kelopak mata Euclid berkedut hebat saat melihat ekspresi tenangnya.
***
Ah, ini membuatku gila!
Melihat Euclid mengedipkan mata polosnya beberapa kali sebelum akhirnya menyadari situasi dan menutupi wajahnya yang memerah dengan satu tangan, saya nyaris tak bisa menahan keinginan untuk tertawa terbahak-bahak.
Jujur saja, ketika botol itu pertama kali pecah, saya terlalu terkejut untuk memahami apa yang terjadi.
Rasanya seolah-olah ada kekuatan tak terlihat yang menghantamku—lebih tepatnya, tanganku.
Tapi bagaimana mungkin? Pasti pintunya terbuka tiba-tiba, mengejutkanku dan membuatku terjatuh.
Meski begitu, saya tidak dapat memahami bagaimana botol itu bisa menggelinding begitu jauh, atau mengapa botol itu pecah seolah-olah seseorang melemparkannya ke dinding…
Saya tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan detail-detail sepele seperti itu.
Sungguh sayang membuang obat yang sangat ingin saya minum, bahkan berdoa untuknya. Namun yang lebih mendesak dari itu adalah ketakutan saya bahwa cairan hitam itu mungkin telah menodai gaun pengantin putih bersih saya.
Setelah memeriksa dengan tergesa-gesa, saya lega karena tidak menemukan jejak apa pun pada kainnya.
Namun, saya memutuskan untuk meminta Anne mengecek ulang untuk saya nanti, hanya untuk memastikan. Saat saya memutuskan, saya mengangkat kepala.
Siapa gerangan yang berani menerobos masuk ke ruang tunggu pengantin tanpa mengetuk pintu…
Tunggu, tidak, saya tarik kembali!
Mundur, mundur! Dia sekutu!
Orang yang berdiri di pintu itu tidak lain adalah satu-satunya orang favoritku, Euclid. Melihatnya, aku segera mengubah pikiranku.
Tidak mungkin orang yang penuh pertimbangan seperti dia tidak mengetuk.
Mungkin aku terlalu asyik dengan doaku sehingga tidak mendengarnya.
Seperti yang diduga, Euclid, yang tampaknya khawatir dengan kebisuanku, masuk dengan alis berkerut dan melangkah ke arahku.
Ketika mata emasnya—yang menyala bagai sinar matahari yang meleleh—mendekat begitu dekat, hatiku hancur.
Saya selalu menganggapnya sebagai seseorang yang selalu tersenyum lembut, jadi melihat ekspresi seperti itu di wajahnya mengejutkan saya.
Namun, meskipun tidak familiar, saya tidak membencinya. Sebaliknya, saya merasa senang, seolah-olah saya telah menemukan sisi baru dirinya yang tidak ditampilkan dalam novel.
Terlebih lagi, setelan sutra hitam yang dipersiapkan dengan cermat oleh Kadipaten Basilika sangat cocok untuknya.
Segalanya—dari dasinya, kancing mansetnya, hingga sepatunya—sempurna. Seolah sentuhan profesional semakin mempercantik penampilannya yang sudah tampan. Aku mendapati diriku menatapnya dengan linglung, seolah terpesona.
“Apa yang sedang kamu lakukan sekarang? Tidak peduli seberapa… tidak peduli seberapa besar kamu menentang pernikahan ini, ini tidak dapat diterima.”
Aku berkedip, sesaat tidak mampu memahami kata-katanya.
Tanda tanya yang berputar-putar dalam pikiranku dengan cepat berubah menjadi tanda seru.
Ya ampun!
Jadi itulah sebabnya dia membuka pintu tanpa izin—sungguh kesalahpahaman yang tidak masuk akal!
Tentu saja, mengingat hingga baru-baru ini aku terobsesi dengan Putra Mahkota, dan dia memergokiku saat aku hendak meminum sesuatu yang kelihatannya seperti racun, bukanlah hal yang sepenuhnya tidak masuk akal baginya untuk mengambil kesimpulan seperti itu.
Tapi serius, seberapa menggemaskan dia?
Kesalahpahaman macam apa itu?
Aku menahan tawa, berusaha sekuat tenaga.
Ekspresi wajahnya yang penuh kesedihan, memohon agar saya tidak melakukan hal ini, begitu menyayat hati dan indah sehingga saya ingin menikmati momen itu sedikit lebih lama.
Pada saat itu, Euclid mengeluarkan sapu tangan dan dengan hati-hati memegang tanganku.
Terkejut oleh sentuhan tiba-tiba itu, aku membeku, tetapi Euclid mulai menyeka telapak tangan dan jariku dengan lembut dengan gerakan yang lambat dan hati-hati, seolah ingin menenangkanku.
Melalui sapu tangan itu, aku dapat merasakan kehangatannya.
Panas sentuhannya mengalir ke tanganku yang dingin dan tegang, menghidupkannya kembali.
Bersamaan dengan itu, pikiran-pikiran negatif dan ketakutan yang mencengkeram hatiku mulai sirna, meninggalkanku dengan perasaan damai.
Dengan Euclid di sisiku, aku merasa mampu mengatasi tantangan apa pun.
Jadi, mungkin tidak ada salahnya untuk membiarkan kesalahpahaman ini berlanjut lebih lama…
“Saya akan keluar dan mengatakannya sekarang. Pernikahan dibatalkan…”
Tunggu—sama sekali tidak!
