Episode 28
Bahkan jika semua hari yang dihabiskan oleh garis keturunan Kadipaten Rudion di kediaman ini digabung, itu tidak akan menjadi satu tahun penuh. Bagaimana bisa tempat ini disebut sebagai rumah mereka?
Pada suatu ketika, kadipaten yang menghadapi kesulitan keuangan bahkan telah meminta agar rumah besar itu dikembalikan kepada keluarga kekaisaran karena terlalu berat untuk dirawat. Namun, keluarga kekaisaran menolak dan menanggung semua biaya rumah besar itu. Jadi, lebih tepat untuk menganggapnya sebagai milik kekaisaran.
Saat Euclid merenungkan sejenak sejarah panjang antara keluarga kekaisaran dan Kadipaten Rudion, kereta itu, setelah melewati gerbang utama, akhirnya berhenti.
Sambil beranjak dari tempat duduknya, Euclid menghapus kelelahan dan kerumitan dari wajahnya saat dia membuka pintu.
“Yang Mulia, sudah lama kita tidak bertemu.”
Kepala pelayan rumah besar itu, yang diberitahu tentang kedatangannya, keluar untuk menyambutnya.
“Ah, ya. Namamu… Philip, kalau tidak salah?”
“Ya, Yang Mulia!”
Mata Philip melebar sesaat.
“Merupakan suatu kehormatan bahwa Anda mengingat saya.”
Nama itu pernah didengarnya lima tahun lalu ketika ia mengunjungi ibu kota untuk mengambil jenazah ayah dan saudara laki-lakinya dan untuk mewarisi gelar Adipati Rudion. Reaksi Philip dapat dimengerti.
Namun, meskipun Philip antusias, tatapan Euclid tetap dingin, jauh dari sikapnya yang biasa.
“Bagaimana mungkin aku lupa?”
“Maaf?”
“Tidak apa-apa. Aku lelah dan ingin segera beristirahat. Oh, dan ajudanku tertidur di kereta—tolong antar dia ke kamar.”
“Ah… Dimengerti, Yang Mulia.”
Philip sempat ragu sejenak, tidak dapat menanyakan maksud kunjungan tersebut. Namun, tidak seperti para penjaga, ia cepat beradaptasi.
Philip, tersenyum hangat, mengikuti di belakang Euclid, berbicara dengan ramah.
“Apakah kau datang langsung dari kadipaten? Jika ya, pasti butuh waktu tiga hari… atau mungkin hanya dua hari, mengingat kau bepergian dengan kereta ajaib. Kau pasti lelah.”
“…”
“Ngomong-ngomong, kamu sudah makan? Apa kami perlu menyiapkan sesuatu untukmu?”
Menyadari bahwa kereta itu bukan kereta biasa melainkan kereta ajaib dan mencoba mengamati gerakan Euclid, pertanyaan menyelidik Philip menghentikan sejenak langkah Euclid.
Terkejut oleh tatapan tajam Euclid, senyum Philip sedikit memudar. Kemudian, Euclid tersenyum tipis.
“Saya tidak terlalu lapar. Saya ingin segera mandi dan beristirahat. Bisakah Anda mengaturnya?”
“…Tentu saja, Yang Mulia.”
Merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya, Philip mengangguk, merasakan kegelisahan yang tak tergoyahkan. Ia menyesal tidak mengumpulkan informasi lebih lanjut, tetapi tahu ia tidak dapat menghalangi tuan rumah besar ini.
Meskipun materi yang sedikit untuk laporannya membuatnya cemas, Philip dengan ahli menutupi ekspresinya, terutama karena Euclid belum mengalihkan pandangan darinya.
Tatapan mata sang Duke terasa seperti sedang membedah pikirannya, tetapi Philip tahu Euclid tidak akan bertindak gegabah.
Euclid Rudion, Adipati Rudion saat ini, adalah putra kedua. Ia tidak menjalani pelatihan formal untuk mewarisi gelar tersebut, dan ia juga tidak memiliki keterampilan khusus dalam hal-hal yang luar biasa. Reputasinya adalah kebaikan dan belas kasih, tidak pernah meninggikan suaranya dalam kemarahan.
Terlebih lagi, Philip pernah secara diam-diam menyaksikan sang adipati muda, dengan wajah yang masih seperti anak kecil, hancur total di bawah beban kesedihannya, bahkan sampai batuk darah.
Bagi sebuah keluarga yang tidak pernah mengungkapkan kelemahan atau membiarkan rumor sekecil apa pun tersebar, mengetahui bahwa sang adipati baru sedang tidak sehat merupakan terobosan besar.
Berkat pengetahuan itu, Philip berhasil mengamankan perannya sebagai kepala pelayan tanpa perlu melakukan banyak hal.
Melihat Euclid sebagai sosok yang berguna yang telah dan akan terus bermanfaat, Philip melembutkan sikapnya dan melangkah mundur sambil tersenyum lembut.
“…”
Euclid mengamati Philip memanggil pelayan lain dan memberikan instruksi sebelum segera berjalan pergi.
“Y-Yang Mulia, apakah kita akan melanjutkan?”
Seorang anak lelaki, yang tampaknya berusia sekitar empat belas tahun, dengan gugup berbicara kepada Euclid, merasa takut dengan pemilik rumah besar yang tidak dikenalnya itu.
Meskipun anak laki-laki itu masih muda, Euclid tidak menurunkan kewaspadaannya. Kepala pelayan itu tidak akan menugaskan sembarang orang untuk melayaninya, mungkin memilih seseorang yang sengaja berpenampilan polos.
Meskipun Euclid biasanya akan menanyakan nama-nama pelayannya dan menyatakan keprihatinannya terhadap mereka, ini bukanlah Kadipaten Rudion.
Berpura-pura tidak memperhatikan, dia terus berjalan, dan anak laki-laki itu, menyingkirkan kecanggungannya sebelumnya, mulai mengobrol dengan nada hangat dan akrab.
Melalui ini, Euclid mengetahui bahwa nama anak laki-laki itu adalah Rick. Seorang yatim piatu yang kehilangan orang tuanya di usia muda, Rick tumbuh di panti asuhan dan, melalui perilaku yang baik, mendapatkan rekomendasi dari direktur panti asuhan untuk mengamankan posisinya di sana.
Tetapi apa yang dapat dilakukan Euclid, yang tidak memiliki wewenang sebenarnya atas rumah besar ini, untuk bocah itu, tidak peduli seberapa sungguh-sungguh kata-katanya?
Merasa sedikit bersalah dan gelisah, Euclid tersenyum tipis pada Rick.
“Begitu ya. Teruskan kerja bagusmu.”
Mata Rick membelalak, seolah dia tidak menduga akan mendapat jawaban.
“Tentu saja! Aku akan bekerja keras!”
Melihat anak laki-laki itu memperbarui tekadnya, Euclid tiba-tiba bertanya-tanya mengapa dia mengatakan hal-hal seperti itu dan apa yang dia dorong. Dia tertawa pelan pada pikirannya sendiri.
Pada saat itu, Rick, dengan mata berbinar-binar, dengan malu-malu berkata, “Yang Mulia, Anda sungguh baik.”
“Maaf?”
“Oh, baiklah… Hanya saja kepala pelayan dan pelayan lainnya mengatakan hal yang sama. Bahwa Anda adalah seseorang yang memperlakukan staf Anda dengan rasa hormat dan perhatian yang tulus.”
“…”
Benarkah kepala pelayan dan pembantunya mengatakan hal seperti itu?
Senyum Euclid memudar sesaat, namun Rick, yang tidak menyadari hal itu, terus bergumam penuh kekaguman, “Seseorang sebaik Anda, Yang Mulia…”
Euclid memandang anak laki-laki itu dengan tatapan tenang dan kalem.
Tidak masalah apa yang benar atau salah. Toh, sebagian besarnya adalah kebohongan, dan bahkan jika sebagiannya benar, ia hanya perlu untuk tidak mempercayainya.
Setelah tiba di tempat tinggalnya, Euclid menunggu Rick mengambil air untuk mandi sebelum duduk dari tempatnya duduk di sofa.
Dia dengan cepat memindai ke bawah meja, di samping rak buku, dan di dekat barang-barang dekorasi.
Tidak sulit untuk menemukan beberapa alat perekam sihir, tetapi dia membiarkannya tidak tersentuh.
Jika dia memang bermaksud menghancurkan atau merusak benda-benda tersebut, dia pasti sudah melakukannya lima tahun lalu.
—
“Euclid, Ayah… telah meninggal.”
“…Saudara laki-laki?”
“Maafkan aku. Sebenarnya… kurasa aku juga tidak punya banyak waktu lagi.”
“Apa yang kau katakan? Kau di mana? Aku akan segera datang…”
“Aku meninggalkan bukti. Aku tidak tahu apakah itu akan membantumu atau malah membebanimu, tapi… aku benar-benar minta maaf. Tolong jaga Marianne dan Dior.”
—
Ya, saat dia membalik-balik rumah besar itu setelah mendengar kata-kata terakhir abangnya sebelum meninggal.
Dia tidak menemukan apa yang sangat dicarinya tetapi malah mengungkap seberapa dalam perangkat pengawasan milik kekaisaran terpasang di rumah besar itu.
Menyadari bahwa rumah besar itu sepenuhnya berada di bawah pengawasan keluarga kekaisaran membuatnya hancur. Dalam keputusasaannya, tubuhnya yang sudah melemah, menyerah sepenuhnya.
Dia bahkan tidak memiliki kekuatan mental untuk menyembunyikan kondisinya dari para pelayan rumah besar itu, sebuah rahasia yang dia simpan dari semua orang kecuali ayah dan saudara laki-lakinya.
Atau mungkin, karena tahu bahwa seseorang telah menyadarinya, ia membiarkannya begitu saja.
Bahkan di saat-saat tergelapnya, satu pikiran yang membuatnya terus bertahan adalah tugasnya untuk melindungi keponakannya.
Ia sempat mempertimbangkan apakah akan membungkam orang lain atau membiarkan mereka membocorkan kondisinya, dan akhirnya memutuskan bahwa menyingkap kelemahannya dan menidurkan mereka hingga merasa puas diri adalah pilihan yang lebih aman.
